บทที่ 5: ความฝันอันแปลกประหลาด ข้าเองก็กลายเป็นตาแก่ร้อยปีแล้วสินะ!
บทที่ 5: ความฝันอันแปลกประหลาด ข้าเองก็กลายเป็นตาแก่ร้อยปีแล้วสินะ!
เมื่อไร้ซึ่งผู้คนให้พูดคุยคลายเหงา ชีวิตของหลินเยว่ก็กลับคืนสู่ความสงบเงียบดุจดังเช่นเคย
ในขอบเขตนักยุทธ์ นอกจากการเพิ่มพูนพลังเลือดลมแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดคือการฝึกฝนเคล็ดวิชา เพื่อเริ่มสัมผัสธรณีประตูแห่งวิถียุทธ์
ในขอบเขตนักยุทธ์ 《สัจธรรมวิถียุทธ์》 นั้นบรรจุเคล็ดวิชาไว้เกือบร้อยแขนง ทั้งเพลงหมัด เพลงเตะ เพลงฝ่ามือ หรือแม้แต่ดัชนี รวมถึงอาวุธนานาชนิด
หลินเยว่ไม่จำเป็นต้องรู้แจ้งทุกวิชา เพียงแค่เลือกฝึกฝนสักสองสามแขนงที่ตนชอบก็เพียงพอแล้ว
ทว่าหากเลือกเพลงหมัด ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าในขอบเขตจอมยุทธ์ภายภาคหน้าจะต้องเชี่ยวชาญในเพลงหมัด และเมื่อถึงขอบเขตปราณก่อกำเนิด ยิ่งต้องบรรลุถึงแก่นแท้แห่งมรรคาหมัด จนสามารถใช้ออกได้ดั่งใจนึก
ขอบเขตนักยุทธ์แม้ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งเท่าใดนัก แต่กลับเป็นรากฐานของตึกสูงระฟ้า
หลินเยว่ตกอยู่ในสภาวะรักพี่เสียดายน้อง เลือกไม่ถูกไปชั่วขณะ
“เป็นผู้ใหญ่กันแล้ว จะเลือกไปทำไมกัน?”
“ข้าเลือกทั้งหมดนั่นแหละ!”
“ถึงอย่างไรถ้าฝึกไม่ถึงระดับเทพยุทธ์ก็ออกจากเขตปลอดภัยไม่ได้อยู่แล้ว เคล็ดวิชาของขอบเขตนักยุทธ์พวกนี้ก็ไม่ได้ยากเย็นอะไร ตัดสินใจเรียนมันทุกแขนงไปเลยแล้วกัน”
หลินเยว่ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดในทันที
หากใจไม่เด็ดเดี่ยวพอก็ยากจะยืนหยัดได้อย่างมั่นคง วิถียุทธ์นั้นจำต้องไม่หวั่นเกรงต่อความยากลำบากจึงจะถูกต้อง
หลายเดือนต่อมา หลินเยว่ก็ฝึกฝนเคล็ดวิชาแรก 《เพลงหมัดยาวสัจจะยุทธ์》 จนเข้าสู่ขั้นพื้นฐานอย่างเป็นทางการ
ทว่าในคืนนั้นเอง หลินเยว่กลับฝันถึงเรื่องราวอันแปลกประหลาด
ในความฝัน เขาเห็นการประลองบนเวทีครั้งแล้วครั้งเล่า และตัวเอกของการประลองนั้นกลับกลายเป็นเฉินหมิง ผู้ที่เขาถ่ายทอดเพลงหมัดพื้นฐานให้จนก้าวเข้าสู่ขอบเขตศิษย์ยุทธ์
