บทที่ 115: คลื่นลูกใหม่ไล่หลังคลื่นลูกเก่า
บทที่ 115: คลื่นลูกใหม่ไล่หลังคลื่นลูกเก่า
ถงจื้อเหวินมิได้รู้สึกว่าการมาเยือนของทั้งสองกะทันหันแต่อย่างใด
กลับรู้สึกยินดียิ่งนัก
ตลอดหลายปีที่อยู่บนดาวต้นกำเนิด สหายของเขานับว่ามีไม่มาก ยิ่งสหายใหม่ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึง
สำหรับหลินเยว่และเสี่ยวโหรว มนุษย์และหุ่นยนต์เพียงสองรายที่เข้าร่วมสหพันธรัฐผ่านมือเขา เขาย่อมจดจำได้แม่นยำ
เมื่อพิจารณารูปลักษณ์ของหลินเยว่ในยามนี้ ซึ่งมิได้แปรเปลี่ยนไปจากเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อนเลยแม้แต่น้อย เขายิ่งรู้สึกว่าวาจาที่ตนเคยกล่าวกับหลินเยว่ในกาลก่อนนั้นบังเกิดผล
‘ตอนนั้นข้าพูดว่าอย่างไรนะ?’
‘หาโอกาสไปฝึกยุทธ์เสียเถอะ!’
ดูท่าหลินเยว่ผู้นี้จะเก็บไปคิดและตั้งใจฝึกฝนอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นจะคงความเยาว์วัยไว้เช่นนี้ได้อย่างไร?
การที่ ‘ผู้น้อย’ ทั้งสองมาเยี่ยมเยียน ย่อมเป็นการให้เกียรติเขา
หลินเยว่และเสี่ยวโหรวสบตากันยิ้มๆ ก่อนจะเดินตามถงจื้อเหวินเข้าไปในร้านอาหารเล็กๆ ที่ชื่อว่า ‘เหลาฉางอัน’
“โอ๊ะ! หัวหน้าถงนี่นา วันนี้พาสหายมากินข้าวรึ?”
ภายในร้าน ชายวัยกลางคนร่างท้วมใบหน้ามันย่องเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มตาหยี จนเนื้อบนใบหน้าเบียดดวงตาจนเหลือเพียงเส้นขีด
ดูสมบูรณ์พูนสุขจนเกินไปบ้าง
“เถ้าแก่โจว ตาไวเสียจริง เอาอาหารขึ้นชื่อมาให้ข้าที!”
“เหยาหม่าต๋า (ไม่มีปัญหา)!” เถ้าแก่โจวขานรับ ก่อนจะหมุนตัวเดินเข้าไปในครัว
เมื่อได้ยินสำเนียงท้องถิ่นนี้ หลินเยว่พลันรู้สึกใจลอยไปชั่วขณะ
ผ่านไปกว่าพันปีแล้ว เขาถึงกับลืมเลือนไปแล้วว่าภาษาบ้านเกิดพูดอย่างไร
ทว่ากลับได้ยิน ‘สำเนียงฉินแท้’ ที่นี่ พลันรู้สึกว่าเหลาฉางอันก็คือเหลาฉางอันจริงๆ รสชาติอาหารย่อมต้องไม่เลวเป็นแน่
ถงจื้อเหวินหัวเราะร่า “เถ้าแก่โจวเป็นลูกหลานชาวฉินขนานแท้ ตระกูลของเขาสืบทอดมาจากดาวต้นกำเนิดโดยตรง”
“ตระกูลของเขาก็เป็นตระกูลพ่อครัวดั้งเดิม เปิดร้านอาหารในสหพันธรัฐไว้ไม่น้อย”
หลินเยว่มองชายร่างท้วมผู้นี้ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ที่แท้ก็เป็นคนบ้านเดียวกันขนานแท้
“ไม่เจอกันยี่สิบกว่าปี ท่านหัวหน้าถงดูหนุ่มแน่นขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก”
ได้ยินเช่นนั้น ถงจื้อเหวินก็หัวเราะแหะๆ “โชคช่วย โชคช่วย!”
“ก่อนหน้านี้จู่ๆ ก็พบว่าตนเองยังพอฝึกวิถียุทธ์ได้ จึงลองพยายามดูสักตั้ง ก็แค่ทะลวงด่านได้เท่านั้นเอง”
“ไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง ไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึง!”
ทันใดนั้น เถ้าแก่โจวที่ทำอาหารอยู่ในครัวก็โผล่หน้าออกมาพูดอย่างหมั่นไส้ “พวกเจ้าอย่าไปฟังเขาคุยโว ตอนที่เขาทะลวงสู่ขอบเขตปรมาจารย์ แทบอยากจะป่าวประกาศให้คนทั้งท่าอวกาศยานรู้กันทั่ว”
ถงจื้อเหวินหน้าแดงก่ำ “เถ้าแก่โจว! ตั้งใจทำอาหารของเจ้าไปเถอะ! หากไม่อร่อย เดี๋ยวข้าไม่จ่ายเงินนะ!”
