บทที่ 172: เผาไหม้เป็นถ่าน (คาร์บอนไนซ์)

ระหว่างที่เฉาเข่อหยางกำลังพูดคุยกับหมอนิติเวชหวังหลาน และหัวหน้าทีมสืบสวนของที่นี่ เจียงหยวนก็ส่งข้อความไปหาหัวหน้าหน่วยใหญ่อย่างหวงเฉียงหมิน บอกความตั้งใจว่าอยากอยู่ฝึกงานที่เมืองชิงเหอสักสองสามวัน

เนื่องจากเป็นตอนกลางคืน และไม่ใช่คดีของหน่วยตัวเอง เจียงหยวนจึงเห็นว่าไม่ควรโทรตรงไป

แต่ไม่กี่นาทีหลังจากส่งข้อความ เสียงสั่นจากโทรศัพท์ก็ดังขึ้น...

เป็นหวงเฉียงหมินที่โทรมา

“ใครมันหลอกให้นายไปเนี่ยะ?”

น้ำเสียงของหวงเฉียงหมินฟังดูจริงจังแต่กระตือรือร้น คล้ายช่วงเริ่มต้นของการสอบปากคำ ที่พร้อมจะเปลี่ยนโหมดเป็นรุกหรือรับได้ทุกเมื่อ

เจียงหยวนแน่นอนว่าไม่…ไม่ได้กลัวเขาขนาดนั้น จึงหัวเราะแผ่วๆ ก่อนตอบว่า

“พอดีผมยังไม่เคยเจอศพที่ถูกเผาหลังฆาตกรรมเลยครับ เลยอยากมาดูหน่อย”

หวงเฉียงหมินได้ยินแบบนั้นก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เหมือนลูกชายตัวดีของเขาโดนหลอก จึงเตือนด้วยน้ำเสียงจริงใจว่า

“เขาเรียกนายให้ไปทำงานฟรี ศพน่ะมันมีหลายแบบ นายจะต้องเห็นให้หมดเลยรึไงล่ะ?”

“แต่งานหมอนิติเวชก็ต้องทำแบบนี้ไม่ใช่เหรอครับ…”

เจียงหยวนตอบด้วยเสียงแผ่วเบา

“ถึงไม่ทำงานแบบหมอนิติเวช นายก็ยังทำงานได้ดีอยู่ดี อย่าหมกมุ่นเกินไปนัก”

หวงเฉียงหมินพูดขัดกับนิสัยตัวเอง เพราะโดยปกติแล้วเขาจะเน้นให้คนใต้บังคับบัญชาทำงานอย่างสมบูรณ์แบบ แต่คำพูดทำนองนี้ก็เหมือนกระโถนฉี่ ใช้เฉพาะเวลาจำเป็น

ทุกคนในสายงานนี้ก็เหมือนวัวตัวใหญ่ ที่สุดท้ายก็ต้องลงมือทำงานอยู่ดี หวงเฉียงหมินเองก็เป็นนักสืบแบบวางแผน ใช้สมองมากกว่าลงแรง คล้ายหมูที่ไม่เห็นขยับแต่มีบทบาทสำคัญเสมอ

ส่วนเจียงหยวนเป็นม้าที่ทำได้ทุกอย่าง จนดูจะเกินขอบเขตระดับหมู่บ้านไปแล้ว

หวงเฉียงหมินจึงกำชับอีกว่า

“อย่าให้พวกนั้นเอาเปรียบนะ ทำงานฟรีไม่คุ้มกันหรอก”

เจียงหยวนหัวเราะเบาๆ มองเฉียงๆ ไปที่เฉาเข่อหยางที่กำลังคุยโทรศัพท์อยู่ แล้วเบี่ยงตัวเล็กน้อยก่อนตอบเสียงต่ำเบา ๆ ว่า

“ผมแค่อยากเปิดหูเปิดตาครับ จะถือทำงานก็ไม่เป็นไร”

“เปิดหูเปิดตาอะไรอีกล่ะ? ศพที่โดนฆ่าแล้วเผา นายยังเจอมาน้อยหรือไง?”

