บทที่ 13: ผู้บำเพ็ญมารที่กัดกินตระกูลหวัง! หุ่นกระดาษในเงามืด! ใต้ศาลบรรพชน!
บทที่ 13: ผู้บำเพ็ญมารที่กัดกินตระกูลหวัง! หุ่นกระดาษในเงามืด! ใต้ศาลบรรพชน!
ยามราตรี คฤหาสน์ตระกูลหวังสว่างไสวด้วยแสงโคมโชติช่วง
บนหลังคาทรงเซี่ยซานที่สีรักยังไม่แห้งสนิท หลี่อวี้ยืนสงบนิ่งอยู่ท่ามกลางความมืดมิด
ดวงเนตรซ้อนคู่หนึ่งทอประกายระยิบระยับ จ้องมองไปยังศาลบรรพชนตระกูลหวังด้วยความสนใจใคร่รู้
‘ผู้บำเพ็ญมารผู้นี้... มีลูกไม้ไม่เบาเลยทีเดียว!’
ต้องยอมรับว่า วิธีการซ่อนเร้นกายของผู้บำเพ็ญมารผู้นี้ นับว่ายอดเยี่ยมไร้ที่ติ
มันสร้างห้องลับไว้ใต้ศาลบรรพชน แล้ววางค่ายกลปกปิดกลิ่นอายทั้งหมดไว้อย่างมิดชิด
หากเป็นผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นมาสืบหา เกรงว่าต่อให้พลิกแผ่นดินหาอยู่สามวันก็คงไม่ได้กลิ่นอายแม้แต่น้อย!
แต่สำหรับหลี่อวี้แล้ว... ไม่ต้องพูดถึงเนตรซ้อนที่มองทะลุปรุโปร่งทุกสรรพสิ่งของเขา
เพียงแค่ไอชั่วร้ายหยินที่แผ่ออกมาจากใต้ดิน ก็ทำให้เขาจิตใจสั่นไหวด้วยความยินดีแล้ว!
กลิ่นอายมันรุนแรงเกินไป จนกายาวิญญาณหยินในร่างถึงกับลิงโลดสั่นสะท้าน!
นี่มันต่างอะไรกับการเอากระสอบข้าวสารมาวางไว้ตรงหน้าหนูขโมยข้าว?
ต่อให้หลับตาเดินไปหาก็ยังเจอ!
ทันใดนั้น ประตูหลังของเรือนหลักก็เปิดออกดังเอี๊ยด
หวังหย่งฝูเดินนำออกมา โดยมีพ่อบ้านเข็นรถลากตามหลังมาติดๆ บนรถนั้นมีกระสอบวางกองซ้อนทับกันอยู่หลายใบ
เมื่อพ่อบ้านเข็นรถเข้าไปในศาลบรรพชนแล้ว หวังหย่งฝูก็โบกมือพลางเอ่ยปากสั่งการ
“เจ้าไปเถอะ”
“ขอรับ นายท่าน”
พ่อบ้านผู้นี้รู้งานดีจึงไม่ถามมากความ เพราะเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งจนชินตา
แกร๊ก...
ประตูบานใหญ่ปิดลงอย่างแน่นหนา
หวังหย่งฝูไม่ได้ลงมือในทันที แต่เขายืนรอจนครบห้านาทีเต็มๆ เพื่อความมั่นใจ จึงค่อยเริ่มเคลื่อนไหว
เห็นเพียงเขาเดินไปที่โต๊ะบูชาของบิดาตนเอง มือใหญ่คว้าป้ายวิญญาณของบิดาบังเกิดเกล้าไว้แน่น ออกแรงกดลงไป แล้วหมุนไปทางขวาหนึ่งรอบ!
ครืน!
