บทที่ 684: คำสาปต้องห้าม

ดอกมะลิ ดอกเฟื่องฟ้า ดอกพุด ดอกชบา ดอกบัว…

เมื่อเจียงหยวนสามารถระบุชนิดของละอองเรณูได้มากขึ้นเรื่อย ๆ ถึงแม้จะเป็นตำรวจสืบสวนที่ไม่เข้าใจเรื่องนิติพฤกษศาสตร์ก็ยังรู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก

ถึงแม้จะเป็นพืชที่พบได้ทั่วไป แต่สถานที่ที่ตรงกับข้อกำหนดของละอองเรณูเหล่านี้ทั้งหมดนั้นมีไม่มากอย่างแน่นอน หรืออาจจะเป็นสถานที่แห่งเดียวเท่านั้นก็เป็นได้

เจียงหยวนไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย เหยื่ออาจจะเดินทางไปหลายที่ก็จริง แต่ละอองเรณูที่ติดบนเสื้อผ้าของเขาจะแบ่งออกตามพื้นที่และสัดส่วน ซึ่งเป็นจุดสำคัญที่สุดของแผนที่ละอองเรณู

นอกจากนี้ ละอองเรณูดอกทานตะวันยังเป็นหลักฐานที่ทำให้คนร้ายต้องลำบากอย่างยิ่ง

ละอองเรณูที่อาศัยแมลงในการผสมเกสรเป็นประเภทที่นักนิติพฤกษศาสตร์ชื่นชอบที่สุด นั่นหมายความว่าทั่วโลกมีคนเป็นร้อยคนที่ชอบละอองเรณูประเภทนี้

ละอองเรณูที่อาศัยแมลงในการผสมเกสรโดยทั่วไปจะมีผนังหนา เพราะมันไม่จำเป็นต้องปลิวไปตามลมเหมือนละอองเรณูที่อาศัยลมในการผสมเกสร และสำหรับผึ้ง แมลง หรือนกฮัมมิงเบิร์ดแล้ว ความหนาหรือบางของละอองเรณูนั้นไม่ส่งผลต่อความรู้สึกของน้ำหนักเลย

แต่สำหรับละอองเรณูแล้ว ผนังที่หนาขึ้นหมายถึงการเก็บรักษาที่ดีขึ้น และความสามารถในการต้านทานสภาพแวดล้อมภายนอกก็ดีกว่า ดังนั้นละอองเรณูทานตะวันที่เจียงหยวนเห็นจึงเปรียบเหมือน “ป้อมอวกาศ” เพราะความสามารถในการป้องกันของมันก็อยู่ในระดับเดียวกัน

ละอองเรณูดอกทานตะวันในระดับนี้ย่อมมีขนาดใหญ่กว่า และติดอยู่บนเสื้อผ้าได้ง่ายกว่า และมันก็ง่ายต่อการระบุด้วยเช่นกัน แต่การจะระบุได้ว่าเป็นตระกูลดอกทานตะวัน...สำหรับนักศึกษาพฤกษศาสตร์นั้นเป็นเรื่องที่ยากและต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลเช่นกัน

แต่เจียงหยวนไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น...

ครั้งนี้ เขาได้ค้นหาสมุดภาพการจัดประเภทที่เจาะจง และแยกประเภทของละอองเรณูดอกทานตะวันอย่างละเอียด และในที่สุดก็ได้ข้อสรุปว่า ละอองเรณูนี้เป็นของดอกทานตะวันแบบกินเมล็ด: สายพันธุ์ซู่ขุยเบอร์ 2

#

พอทำถึงจุดนี้ เจียงหยวนจึงละออกจากกล้องจุลทรรศน์ เขาขยับคอแล้วเขียนรายงานการชันสูตรอย่างง่าย ๆ และยื่นให้เถาลู่

จริง ๆ แล้วใช้เวลาวิเคราะห์เพียงแค่วันกว่า ๆ เท่านั้น แต่สำหรับเถาลู่และคนอื่น ๆ แล้ว เบาะแสที่ได้ในวันนี้มีมากกว่าเบาะแสที่ได้ในหนึ่งเดือนก่อนหน้านี้เสียอีก

ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจาก “การฝึก” การค้นหาแหล่งที่มาของละอองเรณูในครั้งก่อน ทุกคนก็มีประสบการณ์มากขึ้น

“ซู่ขุยเบอร์ 2 เป็นดอกทานตะวันแบบกินเมล็ด หมายถึงดอกทานตะวันที่เราปลูกกันทั่วไปใช่ไหมครับ ที่ชาวนาปลูกน่ะ” เถาลู่ดูรายงานการชันสูตรแล้วยื่นให้หลิวเซิ่ง

เจียงหยวนพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่ครับ ดอกทานตะวันแบ่งออกเป็นหลายประเภทหลัก ๆ เช่น แบบดอกไม้ตัดดอก ซึ่งเป็นดอกทานตะวันที่ขายในร้านดอกไม้ มีก้านดอกยาวและบานเร็ว บางชนิดมีระยะเวลาออกดอกนาน แล้วก็ยังมีแบบประดับ แบบกระถาง และแบบที่เราพบนี้คือแบบกินเมล็ด และยังมีแบบสำหรับทำน้ำมันด้วยครับ”

ชุยฉีซานที่อยู่ข้าง ๆ ฟังแล้วรู้สึกซับซ้อน เขาลูบหัวแล้วพูดว่า “ผมคิดว่าละอองเรณูที่พบครั้งนี้จะเป็นดอกทานตะวันที่ขายในร้านดอกไม้ คือแบบดอกไม้ตัดดอกใช่ไหมครับ มันสามารถแยกแยะได้จริง ๆ เหรอ แค่ดูจากละอองเรณูเท่านั้น”

“ดอกทานตะวันแบบดอกไม้ตัดดอกหลายสายพันธุ์ไม่มีละอองเรณู เช่น สายพันธุ์หงมอฟาง หรือจี้อันตี้หงเหล่าจิ่ว และบางสายพันธุ์ที่มีชื่อเสียงก็มีสีของละอองเรณูที่แตกต่างกันไป เช่น สายพันธุ์เฮยโหยว แค่ฟังชื่อก็รู้แล้วว่าละอองเรณูตรงกลางมีสีดำ” เนื้อหาหลายส่วนนี้ เจียงหยวนก็ต้องค้นคว้าเพิ่มเติม เนื่องจากพืชพันธุ์ใหม่ ๆ เกิดขึ้นตลอดเวลา บางชนิดละอองเรณูก็เปลี่ยนไป บางชนิดก็ไม่เปลี่ยนหรือเปลี่ยนไปเล็กน้อย ซึ่งต้องทำการเปรียบเทียบแบบเรียลไทม์

ชุยฉีซานและคนอื่น ๆ พยักหน้าอย่างงุนงง พวกเขาไม่รู้เลยว่าเจียงหยวนเพิ่งจะร่ายคำสาปต้องห้าม

แม้ว่ารูปร่างของละอองเรณูดอกทานตะวันสายพันธุ์ใหม่จะมีการบันทึกและอธิบายไว้ แต่ก็ไม่มีรูปภาพประกอบ อันที่จริงแล้ว ละอองเรณูส่วนใหญ่มีเพียงคำอธิบายแต่ไม่มีรูปภาพ

ถ้าต้องการถ่ายภาพละอองเรณู จะต้องใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราด โดยห่อละอองเรณูด้วยแผ่นทองคำบาง ๆ และทำให้มันอยู่ในสภาพสุญญากาศจึงจะสามารถถ่ายภาพได้อย่างแม่นยำ ดังนั้นพืชบางชนิดจึงมีรูปภาพละอองเรณู แต่ส่วนใหญ่ไม่มี

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่การวิจัยละอองเรณูในสาขานิติพฤกษศาสตร์หรือพฤกษศาสตร์นั้นล่าช้ามาโดยตลอด หลายคนอาจคิดว่าพฤกษศาสตร์เป็นวิชาที่ต้องอาศัยการท่องจำ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พฤกษศาสตร์ยังต้องการจินตนาการเชิงพื้นที่ รวมถึงความสามารถในการวิเคราะห์ และสรุปผล ซึ่งเป็นวิชาด้านวิทยาศาสตร์ที่แท้จริง

เจียงหยวนก็สามารถเปรียบเทียบชนิดของละอองเรณูดอกทานตะวันที่ถูกต้องได้ด้วยทักษะด้านนิติพฤกษศาสตร์ระดับ4 และทักษะชั่วคราว +1

ชุยฉีซานและคนอื่น ๆ ที่อ่านรายงานการชันสูตรก็คิดว่านิติพฤกษศาสตร์ก็เป็นเช่นนี้

เจียงหยวนไม่จำเป็นต้องอธิบายรายละเอียดส่วนนี้มากนัก เขาแค่พูดว่า “แม้ว่าซู่ขุยเบอร์ 2 จะเป็นดอกทานตะวันแบบกินเมล็ดที่พบได้ทั่วไป แต่จากแผนที่ละอองเรณูที่รวมถึงดอกมะลิ ดอกเฟื่องฟ้า ดอกพุด ดอกชบา ดอกบัว ฯลฯ ซึ่งล้วนเป็นพืชประดับที่พบได้ทั่วไป เหยื่ออาจจะล้มลงบนพื้นในสวนสาธารณะ สวน หรือบริเวณที่คล้ายคลึงกัน และทำให้ละอองเรณูเหล่านี้ติดตัวมา เป็นไปได้น้อยที่จะเกิดขึ้นในไร่สวนครับ”

“ถ้าเราต้องหาที่ที่มีดอกไม้เหล่านี้ทั้งสิบกว่าชนิดในเมือง ก็ยังเป็นพื้นที่ที่กว้างเกินไปอยู่ดี” เถาลู่พูดไปพลางก้มหน้าลงครุ่นคิด

