บทที่ 60: ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกอกตัญญูหลินเยว่ กลับมาเยี่ยมพวกท่านแล้ว

หลินเสี่ยวจ้วงยังไม่ทันได้รับคำตอบจากปรมาจารย์บรรพชน เสียงสายน้ำไหลและใบไม้ไหวก็แว่วเข้าสู่โสตประสาท

เมื่อมองไปเบื้องหน้า ไหนเลยจะมีเงาของปรมาจารย์บรรพชนหลงเหลืออยู่?

หลินเสี่ยวจ้วงอดรู้สึกใจหายวูบมิได้ ราวกับสูญเสียบางสิ่งไป

แม้ปรมาจารย์บรรพชนจะช่วยนำ 'ความผิดปกติ' ออกไปจากร่างกายของเขาแล้ว แต่สิ่งที่เขาต้องการ...

หลินเสี่ยวจ้วงไม่เคยสงสัยในหัวใจใฝ่ยุทธ์ของตน เขาเชื่อมั่นว่าพรสวรรค์และความเพียรพยายามของตนนั้นเป็นเลิศในหมู่เผ่าปีศาจ แต่ถึงกระนั้น ปรมาจารย์บรรพชนก็ยังไม่เข้าตาเขาหรือ...

ในยามนั้นเอง กงกงหลี่ที่อยู่ด้านข้างและยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นพลันอุทานขึ้นมา

“องค์รัชทายาท! องค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ! เมื่อครู่ตรงนี้ยังไม่มีอะไรเลย ไฉนจู่ๆ ถึงมีหนังสือเล่มหนึ่งโผล่ออกมาได้?!”

กงกงหลี่มั่นใจในวรยุทธ์ของตนไม่น้อย อย่างไรเสียในฐานะขันทีใหญ่ เขาก็มีตบะบารมีถึงขอบเขตปราณก่อกำเนิดขั้นสูงสุด

กลับมีผู้ใดสามารถวางหนังสือไว้บนโต๊ะตรงหน้า โดยที่เขาไม่ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อย?!

สีหน้าของหลินเสี่ยวจ้วงเปลี่ยนจากตกตะลึงเป็นปิติยินดีในทันที

“อย่าขยับ!”

หลินเสี่ยวจ้วงตวาดลั่น หยุดยั้งกงกงหลี่ที่กำลังจะเข้าไปตรวจสอบให้ชะงักงัน

ร่างของหลินเสี่ยวจ้วงพลันพลิ้วไหว ทะยานขึ้นไปบนโต๊ะในพริบตา

บนโต๊ะปรากฏหนังสือเล่มหนึ่งวางอยู่ หน้าปกเขียนชื่อว่า 《ตัดดารา》

หลินเสี่ยวจ้วงเปิดหนังสือเล่มนั้นด้วยหัวใจที่เต้นรัวและกรงเล็บที่สั่นเทา

ไม่ผิดจากที่คาดไว้ นี่คือคัมภีร์ยุทธ์เล่มหนึ่ง

ในชั่วพริบตาที่เปิดออก สุ้มเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของหลินเสี่ยวจ้วง

“วิชายุทธ์นี้ยากยิ่งนัก หากเจ้าสามารถฝึกจนบรรลุถึงแก่นแท้ได้ ข้าอาจจะชี้แนะเจ้าสักเล็กน้อย”

เวลานี้หลินเสี่ยวจ้วงแทบจะหลั่งน้ำตาออกมา เดิมทีสิ้นหวังไปแล้ว แต่บัดนี้กลับมีความหวังขึ้นมาอีกครั้ง

“ปรมาจารย์บรรพชน...”

ต่อให้ยากเย็นเพียงใด เขาหลินเสี่ยวจ้วงก็ไม่เคยหวั่น!

“องค์รัชทายาท ทรงปลอดภัยดีนะพ่ะย่ะค่ะ?”

“ข้าจะเป็นอะไรได้เล่า! ข้าสบายดีมาก! จะมีเรื่องบ้าบออะไรเล่า!”

กงกงหลี่ยิ้มเจื่อนๆ องค์รัชทายาทเสี่ยวจ้วงถึงกับสบถคำหยาบออกมา นี่นับเป็นเรื่องเหลือเชื่อจริงๆ

องค์รัชทายาทผู้สุภาพอ่อนโยนมาโดยตลอด แม้แต่ตอนสังหารล้างตระกูลกบฏก็ยังสง่างาม วันนี้กลับสบถคำหยาบเสียได้

ช่างเป็น...

กงกงหลี่ลิ้มรสคำว่า ‘บ้าบอ’ นั้นอย่างละเอียด พลางอุทานสรรเสริญในใจ ‘คำหยาบนี้ก็ยังหยาบได้อย่างสง่างาม’

“ข้าจะไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อ!”

