บทที่ 90: ความกดดันการแข่งขันจัดอันดับ

อาคารสำนักงานของกรมตำรวจมณฑลดูสง่างามและมีระดับ

ตั้งแต่ป้อมยามไปจนถึงประตูอาคาร มีระยะทางยาวหลายสิบเมตร ว่างเปล่าไม่มีสิ่งใด มีเพียงอากาศและความเงียบสงบเท่านั้น

ทั้งกรมตำรวจของมณฑลซานหนาน มีกรอบอัตรากำลังเพียงแค่ห้าร้อยกว่าคน จัดสรรให้กับผู้นำแต่ละระดับและหน่วยงานต่าง ๆ พอถึงระดับปฏิบัติงานจริง กำลังคนแทบไม่เหลือแล้ว

โชคดีที่กรมฯ สามารถขอกำลังสนับสนุนจากหน่วยงานระดับล่างได้ แค่มีคำสั่งขอคนส่งไป แต่ละเมืองและเขตตำบลก็จะส่งตำรวจมาอย่างต่อเนื่อง ไม่ต้องใช้อัตรากำลัง ไม่ต้องจ่ายเงินเดือนด้วย

การยืมตัวแบบนี้ แม้แต่ละเมืองแต่ละเขตจะมีความขุ่นเคืองอยู่บ้าง แต่ในระดับบุคคล มีทั้งคนที่ชอบและไม่ชอบ

จู้ฮวังกวง ค่อนข้างชอบถูกยืมตัวขึ้นมาทำงานที่กรมฯ อย่างน้อยก็ไม่ต้องทำงานบ้าน ไม่ต้องสอนการบ้านให้ลูกที่มักจะแกล้งทำเป็นสนใจเรียน

อีกอย่าง ได้ขึ้นมาอยู่ในกลุ่มผู้เชี่ยวชาญชั้นแนวหน้าก็ทำให้รู้สึกภูมิใจ นั่นแหละคือเหตุผลว่าทำไมจู้ฮวังกวงถึงชอบมาทำงานที่กรมฯ มากกว่าไปที่กระทรวง

แม้ว่าการไปทำงานที่กระทรวงจะได้เงินเบี้ยเลี้ยงวันละ 180 หยวน แต่เพราะกรมฯ อยู่ในเมืองเดียวกัน ไม่มีเบี้ยเลี้ยงให้ด้วยซ้ำ จู้ฮวังกวงก็ยังเลือกมาร่วมสงครามลายนิ้วมือที่กรมฯ

--

เดินเข้าเขตสำนักงานใหญ่ จู้ฮวังกวงเงยหน้าดู “ตารางอันดับการคลี่คลายคดีค้าง” เห็นชื่อตัวเองยังคงอยู่ที่อันดับหนึ่ง ก็อดยิ้มออกมาไม่ได้

คนเรานี่นะ ใช้ชีวิตก็ต้องมีอะไรให้แข่งขันกันบ้าง

ตอนหนุ่ม ๆ จู้ฮวังกวงก็ชอบดูบัญชีจัดอันดับมหาเศรษฐี แต่พอเห็นหลายคนในนั้นโดนจับเข้าคุก ก็รู้สึกว่ามันไม่น่าเชื่อถือแล้ว

พอทำงานไปได้สักพัก เริ่มได้รับคำชมจากผู้บังคับบัญชา ก็หันไปสนใจการประชุมคณะกรรมการกลาง...

จนถึงตอนนี้ แม้แต่การจัดอันดับในห้องเรียนของเด็ก ๆ เขาก็ไม่สนใจแล้ว สิ่งเดียวที่ยังทำให้เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่าคือบัญชีจัดอันดับทักษะการทำงานประเภทต่างๆ

การได้อันดับหนึ่งในการแข่งขันลายนิ้วมือทั่วมณฑล ถือเป็นเกียรติที่โดดเด่นมาก

แม้แต่ภรรยาที่ปกติพูดยากก็ยังแยกแยะเรื่องสำคัญเป็นสำคัญได้บ้าง

--

จู้ฮวังกวงเปิดคอมพิวเตอร์ คล่องแคล่วเปิดโปรแกรมที่ต้องใช้ไปพร้อมกับเดินไปกดน้ำดื่ม และระหว่างนั้นก็เปิดดูข้อความใหม่ไปด้วย

เขาจะเคลียร์ข้อความใหม่ให้หมดในช่วงเวลาที่กำหนดทุกวัน

ไม่เหมือนบางคนที่วัน ๆ เอาแต่สอดรู้เรื่องชาวบ้าน จู้ฮวังกวงมองการตรวจสอบผลเปรียบเทียบลายนิ้วมือพวกนี้เป็นการพักผ่อน และได้เรียนรู้ความสามารถของเพื่อนร่วมอาชีพ