หวงเฉียงหมินพูดอย่างไม่ค่อยพอใจ

“กลับมาเถอะ เดี๋ยวฉันจะพานายไปกินแกะย่างทั้งตัวเลย”

เจียงหยวนหัวเราะกลบเกลื่อน แล้วปลอบใจหัวหน้าหน่วยใหญ่ของเขาอีกสองสามคำ ก่อนจะพูดส่งท้ายว่า

“ศพที่โดนเผา อวัยวะภายในก็สำคัญเหมือนกันครับ ผมวางสายก่อนนะครับ”

ที่ห่างไปนับร้อยกิโลเมตร หวงเฉียงหมินยืนถือโทรศัพท์ในมือ หน้าตาบึ้งตึง

เมืองชิงเหอนี่มันจุดศูนย์รวมไอ้พวกชอบหลอกลวงคนไว้ชัด ๆ!

--

ที่เมืองชิงเหอ การชันสูตรศพก็จัดขึ้นในศาลาศพเช่นกัน

นี่เป็นระเบียบของกองตำรวจเมือง ไม่มีอะไรแปลกใหม่ แน่นอนว่าคุณภาพของตู้แช่ศพก็มีมาตรฐานเช่นกัน

จุดที่ดีที่สุดของศาลาศพ คือเรื่องสภาพแวดล้อม พื้นนั้นสะอาดเรียบร้อยเสมอ

พื้นที่ที่คนเดินผ่านบ่อยจะถูกทำความสะอาดอย่างละเอียด

ไม่เพียงแต่เจ้าหน้าที่ของศาลาศพจะทำงานละเอียด แขกที่มาจัดการเรื่องศพก็มีวินัยสูงมาก แทบไม่มีใครทิ้งขยะมั่วซั่ว

บางคนหลังจากทำความสะอาดพื้นที่ของญาติตัวเองเสร็จ ยังช่วยทำความสะอาดพื้นที่สาธารณะด้วย

ต้นไม้โบราณขนาดใหญ่ก็มีอยู่ทั่วไปในศาลาศพ ต้นที่สูงใหญ่จะช่วยบังแดดได้ดี แม้แต่ตอนเที่ยงวัน แขกที่มาติดต่อก็ยังรู้สึกเย็นสบาย

ช่วงเย็น แขกผู้มาเยือนกลับกันหมดแล้ว แม้แต่อาหมวยที่โรงอาหารและร้านขายของก็กลับบ้าน เฉาเข่อหยางจึงลากเจียงหยวนเข้าไปในลานจอดรถ แล้วเดินเท้าไปยังห้องชันสูตร

ยังคงเป็นห้องใต้ดินที่เย็นยะเยือกสุดขีด ในทางเดินยังได้ยินเสียงลมหวีดหวิว

“มาแล้วเหรอ”

หวังหลานได้ยินเสียงก็มาทักทายที่หน้าประตู

เธอผอมแห้งเหมือนคนอดอยาก ถ้าไม่ใช่เพราะดวงตาเธอยังมีแววสดใส ลักษณะแบบนี้ในศาลาศพอาจทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่าย

“หมอหวัง ต้องรบกวนด้วยครับ”

เจียงหยวนเดินเข้าไปทักทาย

หวังหลานยิ้มแล้วพูดว่า

“ไม่ลำบากเลยค่ะ มีคนมาช่วยฉันยิ่งดี นี่คือหมอนิติเวช ‘หนิวตง’ จากสำนักงานเขตของเรา”

เจียงหยวนสังเกตเห็นชายเตี้ยล่ำคนหนึ่ง ยืนอยู่บนเก้าอี้ตัวเล็กข้างโต๊ะผ่าศพ

เห็นหมอนิติเวชมามาก ก็อดคิดถึงอาจารย์อู๋ไม่ได้ อย่างน้อยอาจารย์ก็ดูปกติกว่านี้หน่อย

หนิวตงเงยหน้ามองเจียงหยวน เขารู้จักชื่อเสียงเจียงหยวนมาก่อน เป็นหมอนิติเวชหนุ่มไฟแรง จึงชวนคุยเบาๆ ว่า

