บทที่ 747: โดนยกเค้า

การชันสูตรศพทั้งหมดเสร็จสิ้นลง เจียงหยวนกลับถึงบ้านด้วยความเหนื่อยล้า ความตื่นเต้นเล็กน้อย และความเงียบสงบอย่างลึกซึ้ง

มรดกจากปักกิ่งที่มอบให้เขานั้นช่างล้ำค่าเหลือเกิน แทบทั้งหมดเป็นสิ่งดีงามที่หาไม่ได้ในอำเภอหนิงไท่ อย่างเช่น ภาษาฝรั่งเศส และ งิ้วคุนฉวี่ ในอำเภอหนิงไท่นั้น เกรงว่าจะไม่มีแม้แต่ผู้ที่ชื่นชอบระดับสูงสุดระดับ 1 ด้วยซ้ำ ส่วนผู้เชี่ยวชาญระดับ 3 ของงิ้วคุนฉวี่ อาจจะหาไม่ได้แม้แต่ในเมืองฉางหยาง ส่วนผู้เชี่ยวชาญภาษาฝรั่งเศสระดับสูงสุดระดับ 4 ยิ่งไม่ต้องพูดถึง กระทั่งเทคนิคการต้มสปาเกตตีระดับ 4 ในประเทศก็อาจจะหาคู่แข่งที่ทัดเทียมได้ยาก

เมื่อเทียบกันแล้ว ทักษะกีตาร์ระดับ 2 กลับเป็นทักษะการเอาตัวรอดที่สามารถใช้ชีวิตอยู่ในอำเภอหนิงไท่ได้ สามารถเปิดร้านขายเครื่องดนตรีหรือคลาสสอนพิเศษในหนิงไท่ เพื่อทำมาหาเลี้ยงชีพได้

ต่อให้เก่งขนาดไหน ท้ายที่สุดคนเราก็ต้องจากไปพร้อมศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจทั้งชีวิตของเขาหรือเธอ เรื่องนี้ทำให้ใครคิดถึงก็อดหดหู่ไม่ได้

แม้ว่าพวกเขาจะทิ้งความรู้ ทักษะ และประสบการณ์อันล้ำค่าที่สุดในชีวิตไว้ให้ ก็ยังยากที่จะทำใจ

"ผมขอไปนอนก่อนนะครับ" เจียงหยวนกลับมาถึงบ้านในปักกิ่ง ทักทายพ่อแล้วก็เดินเข้าห้อง ถอดเสื้อผ้าแล้วนอนทันที

เขาอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าที่ศูนย์ชันสูตรพลิกศพมาแล้ว เมื่อได้กลิ่นผ้าห่มที่อบแดดจนไรฝุ่นถูกอบจนสุก เขาก็เข้าสู่ห้วงนิทราในทันที

การลากศพขึ้นมาจากอ่างเก็บน้ำนั้นเหนื่อยเกินไปจริง ๆ

เจียงฟู่เจิน เดิมทีนั่งดื่มชาอยู่ในห้องนั่งเล่น แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกกังวลเกี่ยวกับลูกชายของเขา

ก่อนหน้านี้ลูกชายกลับบ้านมาในสภาพที่ค่อนข้างผ่อนคลาย เหมือนกับเจ้าหน้าที่เทคนิคที่เลิกงานแล้วกลับบ้าน ซึ่งเป็นภาพที่เห็นได้บ่อยในอำเภอ แต่สำหรับวันนี้แตกต่างออกไป เขาดูเหนื่อยล้าเหมือนชาวนาสูงอายุที่เพิ่งไถนาเสร็จ

ในความทรงจำของเจียงฟู่เจิน เจียงหยวนซึ่งเป็นผู้นำเล็ก ๆ แล้ว ไม่ควรจะเหนื่อยขนาดนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงฟู่เจินก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างเงียบ ๆ โทรหาอู๋จวิน เล่าสถานการณ์ให้ฟังแล้วพูดว่า “เมื่อวานผมได้ยินเขาคุยกันว่าคดีปิดแล้ว เหมือนจะเกี่ยวลัทธิประหลาด แล้วก็ไปหลุมหลบภัยอะไรสักอย่าง ขุดศพได้หลายศพ รายละเอียดผมไม่รู้ แต่คิดว่าเจียงหยวนหลับเป็นตายแบบนี้ มันจะ…”

“เล่าให้ละเอียดหน่อย” อู๋จวินซึ่งเดิมทีกำลังงัวเงียอยู่ปลายสาย ก็ตื่นตัวทันทีเมื่อได้ยินคำสำคัญ

เจียงฟู่เจินก็จริงจังขึ้นเช่นกัน เหลียวมองประตูห้องนอนของลูกชายที่ปิดอยู่ แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า "ผมรู้ไม่มากนัก แต่รู้ว่ามีคนตายเยอะมาก เพราะหมอนิติเวชของพวกเขาต่างก็ยุ่งกันหมด เจียงหยวนยังรับลูกศิษย์อีกคนด้วย เป็นหมอนิติเวชเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นผมจะลองถามดูไหม?"