ด้วยระดับฝีมือของเขา เพียงเห็นงานเปรียบเทียบของคนอื่น ก็ดูออกทันทีว่าคนนั้นถนัดด้านไหน มีระดับประมาณไหน

อย่างลายนิ้วมือแรกที่เปิดขึ้นมา เบลอจนเหมือนก้นหม้อแต่ยังเปรียบเทียบเจอได้ แปลว่าคนนี้เชี่ยวชาญการประมวลผลภาพ

ในการแข่งขันเปรียบเทียบลายนิ้วมือ ถ้าอยากทำสถิติดี ต้องหลีกเลี่ยงการชนสายงานกับมืออาชีพคนอื่น เช่น ถ้ามีคนเก่งเรื่องประมวลผลภาพ เราก็หลีกเลี่ยงลายนิ้วมือประเภทนั้น โอกาสสำเร็จจะสูงขึ้น...

จู้ฮวังกวงพยักหน้าเล็กน้อย กด “ถูกใจ” แล้วหยิบผ้ามาเช็ดโต๊ะไปด้วย ขณะที่เปิดลายนิ้วมือที่สอง

อืม...เบลอเหมือนขี้ แต่ยังเปรียบเทียบเจออีก แปลว่าคนนี้ก็เก่งประมวลผลภาพเหมือนกัน

จู้ฮวังกวงเปิดลายนิ้วมือที่สาม เบลอเหมือนขี้ติดก้นหม้อ แต่ก็ยังเปรียบเทียบเจอ แปลว่า...

แปลว่าคนเดียวกันทำทั้งสามอัน!

จู้ฮวังกวงรีบดูชื่อผู้ทำงาน เห็นเป็นชื่อเดียวกันติดอยู่หลังสามรายการ: **เจียงหยวน**

โห สุดยอด!

เขาดูเวลาเสร็จงานลายนิ้วมือด้วย อันบนสุดทำตอนเจ็ดโมงเช้า!

สุดยอดจริง ๆ!

จู้ฮวังกวงอดทึ่งไม่ได้

--

เขาเคยเจอนักเปรียบเทียบลายนิ้วมือเทพ ๆ และขยันมาก ๆ มาก่อน เช่น ลูกครึ่งจีน-สวิสที่เติบโตในสวิส เรียนหนังสือในอเมริกา แล้วกลับมาทำงานที่จีน ทำงานได้วันละสิบกว่าชั่วโมง แต่คนแบบนั้นหายากมาก

ตลาดนักวิเคราะห์ลายนิ้วมือในซานหนานยังถือว่าบรรยากาศดี ปกติไม่เครียด

จู้ฮวังกวงมองไปที่ที่นั่งของเจียงหยวน...ยังไม่มา ดี! ยังมีโอกาส

เขาสูดลมหายใจลึก ตั้งใจเคลียร์ข้อความใหม่ที่เหลือให้เสร็จ แล้วจะไปต่อกับลายนิ้วมือเมื่อวาน

แม้ตอนนี้จะช้ากว่าเจียงหยวน แต่การทำลายนิ้วมือไม่ได้มีจังหวะสม่ำเสมอ เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังเปรียบเทียบติดรวดเดียวสี่ลายนิ้วมือได้เลย เมื่อวานสะดุดหนึ่งวัน ก็ไม่แปลก

เขาขยับเมาส์ เปิดดูลายนิ้วมือต่อไป...ยังเบลอเหมือนแป้งทำขนมที่เมียทำ!

สีหน้าจู้ฮวังกวงเริ่มไม่ดี

เหลือบตาไปเห็นชื่อ...แน่นอน เจียงหยวนอีกแล้ว

สุดยอด! จู้ฮวังกวงนั่งตัวตรง ทำสีหน้าจริงจัง เริ่มทำการเปรียบเทียบ

ผลคือ...ตรงกัน

และลายนิ้วมือนี้ยากมาก ระดับที่เขาเองต้องใช้สมาธิเยอะในการเทียบแบบตรง ๆ ส่วนเทียบแบบย้อนกลับเขาทำไม่ได้แน่

“ให้เขาเลย ให้เขาเลย”

จู้ฮวังกวงบ่นพึมพำ แต่ก็ยังกด “ยืนยัน”

พอเงยหน้ามอง “ตารางอันดับการคลี่คลายคดีค้าง” อีกครั้ง ชื่อ **เจียงหยวน** ก็พุ่งขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่ง มีผลงาน "7"

ส่วนจู้ฮวังกวงที่อยู่อันดับสอง มี "4" ที่เหลืออันดับสาม สี่ ห้า มีคนละ "2"

