บทที่ 568 การยกระดับครั้งใหญ่!

บทที่ 568 การยกระดับครั้งใหญ่!

หมายจับนี้ ก็ฉายหมุนเวียนไปมาตลอด 24 ชั่วโมงในศูนย์กลางการค้าที่พลุกพล่านที่สุดของดาวทั่งเหล็กอย่างเปิดเผย

สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนที่เดินผ่านไปมา ทุกครั้งที่เห็นหมายจับนี้ ก็จะหยุดฝีเท้าโดยไม่รู้ตัว ในดวงตาเผยให้เห็นสีหน้าที่ซับซ้อน ทั้งเกรงขาม โลภมาก หรือคลั่งไคล้

“ช่างน่าทึ่ง นี่คือเทพโหวขีดสุดในตำนานงั้นรึ? ระดับเฟิงโหวก็สามารถสังหารราชันย์ได้ ช่างเป็นปีศาจจริงๆ”

“ปีศาจแล้วอย่างไร? ตอนนี้เขาคือศัตรูของทั้งจักรวาล! ข้าได้ยินมาว่า แม้แต่ปีศาจเฒ่าบางตนที่หลับใหลมานานหลายสิบล้านปีก็ตื่นขึ้นมาแล้ว เป้าหมายก็คือเขา!”

“ไหนเลยจะแค่นั้น! อัจฉริยะโบราณที่เดินบน ‘เส้นทางสู่เทพ’ เช่นกัน ต่างก็บ้าคลั่งตามหาเขา 【อัคคีปฐมกาล】บนตัวเขา สำหรับคนเหล่านั้นแล้ว คือความหวังเดียวในการบรรลุวิถี!”

“คำสอนของจอมปราชญ์จักรวาล…พระเจ้า ถ้าข้าได้รับโอกาสนี้ อย่าว่าแต่เฟิงหวังเลย แม้แต่การทะลวงสู่เฟิงหวงก็ยังเป็นไปได้! น่าเสียดายที่ ไม่มีวาสนาพอที่จะคว้ามันมา”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเข้ามาในหูของฉินเฟิงราวกับกระแสน้ำ

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ มองใบหน้าของตนเองที่ถูกตามล่าไปทั่วทั้งจักรวาลบนจอแสง ใบหน้าไม่มีความโกรธหรือตื่นตระหนกแม้แต่น้อย

เขาถึงกับ…ยังยิ้มออกมา

รอยยิ้มนั้นจางมาก แฝงไว้ด้วยความกระจ่างแจ้ง ความขี้เล่นเล็กน้อย และความสงบที่ซ่อนอยู่ลึกในดวงตา ราวกับกำลังดูละครที่เขียนบทไว้แล้ว

เพราะ ทั้งหมดนี้ อยู่ในความคาดหมายของเขา หรือแม้กระทั่ง นี่คือส่วนหนึ่งของแผนการของเขา

เหตุที่เขาเลือกที่จะมาตั้งรกรากในเขตดาวนี้ ก็เพราะที่นี่ ยังคงอยู่ในขอบเขตการแผ่รังสีของ【ภูเขาอมตะ】

สามพันปีมานี้ เขาไม่เคยคิดที่จะหลบหนีออกจากสถานที่แห่งนี้เลย

เพราะเขารู้ดีว่า แผนการแสร้งตายของเขา ยังต้องการ “เพชฌฆาต” ที่มีน้ำหนักและสมเหตุสมผลพอ

และมองไปทั่วทั้งจักรวาล ไม่มีใครเหมาะสมกับบทบาทนี้ไปกว่าจักรพรรดิทองคำอีกแล้ว

ฉินเฟิงค่อยๆ หันหลังกลับ หลอมรวมเข้ากับฝูงชน ในใจมีความคิดไหลเวียน

“พูดตามตรง เทียบกับจักรพรรดิทองคำ ข้ากลับกังวลอัจฉริยะระดับเฟิงหวังที่คลานออกมาจากกองกระดาษเก่าๆ และเดินบนเส้นทางสู่เทพเช่นกันมากกว่า”

ในใจของเขา ปรากฏภาพดวงตาที่เย็นชาและเต็มไปด้วยความปรารถนาของราชันย์ปล้นสวรรค์

นั่นคือตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งกล้าที่จะท้าทายเฟิงหวงในขอบเขตราชันย์

เขาเป็นตัวแทนของพลังรบในอีกระดับหนึ่ง ยุคทองอันยิ่งใหญ่มาถึง ปีศาจเช่นเขา จะต้องมีมากกว่าหนึ่งคนอย่างแน่นอน

อัจฉริยะโบราณเหล่านี้ มีวิธีการที่แปลกประหลาด มีไพ่ตายมากมาย และทุกคนล้วนมีความปรารถนาที่จะครอบครอง【อัคคีปฐมกาล】อย่างไม่ยอมเลิกรา

หากถูกพวกเขาพัวพัน จะเป็นปัญหาไม่สิ้นสุด แม้จะมีหน้ากากคู่แฝด ก็อาจจะมีอันตรายถึงชีวิตจริงๆ ได้

ส่วนจักรพรรดิทองคำนั้นแตกต่างออกไป

เขาแม้จะแข็งแกร่ง เป็นตัวตนชั้นนำในหมู่เฟิงหวง แต่เป้าหมายของเขากลับบริสุทธิ์และตรงไปตรงมา—คือการสังหารตนเอง กำจัดภัยคุกคามในใจ