คู่ต่อสู้ในรอบแรก ดูเหมือนจะเป็นนักกีฬาซานต่า
การต่อสู้ของทั้งสองดึงดูดความสนใจของเหล่าเน็ตไอดอลและสื่ออิสระมากมาย ทุกคนต่างเฝ้ารอที่จะได้เห็นเฉินหมิงกลายเป็นตัวตลก
แต่เฉินหมิงกลับสยบคู่ต่อสู้บนเวทีลงได้อย่างรวดเร็วปานสายฟ้าฟาด
เหตุการณ์นี้ทำให้เฉินหมิงโด่งดังในโลกออนไลน์ขึ้นมาในชั่วข้ามคืน
ต่อมาในรอบที่สอง เฉินหมิงเผชิญหน้ากับคำท้าทายของยอดฝีมือมวยไทยผู้หนึ่งที่เอาแต่ป่าวประกาศว่ากังฟูเป็นเพียงวิชาขยะ เขาลงนามในสัญญาเป็นตายอย่างไม่เกรงกลัวและก้าวขึ้นสู่สังเวียน
ยอดฝีมือมวยไทยผู้นี้เคยลงมืออย่างโหดเหี้ยมบนเวทีก่อนหน้านี้ จนทำให้ปรมาจารย์กังฟูท่านหนึ่งต้องกลายเป็นเจ้าชายนิทรา
ครั้งนี้ เฉินหมิงซัดออกไปเพียงหมัดเดียว ก็บดขยี้กะโหลกศีรษะของคู่ต่อสู้จนแหลกละเอียด
และด้วยเหตุนี้เอง เฉินหมิงจึงถูกแบนจากทุกช่องทางบนโลกออนไลน์
ทว่าเขาไม่ได้เงียบหายไป กลับหันไปลงแข่งมวยใต้ดิน ภายในวันเดียวต่อสู้ติดต่อกันถึงสามรอบ สร้างสถิติอันน่าสะพรึงกลัวด้วยการเอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งสามคนรวด
ภายในเวลาไม่กี่เดือน ชื่อเสียงของเฉินหมิงก็โด่งดังเป็นพลุแตก กลายเป็นยอดฝีมือผู้ใช้วิชากังฟูที่ทุกคนต่างยอมรับ
แม้จะถูกแบนจากโลกออนไลน์ แต่ตำนานของเขาก็ยังคงถูกเล่าขานในโลกอินเทอร์เน็ต
ในโลกแห่งความเป็นจริง เฉินหมิงใช้เงินรางวัลที่ได้จากการแข่งขันเปิด ‘สำนักยุทธ์ตระกูลเฉิน’ อย่างเป็นทางการ รับศิษย์มากมาย เพื่อกอบกู้ชื่อเสียงให้แก่วิทยายุทธ์ดั้งเดิม
แต่สิ่งที่ทำให้หลินเยว่รู้สึกทั้งขบขันทั้งพิกลก็คือ ในความฝันนั้น ตรงทางเข้าสำนักยุทธ์ตระกูลเฉิน กลับมีรูปปั้นที่หน้าตาคล้ายคลึงกับเขาถึงเจ็ดแปดส่วนตั้งบูชาอยู่
ด้านบนยังจารึกอักษรสี่ตัวว่า ‘เทพเจ้าแห่งวิถียุทธ์’
เมื่อตื่นจากฝัน หลินเยว่สัมผัสได้ทันทีว่าเรื่องนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล
ความฝันนี้ช่างสมจริงเกินไปแล้ว
“ระบบ อยู่หรือไม่?”
“เมื่อคืนข้าฝัน ฝันเห็นเจ้าเฉินหมิงนั่น มันพอจะมีคำอธิบายอะไรบ้างไหม?”
