บทที่ 551: เดินทางไกลหลายพันลี้

เครื่องบินลงจอดที่สนามบินลั่วจิ้นก็เป็นเวลาดึกดื่นแล้ว

เจียงหยวนออกจากบ้านตั้งแต่เช้าของวันก่อน บินไปครึ่งวันแล้วก็ทำงานเต็มวัน ก่อนจะใช้เวลาอีกครึ่งวันบินกลับ รวมๆ แล้วใช้เวลาไปสองวันเต็ม แถมระหว่างนั้นยังต้องทำงานอย่างหนักหน่วงอีกด้วย

เมื่อมาถึงเมืองลั่วจิ้น เจียงหยวนก็ไม่มีที่ไปอื่น จึงจองห้องพักโรงแรมข้างสนามบินและหลับไปจนถึงเช้า

#เช้าวันรุ่งขึ้น

เมื่อเจียงหยวนกลับมาถึงสำนักงานตำรวจเมืองลั่วจิ้น ก็มีบรรดาผู้นำระดับสูงมานั่งรอเต็มห้องประชุมชั่วคราวแล้ว

#

แปะๆๆ…

เสียงปรบมือดังกึกก้องไม่ขาดสาย

ผู้กำกับเดินเข้ามาด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม แล้วจับมือของเจียงหยวนไว้แน่น พลางพูดว่า “ยินดีต้อนรับกลับมานะ เจียงหยวน ลำบากคุณแล้วนะ ทางมาเลเซียชื่นชมคุณมากเป็นพิเศษ ทางกระทรวงก็ส่งหนังสือชมเชยมาแล้ว… สำนักงานตำรวจเมืองลั่วจิ้นเองก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง…”

ผู้กำกับเป็นคนพูดจาเก่ง ช่างรู้จักเลือกถ้อยคำ เพียงไม่กี่ประโยคก็โยงชื่อเสียงของตำรวจเมืองลั่วจิ้นเข้ากับเจียงหยวนได้อย่างแนบเนียน หากเป็นเจ้าหน้าที่เทคนิคทั่วไปคงจะรู้สึกปลื้มจนตัวลอยไปแล้ว

แต่เจียงหยวนตอนนี้ไม่จำเป็นต้องสนใจเรื่องพวกนี้เลย ก่อนมาหวงเฉียงหมินกำชับเขาแล้วว่าให้แสดงความเคารพอย่างเหมาะสมก็พอ

เจียงหยวนจึงให้ความร่วมมือแสดงความเคารพอย่างเต็มที่ พอพวกผู้กำกับพูดจบ เขาก็เดินเข้าไปหาผังจี้ตงและถามว่า “ผู้กองผัง สองสามวันนี้ได้พักผ่อนบ้างไหมครับ?”

ต้นขาด้านในของผังจี้ตงอดไม่ได้ที่จะสั่นเล็กน้อย พูดให้ดูดีก็คือขาอ่อนแรง เขาจึงลดเสียงลงแล้วพูดว่า “ฉันก็พักผ่อนได้ดีนะ เอ่อ… เปาเหวินซิงใกล้จะถูกส่งตัวไปส่งฟ้องแล้ว”

คดีข่มขืนร้ายแรงในประเทศสี่คดี ต่างประเทศอีกสาม รวมถึงคดีฆาตกรรมหนึ่งคดี แค่ส่วนในประเทศ เปาเหวินซิงก็แทบจะหนีไม่พ้นโทษจำคุกตลอดชีวิตหรือประหารชีวิต เขามีเหตุเพิ่มโทษหลายข้อ ถึงแม้ไม่ถูกตัดสินประหาร หลังพ้นโทษในจีนก็ต้องถูกส่งไปมาเลเซียรับโทษต่ออยู่ดี

ดังนั้น เจียงหยวนจึงไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องเปาเหวินซิงแล้ว

#

เจียงหยวนพูดว่า “คดีของเปาเหวินซิงถือว่าจบไปแล้ว เรามาทำคดีต่อไปกันดีกว่าไหมครับ?”

“ดี” ผังจี้ตงตอบตกลงทันที แล้วถามว่า “คดีอะไรล่ะ?”

“แล้วแต่จะเลือกเลยครับ” เจียงหยวนบอกผังจี้ตง เพราะต้องการใช้ประโยชน์จากความคุ้นเคยกับคดีต่างๆ ในเมืองลั่วจิ้นของเขา

ผังจี้ตงยินดีมากในเรื่องนี้ เขายิ้มแล้วถามว่า “จะหาคดีง่ายๆ หรือจะเอาที่ยากขึ้นหน่อยดี?”

