บทที่ 25: ความสับสนของจิงหลิว

บทที่ 25: ความสับสนของจิงหลิว

จิงหลิวกลับมายังที่พักชั่วคราว นั่งเหม่อลอยด้วยสีหน้าว่างเปล่า

เจ้าหน้าที่จากสำนักพยากรณ์เพิ่งมาแจ้งนางว่า บิดามารดาของนางเสียชีวิตแล้วทั้งคู่... ไม่อาจช่วยชีวิตไว้ได้

นางไม่รู้ว่าควรทำเช่นไร หรือชะตาชีวิตจะเป็นอย่างไรต่อไป

บ้านแตกสาแหรกขาดเพราะเหล่าสิ่งอัปมงคลแห่งความเฟื่องฟู ญาติพี่น้องล้มตาย นางเหลือเพียงตัวคนเดียวบนเซียนโจวอันกว้างใหญ่ บนหลัวฟูที่นางไม่คุ้นเคย

ได้ยินมาว่าสุราเมรัยช่วยคลายทุกข์ได้ นางจึงดื่ม... ดื่มอย่างบ้าคลั่ง จิงหลิวรู้สึกเพียงว่ามันช่างวิเศษนัก ไม่ต้องสนสิ่งใด ไม่ต้องถามไถ่อะไร ในความมึนเมานั้น นางลืมเลือนทุกสิ่งไปสิ้น

ด้วยความมึนเมา จิงหลิวหอบหิ้วสุรารีบเดินกลับบ้าน ทันใดนั้นนางก็ได้ยินเสียงนักเล่าเรื่องข้างทางเอ่ยขึ้นว่า "ชักดาบตัดน้ำ น้ำยิ่งไหลหลาก ยกจอกดับทุกข์ ทุกข์ยิ่งโถมทับ"

นางชะงักฝีเท้าและยืนฟังเรื่องราวนั้นจนจบเงียบๆ ดูเหมือนประโยคนั้นจะทำให้นางสร่างเมาขึ้นมาก นางจึงออกเดินกลับบ้านต่อ

นางผลักประตูเข้าไปเสียงดังปัง คราวนี้จิงหลิวไม่ได้ดื่มด่ำร่ำสุราอย่างอิสระเช่นก่อนหน้า แต่กลับนั่งจมจ่อมอยู่กับความทรงจำในความเงียบงัน

เรื่องราวที่นักเล่าเรื่องเล่านั้นเรียบง่าย เป็นเรื่องราวของ "กาแล็กซี่เรนเจอร์" คนหนึ่ง

ดาวบ้านเกิดของเขาถูกพวกเวไนยสัตว์โจมตีจนพินาศย่อยยับ ไม่เหลือแม้แต่ของต่างหน้า หลังจากเซียนโจวกำจัดสิ่งอัปมงคลเหล่านั้น ก็นำตัวเขามาอยู่ที่เซียนโจว

เขาเคว้งคว้าง ไร้ที่พึ่ง และสับสน ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ดาวของเขาถึงเหลือแค่เขา ทำไมเขาถึงเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว

ต่อมา เรนเจอร์ผู้นั้นได้ยินนามของ "ราชาสวรรค์ผู้ทรงศร" เป็นครั้งแรก และได้รับรู้วีรกรรมของพระองค์ เขาจึงก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่ง "การล่า" และเลือกที่จะจากเซียนโจวไปเพื่อเป็นกาแล็กซี่เรนเจอร์

เริ่มแรก เขาออกตามหาร่องรอยของพวกเวไนยสัตว์ไปทั่วทั้งกาแล็กซี เพื่อแก้แค้นอย่างบ้าคลั่ง

จนกระทั่งวันหนึ่ง บางทีอาจจะชินชากับการฆ่าฟัน หรืออาจจะเหนื่อยล้า พฤติกรรมของเขาก็เปลี่ยนไป

เขาไม่เพิกเฉยต่อความอยุติธรรมเพียงเพื่อมุ่งแก้แค้นพวกเวไนยสัตว์อีกต่อไป แต่เขาออกผดุงความยุติธรรมท่ามกลางทะเลดารา และในท้ายที่สุด เขาก็สิ้นชีพในสงครามต่อต้านลอร์ดผู้ทำลายล้าง "จูรั่ว"

แล้วจิงหลิวกำลังคิดอะไรอยู่?

