บทที่ 531 โหวอสูรกระดูกมาถึง! แรงกดดันแผ่ไปทั่วปฐพี!
บทที่ 531 โหวอสูรกระดูกมาถึง! แรงกดดันแผ่ไปทั่วปฐพี!
บทที่ 531 โหวอสูรกระดูกมาถึง! แรงกดดันแผ่ไปทั่วปฐพี!
ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกผู้คน ภายในตำหนักเหยาแสงเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มหล่น
อัสนี(เหลย)และเจ้าหญิงหลิงเหยายืนเคียงข้างกันบนแท่นสูงใจกลางพระตำหนัก ใบหน้าของทั้งสองเปี่ยมล้นไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธาและปีติสุขอันแรงกล้าดุจความเชื่อทางศาสนา
นี่คือพิธีกรรมสุดท้ายในงานวิวาห์ของพวกเขา และยังเป็นส่วนที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุด อีกทั้งยังเป็นที่เข้าใจได้ยากที่สุดสำหรับคนนอกในธรรมเนียมโบราณของอาณาจักรจักรวาลกวางวิญญาณ—การแลกเปลี่ยนผนึกวิญญาณ
การเปิดเผยแก่นแท้วิญญาณของตนเองต่อหน้าอีกฝ่ายโดยไม่มีการปิดบังใดๆ นั้น จำต้องอาศัยความกล้าหาญอย่างมหาศาล และขั้นตอนต่อจากนี้ ยิ่งเหนือขอบเขตของสามัญสำนึกไปอีก
ท่ามกลางสายตาของแขกเหรื่อที่กลั้นหายใจจับจ้อง ผนึกวิญญาณทั้งสองสัมผัสกันเบาๆ ในอากาศ ปราศจากคลื่นพลังงานสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน มีเพียงความกลมเกลียวดุจน้ำนมผสมกับน้ำ
พวกมันขีดเส้นโค้งอันงดงาม เคลื่อนเข้าสู่หว่างคิ้วของอีกฝ่ายตามลำดับ
ไม่มีการต่อต้านแม้แต่น้อย ไม่มีแม้เพียงเศษเสี้ยวของความลังเลใจ
ผนึกดาราสีทองหลอมรวมเข้ากับแก่นแท้วิญญาณของหลิงเหยา ผนึกบัวน้ำแข็งสีจันทร์ขาวก็จมลึกลงไปในห้วงวิญญาณของอัสนีเช่นกัน
นี่หมายความว่า นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป พวกเขามอบอำนาจชี้เป็นชี้ตายของตนเองไว้ในมือของอีกฝ่ายโดยสมบูรณ์
“บ้าไปแล้ว... บ้าไปแล้วจริงๆ...”
เจ้าผู้ครองอาณาจักรจักรวาลข้างเคียงผู้หนึ่งพึมพำกับตนเอง เขาใช้ชีวิตมาหลายล้านปี ได้พบเห็นเรื่องราวเหลือเชื่อมานับไม่ถ้วน แต่การกระทำที่นำเอาชีวิตและทรัพย์สินทั้งหมดไปผูกไว้กับสิ่งที่เรียกว่า "ความรัก" อย่างสิ้นเชิงเช่นนี้ ยังคงทำให้เขารู้สึกขนหัวลุก
“นี่คือประเพณีของเผ่ากวางวิญญาณหรือ? ช่าง... น่าเกรงขาม และน่าฉงนสนเท่ห์เสียจริง”
“ช่างเป็นความไว้วางใจอันใดกัน? ช่างเป็นความรักที่ลึกซึ้งปานใด? การมอบชีวิตของตนเองให้อีกคนหนึ่งโดยสมบูรณ์ โลกนี้มีความรู้สึกอันลึกซึ้งเช่นนี้อยู่จริงหรือ?”
ภายในฝูงชน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นราวกับเสียงยุงบิน เต็มไปด้วยความตกตะลึง ความกังขา และความสะเทือนใจที่มิอาจบรรยายได้
ในตอนนั้นเอง พลันเกิดเหตุไม่คาดฝัน!
วินาทีที่ผนึกวิญญาณของทั้งสองหลอมรวมเข้ากับแก่นแท้ของอีกฝ่ายโดยสมบูรณ์—
วูม!
