บทที่ 70: ถั่วของเจ้ากระรอกสแคร็ท
บทที่ 70: ถั่วของเจ้ากระรอกสแคร็ท
เวลาพลบค่ำ...
ฝนเพิ่งจะซาลงเล็กน้อย หลิวเหวินไค่ก็ขับรถออกเดินทาง
การตรวจสอบในขั้นต่อไปมอบให้ทีมสืบสวนชุดหลังจัดการได้เลย หน้าที่ของเขาในฐานะหัวหอกก็คือหาแนวทางให้เจอ แล้วพุ่งเข้าใส่ก่อนเป็นอันดับแรก
สายฝนละเอียดที่พัดมากับลมเหมือนม่านน้ำปะทะกระจกหน้ารถ ทำให้ทัศนวิสัยสลับไปมาระหว่างชัดเจนและพร่ามัว
โชคดีที่รถบนถนนมีไม่มาก หลิวเหวินไค่ตั้งสมาธิเต็มที่กับการขับรถ ทำเวลาได้เร็วกว่าที่ระบบนำทางประเมินไว้เสียอีก
จุดหมายปลายทางคือร้านหม้อไฟสองชั้นร้านหนึ่ง ลูกค้ามากมายขับรถฝ่าลมฝนมาทานอาหาร แม้ที่จอดรถหน้าร้านจะเต็มไปด้วยรถยนต์อยู่แล้วก็ตาม
ก่อนลงจากรถ หลิวเหวินไค่หันไปกำชับคนอีกสามคนในรถว่า
“เป้าหมายของเราคือแฟนสาวของโจวเล่ยชื่อหวังน่า ตอนนี้เธอเป็นผู้ต้องสงสัยหลัก แต่เราจะเริ่มจากการสอบถามก่อน ให้ระวังผู้ชายที่อยู่ใกล้ชิดเธอด้วย ถ้าหวังน่าเป็นคนร้าย แสดงว่าอาจมีผู้ร่วมลงมือ ผู้หญิงที่ลงมือวางแผนและฆ่าคนคนเดียวมีน้อยมาก แถมการกำจัดศพก็ต้องใช้แรงและอุปกรณ์”
จางเอินเจ๋อ นายตำรวจอาวุโสที่นั่งข้างคนขับกล่าวว่า
“อุปกรณ์ในครัวก็ให้ความสนใจด้วย ดูว่ามีอะไรที่ใช้หั่นแยกศพได้บ้าง ร่างท่อนบนยังหาไม่เจอเลย”
“อืม ทั้งอุปกรณ์หั่น อุปกรณ์ตัดเป็นชิ้น ล้วนต้องสังเกต”
หลิวเหวินไค่เสริม
“ที่พูดมาเนี่ย ขนลุกไปหมดแล้ว”
จางเอินเจ๋อว่าอย่างรังเกียจ
“แค่ป้องกันไม่ให้ที่เกิดเหตุเสียหาย สั่งจับคนให้เด็ดขาดก็พอ เสียดายคนไม่พอ ไม่งั้นแบ่งกำลังไปเฝ้าประตูด้านหน้าด้านหลังด้วย”
“วันนี้มีแค่นี้แหละ จะขอคนจากทีมอื่นมาเพิ่มก็ไม่ได้ ทางเมืองชิงเหอก็ขอกำลังไม่ได้เพราะทางด่วนปิดหมดแล้ว”
#
หลิวเหวินไค่ว่า จริงๆ เขารอพรุ่งนี้ก็ได้ เพราะศพลอยมาเป็นวันๆ แล้ว ถ้าก่อนหน้านี้คนร้ายไม่หนี วันนี้ก็ไม่น่าจะหนี
แต่ในฐานะนักสืบคดีร้ายแรงที่ผ่านอะไรมาเยอะ หลิวเหวินไค่รู้ดีว่า บางทีสิ่งที่เรียกว่า ‘บังเอิญ’ ก็มักจะเกิดขึ้นได้เสมอ
เรื่องสภาพอากาศก็พูดยาก วันนี้อาจดูไม่ดี แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคในการปฏิบัติภารกิจ ถึงเสริมกำลังไม่ได้แต่พวกเขาสี่คนก็ทำงานได้ตามแผน
หากรอถึงพรุ่งนี้ ใครจะรู้ว่าสภาพอากาศจะยิ่งแย่ลงหรือไม่ ถ้าเกิดฝนตกหนักยิ่งกว่าวันนี้ การจับกุมก็จะยิ่งลำบาก