"อย่าเลยครับ มันง่ายที่จะทำให้คนเข้าใจผิด ผมจะไปถามเองดีกว่า" อู๋จวินเลื่อนตำแหน่งเป็นรองหัวหน้าหน่วยแล้ว ตามหลักทฤษฎีเขามีสิทธิ์ที่จะรู้เรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในสำนักงานตำรวจอำเภอหนิงไท่

“งั้นให้ผมทำอะไรตอนนี้ไหม?”

อู๋จวินครุ่นคิดครู่หนึ่ง “คุณทำอย่างนี้…”

--

#วันรุ่งขึ้น

เจียงหยวนถูกปลุกด้วยกลิ่นเหล้าจาง ๆ ปนกลิ่นควันธูปหนาแน่น

เมื่อเขาเปิดผ้าม่านดู ข้างนอกก็สว่างจ้าแล้ว

หลังจากแปรงฟันและล้างหน้าอย่างลวก ๆ แล้ว พอเขาออกมาจากห้อง ก็เห็นว่าควันในห้องนั่งเล่นหนาแน่นกว่าควันในครัวตอนย่างสเต็กซะอีก

"พ่อ... อ้าว อาจารย์... เฮ่ย! หวังจง?"

เจียงหยวนเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น เสียงของเขาเปลี่ยนไปในระยะทางสั้น ๆ

ห้องนั่งเล่นก็มีการเปลี่ยนแปลงค่อนข้างมากเช่นกัน

ทีวีบนฝาผนังถูกฉายด้วยภาพพระพุทธรูปปางนั่งสมาธิของพระโพธิสัตว์อย่างชัดเจน และด้านล่างตั้งธูปบูชา

มีอาหารสองแถววางอยู่บนโต๊ะอาหาร และจุดธูปแล้ว

ที่ประตูมีโต๊ะบูชาและมีธูปปักอยู่

อู๋จวินสวมชุดจงซานด้วยท่าทางจริงจัง มือถือธูปไว้

ส่วนหวังจง สวมเสื้อยืดสีขาว มือถือกระดิ่ง เขาส่ายกระดิ่งทุกสามก้าว เสียงกระดิ่งเงินใสดังชัดเจน สีหน้าของเขาสงบและมั่นคง

เมื่อมองดูเท้าของเขา ย่างก้าวซ้ายขวาซ้ายขวา ชัดเจนว่ากำลังย่างก้าวตามแผนผัง “ปากั้ว”

"ดื่มน้ำหน่อย" อู๋จวินหันไปหยิบแก้วน้ำส่งให้เจียงหยวน

เจียงหยวนลังเลเล็กน้อยแล้วถามว่า "น้ำมนต์เหรอครับ?"

"น้ำเกลือจาง ๆ น้ำมนต์จะมีประโยชน์อะไร? กระดาษสีเหลืองที่เผาเป็นเถ้า ส่วนประกอบหลักคือแคลเซียมคาร์บอเนตและเกลือโพแทสเซียม ดื่มน้ำเกลือโดยตรงดีกว่า" อู๋จวินพูดจบก็หยุดเล็กน้อย แล้วพูดต่อว่า "ได้ยินมาว่าเมื่อวานนายยุ่งทั้งวัน ฉันคิดว่านายน่าจะมีภาวะเสียสมดุลของเกลือแร่"

"อ๋อ" เจียงหยวนถูกโน้มน้าว เขาจึงดื่มน้ำเกลือจาง ๆ จนหมดแก้ว

"ได้ยินว่าคุณลากศพหกศพขึ้นมาจากอ่างเก็บน้ำด้วยตัวเอง คุณนี่มันกล้าบ้าบิ่นจริง ๆ" อู๋จวินพูดต่อ "ทำไมไม่ปล่อยให้คนหนุ่มสาวไปล่ะ"

"สภาพแวดล้อมในอ่างเก็บน้ำซับซ้อนมากครับ ถ้าตรวจสอบครั้งแรกไม่ดี การทำครั้งที่สองก็จะยากขึ้นไปอีก" เจียงหยวนพูดตามความเป็นจริง เขาสืบสวนคดีเก่า ๆ มามากเกินไป จึงรู้ดีถึงความแตกต่างระหว่างการตรวจสอบครั้งแรกและครั้งที่สอง ถ้าเขาขี้เกียจในครั้งนี้ ความขี้เกียจที่สะสมไว้จะต้องได้รับการชดใช้ในการตรวจสอบครั้งที่สองหรือสาม