ลำแสงอันงดงามเกินกว่าจะพรรณนาด้วยถ้อยคำใด พลันฉีกกระชากหลังคาตำหนักเหยาแสงโดยไร้ซึ่งลางบอกเหตุ ทะลวงผ่านกฎเกณฑ์แห่งมิติ ตกลงมาจากเบื้องสูงอันไร้ที่สิ้นสุดอย่างแม่นยำ ห่อหุ้มร่างของอัสนีและหลิงเหยาไว้โดยสมบูรณ์!
ลำแสงนี้มิใช่พลังงานบริสุทธิ์ มันประกอบขึ้นจากแสงสีชมพูชวนฝันและสีม่วงลึกล้ำที่ถักทอเข้าด้วยกัน ระหว่างที่แสงสว่างไหลเวียน ประหนึ่งบุปผานับร้อยล้านดอกกำลังแย้มบาน และสรรพชีวิตนับไม่ถ้วนกำลังขับขานบทเพลงสรรเสริญอันเปี่ยมสุข
กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ที่มิอาจบรรยายได้ เปี่ยมไปด้วยการยกระดับของชีวิตและความสุขเกษมเปรมปรีดิ์ถึงขีดสุด แผ่ขยายออกไปทั่วทุกทิศทางราวกับคลื่นน้ำ
เพียงแค่ได้กลิ่นอายนี้ แขกเหรื่อจำนวนมากที่มีระดับบ่มเพาะต่ำกว่าภายในตำหนักก็รู้สึกว่าวิญญาณของตนเองกำลังสั่นสะท้าน ความรู้สึกเปี่ยมสุขถึงขีดสุดบังเกิดขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ ราวกับว่าทุกสิ่งที่ปรารถนามาทั้งชีวิตได้รับการเติมเต็มในชั่วขณะนี้
และอัสนีกับหลิงเหยาที่อยู่ใจกลางลำแสง ยิ่งเกิดการเปลี่ยนแปลงสะเทือนฟ้าสะเทือนดิน!
“อ๊า—”
ทั้งสองเปล่งเสียงร้องที่ทั้งเจ็บปวดและผ่อนคลายออกมาพร้อมกัน บนผิวของพวกเขามีรอยแตกละเอียดปรากฏขึ้นนับไม่ถ้วน จากนั้นก็สมานตัวในทันทีภายใต้แสงสีชมพูอมม่วง
เซลล์กำลังจัดเรียงตัวใหม่อย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่ไม่เคยมีมาก่อน สายโซ่พันธุกรรมถูกตัดขาดอย่างรุนแรง จากนั้นก็เชื่อมต่อกันใหม่อีกครั้งในรูปแบบที่สมบูรณ์แบบและสูงส่งกว่าเดิม
ระดับชีวิตของพวกเขา กำลังก้าวกระโดดอย่างบ้าคลั่ง ในรูปแบบที่ขัดต่อสามัญสำนึกของการบำเพ็ญเพียรโดยสิ้นเชิง!
ระดับดาราจักรขั้นต้น... ระดับดาราจักรขั้นกลาง... ระดับดาราจักรขั้นสูง... จุดสูงสุด!
คอขวด ในชั่วขณะนี้ราวกับไม่มีอยู่จริง!
ตูม!
กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือกว่าระดับดาราจักรระเบิดออกจากร่างของทั้งสองอย่างรุนแรง นั่นคือสนามพลังที่สามารถบิดเบือนกาลอวกาศได้ อันเป็นเอกลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตระดับหลุมดำ!
ในช่วงเวลาไม่ถึงสิบชั่วลมหายใจ พวกเขากลับข้ามผ่านเส้นทางที่อัจฉริยะนับไม่ถ้วนต้องใช้เวลานับแสนปีจึงจะเดินไปถึง และเลื่อนขั้นเป็นระดับหลุมดำโดยตรง!
ยิ่งไปกว่านั้น นี่มิใช่การเร่งให้เติบใหญ่จนรากฐานไม่มั่นคง
ภายใต้การชำระล้างของลำแสง ความแข็งแกร่งของร่างกาย คุณภาพของวิญญาณ ความบริสุทธิ์ของพลังงานจิตของพวกเขายังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า รากฐานมั่นคงอย่างยิ่งยวด แม้กระทั่งแข็งแกร่งกว่าผู้แข็งแกร่งระดับหลุมดำรุ่นเก่าที่บำเพ็ญเพียรมานานหลายปีเสียอีก!
กลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับหลุมดำโดยตรง!
ลำแสงค่อยๆ สลายไป
อัสนีและหลิงเหยาลอยอยู่กลางอากาศ สัมผัสถึงพลังอันแข็งแกร่งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนภายในร่างกาย พลังที่สามารถบดขยี้ดวงดาวได้ด้วยมือเดียว บนใบหน้าของพวกเขาปรากฏความปิติยินดีอย่างไม่อาจระงับและความซาบซึ้งที่ฝังลึกถึงกระดูก
พวกเขากอดกันแน่น น้ำตาไหลทะลักออกมา
“นี่คือ... นี่คือพรจากทวยเทพ!”
เสียงของอัสนีสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น “ความรักของเราเป็นของจริง! มันได้รับการยอมรับจากทวยเทพ!”
“ใช่แล้ว! คือพรจากทวยเทพ!”
หลิงเหยาร้องไห้ด้วยความดีใจ ซบศีรษะลงบนอ้อมอกของคนรักอย่างลึกซึ้ง
ภาพนี้ จุดชนวนความรู้สึกของทุกคนในที่นั้นโดยสิ้นเชิง
หลังจากความเงียบงันราวกับความตายชั่วครู่ ภายในตำหนักเหยาแสงก็ระเบิดเสียงอุทานและเสียงโห่ร้องดังสนั่นราวกับภูเขาถล่มทะเลทลาย
“สวรรค์! ปาฏิหาริย์! ข้าเห็นอะไรกันนี่? นี่คือปาฏิหาริย์ที่แท้จริง!”
“ก้าวเดียวสู่สวรรค์! จากระดับดาราจักรสู่ระดับหลุมดำ! นี่... เป็นไปได้อย่างไร!!”
“พรประทาน! คือพรประทานในตำนาน! ข้าเคยเห็นบันทึกในตำราโบราณเล่มหนึ่ง ในยุคแรกเริ่มแห่งความโกลาหลของจักรวาล มีเทพผู้ยิ่งใหญ่องค์หนึ่งผู้ควบคุม ‘ความรัก’ และ ‘ความรู้สึก’
พระองค์ไม่ต้องการเครื่องเซ่นไหว้ ไม่สนใจชาติกำเนิด จะประทานพรให้แก่คู่รักที่มีรักแท้อันบริสุทธิ์และไม่ยอมแปรเปลี่ยนจนวันตายเท่านั้น ขอเพียงสามารถทำ ‘ความรัก’ ให้เป็นจริงได้ ก็จะได้รับพรจากพระองค์โดยไม่มีการปิดบังและไม่หวังผลตอบแทน!”
ชายชราผู้หนึ่งตัวสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น ราวกับได้เห็นตำนานถือกำเนิดขึ้นต่อหน้าต่อตา
คำพูดของเขา ราวกับหยดไฟที่ตกลงไปในกระทะน้ำมัน จุดประกายความคลั่งไคล้ของทุกคนในทันที
“ที่แท้ตำนานก็เป็นเรื่องจริง! ความรัก กลับเป็นพลังงานรูปแบบหนึ่งได้จริงๆ!”
“ประหยัดเวลาบำเพ็ญเพียรไปกี่หมื่นปี! นี่รวดเร็วกว่าและน่าอัศจรรย์กว่าวาสนาใดๆ เสียอีก!”
“อาณาจักรจักรวาลกวางวิญญาณ... พวกเขาถึงกับมีวิธีสื่อสารกับเทพองค์นี้!”
นักยุทธ์หนุ่มสาวนับไม่ถ้วน ในดวงตาฉายแววบ้าคลั่ง
พวกเขาประหนึ่งมองเห็นเส้นทางลัดสายใหม่สู่ความแข็งแกร่ง
การบำเพ็ญเพียร การบรรลุวิถี การฝ่าฟันความเป็นความตาย ในชั่วขณะนี้ ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องไร้ค่า
ขอเพียงหา “รักแท้” ที่ยินยอมแลกเปลี่ยนผนึกวิญญาณกับตนเองได้ ก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่สวรรค์ได้ในพริบตา!
ความอิจฉา ความชื่นชม ความโลภ ความคลั่งไคล้... อารมณ์นานัปการถักทอและหมักบ่มอยู่ภายในตำหนัก ก่อเกิดเป็นคลื่นอารมณ์ที่แทบจะทะลวงผ่านเหตุผล
บนที่นั่งประธาน สีหน้าของฉินเฟิงเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ในชั่วพริบตาที่ลำแสงสีชมพูอมม่วงปรากฏขึ้น เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยและน่าสะอิดสะเอียนนั่น—เซ่อนี่!
