บทที่ 541: การย่นระยะ

หลังจากการประชุมสิ้นสุดลง

เจียงหยวนเดินตามหัวหน้าผังจี้ตงจากกองปราบที่ 4 ตรงไปยังห้องเก็บวัตถุพยาน เพื่อรับวัตถุพยานหลักคือเสื้อผ้าของเหยื่อทั้งสี่ราย

นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่นิติวิทยาศาสตร์ในวันเกิดเหตุยังเก็บวัตถุพยานอื่น ๆ จากร่างกายของเหยื่ออีกหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นเศษหญ้าหรือใบไม้เล็ก ๆ ดินและเส้นใยที่ติดอยู่ตามซอกเล็บ หรือของเหลวหล่อลื่นที่อยู่บริเวณอวัยวะเพศและกางเกงชั้นในของเหยื่อ แต่ทั้งหมดนี้ไม่มีวัตถุพยานชิ้นไหนที่มีผลชี้ขาดในคดีได้เลย

เจียงหยวนจึงไม่สนใจวัตถุพยานส่วนนี้ เขานำเพียงเสื้อผ้ากลับไปยังห้องปฏิบัติการ

เมื่อเทียบกับร่างกายของมนุษย์แล้ว ละอองเรณูในพืชจะติดทนบนเสื้อผ้าได้นานกว่ามาก โดยเฉพาะละอองเรณูบางชนิดที่มีขนาดเหมาะสมกับเนื้อผ้า ก็สามารถติดอยู่ได้นานหลายเดือนหรือนานกว่านั้นโดยไม่หลุดไปไหน

ในความเป็นจริง การใช้ละอองเรณูในการสืบสวนคดีความที่แพร่หลายที่สุดคือการใช้ในงานโบราณคดี ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือ นักโบราณคดีเคยพบหลุมศพในยุคเหล็กที่มีเสื้อผ้าและเส้นผมของศพถูกเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดี เมื่อนำสิ่งทอมาวิเคราะห์ พวกเขาก็พบละอองเรณูของข้าวไรย์ ข้าวบาร์เลย์ พืชตระกูลหญ้า และพืชในสกุลโกฐจุฬาลำพา ซึ่งแน่นอนว่าละอองเรณูเหล่านี้ไม่ได้ปนเปื้อนตอนที่ฝังศพ แต่เป็นสิ่งที่ติดอยู่บนเสื้อผ้ามาตั้งแต่แรกแล้ว

ละอองเรณูมีโครงสร้างเปลือกนอกที่เป็นพอลิเมอร์คล้ายไคติน หากขยายมันให้ใหญ่เท่าอาคารหลังหนึ่ง จะพบว่าความสามารถในการป้องกันของมันแข็งแกร่งกว่าป้อมปราการที่มนุษย์สร้างขึ้นเสียอีก โดยเฉพาะความสามารถในการป้องกันสารเคมี ชีวภาพ และรังสี รวมถึงความทนทานต่อการกัดกร่อนจากธรรมชาติ ซึ่งเหนือกว่าวัสดุที่มนุษย์สร้างขึ้นหลายเท่าตัว

และหลักฐานที่ปรากฏภายใต้กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอในห้องปฏิบัติการวัตถุพยานจุลภาคก็ยืนยันเรื่องนี้ได้อย่างชัดเจน

เสื้อผ้าทุกตัวมีละอองเรณูและสปอร์อยู่จำนวนไม่น้อยเลย

หากไม่ได้ผ่านการซักเป็นพิเศษ เสื้อผ้าของคนปกติก็จะมีละอองเหล่านี้อยู่แล้ว ด้วยเหตุนี้จึงมีเคล็ดลับเล็ก ๆ น้อย ๆ ในชีวิตประจำวันว่าเราจะรู้ได้อย่างไรว่าเสื้อผ้าที่ซื้อมาจากร้านออนไลน์เป็นของใหม่หรือเป็นสินค้าที่ลูกค้าคนอื่นเคยใส่แล้วนำมาคืน นั่นก็คือการซื้อกล้องจุลทรรศน์สเตอริโอราคาไม่กี่ร้อยหยวนจากร้านค้าออนไลน์มาส่องดูปริมาณละอองเรณูของพืชที่ติดอยู่บนเนื้อผ้า

หากใครมีความรู้เพิ่มเติมอีกหน่อย ก็จะสามารถระบุชนิดของละอองเรณูที่พบเพื่อบ่งบอกสภาพแวดล้อมที่เจ้าของคนก่อนอาศัยอยู่ได้ หรือแม้กระทั่งวิถีชีวิตของเขา

