บทที่ 170: เทพอย่างข้านั้น ไม่เหมือนกับเทพองค์อื่น
บทที่ 170: เทพอย่างข้านั้น ไม่เหมือนกับเทพองค์อื่น
หมู่บ้านทั้งสามตั้งอยู่ไม่ห่างไกลกันนัก หมู่บ้านซ่างอ้าวและหมู่บ้านเซี่ยอ้าวตั้งอยู่ในหุบเขาเดียวกัน ส่วนหมู่บ้านหลินหยาตั้งอยู่ที่ปลายสุดของหุบเขาอีกแห่ง ภายใต้หน้าผาสูงชัน
ยามเที่ยงวัน หัวหน้าหมู่บ้านปู้หัวได้นำพาชายชราสองคนที่มีอายุรุ่นราวคราวเดียวกันมาเข้าพบอาเป่า
ทันทีที่ทั้งสามได้เห็นอาเป่า ต่างก็พากันคุกเข่าโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างพร้อมเพรียง
อาเป่าขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่ามิได้เอ่ยปากสั่งให้พวกเขาลุกขึ้นในทันที
ดูจากท่าทีแล้ว ความยำเกรงที่ปุถุชนมีต่อทวยเทพคงฝังรากลึกเข้าไปในกระดูกดำของชาวบ้านเหล่านี้เสียแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ หากตนคิดจะเปลี่ยนแปลงความเป็นอยู่ของพวกเขา สิ่งแรกคือต้องไม่ลดตัวลงไปเกลือกกลั้วมากเกินงาม
“เรียนท่านเทพ ผู้นี้คือเจียวเหวิน หัวหน้าหมู่บ้านเซี่ยอ้าว และผู้นี้คือกัวหรง หัวหน้าหมู่บ้านหลินหยาขอรับ”
“คนหมู่บ้านซ่างอ้าวล้วนแซ่ปู้ หมู่บ้านเซี่ยอ้าวล้วนแซ่เจียว และหมู่บ้านหลินหยาล้วนแซ่กัวขอรับ”
อาเป่าพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการรับรู้
จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ข้ามีความตั้งใจที่จะก่อตั้งสำนักยุทธ์ขึ้นที่นี่ เพื่อเผยแพร่วิถียุทธ์ นับจากนี้ไป หมู่บ้านของพวกเจ้าทั้งสามจะอยู่ภายใต้การปกครองของข้า พวกเจ้าเข้าใจหรือไม่?”
ทั้งสามรีบขานรับระรัว “การที่ท่านเทพเมตตาปกครองหมู่บ้านทั้งสามของพวกเรา นับเป็นวาสนาที่พวกเราสั่งสมมาหลายชั่วคนขอรับ”
แม้จะไม่รู้ว่าสำนักยุทธ์หรือวิถียุทธ์ที่ท่านเทพเอ่ยถึงคือสิ่งใด แต่ก็พอจะคาดเดาได้ว่าคงเป็นจำพวกแท่นบูชาหรือกฎเกณฑ์ของทวยเทพกระมัง
ขอเพียงท่านเทพประทานอาหารให้ พวกเขาย่อมเป็นสาวกที่ศรัทธาแรงกล้าที่สุดอย่างแน่นอน
เทพสั่งให้ทำสิ่งใด พวกเขาก็จะทำสิ่งนั้นโดยไม่ลังเล
“ดี!”
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น...”
อาเป่าเพียงแค่ขยับความคิด ‘ศาสตราเทพเทียม’ รูปร่างคล้ายหม้อดินเผาก็พลันปรากฏขึ้นในมือคุณสมบัติ ‘กลั่นเนื้อ’ ของหม้อใบนี้ไร้ประโยชน์ต่ออาเป่า ในสายตาของเขา มันยังเทียบกับเข็มทิศอันนั้นไม่ได้ด้วยซ้ำ
ทว่าสำหรับการผลิตเสบียงอาหารในยามนี้ ไม่มีสิ่งใดจะเหมาะสมไปกว่ามันอีกแล้ว
เขาใช้จิตสื่อสารกระตุ้นการทำงานของหม้อดินเผา พลันเห็นหม้อดินเผากลายเป็นลำแสงพุ่งลงสู่ใต้ดิน
เพียงครู่ต่อมา มันก็พุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน ลอยตัวนิ่งอยู่กลางอากาศเบื้องหน้าอาเป่า
หัวหน้าหมู่บ้านทั้งสามตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจนพูดไม่ออก ได้แต่จ้องมองหม้อดินเผาตาค้าง
พริบตาต่อมา หม้อดินเผาก็เอียงตัวลง เทเสบียงสีขาวโพลนจำนวนมหาศาลออกมาจากปากหม้อ สาดกระจายลงบนพื้นเบื้องหน้าคนทั้งสามโดยตรง
เมล็ดธัญพืชพุ่งกระเด็น บางส่วนกระทบเข้ากับใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยเหี่ยวย่นของทั้งสาม
ปู้หัวหยิบขึ้นมาหนึ่งเมล็ดอย่างระมัดระวัง ส่งเข้าปากแล้วเคี้ยวอย่างละเอียด ก่อนจะอุทานด้วยความตื่นตะลึง “ข้าวโพดขาวของจริง!”