เหตุผลที่เขาพูดว่าในเมืองทั้งหมด เพราะการนำศพออกจากเมืองหรือเข้าเมืองเป็นเรื่องที่อันตรายมาก การตรวจสอบที่ด่านตรวจระหว่างทางนั้นเข้มงวดกว่าสถานีเก็บค่าผ่านทางธรรมดามาก หลายแห่งยังมีสุนัขตำรวจช่วยตรวจสอบ คนร้ายที่รู้จักคิดได้จะรู้ว่าการนำศพเข้าเมืองหลวงเพื่อทิ้งนั้นเป็นเรื่องที่คนสมองไม่ดีเท่านั้นที่ทำ

นอกจากนี้ เหยื่อรายที่สามก็มักจะพาท่องเที่ยวในปักกิ่งเป็นหลัก และไม่มีบันทึกการเดินทางออกจากปักกิ่งเลย ไม่ว่าจะคำนวณอย่างไรก็เป็นคดีฆาตกรรมและทิ้งศพในปักกิ่งอย่างแน่นอน

เจียงหยวนให้ความเห็นในเวลานี้ว่า “ผมคิดว่าเราสามารถสืบสวนต่อจากดอกทานตะวันได้ครับ แม้ว่าซู่ขุยเบอร์ 2 จะเป็นดอกทานตะวันแบบกินเมล็ดที่ค่อนข้างพบได้ทั่วไป แต่พื้นที่ปลูกหลัก ๆ อยู่ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือและในมองโกเลีย ในปักกิ่งก็มี แต่มีจำนวนน้อยมาก ดังนั้นจำนวนคนที่ขายและซื้อเมล็ดพันธุ์ซู่ขุยเบอร์ 2 ในปักกิ่งต้องมีไม่มากแน่ ๆ…”

เถาลู่ยังไม่ทันฟังจนจบก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“เรื่องนี้เรามีประสบการณ์อยู่แล้ว การตรวจสอบแหล่งที่มาของเมล็ดพันธุ์…รวมถึงข้อมูลการขายออนไลน์ด้วย น่าจะมีไม่มากอย่างแน่นอน ถ้าปลูกในสวนก็จะซื้อในปริมาณน้อยมาก หรือไม่ก็ขอจากคนอื่น ไม่ว่าจะเป็นแบบไหนก็ต้องมีแหล่งที่มา เมื่อเราเจอแหล่งที่มาแล้ว เราก็จะรู้ว่าดอกทานตะวันถูกปลูกอยู่ที่ไหน” เถาลู่ลุกขึ้นยืน เขารู้สึกว่าคดีนี้มีหนทางแล้ว

ชุยฉีซานพูดว่า “อาจจะเป็นเมล็ดพันธุ์ที่คนร้ายเก็บไว้เองก็ได้นะครับ”

“คนทั่วไปไม่ว่างขนาดนั้นหรอก” เถาลู่มองชุยฉีซานแล้วพูดว่า “ฉันหมายถึงการเก็บเมล็ดพันธุ์มันค่อนข้างยากนะ…เอาอย่างนี้ เราตรวจสอบย้อนหลังไป 5 ปี ดูว่ามีใครบ้างที่ซื้อเมล็ดพันธุ์ดอกทานตะวันสายพันธุ์นี้ ถ้าเจอสถานที่เกิดเหตุแรก คดีนี้ก็มีความหวังแล้ว!”

“ก็จริงครับ” ชุยฉีซานยิ้มแหะ ๆ สองสามที แล้วความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัว เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่เจียงหยวนและพูดว่า “ละอองเรณูของดอกบัวและดอกไม้อื่น ๆ ก็สามารถระบุสายพันธุ์ที่เฉพาะเจาะจงได้ใช่ไหมครับ”

เจียงหยวนยิ้ม “ดอกบัวเป็นพืชยืนต้น แต่ผมจะลองดูสายพันธุ์ของดอกไม้ชนิดอื่น ๆ ครับ”

แม้จะต้องตรวจสอบ เขาก็ต้องรอให้ทักษะชั่วคราว +1 กลับมาใช้งานได้ก่อนถึงจะทำต่อได้

ในเวลานี้ เถาลู่และคนอื่น ๆ ไม่สนใจเรื่องนี้แล้ว

ขณะที่พวกเขากำลังตรวจสอบแหล่งที่มาของเมล็ดพันธุ์ดอกทานตะวัน พวกเขาก็รีบไปที่เกิดเหตุ และเริ่มตรวจสอบชาวสวนไปทีละคน

แม้ว่าจำนวนรายชื่อจะมากถึงหลายร้อยคน ซึ่งถือว่าเป็นจำนวนที่น่าสนใจ แต่สำหรับสำนักงานตำรวจย่อยเขตเจิ้งกวงแล้ว นี่คือการสืบสวนตามปกติเท่านั้นเอง!

----------

(จบบทที่ 684)