และถ้าโชคดีและมีเวลามากพอ ก็อาจจะสามารถระบุตำแหน่งที่อยู่ของเจ้าของคนก่อนได้ด้วย

การใช้กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย เพราะกล้องรุ่นที่คล้าย ๆ กันนี้เป็นอุปกรณ์ที่ช่างซ่อมนาฬิกาหรือช่างซ่อมโทรศัพท์ใช้กันทั่วไป รวมไปถึงช่างแกะสลักหรือผู้เชี่ยวชาญด้านวัตถุโบราณก็ใช้กล้องประเภทนี้เช่นกัน

ดังนั้น การตามหาเจ้าของคนก่อนจึงไม่ใช่เรื่องที่ต้องใช้ทักษะอะไรที่ซับซ้อนเลย

#

“เดี๋ยวผมจะตรวจสอบดูคร่าว ๆ ก่อน จากนั้นจะทำตัวอย่างละอองเรณูพวกนี้ พวกคุณช่วยเตรียมอุปกรณ์ให้หน่อยนะครับ” เจียงหยวนใช้กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอตรวจดูละอองเรณูที่อยู่บนเส้นใยเสื้อผ้าพร้อมกับคีบมันออกมาในคราวเดียว ก่อนจะกำชับเจ้าหน้าที่เทคนิคในห้องปฏิบัติการฯ

กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอสามารถใช้ตรวจสอบละอองเรณูได้เป็นอย่างดี แต่ยังไม่เพียงพอที่จะใช้เป็นหลักฐานในศาลได้

กล้องจุลทรรศน์สเตอริโอจะมองเห็นละอองเรณูในภาพรวมเท่านั้น แต่ในส่วนรายละเอียดต่าง ๆ เช่น เส้นขน ร่อง หรือตุ่มที่อยู่บนละอองเรณู จะมองเห็นได้ไม่ชัดเจน

ดังนั้น จึงจำเป็นต้องใช้กล้องจุลทรรศน์แบบผสม ซึ่งเป็นกล้องที่มีฐานรองสไลด์และแหล่งกำเนิดแสงส่องขึ้นมาจากด้านล่าง กล้องจุลทรรศน์ชนิดนี้เป็นชนิดที่ใช้กันทั่วไปในห้องชีววิทยาของโรงเรียน มันสามารถมองเห็นโครงสร้างของเซลล์ได้ แน่นอนว่ามันก็จะสามารถมองเห็นรายละเอียดของละอองเรณูได้ชัดเจนยิ่งขึ้นเช่นกัน

เจ้าหน้าที่เทคนิคในห้องปฏิบัติการวัตถุพยานจุลภาคจึงเริ่มเตรียมอุปกรณ์กันอย่างขะมักเขม้นทันที

การนำละอองเรณูมาวางบนแผ่นสไลด์เพื่อเตรียมตัวอย่างก็ต้องใช้เวลาพอสมควร

ในระหว่างนั้น เจียงหยวนก็เริ่มนับและบันทึกข้อมูลของละอองเรณูที่มีขนาดใหญ่และระบุชนิดได้ง่ายก่อน

นี่เป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานมาก หากเป็นนักพฤกษศาสตร์ทั่วไป ถึงแม้จะเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานอิสระมานาน แต่พวกเขาก็ยังคงไม่สามารถทำงานด้านพฤกษศาสตร์นิติเวชได้อย่างสมบูรณ์

อย่างน้อย ๆ ก็ต้องจบปริญญาเอกและทำงานในสาขาละอองเรณูวิทยามาสามถึงห้าปี ถึงจะพอเป็นนักพฤกษศาสตร์ระดับ 2 ได้ และการจะทำรายงานหนึ่งฉบับเพื่อใช้เป็นหลักฐานก็ยังต้องใช้เวลาหลายวัน

มันก็เหมือนกับการนำนกชนิดต่าง ๆ ที่หน้าตาคล้ายกันมาปะปนกัน แล้วให้หนังสือสารานุกรมสัตว์ปีกมาหนึ่งเล่มเพื่อให้คุณจำแนกชนิดของมัน

หรือให้เห็นภาพชัดเจนกว่านั้นก็คือ การให้รูปถ่ายจุลินทรีย์จำนวนมากพร้อมกับหนังสือสารานุกรมจุลินทรีย์มาหนึ่งเล่มเพื่อให้คุณระบุชนิดของพวกมัน