เมื่อถูกเถ้าแก่โจวเปิดโปง ‘ความถ่อมตน’ ถงจื้อเหวินก็เหมือนเขื่อนแตก พรั่งพรูความรู้แจ้งในการบำเพ็ญเพียรช่วงนี้ออกมาไม่หยุดหย่อน
ที่แท้ตอนที่เขาหัวเราะร่าเดินออกจากลานบ้าน ก็เพราะขบคิดปัญหาสำคัญของวิชายุทธ์ที่กำลังฝึกฝนอยู่ได้ จึงรีบร้อนไปอวดนายพลเฉินเสวียน ผู้ดูแลท่าอวกาศยานดาวต้นกำเนิด
ดูราวกับคนแก่ที่กลับมาคึกคะนองเหมือนหนุ่มสาวอีกครั้ง
ถงจื้อเหวินเล่าไป หลินเยว่และเสี่ยวโหรวก็ยิ้มรับฟัง
“จริงสิ พวกเจ้าทำอะไรกันอยู่ตลอดหลายปีมานี้? หลินเยว่ การบำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
หลินเยว่และเสี่ยวโหรวสบตากันยิ้มๆ
“ก็พอไหวขอรับ ได้รับผลลัพธ์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น”
วาจานี้มิได้โกหก เทพยุทธ์ก็ยังคงเป็นเทพยุทธ์ สิ่งที่ได้รับก็นับว่าไม่มากนักจริงๆ
“เจ้ายังหนุ่มแน่น มีอนาคตไกลกว่าตาแก่อย่างข้ามาก พยายามเข้านะ!”
เสี่ยวโหรวแลบลิ้นอยู่ข้างๆ
เวลานั้น เถ้าแก่โจวเริ่มยกอาหารขึ้นโต๊ะ ไก่หูหลู ผัดสามสหาย และขาหมูตุ๋นที่กำลังส่งควันฉุยถูกยกมาวาง
หากเทียบกับอาหารตระกูลอื่น อาหารส่านซีอาจมิได้มีชื่อเสียงโด่งดังนัก อาหารขึ้นชื่อก็มีเพียงไม่กี่อย่าง ทว่าสิ่งสำคัญคือรสชาติแห่งบ้านเกิดของหลินเยว่
มื้อนี้ หลินเยว่กินจนปากมันแผล็บ อารมณ์เบิกบานยิ่งนัก
“วันหน้าข้าจะมาอุดหนุนบ่อยๆ แน่นอน!”
เถ้าแก่โจวหัวเราะจากหลังเคาน์เตอร์ “ดาวต้นกำเนิดอยู่ห่างจากดาวอาณานิคมอื่นของสหพันธรัฐตั้งไกล ไปกลับเที่ยวหนึ่งใช้เวลาตั้งหลายวัน ไม่คุ้มหรอก! มีโอกาสก็ไปกินที่ร้านญาติของข้าเถอะ!”
หลินเยว่หัวเราะ “นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ”
ส่วนเสี่ยวโหรวนั้นกำลังตั้งใจซึมซับรสชาติของอาหารเหล่านี้ เพื่อจะลองทำเลียนแบบให้เจ้านายทานในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
“เป็นอย่างไร หลินเยว่ อาหารรสชาติไม่เลวใช่ไหม?”
“ยอดเยี่ยมมากขอรับ!”
ถงจื้อเหวินหัวเราะชอบใจ “เจ้าอย่าไปฟังเถ้าแก่โจวเรื่องร้านญาติๆ ของเขา ร้านพวกนั้นดูใหญ่โตหรูหราก็จริง แต่รสชาติน่ะรึ ยังห่างชั้นกับเถ้าแก่โจวอีกไกล”
“หากมีโอกาสต้องมาอุดหนุนเถ้าแก่โจวบ่อยๆ จริงๆ นั่นแหละ”
“เหยาหม่าต๋า!”
เถ้าแก่โจวได้ยินหลินเยว่พูดคำนี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะร่า “เฮ้! เจ้าเรียนรู้ได้ไวจริงแฮะ สำเนียงเป๊ะเสียด้วย!”
เมื่อทานเสร็จ หลินเยว่รู้สึกสบายใจยิ่งนัก พูดคุยกับถงจื้อเหวินต่ออีกพักใหญ่ จึงเตรียมตัวลากลับ
ก่อนจากกัน ถงจื้อเหวินคะยั้นคะยอยัดเยียดไม้แกะสลักสองชิ้นให้หลินเยว่และเสี่ยวโหรว เป็นรูปมังกรและหงส์
“ปีนี้ข้าละเลยการฝึกฝน จึงมอบได้เพียงงานเก่าที่แกะสลักไว้ก่อนหน้านี้เป็นของขวัญ พวกเจ้าอย่าได้รังเกียจเชียว!”