ข้อตกลงระหว่างหวงเฉียงหมินกับสำนักงานตำรวจเมืองลั่วจิ้นมีทั้งหมดสามคดีฆาตกรรม ซึ่งตอนนี้เสร็จไปแล้วสองคดี ถ้าเพื่อแค่ให้งานเสร็จก็ควรจะหาคดีฆาตกรรมง่ายๆ มาทำจะดีที่สุด

แต่ “ง่าย” หรือ “ยาก” บางครั้งก็ขึ้นกับการนิยาม ส่วนเจียงหยวนนั้นความคิดมักจะไม่เหมือนคนอื่น

แต่จากที่ได้พูดคุยกันมาหลายวัน ผังจี้ตงรู้สึกว่าความคิดของเจียงหยวนนั้นกระโดดไปมาและมักจะไม่เป็นไปตามความคิดของคนทั่วไป

ในเวลานั้น ผู้กำกับก็สังเกตเห็นเจียงหยวนกับผังจี้ตงที่กำลังคุยกันกระซิบกระซาบ เขาจึงหัวเราะแล้วถามว่า “คุยอะไรกันอยู่เหรอ ดูมีความสุขเชียว”

ผังจี้ตงรีบตอบว่า “พวกเรากำลังคุยกันว่าจะเลือกคดีฆาตกรรมคดีที่สามครับ”

“โอ้ จะทำคดีที่สามแล้วเหรอ” ผู้กำกับรู้สึกประหลาดใจนิดๆ

“ก็ต้องพักก่อนสักหน่อยครับ แต่สามารถเริ่มเตรียมการล่วงหน้าได้เลย” เจียงหยวนพูด “ผมจะพักสองวันแล้วก็จะหาคดีที่จะทำไปด้วยเลย”

ผู้กำกับพยักหน้าทันที “ต้องมีเวลาพักผ่อนบ้างสิถึงจะเหมาะสมที่สุด แล้วจะทำคดีอะไรล่ะ?”

“คงต้องดูรายละเอียดอีกทีครับ” เจียงหยวนยิ้ม และไม่พูดคำพูดที่ดูไม่เข้าท่าอย่างที่เคยพูดว่าเหยื่อเป็นพ่อครัว

เพราะถึงอย่างไรเขาก็เป็นคนคลี่คลายคดี ไม่ใช่คนก่อคดี

#

กิจกรรมต้อนรับที่ด้านหน้าอาคารสิ้นสุดลง หน่วยสืบสวนอาชญากรรมก็กลับเข้าสู่ความสงบตามเดิม

เมื่อกลับเข้ามาในห้องทำงาน เจียงหยวนก็ได้เจอกับหวังจงที่ไม่ได้เจอกันมานาน

หวังจง ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่นิติวิทยาศาสตร์ระดับ 0.9 จากอำเภอหนิงไท่ จะมาปรากฏตัวก็ต่อเมื่อทีมขาดคนเท่านั้น พอทีมของเจียงหยวนเริ่มแข็งแกร่งและมีคนครบ เขาจึงค่อยๆ หายหน้าไป

การได้พบกับหวังจงในครั้งนี้ทำให้เจียงหยวนรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

ใบหน้าของหวังจงกลับฉายแววแห่งความมั่นใจเล็กน้อย เขากล่าวว่า “หัวหน้าเจียง ผมได้ยินว่าคุณไปมาเลเซียมา หัวหน้าอู๋เลยให้ผมเอาของบางอย่างมาให้คุณโดยเฉพาะครับ”

พูดพลางหวังจงก็หยิบกระป๋องเล็กๆ ที่ทำจากสแตนเลสออกมาจากกระเป๋าเป้ กระป๋องมีฝาปิดปากกว้าง พอเปิดออกและเทลงมา ก็เห็นไข่ต้มสีแดงกลิ้งออกมาหลายลูก

“ผมเดาอยู่แล้ว…” เจียงหยวนไม่ได้ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย ของขวัญที่อู๋จวินส่งมาเป็นไข่ต้มสีแดง มันก็สมเหตุสมผลแล้วนี่?

หวังจงกล่าวว่า “หัวหน้าเจียงครับ ทานตอนที่ยังอุ่นๆ เลยนะครับ ไข่พวกนี้เป็นไข่จากไก่ที่หัวหน้าอู๋เลี้ยงเองเลย อร่อยมากครับ”

“อาจารย์ผมเริ่มเลี้ยงไก่แล้วเหรอครับ?” เจียงหยวนหยิบไข่ต้มสีแดงออกมาหนึ่งฟอง เคาะเปลือกออกแล้วปอกเปลือก พลางถามขณะที่กำลังกิน

“เลี้ยงไว้ห้าตัวครับ ส่วนใหญ่จะได้ไข่วันละห้าฟอง หัวหน้าอู๋บอกว่า ต่อให้คุณจะเผชิญหน้ากับเรื่องร้ายแรงแค่ไหน เขาก็รับประกันว่าจะมีไข่ต้มสีแดงส่งให้คุณอย่างแน่นอนครับ”

เจียงหยวนหัวเราะออกมา

“แล้วผมยังเอาของอย่างอื่นมาด้วยนะครับ ให้ผมจัดเตรียมไว้ตรงนี้เลยไหม?” หวังจงตบกระเป๋าเป้ของตัวเอง สีหน้าของเขาเริ่มจริงจังขึ้น