นักพฤกษศาสตร์ทั่วไปก็ต้องทำแบบนี้แหละ คือต้องเปิดหนังสือเพื่อค้นหาข้อมูล

ส่วนใหญ่แล้วผู้เชี่ยวชาญจะศึกษาเฉพาะสาขาเล็ก ๆ ที่ตัวเองคุ้นเคยเท่านั้น อย่างเช่นบางคนก็เชี่ยวชาญเฉพาะเรื่องต้นสน หรือบางคนก็เชี่ยวชาญเรื่องป่าไม้เบิร์ชและพืชที่เจริญเติบโตร่วมกัน

แต่เมื่อต้องทำงานในสาขาที่ครอบคลุมทั้งหมด ความซับซ้อนของงานก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และทำให้ความสามารถในการนำไปใช้ในทางปฏิบัติลดลงอย่างมาก

แต่สำหรับเจียงหยวน การอัปเกรดทักษะพฤกษศาสตร์นิติเวชจากระดับ 3 เป็นระดับ 4 ชั่วคราว ทำให้เขามีข้อได้เปรียบที่น่าทึ่งอย่างหนึ่ง นั่นก็คือจำนวนครั้งที่เขาต้องเปิดหนังสือเพื่อค้นหาข้อมูลลดลงอย่างมาก ทำให้เขาสามารถประหยัดเวลาไปได้มหาศาล

#

คนที่ประหยัดเวลาได้อีกคนคือผู้กองอี้ซื่อหวง หัวหน้ากองสอง

อี้ซื่อหวงเป็นตำรวจสืบสวนรุ่นเก๋า คนแบบนี้ในกองปราบมีอยู่มาก ผ่านความลำบากมามาก เชื่อมั่นในความลำบาก และภูมิใจกับการ “สืบจนรองเท้าขาด” มากกว่าการเลื่อนขั้นหรือตำแหน่ง

ดังนั้น ในฐานะผู้กองของหน่วยสืบสวนคดีอาชญากรรม อี้ซื่อหวงจึงไม่ชอบภารกิจที่ถูกมอบหมายให้แค่ไป “จับกุมผู้ต้องสงสัย”

แน่นอนว่าคดีพิเศษ 828 นี้เป็นคดีที่ยิ่งใหญ่มาก เพราะคดีฆาตกรรมเก่าที่ยังไม่คลี่คลายนั้นถือเป็นคดีระดับสูงในหน่วยงานสืบสวน ซึ่งคุณไม่สามารถหยิบมาทำได้ตามใจชอบ

แต่การที่ไม่ต้องออกไปสืบสวนอะไรเลย เพียงแค่ไปจับกุมผู้ต้องสงสัยและนำตัวมาสอบปากคำ อี้ซื่อหวงรู้สึกว่าถูกประเมินค่าต่ำไป มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังทานอาหารกับเพื่อนร่วมรุ่น แล้วมีเพื่อนคนหนึ่งจ่ายค่าอาหารทั้งหมดซึ่งเป็นเงินเดือนหนึ่งเดือนของเขา โดยที่เพื่อนคนนั้นไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย

อี้ซื่อหวงไม่ได้อยากเป็นคนจ่ายเงิน และไม่ได้คิดว่าตัวเองจำเป็นต้องจ่าย แต่เขารู้สึกว่าเขาก็สามารถจ่ายได้ และคิดว่าอีกฝ่ายทำตัวโอ้อวดมากไปหน่อย

ด้วยอารมณ์ที่แปลก ๆ นี้ อี้ซื่อหวงมาถึงหน้าบ้านพักของผู้ต้องสงสัย และให้ลูกน้องไปเคาะประตู

ผู้ต้องสงสัยเป็นคนที่เพิ่งพ้นโทษ ทำให้ที่อยู่ของเขาถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจน เขาเปิดประตูออกมาด้วยใบหน้าไร้เดียงสาและยิ้มถามว่า “มีเรื่องอะไรอีกเหรอครับ”

“คุณมีเรื่องต้องรับผิดแล้ว ไปกับเราหน่อย” ตำรวจทำหน้าบึ้งใส่เขา ก่อนจะโชว์บัตรประจำตัวและจะพากันไป

กึก...