“ผมเคยเจอกับอาจารย์อู๋จวินของคุณหลายครั้ง แกก็ใกล้เกษียณแล้วใช่ไหม”

“อาจารย์ผมจะเกษียณในอีกสองปีครับ”

เจียงหยวนตอบ

การมีคนช่วยก็ถือว่าเป็นเรื่องดี สำนักงานเขตชิงเหอเองก็มีตำแหน่งผู้ช่วยนิติเวชอยู่ ถือว่าเป็นแรงงานพื้นฐานที่ไม่มีใบประกอบวิชาชีพ

หนิวตง หวังหลาน และผู้ช่วยนิติเวชอีกหนึ่งคน ช่วยกันผ่าศพหนึ่งร่าง ถือว่าไม่หนักมาก

แต่ใครจะปฏิเสธการมีหมอนิติเวชเพิ่มอีกคนล่ะ?

หลังจากพูดคุยกันสั้นๆ ทุกคนก็เข้าสู่ห้องผ่าศพ

เจียงหยวนเองก็แต่งตัวพร้อมเต็มที่ แถมยังพกอุปกรณ์ของตัวเองมาด้วย

เฉาเข่อหยางเองก็ไม่กล้ากลับออกไป เพราะดึกแล้ว และเขาก็ไม่อยากเดินผ่านทางที่มีต้นไม้ใหญ่แบบในหนังสยองขวัญเพียงลำพัง จึงตัดสินใจอยู่กับศพไหม้เกรียมและหมอนิติเวชสุดประหลาดพวกนี้ดีกว่า

ศพนั้นไหม้เกรียมอย่างชัดเจน

ถ้าจะใช้คำทางการเรียกว่า ‘คาร์บอนไนซ์ทั้งร่าง*’ (*ไหม้เป็นถ่านทั้งร่าง)

ถ้าพูดแบบชาวบ้าน ก็คือถูกเผาจนเป็นตอตะโก

น่ากลัวมาก...คนธรรมดายากจะรับได้

กลิ่นเหมือนเนื้อแกะย่างก็ว่าใช่...แต่นี่คือคน...

--

“แขนขาทั้งหมดมีส่วนที่คาร์บอนไนซ์แล้วหายไป ส่วนต้นแขนด้านซ้ายตั้งแต่ช่วงกลางขึ้นไป กับปลายแขนขวา และขาทั้งสองตั้งแต่ช่วงกลางต้นขาลงไป...”

หวังหลานยืนข้างเตียงผ่าศพ บรรยายให้เจียงหยวนฟัง

ศพถูกเผาจนงอหงิก ลักษณะคล้ายกุ้งที่ห่อตัว

สิ่งที่เรียกว่า “คาร์บอนไนซ์แล้วหายไป” ก็คือ โดนเผาจนมอด

สรุปสั้นๆ คือ เหลือเพียงท่อนแขนซ้ายบางส่วน ที่เหลือทั้งแขนขวาและขาทั้งสองข้างหายหมด

มือเท้าก็ไม่ต้องพูดถึง...เหลือแต่เถ้าถ่าน

ศพแบบนี้ ทำงานยากกว่าศพทั่วไปมาก แต่ถ้าทำได้ครบถ้วนก็อาจได้เบาะแสที่มีค่าเพิ่มอีกหนึ่งชิ้นให้ฝ่ายสืบสวน

เจียงหยวนสังเกตเห็นว่าศพเพิ่งถูกวางลงไม่นาน เพราะรอบๆ ยังมีเศษถ่านสีดำกระจัดกระจาย บางชิ้นยังติดชิ้นส่วนร่างกาย บางจุดนั้นเปราะบางมาก แค่แตะเบาๆ ก็หลุด

หวังหลานยังคงนิ่งกว่าเจียงหยวนกับหนิวตง ใบหน้าเรียบเฉยราวมัมมี่ ขณะอธิบายต่อว่า:

“ตอนพบศพไม่ได้ใส่เสื้อผ้า ผิวบริเวณหลังยังค่อนข้างสมบูรณ์ ไม่มีท่าทางป้องกันตัว...”