และอีกเหตุผลสำคัญก็คือ วันนี้ไม่ได้เป็นปฏิบัติการจับกุมโดยตรง แต่เป็นการสอบสวนเชิงสืบสวน
หลิวเหวินไค่เพียงแค่เตรียมพร้อมไว้ว่า ถ้าการสอบสวนกลายเป็นการจับกุมขึ้นมา เขาก็จะพร้อมรับมือ เพราะหากคนร้ายหลุดมือในสภาพอากาศแบบนี้ก็จะจับยากมาก
ทั้งสี่คนปลอมตัวเป็นลูกค้า นั่งลงในร้านหม้อไฟ หลิวเหวินไค่ไม่สั่งอาหาร แค่บอกพนักงานว่า “รอเพื่อน” แล้วจึงพูดเบาๆ ว่า
“หวังน่าอยู่ตรงหน้าเคาน์เตอร์ เป็นแคชเชียร์ฝั่งติดประตู ฉันจะไปหาผู้จัดการร้าน ขอให้จัดห้องส่วนตัวแล้วเรียกหวังน่ามาหาเรา เสี่ยวจ้าว ไปกับฉัน”
พูดจบหลิวเหวินไค่ก็บอกกับพนักงานเพื่อให้ตามผู้จัดการร้านมาพบ แล้วรออยู่ที่ห้องพักหลังร้านพร้อมกับเสี่ยวจ้าว
#
ส่วนจางเอินเจ๋อกับอีกคนหนึ่งนั่งที่โต๊ะห่างไปสิบกว่าเมตร มองเห็นทั้งเคาน์เตอร์และครัวผ่านฉากกั้นไม้เทียม วิสัยทัศน์ถือว่าดี
รออยู่นานจนกระทั่งเห็นหวังน่าลุกขึ้นเดินไปทางหลังร้าน
จางเอินเจ๋อและอีกคนรีบตามไป
พวกเขาพาหวังน่าเข้าไปในทางเดินด้านหลังแล้วปิดประตู กักตัวเธอไว้ในห้องเก็บของเล็กๆ
“พูดมาเถอะ เธอกับโจวเล่ยมีความสัมพันธ์กันยังไง”
แววตาของหลิวเหวินไค่เป็นประกาย
เด็กสาวอายุราวยี่สิบต้นๆ ตรงหน้าเขา ต่อให้เคยเล่นเกมลับสมองหรือฆาตกรรมในห้องลับมากี่ครั้ง หลิวเหวินไค่ก็มั่นใจว่าจะไล่ต้อนเธอจนยอมพูดความจริงได้ เขาอยากให้เธอได้ลิ้มรสว่าการถูกคนที่เคยเผชิญหน้ากับความมืดอันลึกล้ำสามารถแทงทะลุคำโกหกได้มันเป็นยังไง
“โจวเล่ยเป็นแฟนเก่าฉัน”
หวังน่าขมวดคิ้ว
“เขาโอนเงินให้ฉันด้วยความสมัครใจ พอเลิกกันแล้วมาแจ้งความ ฉันว่ามันไม่แฟร์เลยนะ”
หลิวเหวินไค่ขมวดคิ้วอีก คนนี้แสดงได้เนียนใช้ได้
จางเอินเจ๋อถาม
“ครั้งสุดท้ายที่เจอโจวเล่ยคือเมื่อไหร่”
“ถามทำไมเหรอ?”
“ตำรวจถามก็ช่วยตอบหน่อย ถ้าไม่อยากพูดตรงนี้ งั้นไปพูดกันที่โรงพัก”
หลิวเหวินไค่เริ่มกดดัน
หวังน่ามองซ้ายขวา ไม่มีเพื่อนร่วมงานมาช่วย จึงตอบว่า
“ประมาณอาทิตย์กว่าๆ แล้วมั้ง ฉันก็จำไม่ได้แน่ชัด”
“เจอกันที่ไหน”
“ที่ร้าน เขามาหาฉัน ฉันบอกว่าเลิกกันแล้ว อย่ามาวุ่นวาย แล้วก็ให้เขากลับไป”
“มีการทะเลาะกันไหม?”
“ไม่มี สรุปนี่มันเรื่องอะไรเนี่ย?”
หลิวเหวินไค่มองสีหน้าหวังน่า แล้วตัดสินใจลุยเต็มที่
“โจวเล่ยตายแล้ว เธอไม่รู้เหรอ?”
“ตาย?” หวังน่าทำหน้าตกใจ “ตายจริงๆ เหรอ?”
หลิวเหวินไค่ขมวดคิ้ว
“อะไรคือตายจริงๆ?”