เมื่อสงบสติอารมณ์ลงได้ หลินเสี่ยวจ้วงก็คว้าคัมภีร์ยุทธ์ 《ตัดดารา》 แล้วกลายเป็นลำแสงสีส้มพุ่งทะยานไปยังห้องทรงพระอักษรทันที

ในขณะเดียวกัน หลินเยว่ก็ได้กลับมายังเขตปลอดภัยที่ห่างหายไปนาน

“เจ้านาย ดูต้าจ้วงสิ!”

เมื่อเห็นหลินเยว่กลับมา เสี่ยวโหรวก็พยายามจะอุ้มต้าจ้วงขึ้นมา แต่สองมือกลับทะลุผ่านร่างของต้าจ้วงไป

หลินเยว่หัวเราะ “เจ้าอุ้มต้าจ้วงไม่ได้หรอก ตอนนี้เขายังอยู่ในสถานะวิญญาณ หากออกจากพลังคุ้มกันของข้า เขาคงอยู่ได้ไม่นาน”

ต้าจ้วงไม่ได้เอ่ยวาจา เพียงแต่เข้ามาคลอเคลียหลินเยว่

สำหรับหลินเยว่แล้ว แม้ต้าจ้วงจะอยู่ในสถานะวิญญาณ แต่เขาก็ยังสัมผัสถึงการมีอยู่ของต้าจ้วงได้อย่างชัดเจน

หลินเยว่จึงอุ้มต้าจ้วงขึ้นมา แล้วเดินไปยังป่าที่เคยพาต้าจ้วงมาวิ่งเล่นในอดีต

ต้าจ้วงไม่ใช่จักรพรรดิปีศาจผู้เกรียงไกรนับร้อยปีอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นแมวน้อยผู้ไร้เดียงสาที่เพิ่งหัดฝึกยุทธ์ตัวนั้นอีกครั้ง

วิ่งเล่นกับเจ้านายในป่า ไร้ซึ่งความกังวลใดๆ

ครู่ต่อมา ต้าจ้วงก็กลับมาอยู่ในอ้อมกอดของหลินเยว่

“เจ้านาย ต้าจ้วงอยากจะขอร้องท่านสักเรื่องหนึ่ง”

หลินเยว่ยิ้มบางๆ “เรื่องเหลนของเจ้า หลินเสี่ยวจ้วงหรือ?”

“เจ้านาย ท่านดูออกด้วยหรือ?” ต้าจ้วงเอ่ยด้วยความเลื่อมใส

“ความจริงต้าจ้วงแค่อยากจะบอกท่านว่า เหลนของข้านั้นขยันขันแข็งมาก และรักในวิถียุทธ์อย่างแท้จริง หากท่าน...”

“ได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้” หลินเยว่เอ่ยขัดขึ้น เขารู้ดีว่าต้าจ้วงต้องการจะพูดสิ่งใด

คงไม่พ้นขอให้เขารับหลินเสี่ยวจ้วงเป็นศิษย์

“รออีกสักพักเถอะ”

ต้าจ้วงพยักหน้าอย่างจริงจัง

“เจ้านายยินยอม ต้าจ้วงก็ซาบซึ้งใจมากแล้ว”

“จากนี้ไป ต้าจ้วงก็อยากจะติดตามอยู่ข้างกายเจ้านายตลอดไป”

หลินเยว่ลูบหัวต้าจ้วงพลางยิ้ม “นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว”

“ต้าจ้วงมีความปรารถนามาตลอด คืออยากให้เผ่าปีศาจและเผ่ามนุษย์ร่วมมือกันอย่างแท้จริง แต่หลายปีมานี้ กลับมีปีศาจที่ไม่ยอมรับเรื่องนี้อยู่ตลอด” ต้าจ้วงเอ่ยถึงเรื่องที่ค้างคาใจ

หากเขายังเป็นเพียงแมวน้อยที่พูดไม่ได้ตัวนั้น บางทีอาจจะไม่มีความกลัดกลุ้มเหล่านี้

แต่ในความเป็นจริง เวลาที่ต้าจ้วงใช้ชีวิตในช่วงแมวน้อยนั้น น้อยกว่าช่วงที่เขาเป็น ‘จักรพรรดิปีศาจ’ มากนัก

เพราะต้าจ้วงดำรงตำแหน่งจักรพรรดิปีศาจมานานกว่าร้อยปี

แต่เป็นแมวน้อยผู้ไร้เดียงสาเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น

“เรื่องราวหลังจากนี้ก็ปล่อยให้ลูกหลานจัดการเถอะ”

“หลินเสี่ยวจ้วงยอดเยี่ยมมาก รอให้เขาฝึกฝน 《ตัดดารา》 จนสำเร็จ พวกกบฏเหล่านั้นก็คงก่อคลื่นลมอะไรไม่ได้แล้ว”

ต้าจ้วงพยักหน้าเบาๆ

เจ้านายพูดถูก เรื่องราวหลังจากนี้ สมควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของลูกหลานแล้ว

ตนเองยื้อชีวิตมาถึงแปดร้อยปี ในที่สุดก็ได้พบเจ้านายสมดั่งใจปรารถนา เรื่องกวนใจเหล่านั้น ก็ปล่อยมันไปเถอะ