แต่แตกต่างจากบรรดาสาวกที่เคยพบเจอมาก่อน กลิ่นอายนี้ยิ่งใหญ่กว่า บริสุทธิ์กว่า และ... มีความหลอกลวงมากกว่า
ในส่วนลึกของดวงตาทั้งสองของเขา ประหนึ่งมีหลุมดำสองแห่งกำลังหมุนวนอย่างช้าๆ พลังจิตคุณภาพสีดำสนิทในตำนาน ราวกับเครื่องตรวจจับที่ไร้รูปไร้ลักษณ์ สแกนร่างกายและวิญญาณของอัสนีและหลิงเหยาซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากระดับจุลภาคที่สุด ด้วยประสิทธิภาพที่เหนือกว่าความเร็วแสง
หนึ่งครั้ง สองครั้ง สิบครั้ง ร้อยครั้ง...
ผลการสแกน ทำให้ในใจของฉินเฟิงเกิดคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ
“เป็นไปได้อย่างไร?”
เขาค้นพบด้วยความตกตะลึงว่า บนร่างของอัสนีและหลิงเหยา นอกจากแก่นแท้ของพลังอันมหาศาลนั้นจะแฝงกลิ่นอายของเซ่อนี่ไว้อย่างชัดเจนแล้ว เจตจำนงของพวกเขากลับยังคงแจ่มใส วิญญาณยังคงบริสุทธิ์ แม้แต่จิตวิถีก็ไม่มีร่องรอยของการถูกกัดกร่อนหรือบิดเบือนแม้แต่น้อย
พลังที่พวกเขาได้รับ แม้ว่าต้นกำเนิดจะชั่วร้าย แต่รูปแบบการใช้งานกลับเป็นวิชาที่ถูกต้องตามขนบของเผ่ามนุษย์ที่สุด ไม่มีสิ่งใดผิดปกติ
ราวกับว่า เซ่อนี่ได้กลายเป็นนักบุญใจบุญสุนทานไปแล้ว เพียงเพราะ "ชื่นชม" ในความรักของพวกเขา จึงได้มอบวาสนาอันยิ่งใหญ่ให้
นี่เป็นการล้มล้างความเข้าใจที่ฉินเฟิงมีต่อเทพอสูรแห่งความโกลาหลโดยสิ้นเชิง
“หรือว่าเทพอสูรแห่งความโกลาหล จะมีสิ่งที่เรียกว่าด้าน ‘บวก’ อยู่จริง ๆ? หรือจะกล่าวได้ว่า อำนาจแห่ง ‘ความสุขเกษม’ ก็สามารถแสดงออกในรูปแบบของ ‘รักบริสุทธิ์’ เช่นนี้ได้?”
ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้น ก็ถูกเขาขจัดทิ้งในทันที
“ไม่! เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!”
จิตวิถีของฉินเฟิงมั่นคงดุจศิลา หลังจากที่ต่อกรกับเจตจำนงของข่งเน่ว์มาเป็นเวลาหนึ่งแสนห้าหมื่นปี เขาเข้าใจแก่นแท้ของเทพอสูรได้ดีกว่าใคร
ความโกลาหล การทำลายล้าง การกัดกร่อน ความเสื่อมทราม... นี่ต่างหากคือธาตุแท้ของพวกมัน
ภายใต้ภาพลักษณ์ที่ดูงดงามใดๆ ย่อมต้องซุกซ่อนแผนการที่ลึกล้ำและชั่วร้ายที่สุดเอาไว้
“นี่ไม่ใช่ยาพิษ นี่คืออุบายที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าและมองการณ์ไกลกว่า”
แววตาของฉินเฟิงเย็นเยียบลงอย่างถึงที่สุด
ที่เอวของเขา ศีรษะของสาวกเซ่อนี่ที่ถูกผนึกด้วยวิชาลับ ยังคงนิ่งสงบไร้การเคลื่อนไหว
นี่เป็นการยืนยันการคาดเดาของเขามากยิ่งขึ้น "ปาฏิหาริย์" ที่อยู่เบื้องหน้านี้ รูปแบบการทำงานของมันแตกต่างจากการกัดกร่อนตามปกติโดยสิ้นเชิง
เขาลอบเหลือบมองอาจารย์ซานรั่วที่อยู่ข้างกายอย่างไม่แสดงอาการ
ยอดฝีมือจากสำนักเทียนจีผู้นี้ ในขณะนี้ก็กำลังขมวดคิ้ว แต่ในแววตากลับมีความเข้าใจปรากฏขึ้น
“ท่านอาจารย์ มองเห็นความผิดปกติอันใดหรือไม่?”
