บทที่ 18: ไม้เจียวหยิน! สมบัติสำหรับหลอมสร้างธงหมื่นวิญญาณ! ขจัดเคราะห์ร้ายของเถ้าแก่เริ่น!
บทที่ 18: ไม้เจียวหยิน! สมบัติสำหรับหลอมสร้างธงหมื่นวิญญาณ! ขจัดเคราะห์ร้ายของเถ้าแก่เริ่น!
ณ โถงใหญ่ที่โอ่อ่าของจวนสกุลเริ่น
เถ้าแก่เริ่นเดินวนเวียนไปมาด้วยความกระสับกระส่าย ชาบนโต๊ะเย็นชืดไปนานแล้ว ทว่าเขากลับไม่มีกะจิตกะใจจะจิบแม้เพียงคำเดียว
นับตั้งแต่หลี่อวี้จากไปเพื่อมุ่งหน้าไปยังตระกูลหวัง เขาก็ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้มาโดยตลอด
ช่วยไม่ได้ ในเมื่อได้รับรู้ว่าเบื้องหลังของตระกูลหวังมีผู้บำเพ็ญเพียรหนุนหลังอยู่ เขาจึงตื่นตระหนกจนแทบสิ้นสติ
หลี่อวี้จะชนะหรือไม่?
น่าจะชนะกระมัง! ต่อหน้าเนตรซ้อนคู่นั้น ไม่น่าจะมีสิ่งใดที่ทำไม่ได้
แต่ถ้าหากเกิดเหตุไม่คาดฝันเล่า... หากหลี่อวี้พ่ายแพ้ขึ้นมา
ผู้บำเพ็ญเพียรของตระกูลหวังผู้นั้น จะบุกมาถึงหน้าประตูบ้านของเขาหรือไม่?
เถ้าแก่เริ่นตระหนักดีว่า ยามที่ปุถุชนต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรนั้น ไร้ซึ่งหนทางต่อกรโดยสิ้นเชิง
ดังนั้นแม้ในทางความรู้สึก เถ้าแก่เริ่นจะเชื่อมั่นในตัวหลี่อวี้อย่างเต็มเปี่ยม แต่ในทางเหตุผล ความหวาดกลัวก็ยังคงทำให้เขาไม่อาจระงับความฟุ้งซ่านได้
และในขณะนั้นเอง เริ่นติงติงในอาภรณ์สำหรับนอนก็เดินเข้ามา
เมื่อเห็นเถ้าแก่เริ่นเดินวนไปวนมาไม่หยุด นางจึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“ท่านพ่อ ท่านเป็นอะไรไปหรือเจ้าคะ?”
“ตั้งแต่กลับมาถึงบ้าน ท่านก็มีท่าทีแปลกไป หรือว่ามีปัญหาเรื่องธุรกิจเจ้าคะ?”
เมื่อมองดูบุตรสาวสุดที่รักตรงหน้า เถ้าแก่เริ่นก็ส่ายหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน
“ติงติง เจ้าไม่เข้าใจหรอก”
เริ่นติงติงทำหน้ามุ่ย นางเกลียดที่สุดเวลาถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเด็ก และในขณะที่นางกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง
เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น หลี่อวี้เดินเข้ามาด้วยท่าทีสบายๆ
ทันใดนั้น สีหน้าของเถ้าแก่เริ่นก็แปรเปลี่ยนเป็นความปิติยินดี เขารีบปรี่เข้าไปต้อนรับทันที
“ท่านปรมาจารย์ ท่านกลับมาแล้ว?!”
“ดียิ่งนัก ในที่สุดท่านก็กลับมา!”
เมื่อเห็นเถ้าแก่เริ่นที่ตื่นเต้นจนตัวสั่นเทา หลี่อวี้ก็รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ จึงเอ่ยพร้อมรอยยิ้มบางๆ
“เถ้าแก่เริ่นไม่ต้องตื่นเต้นไป วางใจเถิด ทุกอย่างเรียบร้อยดี”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หินก้อนใหญ่ที่ถ่วงอยู่ในใจของเถ้าแก่เริ่นก็ถูกยกออกไปในที่สุด
“ดี... ดีเหลือเกิน... ข้ารู้อยู่แล้วว่าท่านปรมาจารย์ต้องแข็งแกร่งที่สุด!”
ในเวลานี้ เถ้าแก่เริ่นดีใจจนหน้าแดงก่ำ!
การล่มสลายของตระกูลหวัง ทำให้ตระกูลเริ่นไร้คู่แข่งทางการค้า และสามารถก้าวหน้าไปได้อีกไกล แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ชีวิตของเขาปลอดภัยแล้ว!