มีเสียงดังขึ้นจากด้านในบ้านไม่ไกลนัก

อี้ซื่อหวงขมวดคิ้ว ก่อนจะยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ลูกน้อง

ตำรวจที่อยู่หน้าประตูจึงรีบดึงตัวผู้ต้องสงสัยมาไว้ในอ้อมแขน ใช้แขนล็อคหน้าอกเขาไว้พร้อมกระซิบข้างหูว่า “มีใครอยู่ข้างในอีกไหม”

ผู้ต้องสงสัยยิ้มออกมา “มีเพื่อนคนหนึ่งมาขอค้างด้วยครับ...เบา ๆ หน่อย ผมเคยกระดูกไหปลาร้าหักมาก่อน”

ตำรวจจึงลากเขาไปด้านหลังแล้วค่อย ๆ คลายมือออก

#

ขณะเดียวกัน อี้ซื่อหวงและตำรวจอีกสามคนก็ก้าวเข้าไปในห้อง ในห้องมีชายผอมสูงเหมือนไม้เสียบผีอีกคนหนึ่งยืนยิ้มแหย ๆ อยู่

“เสพยาเหรอ” อี้ซื่อหวงมองเขาแล้วถามทันที

สมัยนี้ ถ้าเจอคนผอมแห้งอย่างกับโครงกระดูก ให้ถามไปเลยสองคำถาม: “ป่วยหรือเปล่า” กับ “จนมากไหม”

ถ้าคำตอบเป็นไม่ใช่ทั้งสองอย่าง นั่นก็แสดงว่าเขากำลังเสพยา

ครั้งนี้อี้ซื่อหวงเลยข้ามสองคำถามแรกไปเลย เพราะชายผอมแห้งที่มาขอนอนค้างในห้องของคนที่เพิ่งพ้นโทษ ถามคำถามว่าเสพยาหรือจนเนี่ย ไม่มีอะไรผิดแน่นอน

ชายผอมสูงยิ้มแหย ๆ สองสามที เขาเหลือบมองตำรวจที่ตัวแข็งแรงตรงหน้า มองไปที่หน้าต่าง จากนั้นก็มองไปที่ประตู แล้วสุดท้ายก็ถอนหายใจ “ก็...นาน ๆ ครั้งครับ”

“จับไป” อี้ซื่อหวงขี้เกียจถามต่อเลยครับ คนแบบนี้เคยเข้าคุกมาแล้วอย่างน้อยสองครั้ง และรู้ดีว่าไม่สามารถหลีกเลี่ยงการตรวจหาสารเสพติดได้อย่างรวดเร็ว เขาเลยสารภาพออกมาตรง ๆ

พอเข้าไปในห้องสอบสวน คนประเภทนี้ก็จะสารภาพหมดเปลือกอยู่แล้ว

ตำรวจทีมหนึ่งเข้าออกรวดเร็ว และกลับมายังหน่วยสืบสวนคดีอาชญากรรมเมืองลั่วจิ้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นก็ส่งเจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญไปสอบสวนและนำหลักฐานรอยเลือดบนมือออกมา ผู้ต้องสงสัยหลักสารภาพเร็วกว่าคนติดยาเสียอีก

เจ้าหน้าที่สอบสวนทำงานอย่างต่อเนื่องและเร่งรีบจนสามารถสอบปากคำเขาทุกเรื่องก่อนเวลาเลิกงาน

ตอนที่ออกมาจากห้องและรายงานให้อี้ซื่อหวงฟัง ผู้กองถึงกับรู้สึกเคลิบเคลิ้มเล็กน้อย

“คดี 828 นี่...คลี่คลายแล้วเหรอ” อี้ซื่อหวงไม่รู้ตัวเลยว่าคำพูดนี้ เขาเองไม่ใช่คนแรกที่เคยพูด

เจ้าหน้าที่สอบสวนพูดด้วยความประทับใจว่า “ไอ้หมอนี่ก็เคยติดยามาก่อนครับ มันเคยรู้จักกับเหยื่อมาก่อน ตอนนั้นไปขอยืมเงินแล้วยืมไม่ได้ เลยโมโหจนพลั้งมือฆ่าเขาตายครับ เนื่องจากความสัมพันธ์ของพวกเขาเกิดขึ้นเมื่อสิบปีก่อน เจ้าหน้าที่ชุดก่อนเลยตามหาเขาไม่เจอครับ”

“อืม...พรุ่งนี้ค่อยสอบสวนต่อก็ได้ เดี๋ยวฉันจะไปรายงานให้ผู้บังคับบัญชาทราบ”

อี้ซื่อหวงรู้สึกมึนงงเล็กน้อยราวกับโลกทัศน์ของตัวเองถูกกระทบอย่างจัง

ในไม่ช้า ความรู้สึกนี้ก็ส่งต่อถึงผู้บังคับบัญชาของสำนักงานตำรวจเมืองลั่วจิ้นอย่างแท้จริง

ความคิดที่ว่า “พวกเราขาดทุนไปหรือเปล่า” กับความคิดที่ว่า “พวกเราก่อนหน้านี้โง่มากใช่ไหม” ปะทะกันและไม่อาจประสานกันได้เลย

----------

(จบบทที่ 541)