บทที่ 191: กลิ่นหอม

ในห้องประชุมมีควันบุหรี่ลอยคลุ้ง ราวกับอยู่ในแดนสวรรค์

มุมห้องมีต้นไม้ปลูกไว้อยู่สองกระถาง เป็นดอกไม้ไม่ทราบชนิด ใบเหลืองกรอบ

การประชุมวิเคราะห์คดีดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เพราะแทบไม่มีอะไรให้วิเคราะห์

เรื่องแบบนี้ ต่อให้มีคนมากแค่ไหนก็ใช่ว่าจะช่วยได้

รายงานชันสูตรศพไม่มีประเด็นอะไรสำคัญ ข้อสรุปที่ได้ต้องใช้ทรัพยากรอีกมากในการสืบค้นต่อ

ข้อมูลจากการสืบสวนที่กลับมา ก็ยังไม่เพียงพอ การสืบค้นเพิ่มเติมก็ยังไม่มีทิศทาง ผู้การทีมสืบสวนทำได้เพียงกระตุ้นให้ทุกฝ่ายพยายามกันต่อไป

ท้ายที่สุด จึงได้ข้อสรุปว่าจะหาต้นตอของถุงพลาสติกต่อไป การประชุมก็ถือว่าสิ้นสุด

ระหว่างที่ผู้คนทยอยออกจากห้องประชุม หลิวจิ่งฮุ่ยกระซิบกับเจียงหยวนว่า

“ขอคุยส่วนตัวได้ไหม?”

หวังหลานได้ยินก็เหล่มองหลิวจิ่งฮุ่ย

หลิวจิ่งฮุ่ยหัวเราะ

“ถ้าอยากคุยด้วยก็เชิญเลยครับ”

“ไม่ล่ะ”

หวังหลานโบกมือแล้วเดินออกไปทันที

หลิวจิ่งฮุ่ยออกจากห้องก่อน รอเจียงหยวนอยู่ที่ทางเดิน แล้วพูดต่อ

“ออกไปหาอะไรกินข้างนอกไหม จะคุยเรื่องศพด้วย อยากกินอะไรล่ะ?”

เจียงหยวนเองก็มีแต่ศพในหัว จึงตอบสั้น ๆ ว่า “กบ”

หลิวจิ่งฮุ่ยฟังไม่ทันในทีแรก จึงเปิดแผนที่หา “ร้านกบกระโดด” แล้วเรียกแท็กซี่ไปทันที

ร้านเสิร์ฟอาหารเร็วมาก แทบจะเสิร์ฟกบผัดพริกหมาล่าหลังจากสั่งเสร็จทันที

กบที่หั่นเป็นชิ้น ๆ ผ่านการปรุงด้วยพริกแดงจนดูสดใหม่ชวนกิน เจียงหยวนคีบกินคำแล้วคำเล่า กระดูกกบวางทิ้งบนจานเซรามิกใบใหญ่ที่เตรียมไว้

กินเพียงไม่กี่คำ เขาก็จัดเรียงกระดูกบนจานให้เป็นรูปร่างของกบหนึ่งตัว...เหมือนจริงจนชวนอึ้ง!

หลิวจิ่งฮุ่ยแต่เดิมก็ไม่ค่อยอยากกิน ยิ่งเห็นภาพนี้ก็ยิ่งหมดอารมณ์ เขาวางตะเกียบแล้วพูดว่า

“ผมไม่ค่อยมั่นใจในคณะสืบสวนพิเศษเท่าไหร่”

“หืม? ทำไมล่ะครับ?”