สวรรค์ย่อมรู้ดีว่านับตั้งแต่รู้ว่าตระกูลหวังมีผู้บำเพ็ญเพียรคอยลอบทำร้าย ในใจของเริ่นฟานั้นหวาดหวั่นเพียงใด กลัวเหลือเกินว่าจู่ๆ จะมีผู้มีฤทธิ์โผล่มาสังหารเขาในฝ่ามือเดียว
“จริงสิท่านปรมาจารย์ ตอนนี้ตระกูลหวังหายไปแล้ว เคราะห์ร้ายบนตัวข้า... สามารถขจัดออกไปได้แล้วใช่หรือไม่?”
เมื่อนึกเรื่องนี้ขึ้นได้ เถ้าแก่เริ่นจึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง
หลี่อวี้ไม่ได้เอ่ยตอบ เพียงแค่ใช้มือใหญ่ตบเบาๆ ที่ไหล่ของเริ่นฟา
พลังเวทอันเยือกเย็นถูกถ่ายเทเข้าไป ทำให้เริ่นฟารู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อย แต่เมื่อพลังเวทค้นพบกระแสเคราะห์ร้ายนั้นและลบล้างมันออกไปจนหมดสิ้น เริ่นฟาก็สะดุ้งเฮือก ร่างกายพลันรู้สึกปลอดโปร่งโล่งสบายอย่างที่สุด!
“ซู้ด... ส... สบายตัวยิ่งนัก!”
เถ้าแก่เริ่นถอนหายใจยาว ตัวสั่นด้วยความสบาย ก่อนจะหันไปมองหลี่อวี้และเอ่ยด้วยความตื้นตัน
“ท่านปรมาจารย์ บุญคุณใหญ่หลวงนี้ข้าไม่อาจตอบแทนได้หมด ในวันหน้าหากท่านมีความต้องการสิ่งใด โปรดสั่งมาได้เลยขอรับ!”
“ตราบใดที่เป็นสิ่งที่ตระกูลเริ่นทำได้ ข้าน้อยจะไม่บ่ายเบี่ยงแน่นอน! ต่อให้เป็นสิ่งที่ตระกูลเริ่นทำไม่ได้ ข้าก็จะยอมเสี่ยงชีวิตไปทำให้สำเร็จ!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลี่อวี้ก็หัวเราะเบาๆ
“เถ้าแก่เริ่นกล่าวหนักไปแล้ว ตอนนี้ข้าสนใจของขวัญที่ท่านจะมอบให้ข้ามากกว่า”
“ใช่ๆๆ ของขวัญ! ดูความจำข้าสิ!”
“พ่อบ้าน! เร็วเข้า รีบนำของขวัญที่ข้าเตรียมไว้ให้ท่านปรมาจารย์เข้ามา!”
ในขณะที่หลี่อวี้จิบชารอ และเถ้าแก่เริ่นคอยยืนยิ้มประจบอยู่ข้างๆ เริ่นติงติงก็เดินเข้ามาด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ใบหน้าดุจหยกประดับมงกุฎ มีเนตรซ้อน กลิ่นอายสูงส่งดุจเชื้อพระวงศ์ และบุคลิกราวกับเซียน! ด้วยรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาราวกับหยกแกะสลักและกลิ่นอายเช่นนี้ บวกกับดวงตาคู่นั้น ยากนักที่จะไม่ดึงดูดเพศตรงข้าม!
“ท่านพ่อ ท่านนี้คือ?”
“ไอ้หยา ดูข้าสิ ดีใจจนลืมแนะนำไปเลย”
“ท่านปรมาจารย์ นี่คือติงติงลูกสาวของข้า อายุสิบแปดปี กำลังเรียนหนังสืออยู่ที่หนานตูขอรับ”
พูดจบ เริ่นฟาก็หันกลับมาเอ่ยกับบุตรสาวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ติงติง ท่านนี้คือปรมาจารย์หลี่อวี้ เป็นยอดคนของจริง!”
“เขาช่วยตระกูลเริ่นของเราไว้ และช่วยชีวิตพ่อคนนี้ของเจ้า เจ้าห้ามเสียมารยาทเด็ดขาด ต้องให้ความเคารพท่าน เข้าใจหรือไม่!”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ แววตาของเริ่นติงติงก็ฉายแววประหลาดใจ ท่าทีของท่านพ่อ... ดูจะเคารพจนเกินเหตุไปหน่อยไหม! แม้แต่ตอนเจอจอมพลหลง ก็ยังไม่ถึงขนาดนี้...
