บทที่ 65: ข้ามาแล้ว เจ้าก็ไปได้แล้ว
บทที่ 65: ข้ามาแล้ว เจ้าก็ไปได้แล้ว
“พี่... พี่ใหญ่หลิน?!”
“จะ... จริงหรือว่าเป็นท่าน?”
ร่างของเย่จื่อเวยโซซัดโซเซพุ่งออกมาจากหลังโต๊ะทรงพระอักษร
ชายฉลองพระองค์ลายมังกรลากเรี่ยพื้น องค์ประมุขแห่งแคว้นผู้ยิ่งใหญ่ ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ บัดนี้กลับก้าวเดินอย่างตื่นตระหนกราวกับคนไม่เป็นวรยุทธ์
หวังผู่มองชายหนุ่มที่ปรากฏกายขึ้นหน้าประตูห้องทรงพระอักษรตั้งแต่เมื่อใดมิทราบด้วยความตกตะลึง
แล้วหันกลับไปมองเย่จื่อเวย
เขาเคยเห็นเย่จื่อเวยเสียกิริยาเช่นนี้เมื่อใดกัน?
เย่จื่อเวยผู้สงบนิ่งเยือกเย็นและควบคุมทุกสิ่งไว้ในกำมือเสมอมา
บัดนี้กลับเป็นเพราะบุรุษผู้หนึ่ง...
หน้าห้องทรงพระอักษร เงาร่างสีดำพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง ล้อมหลินเยว่เอาไว้
“คุ้มกันฝ่าบาท! คุ้มกันฝ่าบาท!”
หน่วยองครักษ์ฮู่เยว่ที่ซ่อนตัวอยู่ตามจุดต่างๆ ในวังมีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขาไม่รู้เลยว่าชายผู้นี้มาจากที่ใด และผ่านกำแพงวังที่มีการป้องกันแน่นหนาเข้ามาได้อย่างไร
กระทั่งบุรุษผู้นี้ยืนนิ่งอยู่หน้าประตูห้องทรงพระอักษรแล้วนั่นเอง จึงมีองครักษ์ฮู่เยว่นายหนึ่งสัมผัสได้ถึงตัวตนของเขา
การมาครั้งนี้ หลินเยว่มิได้ปกปิดตัวตน
องครักษ์ฮู่เยว่เหล่านี้ ล้วนมีตบะระดับขอบเขตปราณก่อกำเนิดขึ้นไป ปราณคุ้มกายแผ่ซ่านไปทั่วร่าง หลั่งไหลไปรวมอยู่ที่ดาบยาวในมือ สายตาราวกับกระบี่จ้องเขม็งไปที่หลินเยว่
แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าฝ่าบาทคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า แต่เมื่อมีบุคคลปริศนาปรากฏตัวในวังหลวง หากพวกเขาไม่ทำอะไรเลย ก็คงเสียชาติเกิดที่เป็นองครักษ์ฮู่เยว่แล้ว
ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าของเหล่าองครักษ์ฮู่เยว่ นางกำนัลที่รีบรุดมา และอัครมหาเสนาบดีหวังที่ยังคงคุกเข่าอยู่ในห้องทรงพระอักษร ต่างเปลี่ยนจากระแวดระวังเป็นตกตะลึงจนสุดขีด
พวกเขาเห็นอะไรกัน?!
จักรพรรดินีเย่จื่อเวยแห่งจักรวรรดิจู๋เยว่ผู้ยิ่งใหญ่!
ฝ่าบาทผู้ปกครองจักรวรรดิมานานหลายร้อยปี!
กลับพุ่งเข้าไปในอ้อมกอดของชายผู้นั้น!
กอดชายผู้นั้นไว้แน่น!
หลินเยว่ตบหลังเย่จื่อเวยเบาๆ ความรู้สึกในใจซับซ้อนเช่นกัน
“พี่ใหญ่หลิน จื่อเวยไม่ได้ฝันไปใช่ไหมเพคะ?” เย่จื่อเวยเอ่ยเสียงเบา น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย
“ไม่หรอก เป็นข้าจริงๆ”
มุมปากของหลินเยว่ยกยิ้มบางๆ
“เย่จื่อเวย ไม่เจอกัน... นานเลยนะ”
แววตาของเย่จื่อเวยฉายแววผิดหวังวูบหนึ่ง
พี่ใหญ่หลินเรียกนางว่า... เย่จื่อเวย...