"ถึงอย่างนั้นก็ไม่จำเป็นต้องลากศพด้วยตัวเอง" อู๋จวินส่ายหัว แล้วพูดว่า "คุณดูหวังจงสิ เขาสามารถขนธูปเทียนหนักหลายสิบกิโลกรัมได้อย่างสบาย หมอนิติเวชรุ่นใหม่เหล่านี้ ถ้าคุณไม่ใช้พวกเขา พวกเขาก็ไม่มีโอกาสเติบโตนะ"

"อาจารย์พูดถูกครับ" เจียงหยวนไม่เข้าร่วมการโต้แย้ง

อู๋จวินยิ้มอีกครั้ง "คุณนั่งพักผ่อนสักครู่ เราจะทำส่วนที่เหลือให้เสร็จ"

เมื่อพูดแล้ว อู๋จวินก็กลับไปทำงานต่อ หวังจงยิ้มให้เจียงหยวนแล้วหมุนกระดิ่งต่อไป

"หิวไหม? อาจจะต้องใช้เวลาอีกสักพัก" เจียงฟู่เจินเดินเข้ามาถาม

เจียงหยวนคิดขึ้นมาได้ทันที: "ผมจะทำอาหารเองครับ ไปซื้อสปาเกตตีกันเถอะ"

เจียงฟู่เจินไม่รู้ว่าลูกชายต้องการทำอะไร จึงตามเจียงหยวนไปที่ห้องครัวแล้วถาม

หัวหน้าพ่อครัวพูดว่า "มีเส้นสปาเกตตีเหลืออยู่บ้าง เป็นของที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้ แต่ค่อนข้างธรรมดา ถ้าอยากกินเส้น ผมจะให้พ่อครัวทำเส้นสดให้..."

"ผมจะต้มสปาเกตตีเองครับ พวกคุณช่วยทำซอสให้หน่อย" เจียงหยวนพูด

"ซอสสปาเกตตีใช่ไหมครับ? อยากได้รสชาติแบบไหน?" หัวหน้าพ่อครัวไม่ค่อยเชื่อมั่นในฝีมือการทำอาหารของเจียงหยวน การต้มสปาเกตตีไม่เหมือนการต้มบะหมี่สำเร็จรูป มันมีความยากอยู่เล็กน้อย ถ้าเป็นพ่อครัวมืออาชีพอย่างพวกเขา ต้องต้มให้ออกมาพอดีเป๊ะเท่านั้น

แน่นอนว่าความบ้าน ๆ ของพ่อลูกตระกูลเจียงกลบความใจกว้างของพวกเขาไม่ได้ หัวหน้าพ่อครัวก็แค่ยิ้มแล้วให้ความร่วมมือ

ในฐานะหัวหน้าพ่อครัว แม้จะมาจากมณฑลซานหนาน แต่เมื่อคุ้นเคยกับการทำอาหารส่วนตัวแล้ว อาหารตะวันตกแบบจีนง่าย ๆ ก็ไม่ใช่ปัญหา

เจียงหยวนหยิบเส้นสปาเกตตีออกมา แยกประเภทเล็กน้อย แล้วโรยเกลือในน้ำ แล้วเริ่มต้ม

สักพัก ซอสสปาเกตตีสีแดงก็ทำเสร็จ เจียงหยวนคลี่เส้นสปาเกตตีลงบนจานอย่างสวยงาม

เสียงกระดิ่งหยุดลง

เจียงหยวนถือโอกาสชวนทุกคนมากินข้าวด้วยกัน

อู๋จวินถูกเจียงฟู่เจินเชิญให้นั่งที่ตำแหน่งประธาน ทุกคนนั่งล้อมวง แล้วตักซอสที่ตัวเองชอบลงบนเส้น แล้วก็ใช้ตะเกียบกิน

แม้แต่ในบ้านตระกูลเจียง บางครั้งก็มีการกินอาหารง่าย ๆ แบบนี้ แต่รสชาติกลับอร่อยอย่างไม่คาดคิด!

เจียงฟู่เจินเป็นคนที่เคยกินมามากแล้ว เขาสูดเส้นดัง "ซู้ด" แล้วจ้องมองเจียงหยวนหลายครั้ง พลางถามว่า "ทำไมเส้นสปาเกตตีลูกต้มได้ดีขนาดนี้?"