หลี่อวี้มองออกว่าเถ้าแก่เริ่นมีเจตนาจะจับคู่ สายตาของเขากวาดมองเริ่นติงติงโดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ
“คุณหนูเริ่นหน้าตางดงาม สมกับเป็นบุตรสาวของเถ้าแก่เริ่น มีความเป็นกุลสตรีตระกูลใหญ่”
เมื่อเผชิญกับคำทักทายตามมารยาทของหลี่อวี้ เริ่นติงติงก็รีบตอบรับ ในขณะเดียวกันก็ยิ่งสงสัยในตัวยอดคนผู้นี้ตามคำบอกเล่าของบิดามากขึ้น ทว่าสิ่งที่นางไม่รู้ก็คือ คนที่อยู่คนละโลกกัน ท้ายที่สุดแล้วย่อมไม่มีทางได้ข้องเกี่ยวกันมากนัก
ไม่นานนัก พ่อบ้านก็นำบ่าวรับใช้เข้ามา
อย่างแรกคือถาดที่ปูด้วยผ้าไหมปักลาย ด้านบนมีทองคำแท่งส่องประกายระยิบระยับวางซ้อนกันอยู่ สายตาของหลี่อวี้ไม่ได้หยุดอยู่ที่มันแม้แต่น้อย เขามองไปยังของชิ้นที่สอง
มันคือวัตถุสีดำทมิฬที่มีรูปร่างคล้ายกิ่งไม้ ถูกห่อหุ้มด้วยขี้ผึ้ง ความยาวประมาณแขน รูปร่างคดเคี้ยว ราวกับมังกรเจียวที่กำลังแยกเขี้ยวกางกรงเล็บ
ทันใดนั้น ดวงตาของหลี่อวี้ก็เป็นประกาย คิดไม่ถึงว่าเริ่นฟาผู้นี้จะมอบเซอร์ไพรส์ให้เขาจริงๆ!
ของสิ่งนี้เรียกว่า ไม้เจียวหยิน เป็นสมบัติที่เกิดจากไม้อิมที่ถูกฟ้าผ่าแต่ไม่ตาย หลุดออกจากลำต้นหลัก และกลับมามีชีวิตใหม่ในสภาพแวดล้อมที่มีไอหยินหนาแน่น!
ภายในไม้เจียวหยิน อัดแน่นไปด้วยไอหยินที่เข้มข้นอย่างยิ่ง โดยปกติแล้วผู้บำเพ็ญมารมักจะนำไปใช้หลอมสร้างศาสตราเวท อย่างเช่น ธงหมื่นวิญญาณ อันเลื่องชื่อ ก็ถูกหลอมสร้างขึ้นจากไม้เจียวหยิน
แน่นอนว่าหลี่อวี้หลอมสร้างศาสตราไม่เป็น ประโยชน์สูงสุดของไม้เจียวหยินสำหรับเขาในตอนนี้ ก็คือการยกระดับตบะ!
วิชากลืนหยินกลืนจันทร์ สามารถกลืนกินไอหยินที่เข้มข้นในไม้เจียวหยิน เพื่อยกระดับพลังของตนเองได้!
โดยไม่ชายตามองทองคำข้างๆ แม้แต่ครึ่งสายตา หลี่อวี้ก้าวเข้าไปหยิบไม้เจียวหยินขึ้นมา แล้วเอ่ยด้วยความทึ่ง
“เถ้าแก่เริ่น ท่านทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ!”
เมื่อเห็นหลี่อวี้พึงพอใจ เถ้าแก่เริ่นก็ยิ้มแก้มปริ รีบเอ่ยขึ้นว่า
“ท่านปรมาจารย์ชอบก็ดีแล้วขอรับ!”
“ของสิ่งนี้เป็นสมบัติที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษตระกูลเริ่น ไม่ว่าจะใช้มีดฟันขวานผ่า หรือแช่น้ำเผาไฟ ก็ไม่อาจทำให้มันระคายเคืองได้แม้แต่น้อย”
“ตอนที่ท่านพ่อของข้าได้มันมา แม้จะไม่รู้ว่ามีประโยชน์อันใด แต่เห็นว่าเป็นของแปลกประหลาดจึงส่งต่อกันมา แต่ของสิ่งนี้เมื่ออยู่ในมือข้า ก็ไม่ต่างอะไรกับไข่มุกที่ถูกฝุ่นจับ บัดนี้เมื่อมาอยู่ในมือท่าน จึงจะได้เปล่งประกายอย่างแท้จริง!”