เสียงกลไกดังขึ้นอย่างชัดเจน
ผนังที่เดิมทีเรียบเนียน บัดนี้แยกออกเผยให้เห็นช่องทางสองสาย
สายหนึ่งเป็นบันไดสำหรับคนเดิน อีกสายเป็นช่องทางลาดลื่นสำหรับหย่อนของลงไปเบื้องล่าง
หวังหย่งฝูโยนกระสอบบนรถลากลงไปทีละใบ เขาปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วจึงเดินหอบหายใจลงบันไดไปอย่างเร่งรีบ
เขาไม่ทันสังเกตเลยว่า มีหุ่นกระดาษขนาดเท่าเล็บมือตัวหนึ่ง กำลังเกาะอยู่ที่ปกเสื้อของเขาอย่างเงียบเชียบ
ดวงตาของหุ่นกระดาษที่ดูมีชีวิตชีวานั้นทอประกายระยิบระยับ จ้องมองสำรวจรอบกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น
เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องลับ กลิ่นคาวเลือดฉุนกะทิก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้าจนแทบสำลัก
สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือสระโลหิตสีแดงฉาน ที่บางครั้งก็มีเศษกระดูกขาวโพลนลอยฟูฟ่องขึ้นมา
หวังหย่งฝูลอบกลืนน้ำลาย สีหน้าแสดงความอึดอัดอย่างเห็นได้ชัด
แม้จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ได้เห็นภาพนี้ แต่เขาก็ยังทำใจยอมรับความสยดสยองตรงหน้าไม่ได้เสียที
โดยเฉพาะเมื่อรู้ว่า สิ่งที่อยู่ในสระโลหิตนั้นคืออะไร...
“ยังไม่ถึงเวลานัดหมาย เจ้ามาทำไม?”
ร่างกำยำร่างหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าหวังหย่งฝูอย่างกะทันหัน ทำเอาเขาถึงกับสะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ!
“ทะ... ท่านขอรับ! ข้ามีเรื่องอยากจะขอร้องท่าน!”
“วางใจเถอะ ค่าตอบแทนในครั้งนี้ข้าเตรียมไว้ให้ท่านพร้อมแล้ว!”
หวังหย่งฝูไม่กล้าสบตาชายผู้นั้น เขารีบเดินไปที่กองกระสอบใต้ช่องทางลาด
เมื่อแก้ปากถุงออก ก็เผยให้เห็นเด็กน้อยที่นอนหมดสติอยู่ภายใน!
เด็กจำนวนมากกองทับถมกันจนเกือบจะเป็นภูเขาลูกย่อมๆ มีจำนวนนับสิบคน!
ชายผู้นั้นหรี่ตาลง น้ำเสียงที่เอ่ยออกมานั้นราบเรียบไร้อารมณ์
“ว่ามา เจ้าต้องการอะไรอีก”
“ข้า... ข้าต้องการกลืนกินตระกูลเริ่น!”
“ท่านขอรับ ขอเพียงช่วยข้าให้บรรลุเป้าหมายนี้ ข้าสัญญา... หนึ่งร้อย! ข้าจะหามาให้ท่านหนึ่งร้อยคน!”
หวังหย่งฝูรวบรวมความกล้า มองไปที่ดวงตาของชายผู้นั้น พลางชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วด้วยมือที่สั่นเทา
บรรยากาศเงียบงันไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ชายผู้นั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
“ได้ ข้ารับปากเจ้า”
“แต่เริ่มตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นไป ค่าตอบแทนรายเดือนต้องเพิ่มเป็นสองเท่า”
ได้ยินเช่นนั้น หางตาของหวังหย่งฝูก็กระตุกวูบ
ค่าตอบแทนรายเดือนเดิมคือยี่สิบคน หากเพิ่มเป็นสองเท่า ก็เท่ากับสี่สิบคน!
ต้องรู้ว่า เพื่อสนองความต้องการของเจ้านี่ เมืองหนานตูปั่นป่วนจนผู้คนหวาดผวาไปหมดแล้ว แม้แต่จวนจอมพลก็เริ่มจะได้ยินข่าวระแคะระคาย!
ไม่แน่ว่าหากเรื่องนี้รู้ไปถึงหูของหลงต้าฝูเมื่อไหร่ ก็คงจะมีการตรวจสอบครั้งใหญ่เกิดขึ้น!