“อะไรนะ?! ข้าวโพดขาว?!”
อีกสองคนรีบหยิบเมล็ดข้าวจากพื้นขึ้นมากัดดูบ้าง ก่อนจะหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความปิติ “ท่านเทพเมตตา ท่านเทพเมตตาแล้ว!”
“หมู่บ้านทั้งสามของพวกเรา รอดตายแล้ว รอดตายแล้ว!”
เสบียงที่ทั้งสามเรียกว่า ‘ข้าวโพดขาว’ นั้น เทออกมาจากปากหม้อถึงเกือบสิบตันจึงหยุดลง กองเป็นภูเขาลูกย่อมๆ อยู่เบื้องหน้าพวกเขา
แต่ไม่นานนัก ทั้งสามก็ได้สติ
เมื่อทวยเทพประทานของขวัญลงมา แล้วพวกเขาสาวกเหล่านี้ควรทำเช่นไร?
บูชายัญ!
ต้องมีการบูชายัญอย่างแน่นอน!
“ท่านเทพ! ผู้เฒ่าจะรีบไปเตรียมพิธีบูชายัญเดี๋ยวนี้ขอรับ!” ปู้หัวลุกขึ้นยืนก่อนใครเพื่อน
“ผู้เฒ่าก็จะไป!”
“ผู้เฒ่าก็จะไปเช่นกัน!” อีกสองคนรีบขานรับ
อาเป่ายิ้มมุมปากพลางเอ่ยถาม “พวกเจ้าเตรียมจะบูชายัญอย่างไร?”
ปู้หัวและอีกสองคนชะงักไป ท่านเทพหมายความว่าอย่างไร?
หรือว่า...
ปู้หัวตัดสินใจเด็ดขาด กัดฟันพูดว่า “ท่านเทพ การบูชายัญครั้งนี้ พวกข้าน้อยจะถวายชายหนุ่มที่แข็งแรงกำยำที่สุดให้แก่ท่านขอรับ!”
นั่นสินะ การบูชายัญครั้งแรกหากถวายตาแก่ไม้ใกล้ฝั่งให้ท่านเทพ มิใช่ว่าจะเป็นการลบหลู่ท่านเทพหรอกหรือ?
ต่อให้ภายหลังจะถวายคนแก่ก็เถอะ แต่ครั้งแรก อย่างไรก็ต้องสร้างความประทับใจให้ท่านเทพเสียก่อน
“หยุด หยุด หยุด” อาเป่าโบกมือห้าม
ปู้หัวใจหายวาบ หรือว่าท่านเทพยังไม่พอใจ?
งั้น... ถวายเพิ่มอีกคน?
แต่ในตอนนั้นเอง ก็ได้ยินท่านเทพเอ่ยว่า “เทพอย่างข้านั้น ไม่เหมือนกับเทพองค์อื่นหรอกนะ”
“ข้าไม่กินคน”
“หา?” ปู้หัวนึกว่าตนเองหูฝาด
“ชายฉกรรจ์น่ะข้าต้องการ แต่ไม่ใช่เอามากิน แต่เอามาทำงานให้ข้า!”
“พวกเจ้าทั้งสาม กลับไปที่หมู่บ้านของตน เกณฑ์ชายฉกรรจ์มาหมู่บ้านละยี่สิบคน หากมีประสบการณ์สร้างบ้านจะดีมาก ให้มาที่นี่ มาสร้างสำนักยุทธ์ให้ข้า!”
“ข้าวพวกนี้ ก็ไม่ได้ให้พวกเจ้าเปล่าๆ”
“ชายฉกรรจ์ที่มาทำงาน ทำงานหนึ่งวัน รับข้าวได้ห้าจิน ฟังเข้าใจหรือไม่?”
ทั้งสามมองหน้ากันเลิ่กลั่ก เทพองค์นี้... ดูเหมือนจะไม่เหมือนองค์อื่นจริงๆ ด้วยแฮะ?
“จากนั้น ปู้หัว เจ้าไปหาหญิงสาวในหมู่บ้านมาอีกห้าคน ให้มาทำอาหารให้พวกผู้ชาย ทำอาหารหนึ่งวัน รับข้าวได้สองจิน”
“อ้อ คนที่มาทำงานที่นี่ ข้าวที่กิน ไม่นับรวมกับข้าวที่แจกนะ”
ในบรรดาทั้งสามคน ปู้หัวหัวไวที่สุด รีบโขกศีรษะรับคำ “น้อมรับบัญชาท่านเทพ พวกข้าน้อยจะทุ่มเทสุดความสามารถ จะรีบไปตามหาคนเดี๋ยวนี้ขอรับ!”