“ท่านหัวหน้าถงกล่าวหนักไปแล้ว พวกข้าน้อยต่างหากที่ต้องละอายใจ มารบกวนท่านแล้วยังได้รับของฝากกลับไปอีก”
“หลายปีมานี้ข้าน้อยเองก็หัดแกะสลักไม้มาบ้าง จึงได้นำติดตัวมาด้วยชิ้นหนึ่ง ขอมอบให้ท่านหัวหน้าถงเพื่อเป็นการตอบแทนขอรับ”
หลินเยว่ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ หยิบไม้แกะสลักชิ้นเล็กกะทัดรัดออกมา
“ฮ่าๆ ที่เจ้าแกะสลักนี่คือ... แมวรึ?”
หลินเยว่พยักหน้า “แมวที่บ้านข้าน้อยเองขอรับ”
ไม้แกะสลักชิ้นนี้หลินเยว่ทำขึ้นแก้เบื่อเมื่อหลายปีก่อน โดยมีต้าจ้วงเป็นแบบ เขาทำไว้ไม่น้อย มีหลากหลายท่วงท่า วางเรียงรายอยู่บนตู้ วันนี้ตอนออกมาจึงหยิบติดมือมาด้วยชิ้นหนึ่ง
ตั้งใจนำมาเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้ถงจื้อเหวินอยู่แล้ว
“ช่างเหมือนจริงยิ่งนัก ของขวัญชิ้นนี้ข้าชอบมาก!”
ถงจื้อเหวินรับไม้แกะสลักรูปแมวมาพลิกดูไปมา ยิ่งดูยิ่งชอบใจ ยิ่งรู้ว่าหลินเยว่มีงานอดิเรกชอบแกะสลักเหมือนกัน เขาก็ยิ่งดีใจ
“มีเวลาว่างก็แวะมานั่งเล่นอีกนะ! มาแล้วเราค่อยไปกินข้าวที่ร้านเถ้าแก่โจวกัน!”
หลินเยว่พาเสี่ยวโหรวโบกมือลาด้วยรอยยิ้ม ไม่นานก็หายลับไปที่มุมถนน
ถงจื้อเหวินกลับเข้ามาในลานบ้าน มองดูต้นไม้ใบหญ้าที่รกชัฏ พลางหัวเราะเยาะตนเอง “ขายหน้าแขกเหรื่อเสียแล้ว”
ทันใดนั้น เขาเพียงสะบัดมือ ปราณคุ้มกายก็พุ่งออกไปราวกับกรรไกร ตัดแต่งต้นไม้ใบหญ้าจนเรียบร้อย
ลานบ้านจึงค่อยดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาบ้าง
เมื่อเข้ามาในห้อง ถงจื้อเหวินก็เปิดตู้โชว์ของตน นำไม้แกะสลักรูปแมวไปวางไว้ที่ตำแหน่งตรงกลางที่สุด
พินิจดูอยู่ครู่หนึ่ง ถงจื้อเหวินพลันรู้สึกว่า รูปสลักแมวน้อยชิ้นนี้...
“เหตุใดจึงดูเหมือนจะดีกว่าที่ข้าแกะสลักเสียอีก?”
“ช่างเป็นคลื่นลูกใหม่ไล่หลังคลื่นลูกเก่าจริงๆ” ถงจื้อเหวินเดาะลิ้นชมเชย
สิ่งที่เขาไม่ล่วงรู้คือ ในวันข้างหน้า รูปสลักแมวน้อยชิ้นนี้จะนำความตื่นตะลึงมาให้เขามากมายเพียงใด
...
หลังจากกลับมาถึงสำนัก หลินเยว่ที่อารมณ์เบิกบานก็เริ่มศึกษาคำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับต้นกำเนิดชีวิตต่อ
เช่นนี้แล้ว เวลาห้าปีก็ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ
ในวันนี้ กฎเกณฑ์แห่งวิถียุทธ์ที่หลินเยว่ครอบครองก็เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งข้อ
เมื่อสามปีก่อน กฎเกณฑ์แห่งวิถียุทธ์ที่หลินเยว่ครอบครองได้เพิ่มกฎ ‘นักสู้ยุทธ์’ ขึ้นมาหนึ่งข้อ ทำให้หลินเยว่สามารถสร้างพลังปราณขึ้นในโลกนี้ได้
น่าเสียดายที่ศิษย์ในสำนักไม่มีผู้ใดมีพรสวรรค์ด้านพลังปราณเลย
ส่วนกฎที่เพิ่มมาในวันนี้ คือกฎแห่งนักยุทธ์เวทธาตุลม
หลินเยว่โปรยอณูเวทมนตร์ธาตุลมไปทั่วสำนัก
ครานี้กลับพบว่ามีศิษย์ผู้หนึ่งที่มีกายานักยุทธ์เวทธาตุลม
นางคือศิษย์หญิงเพียงคนเดียวนอกเหนือจากเย่จื่อเวย
อู่ซินอี๋ ผู้ที่ศิษย์คนอื่นๆ เรียกว่าศิษย์น้องเก้า