“บริเวณเอวและท้องมีบาดแผล ลักษณะของแผลเกิดจากของมีคม”

“บริเวณอวัยวะเพศก็ถูกคาร์บอนไนซ์ไปแล้ว ไม่สามารถเก็บตัวอย่างจากการป้าย (swab) ช่องคลอดได้”

เจียงหยวนฟังคำอธิบายของหมอหวัง ข้อมูลในหัวก็เริ่มเรียงร้อยเป็นภาพ

ตอนนี้เขาเชี่ยวชาญใน “พยาธิวิทยานิติเวชระดับ 4” แล้ว การวิเคราะห์ศพหนึ่งศพ ก็ให้ผลลัพธ์ที่แตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างมาก

แต่เขาไม่ใช่ผู้ดำเนินการหลักของวันนี้ จึงยังไม่รีบผ่าศพเอง จึงแค่ติดตามความคืบหน้าของหนิวตงกับหวังหลาน โดยเริ่มจากการตรวจดูร่างกายภายนอก

ขั้นตอนแรก: เก็บเศษถ่านชิ้นใหญ่ใส่กะละมัง

ขั้นตอนที่สอง: จดบันทึกสภาพภายนอกของศพจากหัวจรดเท้า

“หน้าผากและใบหน้าคาร์บอนไนซ์”

“ใบหน้าบางส่วนถูกเผาจนหายไป”

“กะโหลกคาร์บอนไนซ์”

สิ่งที่ทำให้เจียงหยวนแปลกใจ คือ เนื้อสมองโผล่ออกมา และจับตัวแข็ง

ตรงจุดนี้สามารถประเมินระดับความรุนแรงของการเผาไหม้ได้

อุณหภูมิภายในห้องน่าจะพอดีที่จะทำให้กะโหลกศีรษะระเบิด หรือไม่ก็มีวัตถุอื่น เช่น เศษชิ้นส่วนที่ระเบิดออกมา ทำให้กะโหลกศีรษะที่เป็นถ่านแตก ความร้อนที่เหลือก็ทำให้เนื้อสมองที่ไหลออกมาแข็งตัว

เจียงหยวนจดเวลาไว้ในสมุดบันทึก ไม่ได้พูดอะไร

เพราะข้อสรุปที่ได้ ต้องใช้การตรวจสอบเพิ่มเติม และบางส่วนก็อาจไม่เป็นประโยชน์ต่อคดี

ระหว่างการชันสูตรอาจพบข้อมูลมากมาย แต่ไม่ได้หมายความว่าต้องรายงานทุกอย่าง

ยกตัวอย่างเช่น อาจพบว่าผู้ตายเป็นนิ่วในถุงน้ำดี ถ้าไม่เกี่ยวกับการเสียชีวิต ก็ไม่จำเป็นต้องพูดถึง

เจียงหยวนยังมีประสบการณ์ไม่มากนัก จึงจดตามที่นึกได้ไปเรื่อยๆ

จนเมื่อผ่าไปถึงช่วงอก เขาเข้ามาใกล้เป็นพิเศษ หยิบปอดขึ้นมาแล้วบีบเบาๆ ก่อนกล่าวว่า

“มีลักษณะคล้ายหิมะในมือ”

หนิวตงที่กำลังผ่าอย่างเป็นขั้นเป็นตอนก็หยุดมือ แล้วมาบีบปอดด้วยเช่นกัน จากนั้นพยักหน้า

“จริง รู้สึกเหมือนจับเส้นผม”

คำว่า “รู้สึกเหมือนจับหิมะ” หรือ “เหมือนเส้นผม” คือหลักฐานแสดงว่ามีอากาศอยู่ในเนื้อเยื่อ — ความหมายใกล้เคียงกัน

แต่ในบริบทของการชันสูตรศพ นี่หมายถึงสิ่งสำคัญอย่างหนึ่ง:

ผู้ตาย อาจไม่ได้เสียชีวิตเพราะไฟ หรือของมีคม!

----------

(จบบทที่ 172)