【ความฝันของท่านอาจเกี่ยวข้องกับกรรมสัมพันธ์ที่ท่านสร้างไว้กับเขา เมื่อเหตุปัจจัยก่อเกิด หลังจากที่เขาออกจากเขตปลอดภัย เรื่องราวบางอย่างที่เกิดขึ้นกับเขาโดยมีท่านเป็นต้นเหตุ อาจปรากฏในความฝันของท่านในวันใดวันหนึ่ง】
ถึงกระนั้น หลินเยว่ก็ยังรู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ อย่างน้อยดูเหมือนว่าวิถียุทธ์ที่เขาถ่ายทอดให้เฉินหมิง ท้ายที่สุดก็ได้ผลิดอกออกผลบนดวงดาวที่วิถียุทธ์กำลังเสื่อมถอยดวงนั้น
นับตั้งแต่ความฝันครั้งนั้น
เวลาล่วงเลยผ่านไปอีกสิบปีเต็ม
หลินเยว่ก็ไม่เคยฝันถึงเรื่องราวที่เกี่ยวกับเฉินหมิงอีกเลย
หลินเยว่ไม่รู้ว่าจุดจบของเฉินหมิงเป็นเช่นไร แต่เมื่อเวลาผ่านไป เงาร่างนั้นก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากความทรงจำของเขา
ในช่วงสิบปีนี้ ระดับพลังของหลินเยว่ยังคงวนเวียนอยู่ในขอบเขตนักยุทธ์ แต่ความเข้าใจในเคล็ดวิชากลับลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ
จะกล่าวว่าเชี่ยวชาญทั้งเพลงมวยและศาสตราวุธทุกแขนงก็คงไม่เกินจริงนัก
หลินเยว่ค้นพบว่า แม้พรสวรรค์ด้านการบ่มเพาะพลังยุทธ์ของตนจะธรรมดาสามัญ แต่ในด้านเคล็ดวิชานั้น เขาก็นับว่าเป็นอัจฉริยะตัวน้อยคนหนึ่ง
การเรียนรู้เคล็ดวิชาเหล่านี้ ใช้เวลาน้อยกว่าที่เขาคาดคิดไว้มากนัก
หลังจากเรียนรู้เคล็ดวิชาจนครบถ้วน หลินเยว่ก็กลับเข้าสู่เส้นทางอันน่าเบื่อหน่ายของการเคี่ยวกรำพลังเลือดลมอีกครั้ง
เป็นเช่นนี้เรื่อยมา เวลาผ่านไปอีกยี่สิบปี ในที่สุดหลินเยว่ก็บรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตนักยุทธ์
นับตั้งแต่เข้ามาในเขตปลอดภัยแห่งนี้ เวลาได้ล่วงเลยไปแล้วถึงสามสิบสามปีเต็ม
อายุของหลินเยว่ ก็ขยับจากยี่สิบสองปีมาเป็นห้าสิบห้าปี
ทว่าหากดูจากรูปลักษณ์ภายนอก หลินเยว่ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ ยังคงเป็นชายหนุ่มคนเดิม
ระบบได้มอบใบหน้าและร่างกายอันเป็นอมตะให้แก่เขา ทำให้เขาไม่ต้องกังวลว่าพลังเลือดลมจะถดถอยตามสังขารที่ร่วงโรยบนเส้นทางแห่งวิถียุทธ์
ต้นไม้ในเขตปลอดภัยเสียอีกที่ร่วงโรยเหี่ยวเฉาไปบ้างตามกาลเวลา และมีบางส่วนที่งอกเงยขึ้นมาใหม่
เพื่อแก้เบื่อ หลินเยว่ใช้แปลงเพาะปลูกอเนกประสงค์เพาะกล้าต้นท้อและปลูกไว้รอบบ้านนิรภัย หลายปีผ่านไป ต้นท้อเหล่านั้นก็เติบใหญ่ ผลิดอกออกผล
คอมพิวเตอร์และเครื่องเกมในห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่ง นับตั้งแต่เฉินหมิงจากไป ก็ไม่เคยถูกหลินเยว่เปิดใช้งานอีกเลย
หากไม่ใช่เพราะเสี่ยวโหรวคอยทำความสะอาดอยู่ตลอด ป่านนี้คงมีฝุ่นจับหนาเป็นนิ้วไปแล้ว