รวมกันห้าคน เปรียบเทียบติดลายนิ้วมือได้ 17 รอย มากกว่าผลรวมของผู้เข้าแข่งขันอีกสี่สิบคนรวมกันอีก

--

นี่คือสภาพปกติในการแข่งลายนิ้วมือ

คนที่เก่งจริง โชคดีจริง อยู่ในสภาพที่ดีจริง จะกวาดไปครึ่งหนึ่งของผลงานทั้งรายการ เหมือนกับพวกเขา ถ้าย้ายไปแข่งขันในแต่ละเมือง ก็จะกวาดเรียบเหมือนกัน

ขณะจู้ฮวังกวงกำลังคิดอยู่ ก็ได้ยินเสียงดังมาจากมุมห้องน้ำชา แม้จะฟังไม่ชัด แต่เงี่ยหูฟังดี ๆ ก็รู้ว่าเป็นเสียงพัดลมคอมฯ

สักพักเจียงหยวนก็เดินเข้ามา จู้ฮวังกวงขมวดคิ้วดูเวลา แค่เก้าโมงกว่า ๆ

นอนแค่สองชั่วโมงเหรอ?

จำเป็นขนาดนั้นเลย?

หลี่เจ๋อหมินผู้เชี่ยวชาญสาย “ไม่แข่ง” ที่อยู่ข้าง ๆ ก็ถามด้วยความสงสัยว่า

"เมื่อคืนกลับดึก...ไม่สิ เช้านี้เพิ่งกลับไม่ใช่เหรอ? ทำไมมาได้เร็วขนาดนี้? ไม่นอนเลยรึ? ระวังหัวใจวายนะ!"

เจียงหยวนตอบ

"นอนสองชั่วโมง ก็ไม่ง่วงแล้วครับ"

แล้วเสริม

"ผมเพิ่งคิดได้ ว่าสามารถปล่อยให้โปรแกรมประมวลผลภาพไปก่อน พอนอนเต็มที่แล้วค่อยมาเกลาภาพอีกที ประหยัดเวลาดี แถมไม่เสียงานด้วย"

"ทำแบบนั้นได้เหรอ?"

หลี่เจ๋อหมินถามอย่างสงสัย

"แน่นอน แค่ตั้งลำดับงานกับวิธีให้เรียบร้อยก่อน"

เจียงหยวนพูดไปก็อธิบายศัพท์เฉพาะต่าง ๆ ให้ฟังไปด้วย

หลี่เจ๋อหมินทำหน้าเหมือนคนสูบบุหรี่จัด สองตาเบลอ ๆ

--

เจียงหยวนนั่งลง เปิดคอมพิวเตอร์ ไล่เคลียร์ลายนิ้วมือที่ตรงกันในข้อความใหม่ทีละอัน

จากนั้นก็เดินไปห้องน้ำชา จัดลำดับลายนิ้วมือระดับความยากแบบ “ทอง” กับ “เงิน” ที่เลือกไว้ ล็อคหน้าจอ แล้วตรงกลับหอพักไปนอน

ช่วงสงครามลายนิ้วมือ กรมฯ ไม่มีการกำหนดเวลาเข้างาน ผู้เชี่ยวชาญที่มาร่วมงานล้วนแต่มีวินัยสูง และสภาพความเป็นจริงก็คือ ทุกคนแข่งกันสุดชีวิตอยู่แล้ว ไม่ต้องให้ใครมากำกับ

เจียงหยวนกลับไปหอพักแล้วก็หลับเป็นตาย มีเพียงคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ในห้องน้ำชาที่ยังคงทำงานเงียบ ๆ ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ส่วนจู้ฮวังกวงที่นั่งอยู่ในห้องทำงานใหญ่ ตอนนี้ไม่เพียงไม่รู้สึกผ่อนคลาย กลับรู้สึกกดดันยิ่งกว่าเดิม

ว่ากันว่า...คนหนุ่ม ๆ ที่พูดว่าขอ "นอนพัก" น่ะ จริง ๆ ก็แค่หลอกให้คนวัยกลางคนตายใจ

เรื่องที่มีผลต่ออนาคต มีผลต่อเกียรติ เช่น สอบข้าราชการ สอบพนักงานรัฐ สอบครู แข่งขันจัดอันดับคดีค้าง...ไม่มีใครยอมถอย ไม่มีใครยอมแพ้

เหมือนกับเด็กหนุ่มสาวเมื่อยี่สิบสามสิบปีก่อน ไม่มีผิดเลย

-----

(จบบทที่ 90)