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ทำงานใหญ่ด้วยตนเอง หลังจากฝึกซ้อมที่หนิงไท่มานาน เจอเจียงหยวนที่เพิ่งกลับจากต่างแดน ความกดดันย่อมสูงขึ้น

เจียงหยวนสัมผัสได้ถึงความจริงจังของหวังจง

ต้องบอกเลยว่า แค่ออร่าแบบนี้ก็ไม่ใช่ความสามารถของคนระดับ 0.9 จะทำได้แล้ว

“ก็ได้ งั้นเราไปหาห้องทำงานสักห้องกัน” เจียงหยวนจึงเดินออกไปหาผังจี้ตง แล้วเข้าไปในห้องทำงานของเขา ล็อกประตูจากด้านในก่อนจะดึงม่านบังหน้าต่างลง

ผังจี้ตงไม่เข้าใจ แต่สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที

“หัวหน้าเจียง มีคดีเหรอครับ?” ผังจี้ตงพูดพลางมองไปที่หวังจง

หวังจงเองก็มองผังจี้ตงด้วยสายตาที่จริงจังมากเช่นกัน ถ้ามีคนเพิ่มขึ้นมาอีกคนของที่เตรียมมาอาจจะไม่พอ แต่ดีที่เขาเตรียมพร้อมมาอย่างดี…

“อาจารย์ของผมเอาของพิเศษมาให้ เลยขอยืมสถานที่ของคุณหน่อยครับ” เจียงหยวนอธิบายให้ผังจี้ตงฟัง

ผังจี้ตงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึมยิ่งกว่าเดิม

คำว่า "เป็นศิษย์หนึ่งวัน เป็นพ่อตลอดไป" แม้ว่าในยุคนี้จะไม่เข้มงวดขนาดนั้น แต่ในเมื่อเป็นอาจารย์ของเจียงหยวน ก็เกือบจะถือได้ว่าเป็นอาจารย์ปู่ของผังจี้ตงแล้ว

เมื่อคิดเช่นนี้ ของ "พิเศษ" ที่อู๋จวินส่งมา ผังจี้ตงก็ยิ่งให้ความสำคัญมากขึ้นไปอีก

ภายใต้สายตาที่เคร่งขรึมของผังจี้ตง ความมั่นใจของหวังจงก็ยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

เขาถอดกระเป๋าเป้ลง เปิดตัวล็อก รูดซิปออก แล้วหยิบห่อผ้าออกมาอีกอัน แกะเชือกออก ก็เผยให้เห็น… ‘เตาทองเหลือง’

ผังจี้ตงขมวดคิ้วเป็นปม “นี่มัน… ของกลางเหรอครับ?”

“เอาไว้ก้าวข้ามกองไฟครับ” เจียงหยวนรีบตอบก่อน

ยังไม่ทันที่ผังจี้ตงจะถามอะไรต่อ ก็เห็นหวังจงวุ่นวายอยู่กับการหยิบถ่านไม้และปืนพ่นไฟออกมา แล้วเอาถ่านใส่ลงในเตาทองเหลือง ก่อนจะใช้ปืนพ่นไฟเผา…

ไม่นานถ่านก็กลายเป็นสีแดง

หวังจงหยิบกระดาษสีเหลืองออกมาปึกหนึ่งแล้วพูดว่า “หัวหน้าเจียงครับ นี่หัวหน้าอู๋เตรียมไว้ให้ท่านโดยเฉพาะเลยนะครับ มีภาษาอังกฤษด้วย”

เจียงหยวนนั่งยองๆ ลง หยิบกระดาษสีเหลืองมาดู กระดาษเป็นสีพื้น และมีตัวอักษรสีแดงประทับอยู่ว่า: “don't”

“แปลว่า... ไม่?” เจียงหยวนถาม

“หัวหน้าอู๋ใช้แม่พิมพ์แกะสลักจากหัวผักกาดเองครับ” หวังจงพูดพลางหลีกทางให้เจียงหยวนก้าวข้ามกองไฟ

หนึ่งรอบ

สองรอบ…

คนที่ยืนดูอย่างผังจี้ตงถึงกับมึนงง “หัวหน้าเจียง พวกเราทำอะไรกันอยู่เนี่ย!”

“อาจารย์ผมเชื่อว่าการก้าวข้ามกองไฟจะช่วยไล่สิ่งอัปมงคลได้ครับ ถ้าคุณไม่เชื่อก็ไม่เป็นไรหรอกครับ” เจียงหยวนก้าวเฉียง, ก้าวตรง, ก้าวซ้ายขวา…

ในเมื่อจุดไฟแล้วไม่ก้าวก็เสียของเปล่าๆ

ผังจี้ตงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ก้าวข้ามกองไฟไปพร้อมกับเจียงหยวน

เจียงหยวนเหลือบมองผังจี้ตงแวบหนึ่ง

ผังจี้ตงทำใจดีสู้เสือแล้วพูดว่า:

“ถือว่าเป็นการยอมรับที่จะเป็นพวกเดียวกันแล้วกันครับ”

----------

(จบบทที่ 551)