บทที่ 8: การมาเยือนของภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงาม

บทที่ 8: การมาเยือนของภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงาม

ในขณะที่ผางซุยกำลังออกหมายจับ "ผู้โง่เขลาสวมหน้ากาก" ไปทั่วกาแล็กซี เขาก็ได้ข่าวว่าอาฮากำลังกระจายข่าวลือไปทั่วจักรวาลว่าเขาสามารถระบุตำแหน่งของเทพดาราได้ ด้วยความโกรธจัด เขาจึงเพิ่มรางวัลนำจับขึ้นไปอีก

ทว่าสิ่งนี้กลับยิ่งกระตุ้นความสนใจของเหล่า "ผู้โง่เขลาสวมหน้ากาก" พวกเขาต่างพากันเข้ามอบตัวทีละคน โดยอ้างว่าต้องการช่วยผางซุยจัดการกับ "เทพเจ้าแห่งความหรรษา"

ผางซุยไม่มีปฏิกิริยาใดต่อเรื่องนี้ เขาเพียงแค่ยึดหน้ากากของพวกคนโง่เหล่านั้นอย่างเย็นชา กดพลังของพวกเขาไว้ และโยนเข้าคุกไป

อุปกรณ์พันธนาการและอุปกรณ์กดพลังเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ผางซุยวิจัยขึ้นในเวลาว่าง โดยมีหนูทดลองกลุ่มแรกก็คือพวกผู้โง่เขลาเหล่านี้นั่นเอง

ผางซุยเข้าใจดีว่าในการรับมือกับพวกตัวตลกที่แสวงหาความหรรษา การลงโทษที่สาสมที่สุดคือการควบคุมตัวไว้นิ่งๆ จนถึงขั้นที่ไม่สามารถแม้แต่จะเอื้อนเอ่ยคำพูดใดออกมาได้

หากผางซุยให้ความสนใจพวกมันแม้เพียงนิดเดียว เจ้าโง่พวกนี้ก็จะยิ่งได้ใจ

เกี่ยวกับเรื่องนี้ พวกผู้โง่เขลาต่างโทษว่าเป็นความผิดของเทพเจ้าแห่งความหรรษา มิเช่นนั้นทำไมอัจฉริยะผู้นั้นถึงได้เข้าใจพวกตัวตลกดีนัก?

ในขณะที่เซียนโจวและองค์กรสันติภาพแห่งดวงดาวกำลังง่วนอยู่กับการจัดการพวกผู้โง่เขลาที่เข้ามอบตัว "ภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงาม" ก็ได้รวมพลกันเรียบร้อยแล้ว

เมื่อได้ยินข่าวว่าผางซุยสามารถระบุตำแหน่งของเทพดาราได้ ผู้ที่ร้อนรนที่สุดย่อมหนีไม่พ้นภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงาม เผ่ามังกร และผู้แสวงหายา

อย่างไรก็ตาม ผู้แสวงหายาไม่กล้าปรากฏตัว หากพวกเขามา ก็คงไม่ต่างอะไรกับพวกผู้โง่เขลาสวมหน้ากากที่กำลังมอบตัวอยู่ในขณะนี้

ส่วนเผ่ามังกรนั้นกำลังรอให้ "ห้าผู้เฒ่ามังกร" จัดการกิจธุระในเผ่าให้เสร็จสิ้นก่อนจึงจะมาพร้อมหน้ากัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความจริงจังของเผ่ามังกร และเพื่อป้องกันความกระอักกระอ่วนหากพบ "บรรพชนมังกร" แล้วมีผู้อาวุโสคนใดขาดหายไป

ดังนั้น ภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงามจึงเดินทางมาถึงเป็นกลุ่มแรก

เหล่าอัศวินผู้พิทักษ์ความงามได้เลือกผู้นำนามว่า "สเพลนเดอร์" ให้เป็นตัวแทนเจรจากับเซียนโจว

หลังจากยื่นคำร้องต่อสำนักเทียนป๋อ รายงานต่อท่านนายพล และได้รับอนุญาตจากผางซุย ในที่สุดสมาชิกของภาคีอัศวินผู้พิทักษ์ความงามก็ได้พบกับอัจฉริยะผู้เลื่องชื่อระดับกาแล็กซีผู้นี้

ทันทีที่เห็นเหล่าอัศวิน ผางซุยก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน เขาไม่มีความปรารถนาจะสนทนาสัพเพเหระกับคนกลุ่มนี้ เพราะบทสนทนาย่อมวนเวียนไปสู่การสรรเสริญเทพธิดาของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามาทำไม ข้าบอกพวกเจ้าด้วยความเสียใจได้เลยว่า ข้าไม่สามารถระบุตำแหน่งของ 'อิลิลลา' ได้ จากการวิจัยของข้า มีความเป็นไปได้สูงที่ท่านจะ 'หลอมรวมเข้ากับเส้นทาง' ไปแล้ว"

"ในเมื่อ 'ท่านเทพดาราโหย่วอวิ๋น' เชื่อมต่อจักรวาลเข้าด้วยกัน เจ้าคิดว่าความงามจะยังคงเป็นหนึ่งเดียวกันได้อยู่อีกหรือ?"

เหล่าอัศวินผู้พิทักษ์ความงามต่างมองหน้ากัน พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ในที่สุด สเพลนเดอร์ก็ถามขึ้นว่า "ท่านประมุขจิ้งจอก นี่หมายความว่าพวกเราจะไม่ได้พบเทพธิดาของพวกเราอีกแล้วหรือ?"