การเพิ่มจำนวนเป็นสองเท่า นี่มันหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!
แต่เมื่อนึกถึงทรัพย์สินมหาศาลที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคนของตระกูลเริ่น หวังหย่งฝูก็กัดฟันกรอด
“ตกลง! สองเท่าก็สองเท่า!”
“แต่ว่าท่านขอรับ ระยะเวลาต้อง...”
ยังไม่ทันที่หวังหย่งฝูจะพูดจบ ชายผู้นั้นก็เอ่ยแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด
“สามเดือน... อีกสามเดือน ตระกูลเริ่นทั้งหมดจะเป็นของเจ้า”
ได้ยินดังนั้น หวังหย่งฝูก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
สามเดือนหรือ... ก็พอจะยื้อไหวอยู่
อย่างมากก็แค่ส่งคนไปจับเด็กมาจากเมืองอื่น
“ท่านขอรับ เช่นนั้นก็ฝากด้วยนะขอรับ! ข้าไม่รบกวนเวลาของท่านแล้ว ข้าขอตัวก่อน”
เมื่อได้รับคำมั่นสัญญา หวังหย่งฝูก็เดินออกจากห้องลับไปด้วยความพึงพอใจ
มองดูแผ่นหลังที่เดินจากไป ชายผู้นั้นก็ยิ้มมุมปากอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะเอ่ยขึ้นมาลอยๆ
“จำไว้ เก็บเรื่องนี้เป็นความลับด้วยล่ะ!”
“ทราบแล้วขอรับ ท่าน!”
หลังจากหวังหย่งฝูจากไป ชายผู้นั้นก็หันมามองกองภูเขากระสอบ ใบหน้าฉายแววสังเวชใจเล็กน้อย
“ให้ตายสิ จิตใจมนุษย์ช่างไม่รู้จักพอ ราวกับงูคิดจะกลืนช้างจริงๆ”
“ความโลภ มักเป็นลางบอกเหตุแห่งความตายเสมอ!”
ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรสาย ‘วิถีแห่งการซ่อนคม’ เขารู้สถานะของตนเองดี
ดังนั้นเขาจึงไม่เคยใช้วรยุทธ์ออกไปก่อกรรมทำเข็ญข้างนอกด้วยตนเอง แต่เลือกที่จะเกาะกินตระกูลเหล่านี้ดั่งปรสิต
มีความต้องการอะไร ก็แค่สั่งให้พวกมันไปจัดการให้ก็สิ้นเรื่อง!
ยิ่งไปกว่านั้น ชายผู้นั้นยังไม่เคยทำเรื่องที่เกินเลยจนเกินไป เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เป็นที่สนใจของพวกฝ่ายธรรมะ
อย่างมากเขาก็แค่ทำให้เถ้าแก่เริ่นดวงซวยขึ้นหน่อยเท่านั้นเอง
ใครจะไปรู้ว่าหากลงมือรุนแรงเกินไป จะมีผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายธรรมะผ่านมาพบเข้า แล้วกำจัดเขาหรือไม่!
ชายผู้นั้นนับว่ายึดมั่นในวิถีแห่งการซ่อนคมจนถึงขีดสุด!
ส่วนเรื่องที่รับปากไปแล้วจะทำอย่างไรนั้นหรือ?
มีคำกล่าวว่าอย่างไรนะ... หากแก้ปัญหาไม่ได้ ก็จัดการคนที่สร้างปัญหาซะ!
ถึงเวลานั้น เขาก็แค่เปลี่ยนตระกูลใหม่เพื่อเกาะกินต่อไปก็สิ้นเรื่อง
ลองนับดูแล้ว ตระกูลหวังดูเหมือนจะเป็นตระกูลที่สามที่เขาเกาะกินแล้วกระมัง?