วิธีการของเขา ฉินเฟิงก็ได้เรียนรู้คร่าวๆ ผ่านเครือข่ายข่าวกรองของเผ่ามนุษย์

ศัตรูที่แข็งแกร่งและคาดเดาได้ ง่ายต่อการรับมือกว่าศัตรูที่ไม่รู้จักและบ้าคลั่งกลุ่มหนึ่งมาก

หรือจะกล่าวว่า ง่ายกว่าที่จะ…ใช้ประโยชน์

ฉินเฟิงเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมที่อึกทึกครึกโครมและเต็มไปด้วยทหารรับจ้างจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ

เขาสุ่มหาที่นั่งในมุมหนึ่ง สั่งเบียร์ข้าวสาลีที่ถูกที่สุดแก้วหนึ่ง ขณะที่ดื่มอย่างสบายๆ ก็ได้แผ่พลังจิตอันกว้างใหญ่ของตนเองออกไปราวกับเครือข่ายที่มองไม่เห็น แอบฟังข้อมูลที่มีค่าทั้งหมดในโรงเตี๊ยมอย่างเงียบเชียบ

ในไม่ช้า เขาก็ได้ข้อมูลที่ตนเองต้องการ

“ภูเขาอมตะ…ยังมีเวลาอีกหนึ่งหมื่นปี ก็จะเปิดอีกครั้ง”

“ถึงตอนนั้น ผู้แข็งแกร่งระดับเฟิงหวงหลายแสนคนที่ติดอยู่ภายใน ก็จะหลุดพ้นออกมา จักรพรรดิทองคำ ก็จะต้องออกมาหาข้าเป็นคนแรกอย่างแน่นอน”

หนึ่งหมื่นปี

เวลานี้ ไม่ยาว และก็ไม่สั้น

“แผนการเดิม คือหลังจากที่เลื่อนขั้นเป็นเฟิงโหวแล้ว ก็จะอาศัยการต่อสู้กับจักรพรรดิทองคำ ‘ดับสูญ’ ในมือของเขา เพื่อที่จะแสร้งตายหลบหนี” ปลายนิ้วของฉินเฟิง เคาะโต๊ะไม้ที่หยาบกระด้างเบาๆ

“แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า แผนการจะต้องมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย”

ความเร็วในการก้าวหน้าของเขา เกินความคาดหมายของตนเอง

ด้วยร่างของเฟิงโหวระดับ “เทพต้องห้าม” “สู้จนตาย” แม้จะน่าตกตะลึงพอ แต่ดูเหมือนน้ำหนักจะยังขาดไปเล็กน้อย

ไม่เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนเชื่อว่า เขาได้เดินไปถึงทางตันแล้วจริงๆ

“บางที…ข้าควรจะบ้าคลั่งกว่านี้อีกหน่อย”

ความคิดที่กล้าหาญถึงขีดสุด ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของฉินเฟิง

“เวลาหนึ่งหมื่นปี…หากสามารถค้นพบเจ็ดสิบสองโลหะเทวะชนิดหนึ่งได้ก่อนหน้านี้ ให้【กายขีดสุด】ทำการเปลี่ยนแปลงครั้งสุดท้าย…”

“เช่นนั้น ข้าจะใช้ร่างของ ‘เฟิงหวัง’ ไปรับความโกรธของจักรพรรดิทองคำ!”

ด้วยพรสวรรค์ที่หาที่เปรียบมิได้ที่เพิ่งเลื่อนขั้นเป็นเฟิงหวัง แต่กลับโชคร้ายได้พบกับศัตรูคู่แค้น สุดท้ายในการต่อสู้ที่สะเทือนฟ้าดินกับเฟิงหวง ก็ได้หมดแรงสิ้นใจ เลือดอาบห้วงดารา…

บทละครเช่นนี้ ถึงจะดูโศกเศร้าพอ น่าตกตะลึงพอ เพียงพอที่จะทำให้ทั้งจักรวาลต้องถอนหายใจด้วยความเสียดาย และยังเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนเชื่อว่า—เทพโหวขีดสุดที่น่าทึ่งคนนี้ ได้ดับสูญไปแล้วจริงๆ

ถึงตอนนั้น เขาก็สามารถอาศัย【หน้ากากคู่แฝด】และแผนการที่วางไว้โดยร่างอวตาร “ผู้บุกเบิก” ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังโดยสิ้นเชิง ในช่วงเริ่มต้นของยุคทองอันยิ่งใหญ่นี้ ได้รับช่วงเวลาอันมีค่าที่ไม่มีใครรบกวนและสามารถบ่มเพาะได้อย่างสบายใจ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในดวงตาของฉินเฟิงก็ฉายแววเจิดจ้า

เขาดื่มเบียร์ข้าวสาลีที่เหลือในแก้วจนหมด ลุกขึ้นยืน เดินไปยังเครื่องปลายทางข้อมูลที่ใช้สำหรับประกาศและรับภารกิจทหารรับจ้างต่างๆ ในมุมโรงเตี๊ยม

เขาไม่ได้ไปรับภารกิจ

แต่ไปเพื่อค้นหา ไปเพื่อซื้อ ไปเพื่อแลกเปลี่ยน

เขาต้องการจะใช้ทุกวิถีทางในหมื่นปีสุดท้ายนี้ เพื่อค้นหาเบาะแสใดๆ ก็ตามเกี่ยวกับ “เจ็ดสิบสองโลหะเทวะ” ในตำนาน

จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายของแผนการแสร้งตายครั้งใหญ่ ก็เริ่มค้นหาตั้งแต่ตอนนี้