เจียงหยวนไม่คิดว่าเขาจะพูดเรื่องนี้ก่อน

หลิวจิ่งฮุ่ยอัดอั้นอยู่หลายวัน จึงพูดว่า

“กองตำรวจเมืองชิงเหอไม่มีประสบการณ์กับคดีแบบนี้ กำลังที่มีไม่พอ เสี่ยงทำให้เรื่องเสียหาย”

เจียงหยวนตอบ

“ผมไม่เข้าใจ”

“จากประสบการณ์ผมนะ คดีฆาตกรรมแบบนี้ ถึงแม้จะเริ่มจากเหตุการณ์เมื่อ 8 ปีก่อน แต่พอพบเจอแล้ว เมื่อเริ่มปฏิบัติ ต้องเล่นให้หนักเหมือนฟ้าผ่าลงมา ต้องสืบสวนแบบเดียวกับคดีใหม่ หรือยิ่งกว่าคดีใหม่ ไม่อย่างนั้นก็พังแน่นอน”

“ทำไมล่ะครับ?”

“เพราะนี่ไม่ใช่คดีค้างเก่า แต่มันคือคดีที่ถูกซ่อนไว้ ทั้งตัวคดีและฆาตกรก็ถูกซ่อน และบางทีก็ซ่อนมานานถึงสิบปี ตอนนี้คดีถูกเปิดเผย แสดงว่าเกิดความเปลี่ยนแปลง หรือไม่ก็คนร้ายพลาด ดังนั้นต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้ ไม่งั้นโอกาสหน้าอาจต้องรออีกสิบปี ฉันเคยมีคดีนึง…”

“ความเปลี่ยนแปลงที่ว่า คือภัยแล้งใช่ไหม?”

เจียงหยวนถาม

หลิวจิ่งฮุ่ยส่ายหน้า

“สถานการณ์มันเชื่อมโยงกันหมด เรารู้เรื่องภัยแล้ง อ่างเก็บน้ำแห้ง คนร้ายจะไม่รู้เหรอ? บางทีเขาอาจเตรียมตัวหนีไปแล้ว ถ้าหลบหนีก่อนคดีเปิดเผย เราจะรู้ได้ยังไง? อาจทำให้เขาหลุดรอดไปก็ได้…”

เจียงหยวนพอเข้าใจ ตรง ๆ ก็คือหลิวจิ่งฮุ่ยไม่พอใจแนวทางและรูปแบบการสืบสวนของกองตำรวจเมืองชิงเหอ

แต่สำหรับเจียงหยวน เขาไม่คิดว่าความเร็วจะต่างกันมาก

แต่ไหนแต่ไร ความช้าก็มีความละเอียด ความเร็วก็มีความเสี่ยง ต้องผสมกันอย่างสมดุลจึงดีที่สุด

ความกังวลของหลิวจิ่งฮุ่ยอาจมีเหตุผล แต่เจียงหยวนไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะจัดการ เขาทำได้แค่กินกบต่อไป แล้วเรียงกระดูกเป็นรูปร่างกบ

หลิวจิ่งฮุ่ยมองเขาเรียงกระดูกได้สามตัว วางเรียงกันอย่างเรียบร้อยและน่ารัก…แล้วจึงพูดว่า

“ตอนนี้หลักฐานที่ใหญ่ที่สุดก็คือศพ คุณจะลองหาหลักฐานจุลชีวฯไหม เดี๋ยวฉันประสานห้องแล็บของกรมตำรวจให้”

คดีนี้หวังหลานเป็นเจ้าหน้าที่นิติเวชประจำ แต่สำหรับหลิวจิ่งฮุ่ย คดีระดับนี้ไม่สามารถตัดสินด้วยอาวุโสได้

เจียงหยวนยังคีบกบกินแล้วพูดไปด้วย

“ถุงใส่ศพเปียกหมดแล้ว ออร์แกนิกเน่าหมดแล้ว ถ้าเป็นสารอนินทรีย์…มีเก็บน้ำศพไว้ เดี๋ยวเอาไปรันบนเครื่องสเปกโตรมิเตอร์ แต่ก็คงไม่มีประโยชน์มากนัก”

หลิวจิ่งฮุ่ยถอนหายใจ

“เพิ่งเริ่มเอง การยืนยันตัวผู้เสียชีวิตต้องทำทีละขั้น ตอนนี้มี 6 ศพ ถึงจะบอกไม่ได้ว่าจะยืนยันได้ทุกศพ แต่คิดว่าสักสองสามศพน่าจะไหวครับ”