ระหว่างที่พูด เถ้าแก่เริ่นเห็นมุมปากของหลี่อวี้ยกขึ้น ดูเหมือนจะอารมณ์ดี จึงรีบเอ่ยต่อทันที
“ท่านปรมาจารย์ ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว หากท่านไม่รังเกียจ เชิญพักที่จวนสกุลเริ่นอันต่ำต้อยของข้าสักคืนเถิดขอรับ”
“ห้องนอนใหญ่ถูกจัดเตรียมไว้ให้ท่านแล้ว และยังมีสาวใช้คอยรอรับใช้อยู่หน้าประตูตลอดทั้งวัน สามารถตอบสนองทุกความต้องการของท่านได้”
เดิมทีเถ้าแก่เริ่นคิดจะยกคฤหาสน์ข้างๆ ให้เป็นของขวัญแก่หลี่อวี้ แต่เมื่อคิดดูให้ดีแล้วก็ล้มเลิกความคิดนั้นไป เพราะการได้อยู่ด้วยกัน ถึงจะสะดวกต่อการกระชับความสัมพันธ์อย่างไรเล่า!
หลี่อวี้รู้ทันความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเริ่นฟา แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ
“จริงด้วย ฟ้ามืดแล้ว เช่นนั้นช่วงระยะเวลาต่อจากนี้ คงต้องรบกวนเถ้าแก่เริ่นแล้ว”
สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของเริ่นฟาก็เปี่ยมไปด้วยความปิติยินดี
“ไม่รบกวนเลยขอรับ ไม่รบกวนเลย จวนสกุลเริ่นอันต่ำต้อยของข้ามีพระพุทธรูปองค์ใหญ่อย่างท่านมาประทับ ช่างเป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูลจนแสงทองส่องประกายไปทั่ว!”
“..........”
หลังจากส่งหลี่อวี้เข้าห้องพักแล้ว เริ่นติงติงก็เอ่ยถามด้วยความลังเล
“ท่านพ่อ ปรมาจารย์ท่านนี้เก่งกาจขนาดนั้นเลยหรือเจ้าคะ?”
“รู้สึกว่าตอนท่านเจอจอมพลหลง ยังไม่... เคารพขนาดนี้เลย!”
นี่ถือเป็นการพูดที่รักษาน้ำใจแล้ว สายตาของเริ่นติงติงลอกแลก หากเถ้าแก่เริ่นไม่ใช่พ่อของนาง นางคงอยากจะบอกว่าเขาทำตัวเหมือนเจ้าต้าหวงไปแล้ว ส่วนเจ้าต้าหวงคือใคร? ก็สุนัขแสนรู้ของบ้านข้างๆ ที่พอเจอคนก็กระดิกหางเร็วจี๋นั่นไง!
เมื่อเผชิญกับความไม่เข้าใจของบุตรสาว เถ้าแก่เริ่นไม่ได้อธิบายอะไรมาก เพียงแต่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“ติงติง เจ้าจงจำไว้ ต่อหน้าท่านปรมาจารย์ ห้ามเอาแต่ใจหรือชักสีหน้าเด็ดขาด”
“ต้องเคารพเหมือนที่เคารพพ่อ เคารพท่านปู่ของเจ้า... ไม่สิ ต้องเคารพยิ่งกว่านั้น! ความสามารถของท่านปรมาจารย์ ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าหรือพ่อจะจินตนาการได้!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เริ่นติงติงก็ตกใจเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้ารับคำ
มองดูบุตรสาวที่เลี้ยงดูมาอย่างตามใจตั้งแต่เล็ก เถ้าแก่เริ่นพลันนึกอะไรขึ้นได้ จึงถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง
“ส่วนเรื่องความคิดเหล่านั้นของเจ้า พ่อสนับสนุนนะ หรือจะเรียกว่าฝันอยากให้เป็นจริงเลยก็ได้! แต่มันยาก... ยากเหลือเกิน! เจ้าก็อย่าได้คาดหวังมากเกินไป เดี๋ยวจะเสียใจภายหลัง”
เมื่อเจอกับคำพูดของบิดาบังเกิดเกล้า ใบหน้าของเริ่นติงติงก็แดงซ่านขึ้นมาทันที
“ขะ... ความคิดอะไรกัน ข้าไม่รู้เรื่องนะเจ้าคะ!”
“แกล้งทำไขสือไปเถอะ ข้าเป็นพ่อเจ้า ข้าจะไม่รู้หรือว่าเจ้าคิดอะไรอยู่?”
“ท่านพ่อ!!!”
ไม่พูดถึงเรื่องความสัมพันธ์พ่อลูกทางด้านนี้ ภายในห้องพัก หลี่อวี้กำลังหมุนไม้เจียวหยินเล่นในมือ เริ่มตรวจสอบของรางวัลที่ได้มาในครั้งนี้