เวลาผ่านไปอีกสามสิบปี ในวันที่หลินเยว่อายุครบแปดสิบห้าปี พลังเลือดลมของเขาก็มาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตนักยุทธ์ และทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจอมยุทธ์ได้อย่างเป็นธรรมชาติราวกับสายน้ำที่ไหลรินจนเกิดเป็นคลอง
“ก้าวเข้าสู่เส้นทางวิถียุทธ์มาหกสิบสามปี เพิ่งจะแตะขอบเขตจอมยุทธ์ได้ หากไม่มีระบบคอยช่วยให้ข้าคงความหนุ่มแน่น พลังเลือดลมไม่เสื่อมถอย เกรงว่าด้วยพรสวรรค์ของข้า ต่อให้ตายก็คงไม่มีวันบรรลุถึงขอบเขตจอมยุทธ์ได้”
หลินเยว่ยืนอยู่กลางลานฝึกยุทธ์ เลือดลมในกายเดือดพล่าน พลังทั่วร่างหลอมรวมเป็นหนึ่ง เขาตะโกนก้องพร้อมกับยกก้อนหินสำหรับฝึกยุทธ์ตรงหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน
ก้อนหินสำหรับฝึกยุทธ์ก้อนนี้หนักถึงหนึ่งหมื่นจิน
ในตอนที่อยู่ขอบเขตนักยุทธ์ หินหนักหมื่นจินเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อมสำหรับหลินเยว่ มีเพียงตอนที่ถึงจุดสูงสุดของขอบเขตนักยุทธ์เท่านั้นที่เขาพอจะยกมันขึ้นได้อย่างทุลักทุเล
แต่บัดนี้ เขาได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจอมยุทธ์แล้ว หินหนักหมื่นจินก้อนนี้แม้จะไม่อาจกล่าวได้ว่าเบาประดุจปุยนุ่น แต่ก็นับว่าไม่ใช่เรื่องท้าทายอีกต่อไป
การยกขึ้นวางลงเช่นนี้ สามารถใช้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกฝนประจำวันได้แล้ว
หลังจากเข้าสู่ขอบเขตจอมยุทธ์ ก้าวต่อไปคือขอบเขตปราณก่อกำเนิด ซึ่งเป็นด่านสำคัญที่สุดในสี่ระดับแรกของวิถียุทธ์
หากต้องการทะลวงสู่ขอบเขตปราณก่อกำเนิด จำเป็นต้องหลอมรวมเคล็ดวิชาที่ร่ำเรียนมาเข้ากับพลังเลือดลมทั่วร่างให้เป็นหนึ่งเดียว หากหลินเยว่เรียนรู้เพียงสองสามวิชา กระบวนการนี้ก็คงไม่ยากเย็นนัก
แต่ตอนนี้ หลินเยว่เชี่ยวชาญเคล็ดวิชาถึงยี่สิบกว่าแขนง เห็นได้ชัดว่านี่จะเป็นกระบวนการที่ยาวนานอย่างแน่นอน
“ขอบเขตจอมยุทธ์มีอายุขัยสองร้อยปี ระบบช่วยให้ข้าคงความหนุ่มแน่น ข้ายังมีเวลาอีกร้อยกว่าปี... เหลือเฟือ!”
เป็นเช่นนี้เรื่อยมา กาลเวลาก็ไหลผ่านไปราวกับสายน้ำอีกครั้ง
วันนี้ เสี่ยวโหรวยกเค้กที่มีซิ่วท้อประดับอยู่มาให้ หลินเยว่ถึงเพิ่งได้สติ
ตัวเขาอายุครบหนึ่งร้อยปีแล้ว
เขาเพียงยิ้มขื่นพลางมองเสี่ยวโหรวแล้วเอ่ยขึ้น “ร้อยปีแล้วสินะ... ข้าเองก็กลายเป็นตาแก่ร้อยปีแล้วสินะ!”
“เจ้านาย ท่านยังดูหนุ่มแน่นอยู่เลยเจ้าค่ะ”
หลินเยว่ยิ้มบางๆ ไม่ได้กล่าววาจา เขาเป่าเทียนบนเค้กจนดับลง แล้วหลับตาลง
จะขอพรว่าอะไรดีนะ?
หลินเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่กลับไม่ได้ขอพรเกี่ยวกับวิถียุทธ์แต่อย่างใด ทว่ากลับเอ่ยออกมาราวกับมีบางสิ่งดลใจ “ถ้าหาก...”
“ถ้าหากข้าได้เจอคนเป็นๆ อีกสักคน... ก็คงจะดี”