"ว่าง ๆ ก็ศึกษาดูครับ" เจียงหยวนอธิบายอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดต่อว่า "เมื่อวานเห็นศพอยู่ในอ่างเก็บน้ำ ก็เลยนึกถึงสปาเกตตี"

หัวหน้าพ่อครัวที่เพิ่งตักเส้นเข้าปากและกำลังจะชม ก็ต้องวางส้อมลงทันที

พ่อลูกตระกูลเจียงบางครั้งก็ไม่ได้น่ารักขนาดนั้น!

"วันนี้มีปูมาใหม่ครับ ผมจะทำสิบแปดสับให้ทุกคนกิน" หัวหน้าพ่อครัวลุกขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ปูเขียวเพิ่งเอาลงแช่แข็งตู้ชั้นล่าง”

สิบแปดสับเป็นเมนู “ปูดองเผ็ด” แบบหนึ่ง ชื่อนี้หมายถึงการสับปูออกเป็น 18 ชิ้น โดยแต่ละชิ้นจะต้องมีเนื้อปู มันปู เป็นอาหารที่ต้องใช้ทักษะการผ่าปูของพ่อครัวที่ถึงระดับหนึ่งแล้วเท่านั้นจึงจะทำได้

แต่แตกต่างจากการดองแบบทั่วไป การทำสิบแปดสับต้องนำปูไปแช่แข็งเสียก่อน เพื่อให้ปูที่ถูกสับ 18 ชิ้น มีชั้นของน้ำแข็งเกาะอยู่

ข้อดีของมันชัดเจน คือช่วยลด “ความสด” ของปูลง ทำให้ร้านอาหารส่วนใหญ่สามารถทำอาหารจานนี้ได้ และจะช่วยลดการสูญเสียวัตถุดิบลงได้ อีกด้านหนึ่ง การแช่แข็งปูให้ตายก่อน ก็สอดคล้องกับข้อกำหนดของบางประเทศ ทำให้การเผยแพร่อาหารจานนี้ง่ายขึ้น

หัวหน้าพ่อครัวเรียนรู้วิธีทำอาหารจานนี้เพื่ออำนวยความสะดวกให้แก่พ่อลูกตระกูลเจียงโดยเฉพาะ ไม่อย่างนั้น หากมีคนกินแค่สองคน ก็คงไม่สามารถซื้อปูมากินได้ทุกวัน

หัวหน้าพ่อครัวพูดจบ ก็ส่งคนไปเอาปู ส่วนตัวเองก็เริ่มเตรียมการในครัว

สักพัก พ่อครัวหนุ่มที่ถูกส่งไปเอาปูก็วิ่งกลับขึ้นมา พร้อมรายงานว่า: "อาจารย์ครับ ปูหายครับ!"

"อะไรนะ?" หัวหน้าพ่อครัวขมวดคิ้ว

"ปูเขียวที่มาใหม่วันนี้ครับ! แล้วก็หอยเป๋าฮื้อแห้งที่แช่ไว้เมื่อสองวันก่อน, ปลาหมึก, รังนก, และก็เห็ดแดงที่อยู่ในตู้, แฮมจินหัว, แฮมซวนเวย และอีกอย่างครับ เป๋าฮื้อแห้งทั้งกระปุกนั้น! หายไปหมดเลย!" พ่อครัวหนุ่มตะโกนเสียงดังด้วยความตื่นเต้น

เขาต้องตื่นเต้นอยู่แล้ว ไม่ต้องพูดถึงแฮมที่มีมูลค่าหลายพันหยวน แต่หอยเป๋าฮื้อแห้งและรังนกในกระปุกนั้นมีมูลค่าถึงหลักแสนหยวน ไม่มีใครกินหอยเป๋าฮื้อแห้งทั้งกระปุกในครั้งเดียว แต่มันวางอยู่ตรงนั้นก็เงินทั้งนั้น!

หัวหน้าพ่อครัวทั้งโกรธและกระวนกระวาย มือที่ถือมีดก็สั่นเทา "นี่มันปักกิ่งนะ! นี่... ยังไม่ดีเท่าอำเภอหนิงไท่เลย! นั่น... โทร 110..."

"ผมโทรเองครับ" ขณะที่พูด เจียงหยวนก็ลุกขึ้นอย่างเงียบ ๆ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วโทรหา เถาลู่

ภายใต้สีหน้าที่หลากหลายอารมณ์ของทุกคน โทรศัพท์ก็ถูกรับสาย

เสียงตึงเครียดของเถาลู่มีความชัดเจนมาก: "เจียงหยวน เกิดอะไรขึ้น?"

เจียงหยวนเงียบไปสามวินาที แล้วพูดช้า ๆ ว่า "พูดไปก็เป็นเรื่องเล็กน้อย... บ้านผมโดนยกเค้าครับ"

----------

(จบบทที่ 747)