นางกำลังคิดถึงราชาสวรรค์ผู้ทรงศร คิดถึงการแก้แค้น คิดถึงการหยุดยั้งไม่ให้พวกเวไนยสัตว์เข่นฆ่าผู้คน และคิดถึงการป้องกันไม่ให้โศกนาฏกรรมของนางเกิดขึ้นซ้ำรอยกับชาวเซียนโจวคนอื่น

ขุมพลังบางอย่างปะทุขึ้นภายในกายจิงหลิว นางตระหนักได้ว่านางได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่ง "การล่า" แล้ว ถึงเวลาที่นางต้องลงมือเสียที

ในวินาทีนั้น แสงตะวันค่อยๆ สาดส่องเข้ามา เมฆหนาที่บดบังดวงอาทิตย์ลอยผ่านไป ท้องฟ้าที่มืดครึ้มกลับมาสดใสอีกครั้ง

จิงหลิววางแผนที่จะสมัครเข้าเป็น "อัศวินคลาวด์ไนท์" มีเพียงการเป็นอัศวินคลาวด์ไนท์เท่านั้น นางถึงจะแก้แค้นเหล่าสิ่งอัปมงคลและปกป้องเซียนโจวได้

นักเล่าเรื่องผู้นั้นคงไม่มีวันรู้เลยว่า เรื่องเล่าของเขาได้จุดประกายให้กับวีรสตรีผู้ที่จะกอบกู้เซียนโจวในภายภาคหน้า—วีรสตรีผู้ที่จะปกป้องตัวเขาบนเซียนโจวแห่งนี้

นับจากวันนั้น จิงหลิวก็เปลี่ยนไป นางเลิกเมามายและหันกลับมาฝึกฝนวิทยายุทธ์อีกครั้ง

บิดามารดาของจิงหลิวเดิมทีก็เป็นอัศวินคลาวด์ไนท์ นางจึงพอมีพื้นฐานวรยุทธ์อยู่บ้าง หากไม่รื้อฟื้นวิชา นางเกรงว่ากองทัพจะไม่รับนางเข้าเป็นพลทหาร

ปีถัดมา จิงหลิวได้เข้าร่วมกองทัพอัศวินคลาวด์ไนท์ นางกล่าวคำสัตย์ปฏิญาณต่อคันศรแห่งจักรพรรดิ ว่าจะเป็นดั่งเมฆาที่บดบังผืนฟ้าเพื่อปกป้องเซียนโจว

จิงหลิวกรำศึกและเข่นฆ่าศัตรูอย่างต่อเนื่อง พรสวรรค์ของนางฉายแววเด่นชัดจนไปเข้าตาเถิงเซียว

ในสายตาของเถิงเซียว จิงหลิวคือต้นกล้าที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ เขาจึงไปตามหายอดฝีมือด้านวรยุทธ์ที่เก่งกาจที่สุดในกองทัพมาแนะนำให้เป็นอาจารย์ของจิงหลิว

คนผู้นั้นสอนนางอยู่สองปี จู่ๆ ก็วิ่งมาถามเถิงเซียวว่าจะจัด "งานประลองยุทธ์" เมื่อไหร่ นางต้องการส่งศิษย์ลงแข่ง

เถิงเซียวสงสัยว่านางไปเอาความมั่นใจมาจากไหน แต่นางกลับตอบเพียงว่า "ถึงเวลาก็รู้เอง"

เถิงเซียวโกรธ โกรธมาก "ข้าเป็นคนแนะนำลูกศิษย์คนนี้ให้เจ้านะ! ข้าแค่สงสัยเลยถามถึงฝีมือศิษย์ของเจ้า เจ้ากลับตอบข้าว่า 'ถึงเวลาก็รู้เอง' เนี่ยนะ?"

"ท่านประมุขจิ้งจอกเห็นข้าเป็นตัวตลก พูดจาเป็นปริศนาใส่ข้าทุกวันก็พอแล้ว เจ้ายามกล้ามาปั่นหัวข้าอีกคนหรือ? ข้าผู้เป็นถึงนายพลแห่งหลัวฟู มันน่าแกล้งนักหรือไง?"

อันที่จริง มันก็น่าแกล้งจริงๆ นั่นแหละ ไม่ว่าเถิงเซียวจะคาดคั้นอย่างไร อาจารย์ของจิงหลิวก็ไม่ยอมปริปากพูด และก่อนจากไปนางยังทิ้งท้ายว่า "มิน่าล่ะท่านประมุขจิ้งจอกถึงชอบแกล้งท่าน มันน่าสนใจจริงๆ ด้วย"

เถิงเซียวอยากจะบอกว่าเขาไม่ได้อยากจะลำเอียงนะ แต่เจอคนแบบอาจารย์ของจิงหลิว ใครบ้างจะไม่ลบชื่อนางทิ้งหลังจากโดนกวนประสาทขนาดนั้น?

สุดท้ายเถิงเซียวก็สงบสติอารมณ์ลง พูดว่า "ฝากไว้ก่อนเถอะ" แล้วไล่นางออกไป