มิใช่จื่อเวย
การเรียกขานเช่นหลังย่อมฟังดูสนิทสนมกว่าอย่างเห็นได้ชัด
เย่จื่อเวยสูดหายใจเข้าลึกๆ ค่อยๆ ผละออกจากอ้อมอกของหลินเยว่... จะเรียกว่าผละออกก็ไม่ถูกนัก เพราะหลินเยว่มิได้กอดนางแน่นตั้งแต่แรกแล้ว
เป็นเพียงอ้อมกอดฉันสหาย ที่แฝงไว้ด้วยการรักษาระยะห่าง
กลับเป็นนางเสียอีก ที่ตื่นเต้นดีใจจนกอดพี่ใหญ่หลินไว้แน่น
แต่ถึงอย่างไรเย่จื่อเวยก็เป็นถึงจักรพรรดินีผู้กุมอำนาจล้นฟ้ามาหลายร้อยปี เพียงชั่วพริบตาก็สามารถซ่อนความผิดหวังในใจไว้ได้
นางมองออกไปนอกห้องทรงพระอักษร ความตื่นเต้นบนใบหน้าและคราบน้ำตาที่หางตาเลือนหายไปในบัดดล
นางกลับมามีมาดนางพญาดั่งเดิม
“ออกไปให้หมด”
หัวหน้าองครักษ์ฮู่เยว่ทำท่าจะเอ่ยอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นอัครมหาเสนาบดีหวังเดินออกมาจากห้องทรงพระอักษรอย่างนอบน้อมและส่งสายตาให้ พวกเขาก็เข้าใจ
ไม่นานนัก ภายนอกห้องทรงพระอักษรก็เงียบสงัด ไร้เงาผู้คน
หลินเยว่และเย่จื่อเวยนั่งประจันหน้ากันที่โต๊ะ
ชาบนโต๊ะส่งกลิ่นหอมกรุ่น แต่ไม่มีใครแตะต้อง
“บ้านเมืองนี้ เจ้าปกครองได้ไม่เลว ราชวงศ์นี้ดำรงอยู่มากว่าสี่ร้อยปี ยังคงเจริญรุ่งเรือง ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข”
เย่จื่อเวยจ้องมองหลินเยว่ “พี่ใหญ่หลินเคยสอนข้าเรื่องเคล็ดวิชาคลื่นวารีสั่นสะเทือนธรรม ในวิชานั้นมีประโยคหนึ่งกล่าวว่า แม้ผิวน้ำจะสงบนิ่ง แต่ใต้ผืนน้ำอาจมีคลื่นลมโหมกระหน่ำ”
“สิ่งที่พี่ใหญ่หลินเห็น อาจเป็นเพียงภาพลวงตา”
“ต่อให้คลื่นลมโหมกระหน่ำเพียงใด ก็ย่อมมีวันที่สงบลง” หลินเยว่กล่าว
“พี่ใหญ่หลิน... แต่จื่อเวยเป็นจักรพรรดินีมานานจนเบื่อแล้วเพคะ”
“จื่อเวยเคยขึ้นไปบนห้วงอวกาศ พยายามจะฝ่ากรงขังนี้ออกไป แต่ก็นับครั้งไม่ถ้วนที่ถูกโซ่ตรวนนั้นกักขังไว้”
“จวบจนวันนี้”
สายตาของเย่จื่อเวยไม่ละไปจากหลินเยว่แม้แต่น้อย
ราวกับคำพูดนี้มีนัยแอบแฝง
“ข้าเองก็เช่นกัน” หลินเยว่เอ่ยเสียงเบา
“พี่ใหญ่หลิน... หลายปีมานี้ ท่านอยู่ในแดนลี้ลับตลอดเลยหรือ?”
หลินเยว่พยักหน้า “เพิ่งออกมาเมื่อเร็วๆ นี้เอง”
“พี่ใหญ่หลินออกจากแดนลี้ลับ... ก็มาหาจื่อเวยเลยหรือ?” ลึกเข้าไปในแววตาของเย่จื่อเวย ประกายความหวังสายหนึ่งวาบผ่าน
ทว่าหลินเยว่กลับส่ายหน้า “ข้าเดินทางไปทั่วหล้า ไปเยี่ยมเยียนสหายเก่าบ้าง”
“แต่ที่เห็นกลับเป็นสิ่งต่างๆ ที่แปรเปลี่ยนไป ที่เห็นคือญาติมิตรที่เคยรักใคร่ บัดนี้กลายเป็นเพียงเนินดินเล็กๆ”
หัวใจของเย่จื่อเวยบีบแน่นขึ้นมาทันที
“แต่ว่า จื่อเวยรอคอยพี่ใหญ่หลินมาตลอด”
“รอคอย... รอคอยพี่ใหญ่หลินมาตลอด!”
อารมณ์ของเย่จื่อเวยดูเหมือนจะระเบิดออกมาอย่างไม่อาจระงับได้
เมื่อประโยคนี้หลุดออกจากปาก เย่จื่อเวยถึงเพิ่งตระหนักว่าตนเองเก็บซ่อนคำพูดนี้ไว้ในใจมาเนิ่นนานเพียงใด
หลินเยว่รู้สึกสับสนในใจ
“ตอนนี้เจ้าเป็นถึงประมุขแห่งจักรวรรดิ และเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ที่มีน้อยคนนักในจักรวาล”
“เจ้าควร... มีสิ่งที่ตนเองไขว่คว้า”
เย่จื่อเวยสบตาหลินเยว่ตรงๆ “พี่ใหญ่หลิน สิ่งที่จื่อเวยปรารถนามาตลอดชีวิต คือ...”