“วางใจเถอะ เห็นแก่ที่เจ้าทุ่มเทรับใช้ข้ามาหลายเดือน อีกสามเดือนให้หลัง ข้าจะไม่ให้เจ้าต้องทรมาน”
“อืม... ให้ตายด้วยโรคลมปัจจุบันก็แล้วกัน! แบบนี้เข้าท่าดี!”
ขณะที่ชายผู้นั้นพึมพำกับตัวเอง เขาหารู้ไม่ว่า...
ในซอกหลืบของกองกระสอบ หุ่นกระดาษตัวจ้อยกำลังบันทึกทุกสิ่งทุกอย่างไว้ในสายตา
ณ ศาลบรรพชน
หวังหย่งฝูกลับขึ้นมาบนพื้นดิน เขาปิดกลไกทางลับจนทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิม
เขาผลักประตูใหญ่เปิดออก สายลมเย็นสบายพัดโชยมาปะทะกาย
หวังหย่งฝูหรี่ตาลงด้วยความสบายใจอย่างที่สุด
ตระกูลเริ่นกำลังจะล่มสลาย ตระกูลหวังของข้าจะได้ยิ่งใหญ่อีกครั้ง!
คิดได้ดังนั้น หวังหย่งฝูก็อารมณ์ดีเป็นพิเศษ
เพียงแต่ที่น่าแปลกคือ ลมนี้... ทำไมถึงมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งนักนะ!
ข้าเพิ่งออกมาจากห้องลับไม่ใช่หรือ? กลิ่นมันควรจะจางไปแล้วสิ!
“หวังเอ้อร์?”
หวังหย่งฝูเรียกหาพ่อบ้าน แต่ผ่านไปเนิ่นนานก็ไม่มีเสียงตอบรับ สีหน้าของเขาเริ่มฉายแววสงสัย
ตามปกติแล้ว หวังเอ้อร์จะคอยเฝ้าอยู่ไม่ไกลเพื่อรอเขากลับออกมา และคอยกันไม่ให้คนอื่นเข้ามาวุ่นวาย
วันนี้มันหายหัวไปไหน?
ทันใดนั้น วัตถุทรงกลมบางอย่างก็กลิ้งมาชนที่น่องของเขา
บริเวณศาลบรรพชนไม่ได้ติดตั้งหลอดไฟ จึงมองไม่เห็นชัดเจนว่าเป็นสิ่งใด
หวังหย่งฝูหยิบมันขึ้นมา เดินออกไปข้างนอกไม่กี่ก้าว อาศัยแสงไฟสลัวๆ ส่องดูของในมือ!
“อ๊ากกก!!!”
เสียงกรีดร้องดังลั่น หวังหย่งฝูโยนของในมือทิ้งไปสุดแรงเกิด
ภายใต้แสงไฟสลัว สิ่งนั้นคือศีรษะที่ดวงตาเบิกโพลง ราวกับได้เห็นสิ่งที่น่าเหลือเชื่อที่สุดก่อนตาย!
“หวัง... หวังเอ้อร์ตายแล้ว?!”
ชั่วพริบตา หวังหย่งฝูตระหนักได้ถึงความผิดปกติอันร้ายแรง
ประกอบกับกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
ไม่ชอบมาพากล... ไม่ชอบมาพากลอย่างยิ่ง!
เรื่องลาภยศสรรเสริญอะไรนั่น ถูกหวังหย่งฝูโยนทิ้งไปจากสมองในวินาทีนี้
เขาวิ่งตะบึงกลับไปที่ศาลบรรพชนอย่างไม่คิดชีวิต หวังจะไปขอให้ท่านผู้นั้นช่วยดูว่าเกิดอะไรขึ้น
และในจังหวะที่เขากำลังจะแตะถูกประตูศาลบรรพชนนั้นเอง
มือใหญ่ข้างหนึ่งก็ตบลงบนไหล่ของเขาอย่างหนักแน่น ทำให้เขาไม่อาจก้าวต่อไปได้แม้แต่ก้าวเดียว!
“เถ้าแก่หวัง จะรีบร้อนไปไหนหรือ?”