เจียงหยวนให้กำลังใจเล็กน้อย

หลิวจิ่งฮุ่ยแปลกใจเล็กน้อย

“ศพหมายเลข 5 กับ 6 ไม่มีหัว ผมนึกว่าไม่มีหวังเลย”

“ไม่กระทบมาก อย่างมากก็เหมือนศพหมายเลข 1 ใช้วิธีค้นหาวงกว้าง”

“วงกว้างไม่กลัว ขอแค่หาเจอ ฉันสนับสนุนเต็มที่”

หลิวจิ่งฮุ่ยพูดทันที

เจียงหยวนพยักหน้า

“เดี๋ยวกลับไป จะตรวจละเอียดเพิ่ม…”

“แต่ถึงอย่างนั้น…”

เจียงหยวนมองเขา เห็นไม่พูดอะไร ยังคงกินกบต่อ

หลิวจิ่งฮุ่ยเป็นคนพูดเก่ง ทำงานด้านการวิเคราะห์ ติดนิสัยชอบคิด ชอบพูด

เขาจึงพูดต่อ

“ผมไม่คิดว่าเริ่มจากความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลจะเวิร์กนะ คนตายเยอะเกินไป มันผิดปกติ ไม่มีทางฆ่าคนรู้จักได้มากขนาดนี้หรอก…”

ประโยคสุดท้ายสะท้อนข้อเท็จจริงหนึ่งคือ

คนตายเยอะจนข้อมูลความสัมพันธ์กลายเป็นข้อมูลรบกวน การวิเคราะห์แบบสร้างกลุ่มจากวงสังคมจึงขาดความแม่นยำ

หลิวจิ่งฮุ่ยเริ่มพูดพร่ำถึงความกังวลของเขา พวกทำงานสืบสวน เวลาทำคดี มักมีอารมณ์แปรปรวน

บางคนไม่พูดอะไรเลย สูบบุหรี่ทีละมวน บางคนกินมาม่าทีละห่อ ส่วนหลิวจิ่งฮุ่ยเป็นประเภทไม่พูดกับคนแปลกหน้า แต่ถ้าคุ้นแล้วก็จะพูดไม่หยุด

เจียงหยวนฟังไป กินกบไปจนหมดจานแล้วพูดว่า

“ร้านนี้ให้น้อยนะ”

“นายรู้ได้ไง…”

หลิวจิ่งฮุ่ยพูดครึ่งประโยคก็เงียบ เพราะดูจากกระดูกที่เรียงอยู่บนจาน มันมีแต่ท่อนบนของกบ เยอะกว่าท่อนล่างชัดเจน…

“เฮ้ย เจ้าของร้าน!”

หลิวจิ่งฮุ่ยตะโกนเรียกเจ้าของร้าน หวังจะต่อรองให้ได้ความยุติธรรม

เจ้าของร้านเดินมา เห็นกบเรียงตัวเหมือนลูกพี่มาเฟียที่ตายเป็นแถว ก็รีบบอกว่า

“กบเราหั่นตอนทำเลยนะ ลดให้ 15% แล้วกัน”

หลิวจิ่งฮุ่ยเอาเงินส่วนลดไปซื้อบุหรี่ยี่ห้อจงฮวา แล้วพาเจียงหยวนกลับสู่ศาลาศพอย่างอารมณ์ดีเล็กน้อย

--

ในห้องชันสูตรศพ เจ้าหน้าที่นิติเวชหลายคนกำลังต่อร่างศพอย่างตั้งอกตั้งใจ ลักษณะคล้ายกับที่เจียงหยวนต่อกระดูกกบเมื่อครู่ไม่มีผิด

แน่นอนว่าเจียงหยวนตัวสูง หน้าตาดี กล้ามโต เวลาเรียงกระดูกจึงดูเท่กว่า

“กินข้าวหรือยังครับ?”