“ก็…ก็…”
หวังน่าลังเลไม่กี่วินาที ก่อนตอบ
“สองสามวันก่อน เขาส่งข้อความมาบอกว่าจะฆ่าตัวตาย ฉันรู้สึกว่ามันน่ารำคาญ เหมือนพวกชอบเรียกร้องความสนใจ ฉันเลยบล็อกเขา…”
“ส่งข้อความอะไรมา เอามาให้ฉันดู”
หลิวเหวินไค่สั่ง
หวังน่าลังเลก่อนหยิบมือถือ เปิดรายชื่อในแบล็กลิสต์แล้วกดเข้าที่โปรไฟล์ของโจวเล่ย
รูปโปรไฟล์เป็นเจ้ากระรอกสแคร็ทจากภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่อง ‘ไอซ์ เอจ’
ข้อความหนึ่งปรากฏต่อหน้าทุกคน:
> “ฉันทนไม่ไหวแล้ว ชีวิตสำหรับฉันมันโหดร้ายอยู่แล้ว และตอนนี้มันยิ่งไร้สีสันกว่าเดิม ฉันเคยเชื่อว่าทุกอย่างจะดีขึ้น เธอเคยเป็นสายรุ้งเดียวในชีวิตฉัน แต่ตอนนี้ก็ไม่ใช่อีกต่อไป ฉันจะไปแล้ว อาจจะไม่มีใครรู้เรื่องนี้เลย เหมือนสแคร็ทได้เมล็ดถั่วของมันแล้ว มันก็ไม่มีความหมายอีกต่อไปแล้ว”
#
หลิวเหวินไค่กับจางเอินเจ๋อมองหน้ากัน นิ่งไปทั้งคู่
ข้อความนี้ถือว่าเป็น "จดหมายลาตาย" แบบมาตรฐาน จากมุมมองของตำรวจสืบสวนแล้ว การตอบสนองของหวังน่าก็ไม่น่าใช่การโกหก
“ถั่วของสแคร็ทหมายความว่าอะไร?”
จางเอินเจ๋อถาม
“คือ…สแคร็ทเป็นกระรอกในเรื่อง ‘ไอซ์ เอจ’ หนังการ์ตูนฮอลลีวูด มันไล่ตามเมล็ดถั่วอยู่ตลอด แต่ไม่เคยได้เลย”
หวังน่ารู้ตัวว่าความรุนแรงของเรื่องมันสูงขึ้นแล้ว จึงเริ่มระวังคำพูดมากขึ้น
หลิวเหวินไค่หงุดหงิด
“คนเขาส่งข้อความแบบนั้นมา เหมือนจดหมายลาตาย เธอก็ยังบล็อกเขาอีกเหรอ?”
“ฉัน…ฉันไม่คิดว่าเขาจะฆ่าตัวตายจริงๆ ฉันคิดว่าเขาแค่ไปเรียนรู้วิธีแบบนี้มาจากที่ไหนสักแห่ง ปกติเขาก็ดูเป็นคนร่าเริงดี…”
หวังน่าพูดเสียงเบา
“ถ้าฉันรู้ก่อน ฉันคงพูดปลอบใจเขาให้ดีๆ แล้ว…”
หลิวเหวินไค่ถอนหายใจแรงๆ เหมือนต้องย้อนกลับไปจ้องมองความมืดมิดอีกครั้ง เขาหยิบสมุดบันทึกออกมาแล้วถามต่ออย่างช้าๆ
“เขากับพ่อแม่สนิทกันไหม เธอเคยเจอพ่อแม่เขาหรือเปล่า เขามีญาติที่ไหนอีกไหม?”
#
แม้จะมีจดหมายลาตาย ก็ยังพิสูจน์ไม่ได้ทั้งหมดว่าโจวเล่ยฆ่าตัวตายจริง อีกทั้งยังมีประเด็นเรื่องการแยกชิ้นส่วนศพอีก
หวังน่าพูดเบาๆ ว่า
“ฉันไม่เคยเจอพ่อแม่เขา แต่ได้ยินมาว่าพ่อแม่หย่ากันตั้งแต่เขายังเด็ก แล้วต่างคนต่างก็มีครอบครัวใหม่ วันหยุดเขาก็ไม่กลับบ้านเลย เขาโตมากับยาย แต่ยายเสียไปเมื่อสองปีก่อน”
จุดนี้ ยิ่งเสริมความเป็นไปได้เรื่องการฆ่าตัวตายเข้าไปอีก จางเอินเจ๋อส่ายหัวแล้วถามว่า
“พวกเธอเคยพูดถึงสถานที่พิเศษอะไรไหม? โดยเฉพาะแถวๆ แม่น้ำไท่?”
หวังน่าคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า
“เขาชอบสะพานนักเดินทางแถวนั้น เคยบอกว่าอยากซื้อบ้านแถวนั้นอยู่”
-----
(จบบทที่ 70)