เวลาอาจเป็นสิ่งที่ ‘เที่ยงธรรม’ ที่สุดในโลกใบนี้

แม้แต่หลินเยว่ ก็ไม่อาจย้อนเวลากลับไปได้

กฎเกณฑ์เช่นนี้ดูเหมือนจะอยู่เหนือขอบเขตของ ‘จักรวาล’

หากย้อนเวลากลับไปได้ หลินเยว่อยากจะกลับไปเมื่อหนึ่งพันปีก่อน เพื่อกินข้าวข้ามปีกับพ่อแม่สักมื้อจริงๆ

หลินเยว่ยืนอยู่หน้าหลุมศพสองหลุมที่ถูกล้อมรั้วไว้และดูเหมือนจะได้รับการดูแลรักษาเป็นพิเศษ

“ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกอกตัญญูหลินเยว่ กลับมาเยี่ยมพวกท่านแล้ว”

จักรวาลนั้นมีความทรงจำ

แม้หลินเยว่จะไม่อาจย้อนกลับไปในอดีต แต่เขายังสามารถใช้พลังอำนาจของตนค้นหาร่องรอยที่กาลเวลาทิ้งไว้ในจักรวาลได้

ก่อนหน้านี้ เพื่อให้หัวใจยุทธ์แห่งธุลีโลกสมบูรณ์ หลินเยว่แทบจะไม่ใช้พลังของตนเองเลย

แต่ตอนนี้ หลินเยว่ค้นพบว่า หัวใจยุทธ์แห่งธุลีโลกไม่จำเป็นต้องผ่านชีวิตที่สมบูรณ์แบบเสมอไป

หัวใจยุทธ์แห่งธุลีโลก ดูเหมือนจะเป็นเคราะห์กรรมด่านหนึ่งที่ขัดขวางความสมบูรณ์พร้อมแห่งวิถียุทธ์ของหลินเยว่เสียมากกว่า

จะผ่านเคราะห์กรรมแห่งธุลีโลกนี้ไปได้อย่างไร ในใจของหลินเยว่มีคำตอบใหม่แล้ว

นั่นก็คือ... จิตใจที่ปลอดโปร่งไร้กังวล

ตลอดมา ความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใจของหลินเยว่คือการไม่ได้พบหน้าพ่อแม่เป็นครั้งสุดท้าย ไม่ได้อยู่ดูแลท่านจนวาระสุดท้าย

เดิมทีคิดว่ากาลเวลาอันยาวนานจะช่วยให้ลืมเลือนทุกสิ่งไปได้

แต่ตอนนี้ ความเสียใจชนิดนี้กลับยิ่งชัดเจนขึ้นในใจของหลินเยว่

ดังนั้น หลินเยว่จึงกลับมา

กลับมายังโลก กลับมาหาพ่อแม่

น่าเสียดายที่นี่ไม่ใช่โลกแฟนตาซี ก่อนที่หลินเยว่จะเปลี่ยนแปลงวิถีของโลกใบนี้ โลกนี้เป็นเพียงโลกเทคโนโลยีธรรมดาๆ

แม้สิ่งมีชีวิตจะมีวิญญาณ แต่หากไม่ได้รับการเก็บรักษาอย่างเหมาะสม ก็จะสลายไปในเวลาอันสั้น

การสลายไปเช่นนี้ ไม่ใช่การไปเวียนว่ายตายเกิด

อย่างที่กล่าวไปก่อนหน้านี้ โลกนี้ไม่ใช่โลกแฟนตาซี ไม่มีวัฏสงสารหกภพภูมิ ไม่มีปรโลกที่คอยดูแลคนตาย

การสลายไปของวิญญาณ หมายถึงการตายอย่างสมบูรณ์ของสิ่งมีชีวิตนั้น

วิญญาณกลายเป็นพลังงานมืดหวนคืนสู่จักรวาล

หลินเยว่ในตอนนี้ หากพยายามสักหน่อย ใช่ว่าจะไม่สามารถรวบรวมพลังงานมืดเหล่านี้มาสร้างวิญญาณที่สลายไปขึ้นมาใหม่ได้

แต่กลับไม่อาจเรียกคืนความทรงจำของผู้ตายได้

กล่าวคือ หลินเยว่สามารถชุบชีวิตวิญญาณของพ่อแม่ได้ แต่วิญญาณที่ฟื้นคืนมานั้น จะไม่มีความทรงจำของพ่อแม่ เป็นเพียงตัวตนใหม่เท่านั้น

หลินเยว่คุกเข่าลงหน้าหลุมศพของพ่อแม่ ก้มตัวลงโขกศีรษะเสียงดังสามครั้ง

จากนั้น ดอกกุหลาบจีนช่อหนึ่งที่แม่เคยชอบที่สุด และเหล้าขวดหนึ่งที่พ่อชอบที่สุด ก็ถูกหลินเยว่วางลงหน้าป้ายหลุมศพอย่างแผ่วเบา