เจียงหยวนเดินเข้าห้อง ทักทายทุกคนแบบเท่ ๆ

“กินไม่ลง”

หมอเย่ที่พักไปทั้งวัน มองหม้อต้มกระดูกตรงหน้าอย่างเหนื่อยล้า

“เห็นมีบะหมี่ถ้วยนะ คุณลองต้มดูไหม?”

เจียงหยวนอิ่มแล้ว จึงอยากดูแลผู้ใหญ่

หมอเย่ไม่ตอบ แต่ถาม

“ใช้เตาไหนล่ะ?”

ตอนนี้เตาทั้งสองมีหม้อแรงดันวางอยู่ เสียงไอน้ำพ่นฟู่ ๆ ไม่มีทีท่าว่าจะว่าง

แม้แต่เจ้าหน้าที่นิติเวชเอง ก็ทนไม่ได้ถ้าต้องอยู่ใกล้หม้อแรงดัน ไอน้ำกลั่นเป็นหยด แม้จะเป็นน้ำกลั่น แต่ก็ไม่มีใครรับได้

“งั้นผมชงให้ไหม?”

เจียงหยวนถอดถุงมือ เตรียมออกไปชงบะหมี่ถ้วย

หมอเย่ลังเลนิดเดียว แต่เพื่อนร่วมงานอีกหลายคนก็โพล่งขึ้น

“ชงให้ด้วยนะ”

“ขอเพิ่มไส้กรอกด้วย”

“ไส้กรอกกับไข่ด้วยนะ”

เจียงหยวนกะจำนวนคน แล้วออกไปชงบะหมี่ แม้หลิวจิ่งฮุ่ยจะรีบ แต่ก็คงไม่อยากให้เจ้าหน้าที่นิติเวชทั้งห้องอดตาย เพราะนั่นก็คือ “การเสียชีวิตผิดธรรมชาติ” และจะกลายเป็นภาระของเจ้าหน้าที่ที่ยังมีชีวิตอยู่แทน

ด้านนอก พนักงานร้านขายของเพิ่งส่งบะหมี่แบบถ้วยมา 2 ลัง เจียงหยวนเปิดลังแรก เห็นคำว่า “บะหมี่กระดูกหมูตุ๋น”

เขาเงียบ แล้วเปิดลังที่สอง เห็นคำว่า “บะหมี่ซุปกระดูกเข้มข้น” พร้อมรูปกระดูกหมูต้มหอมหวาน พร้อมคำโปรย: “ทุกคำคือรสชาติซุปกระดูกเข้มข้นในเสี้ยววินาที”

เขานิ่งอยู่พักหนึ่ง จากนั้นก็ลากลังแรกกลับมา หยิบบะหมี่มาหนึ่งถ้วย ใส่น้ำร้อน แล้วเดินไปหยิบเทปเขียนว่า “เขตห้ามเข้า” มาแปะปิดชื่อบะหมี่ทุกถ้วยไว้หมด

เมื่อบะหมี่ชงพร้อม เจ้าหน้าที่นิติเวชสี่คนที่ล้างมือเสร็จก็ทยอยออกมารับ ส่วนเจียงหยวนก็สวมชุดพร้อมแล้ว เดินกลับเข้าไปในห้องชันสูตร

ผู้ช่วยนิติเวชของสถานีตำรวจเมืองชิงเหอ เป็นหนุ่มแว่นวัยยี่สิบกว่า เห็นเจียงหยวนก็ยิ้มอย่างสุภาพ

“ทำไมไม่ไปกินบะหมี่ชงล่ะ? ผมชงเผื่อไว้ให้ด้วยนะครับ”

เจียงหยวนถาม

“ให้พวกเขากินเถอะครับ”

หนุ่มแว่นยิ้ม แล้วกระซิบว่า

“ผมเป็นคนซื้อบะหมี่ทั้งสองลังเองน่ะ ที่เหลืออยู่ก็มีแค่สองรสนี้แล้ว…”

เจียงหยวน:.....

----------

(จบบทที่ 191)