หลินเยว่ถอนหายใจเบาๆ ขัดจังหวะคำพูดของเย่จื่อเวย “ตอนนั้นที่สอนวรยุทธ์ให้เจ้า เป็นวาสนาระหว่างเจ้ากับข้า ตอนนั้น เจ้ายังเป็นเพียงเด็กหญิงแปดขวบ”
“วันนี้ เจ้าบรรลุถึงขั้นนี้ได้ มิใช่อยู่ที่ข้าหลินเยว่ แต่อยู่ที่ความพยายามและการเลือกของเจ้าเอง”
“ตอนนั้น เจ้าบุกเดี่ยวเข้าไปในเขตสัตว์อสูรเพื่อตามหาทะเล ฝึกฝนเคล็ดวิชาคลื่นวารีสั่นสะเทือนธรรม...”
พูดจบ หลินเยว่ก็พลันตระหนักว่าตนพูดผิดไป
เพราะเรื่องที่เย่จื่อเวยบุกเดี่ยวเข้าเขตสัตว์อสูร เขาเห็นในความฝัน
สีหน้าของเย่จื่อเวยฉายแววปิติ พี่ใหญ่หลินคอยห่วงใยนางอยู่จริงๆ คอยเฝ้ามองนางอยู่ตลอด!
หลายร้อยปีมานี้ พี่ใหญ่หลินไม่ได้ลืมนาง!
ที่แท้ หลายร้อยปีมานี้ นางก็มิได้โดดเดี่ยว
“พี่ใหญ่หลิน ท่านบอกว่าความสำเร็จของจื่อเวยเกิดจากความพยายามและการเลือกของจื่อเวยเอง เช่นนั้นจื่อเวยขอถามพี่ใหญ่หลินอีกสักประโยค”
“ความรู้สึกของจื่อเวย จื่อเวยก็เลือกเองได้ใช่ไหมเพคะ?”
ภายในห้องทรงพระอักษรเงียบสงัด มีเพียงเสียงใบไม้ไหวแว่วมาจากที่ไกลๆ
หลินเยว่ลุกขึ้น เดินไปที่หน้าต่าง ทอดสายตามองท้องฟ้ายามราตรีที่มืดมิด
“จื่อเวย ข้าจักเป็นสักขีพยานการกำเนิดของดวงดารา และจักเฝ้ามองการเกิดดับของสรรพสิ่ง ใจของข้า อยู่ที่วิถียุทธ์เท่านั้น”
“ข้าเป็นสหายของเจ้า เป็นพี่ชายของเจ้า และเป็นอาจารย์ของเจ้า”
“แต่ท้ายที่สุดแล้ว ข้าคงมิอาจเป็นคนผู้นั้นที่เจ้าคาดหวังได้”
เย่จื่อเวยหลับตาลงในที่สุด น้ำตาไหลรินจากหางตา
“พี่ใหญ่หลิน...”
หลินเยว่หันกลับมา เอ่ยเสียงนุ่มนวล “สำหรับข้า เจ้ายังคงเป็นเด็กหญิงที่เฉลียวฉลาดผู้นั้นเสมอ”
“วันนี้ข้ามาหาเจ้า เพียงเพื่อมาดูเด็กหญิงที่ข้าเคยสอนสั่งเมื่อวันวาน”
“บัดนี้เห็นเจ้าประสบความสำเร็จในวิถียุทธ์ ข้าก็วางใจแล้ว”
“พี่ใหญ่หลิน! หากจื่อเวยบอกว่า จื่อเวยไม่อยากเป็นจักรพรรดินีแล้ว อยากเพียงติดตามข้างกายท่านเพื่อฝึกยุทธ์ เหมือนดั่งวันวาน จะได้... ไหมเพคะ?”
หลินเยว่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าว “ข้าจะเปิดสำนักในบ้านเกิด”
“เรียนยุทธ์... จื่อเวย เจ้าได้ก้าวเดินในวิถีของตนเองแล้ว จงก้าวต่อไปเถิด”
“แต่หากมีข้อสงสัย มาถามข้าได้ทุกเมื่อ”
“ข้าบอกแล้ว เจ้าคือสหายของข้า คือน้องสาวของข้า และคือศิษย์ของข้า”
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินเยว่ยอมรับว่าใครบางคนเป็นศิษย์
เย่จื่อเวยหารู้ไม่ว่า นี่คือวิบากกรรมที่ยิ่งใหญ่เพียงใด
“บ้านเกิดของท่าน?”
“แต่จื่อเวยไปจากดาวพร็อกซิมานี้ไม่ได้...”
หลินเยว่ยิ้มบางๆ “ข้ามาแล้ว”
“เจ้าก็ไปได้แล้ว”