ผางซุยส่ายหน้า

"ก่อนอื่น ข้าต้องรู้ก่อนว่าพวกเจ้านิยามความงามว่าอย่างไร"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อัศวินคนหนึ่งก็ก้าวออกมา

"ท่านประมุขจิ้งจอก ข้าเชื่อว่าความงามสามารถนิยามเป็นตัวตนที่จับต้องได้ นั่นคือองค์เทพธิดาอิลิลลา"

ผางซุยยิ้มและถามกลับ "เจ้าเคยเห็น 'อิลิลลา' หรือไม่? ท่านมีรูปลักษณ์เช่นไร? หากท่านมีรูปลักษณ์เป็นมนุษย์ สิ่งมีชีวิตอนินทรีย์ก็ย่อมไม่มองว่าท่านงดงาม นั่นอาจเป็นเหตุผลที่ท่านหลอมรวมเข้ากับเส้นทาง นิยามความงามของเจ้านั้นล้าสมัยไปแล้ว"

อัศวินผู้นั้นก้มหน้าลงด้วยความหดหู่และถอยกลับไป

อัศวินอีกคนก้าวออกมา เขามาจากองค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว

"ท่านประมุขจิ้งจอก ข้าเชื่อว่าความงามคือ 'เครดิต' เครดิตสามารถประดับประดาวัตถุใดๆ ให้งดงามขึ้นได้"

ผางซุยส่ายหน้าอีกครั้ง

"ความคิดแบบพ่อค้า ข้ามองว่าสติปัญญาของข้านั้นงดงาม และองค์กรก็คงเห็นด้วย แต่เจ้าคิดว่าองค์กรจะใช้เงินซื้อมันได้หรือ?"

"ช่างเถอะ คุยกับพวกเจ้าต่อก็เสียเวลาเปล่า เจ้าที่เป็นหัวหน้าน่ะ รับสร้อยเส้นนี้ไป"

สเพลนเดอร์รับมาอย่างนอบน้อมและสอบถามถึงวิธีใช้

ผางซุยหันไปควบคุมเครื่องจักรพลางอธิบาย "นี่คือสิ่งที่ข้าสร้างขึ้นเพื่อการตรวจสอบ หากในหมู่พวกเจ้ามีผู้ที่มีความเข้าใจใน 【ความงาม】 เหนือกว่าคำจำกัดความที่มีอยู่ และสามารถขยายขอบเขตของเส้นทางแห่ง 【ความงาม】 ได้ สร้อยเส้นนี้จะส่องแสง และผู้นั้นจะสามารถมองเห็น 'อิลิลลา' ภายใน 'รอยแยกแห่งเส้นทางชะตา' ได้"

"เอาล่ะ รับของไปแล้วก็กลับไปซะ อย่ามาทำให้ข้าเสียเวลา"

เมื่อได้ยินดังนั้น สเพลนเดอร์ก็ส่งต่อสร้อยคอให้อัศวินคนถัดไป โดยตั้งใจจะให้ทุกคนได้ลองสวมทีละคน จากนั้นเขาก็โค้งคำนับและเอ่ยถามอีกครั้ง "ท่านประมุขจิ้งจอก ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของท่าน มีสิ่งใดที่พวกเรา เหล่าอัศวินผู้พิทักษ์ความงาม พอจะทำให้ท่านได้บ้างหรือไม่?"

ผางซุยหันกลับมามองสเพลนเดอร์และถามด้วยความงุนงง "พวกเจ้าอัศวินผู้พิทักษ์ความงามต้องการสิ่งตอบแทนจากการช่วยเหลือผู้อื่นด้วยหรือ? ข้าช่วยพวกเจ้าก็เพราะเห็นว่าพวกเจ้าชอบช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทนต่างหาก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สเพลนเดอร์ส่ายหน้าและตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "มิได้ ท่านประมุขจิ้งจอก พวกเรายอมรับสิ่งตอบแทน คำสรรเสริญที่ผู้ตกทุกข์ได้ยากมีต่อองค์เทพธิดาคือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเรา พวกเรารู้สึกละอายใจยิ่งนักที่ทำให้ท่านเข้าใจผิด"

"นับจากนี้ หากท่านมีความต้องการใด โปรดติดต่อเรา ไม่ว่าจะไกลแค่ไหนหรือยากลำบากเพียงใด เราจะมาช่วยเหลือท่าน"

"สำหรับท่าน และในนามของข้าแต่เพียงผู้เดียว ข้าขอสดุดี 'ราชาสวรรค์ผู้ทรงศร' เทพดาราแห่งการล่า สำหรับความกล้าหาญและความไม่เกรงกลัว"

หลังจากนั้น อัศวินผู้พิทักษ์ความงามทุกคนที่ได้ลองสวม 'สร้อยแห่งความงาม' ต่างก็กล่าวสดุดีราชาสวรรค์ผู้ทรงศรกันถ้วนหน้า

จะพูดยังไงดีล่ะ? ตอนนี้ผางซุยเริ่มรู้สึกขบขันขึ้นมาแล้ว เขาอยากรู้จริงๆ ว่าถ้าหลานและอิลิลลารู้เรื่องนี้ พวกเขาจะคิดเห็นอย่างไร ผางซุยอยากรู้จริงๆ