###

**ความในใจนักเขียน (แทรกในบทที่ 86)

การก้าวข้ามตัวเองไม่เคยเป็นเรื่องง่าย ในฐานะนักเขียน เวลาตัดสินใจเริ่มเขียนนิยายเรื่องใหม่ ผมมักอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองงานเก่าอยู่เสมอ หลายครั้งก็ไม่แน่ใจนัก ว่าสิ่งที่ตัวเองพยายามสานต่อมันถูกทางหรือไม่ หรือว่าความพยายามบุกเบิกมันล้าหลังเกินไป หรือแม้แต่ทิศทางที่เดินอยู่ มีเส้นทางให้ตามหรือยังต้องหาทางด้วยตัวเองกันแน่

แรงบันดาลใจของ (นิติเวชขวัญใจมหาชน) มาจากซีรีส์อเมริกันเรื่อง (CSI: Crime Scene Investigation) เป็นซีรีส์ที่ฉายมาเกือบยี่สิบปีแล้ว ถึงวันนี้ผมเองก็จำเนื้อเรื่องแทบไม่ได้แล้วล่ะ แต่เรื่องราวเกี่ยวกับเทคนิคการสืบสวนในซีรีส์นั้น ยังคงตราตรึงใจเสมอ

ผมเองก็ชื่นชอบแนวสืบสวนสอบสวนมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว เรียกได้ว่าเป็นแนวที่ชอบมาก ๆ และก็เคยคิดอยากเขียนนิยายแนวนี้สักครั้ง

แต่ก่อน ถ้าพูดถึงนิยายสืบสวน คนมักจะนึกถึงเชอร์ล็อก โฮล์มส์ พูดถึงโคนัน หรือไม่ก็เน้นเรื่องการใช้ตรรกะและการวิเคราะห์

สำหรับเรื่องนี้มันคือ **นิยายสืบสวนสายมนุษยศาสตร์** อย่างแท้จริง

ในทางกลับกัน ซีรีส์อย่าง CSI กลับนำเสนอด้านเทคนิคและหลักฐานเชิงวิทยาศาสตร์มากกว่า

บางทีนี่อาจเป็นเพราะความแตกต่างระหว่างสื่อภาพยนตร์โทรทัศน์กับนิยายก็เป็นได้

แต่อันที่จริงแล้ว รูปแบบการเล่าเรื่องของนิยายออนไลน์เองก็มีข้อดีอยู่หลายอย่าง

โดยเฉพาะสายเทคนิคที่ทุกคนคุ้นเคยดี เป็นแนวที่ผมเองก็ถนัดมาก ๆ

พอดิบพอดีสำหรับการเขียน **นิยายสืบสวนสายวิทยาศาสตร์** สักเล่ม

ปล่อยให้ "เทคนิค" พูดแทน เรื่องการสืบสวนในยุคปัจจุบัน ก็เป็นเช่นนี้เอง

แน่นอนว่า ระหว่างการเขียนเรื่องนี้ ผมก็เจออุปสรรคไม่น้อย ทั้งที่คาดไว้แล้วและที่ไม่คาดคิด อย่างเช่นเรื่องที่ "พูดไม่ได้" ทั้งหลาย ไม่ว่าจะคุยกับตำรวจ นิติเวช หรือฝ่ายพิสูจน์หลักฐาน ก็คุยไปคุยมักจะเจอประโยคว่า "อันนี้เขียนไม่ได้นะ" หรือ "รายละเอียดตรงนี้พูดไม่ได้"

แม้แต่เวลาจะโหลดเอกสารวิชาการ ยังเจอปัญหาโหลดไม่ได้ อ่านไม่ได้อยู่เรื่อย ๆ

คิดว่านี่แหละ คือหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้มีนักเขียนน้อยคนที่กล้าหยิบแนวนี้มาเขียน

แต่สำหรับนิยายแล้ว ผมยังคงเชื่อมั่นอยู่เสมอว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือ **ความน่าสนใจ**

ถ้าไม่น่าสนใจ ดึงดูดให้คนอยากอ่านไม่ได้ ก็ไม่มีความหมายอะไร

โชคดีที่ ตลาดยังมอบเสียงสะท้อนให้เราเสมอ

ในโลกนิยายออนไลน์ การประเมินค่าทั้งหมดมาจากผู้อ่าน ไม่ว่าจะเป็นคอมเมนต์ การกดติดตาม...

ล้วนคือการประเมินค่าสูงสุดทั้งสิ้น

หวังว่าผลงานของผมจะได้รับการยอมรับจากทุกท่าน

##

หมายเหตุ: เนื่องจากผู้เขียนต้นทางแทรกบทความเกี่ยวกับความในใจไว้เป็นบทที่ 86 แต่เพื่อไม่ให้ขัดต่ออรรถรสการอ่าน รวมถึงมีการโฆษณาอื่น ๆ ร่วมด้วย (จึงขอแทรกบทความไว้ตอนท้ายดังที่กล่าวข้างต้น)

##