“อย่าเพิ่งรีบไป” อาเป่าเอ่ยรั้งไว้
“ข้ามีของวิเศษชิ้นหนึ่ง เจ้าจงนำไปวางไว้ที่พื้นที่เพาะปลูกที่ใหญ่ที่สุดนอกหมู่บ้าน เมื่อวางเสร็จแล้ว ห้ามใครเข้าใกล้เด็ดขาด เข้าใจไหม?”
อาเป่าสะบัดมือ นำเครื่องจักรทรงกลมแบนออกมาจากแหวนเก็บของ ใช้ปราณคุ้มกายส่งมันลอยไปตรงหน้าปู้หัวโดยตรง
มันคือเครื่องปรับปรุงดิน
แทนที่จะใช้ศาสตราเทพเทียมแปลกๆ นี่สร้างอาหารทุกครั้ง สู้ปรับปรุงโครงสร้างดินของหมู่บ้าน ให้ดินที่นี่เหมาะแก่การเพาะปลูกจะดีกว่า
ท่านอาจารย์หลินเยว่เคยพร่ำสอนศิษย์หลายครั้งว่า การออกไปเผยแพร่วิถียุทธ์ จงจำไว้ว่ายื่นปลาให้คน มิสู้สอนคนจับปลา
อาเป่าจำใส่ใจเสมอมา
ปู้หัวประคองรับมันไว้อย่างระมัดระวัง
“อีกอย่าง เดี๋ยวจัดระเบียบชาวบ้านมารับข้าวที่นี่ รับได้คนละห้าจิน”
มาถึงตอนนี้ ปู้หัวและอีกสองคนจะไม่เข้าใจได้อย่างไร หมู่บ้านทั้งสามได้พบกับเทพผู้ใจบุญเข้าแล้ว!
“หมู่บ้านของพวกเจ้าสองคน กลับไปเรียกคนเอารถลากมาขนไป ไม่ต้องให้ชาวบ้านเดินมากันหมด มันไม่คุ้มเหนื่อย”
“ขอรับ ขอรับ ขอบพระทัยท่านเทพที่เมตตา!”
อาเป่าพยักหน้า จึงอนุญาตให้ทั้งสามจากไป
ไม่นานนัก ชาวบ้านหมู่บ้านเซี่ยอ้าวก็มาเข้าแถวรับเสบียง ทุกคนที่ได้รับข้าวแล้ว ต่างก็คุกเข่าโขกศีรษะขอบคุณอาเป่า
ชายฉกรรจ์ยี่สิบคนที่ปู้หัวคัดเลือกมา สิ่งแรกที่ทำเมื่อมาถึงคือสร้างยุ้งฉางชั่วคราว เพื่อเก็บเสบียงที่เหลือเข้าไป
พอตกเย็น คนหนุ่มจากอีกสองหมู่บ้านก็มาถึง และมีคนมาขนเสบียงกลับไปบ้างแล้ว
เพื่อให้ท่านเทพพอใจ ปู้หัวจัดเวรคนหนุ่มเป็นสองผลัด จุดไฟทำงานกันทั้งคืน แสดงความศรัทธาอย่างเต็มเปี่ยม
ส่วนอาเป่านั่งขัดสมาธิอยู่ด้านข้าง
ครู่ต่อมา
พลังงานประหลาดสายแล้วสายเล่าก็หลั่งไหลมารวมกันที่ร่างของเขา
“นี่คือ... พลังศรัทธา?” อาเป่าประหลาดใจเล็กน้อย
ตนเองไม่ได้บำเพ็ญ ‘เคล็ดวิชาวิถีสู่ความเป็นเทพ’ ของโลกนี้แท้ๆ แต่กลับได้รับพลังศรัทธาจากชาวบ้านเหล่านี้งั้นรึ?
แต่หลังจากพลังศรัทธาเหล่านี้มารวมที่ร่างของอาเป่า มันก็นอนนิ่งสงบอยู่ในจุดตันเถียนของเขา
ไม่ว่าอาเป่าจะพยายามขับเคลื่อนอย่างไร มันก็ไม่ขยับเขยื้อน
อาเป่าเข้าใจแล้ว พลังศรัทธาเหล่านี้น่าจะเป็นกฎเกณฑ์พิเศษของโลกใบนี้ ไม่ว่าจะเป็น ‘เทพ’ หรือไม่ ขอเพียงมีคนศรัทธาจากใจจริง ก็จะมอบพลังชนิดนี้ให้
หากต้องการใช้พลังศรัทธาเหล่านี้ จำเป็นต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาวิถีสู่ความเป็นเทพที่สอดคล้องกัน มิเช่นนั้นก็ทำได้แค่ดู แต่ใช้การไม่ได้