ฉินเฟิงส่งกระแสจิตถาม
อาจารย์ซานรั่วเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาคู่ที่ราวกับสามารถหยั่งรู้ได้ถึงอดีตกาลขึ้น และตอบกลับด้วยกระแสจิตเช่นกันว่า “โยมฉินเฟิง นี่คือ ‘เบ็ดแห่งความปรารถนา’ มิใช่ ‘ยาพิษ’”
“เบ็ดแห่งความปรารถนา?”
ฉินเฟิงขบคิดคำนี้
“ยาพิษเข้าปาก ตายคาที่ ทุกคนย่อมหวาดกลัว แต่เบ็ดแห่งความปรารถนา กลับใช้เหยื่อหอมล่อคน มันไม่คร่าชีวิต แต่ใช้ตกคน ปาฏิหาริย์ในวันนี้ ก็คือเหยื่อหอมที่ถูกโยนลงไปในทะเลแห่งจักรวาล”
น้ำเสียงของอาจารย์ซานรั่วเจือไปด้วยความกังวลอย่างสุดซึ้ง “อาตมาเดินทางมาถึงที่นี่ ก็เพื่อเรื่องนี้”
ฉินเฟิงเข้าใจในทันที
ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!
เป้าหมายของเซ่อนี่ ไม่ใช่เพื่อกัดกร่อนนักยุทธ์ระดับดาราจักรตัวเล็กๆ สองคนอย่างอัสนีและหลิงเหยา
มันกำลัง "แสดง" แสดงให้สิ่งมีชีวิตทั้งจักรวาลดู!
มันกำลังประกาศให้ทุกคนรู้ว่า: ดูสิ ศรัทธาในข้า แสวงหา ‘ความรัก’ อันสุดขั้ว พวกเจ้าก็จะได้รับผลประโยชน์โดยไม่ต้องลงแรง จะสามารถก้าวสู่สวรรค์ได้ในพริบตา!
นี่น่าสะพรึงกลัวกว่าการกัดกร่อนแบบบังคับใดๆ นับหมื่นเท่า!
มันคือการบิดเบือนค่านิยมของสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาทั้งมวลจากรากเหง้า
เมื่อแนวคิด "ทางลัดแห่งความรัก" นี้ฝังรากลึกในจิตใจของผู้คนแล้ว จะยังมีใครยอมบำเพ็ญเพียรอย่างหนักอีกเล่า?
ระบบอารยธรรมการบำเพ็ญเพียรทั้งจักรวาล จะต้องสั่นคลอน หรือแม้กระทั่งพังทลายลงเพราะเหตุนี้!
นี่คือสุดยอดกลอุบายซึ่งหน้าที่แท้จริง!
เหมือนกับการพนัน
เหล่านักพนันทั้งหลาย พวกเขาตกต่ำลงตั้งแต่เมื่อใดกัน?
ก็ตั้งแต่ที่พวกเขาเริ่มชนะนั่นแหละ!
“ข้าเข้าใจแล้ว”
ฉินเฟิงตอบกลับ “รอดูสถานการณ์ไปก่อน”
ทั้งสองบรรลุข้อตกลง ตัดสินใจที่จะรอต่อไป
เมื่อผู้อยู่เบื้องหลังโยนเหยื่อล่อออกมาแล้ว ย่อมต้องรอให้ปลามาติดเบ็ด ถึงเวลานั้น ย่อมต้องเผยพิรุธออกมามากขึ้นอย่างแน่นอน
...
ความสั่นสะเทือนและความคลั่งไคล้จากปาฏิหาริย์ยังคงไม่จางหายไปเป็นเวลานาน
พิธีวิวาห์สิ้นสุดลง งานเลี้ยงฉลองอันยิ่งใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
ดนตรีสวรรค์บรรเลง อาหารเลิศรสถูกนำมาเสิร์ฟราวกับสายน้ำ ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมกลมกล่อมของสุราสวรรค์ชั้นยอด
หลังจากผ่าน "พรประทาน" ที่น่าตกตะลึงไปแล้ว อารมณ์ของแขกเหรื่อก็ยิ่งคึกคักขึ้น
พวกเขาชูจอกขึ้นบ่อยครั้ง พูดคุยกันเสียงดัง แต่หัวข้อสนทนาก็ยังคงวนเวียนอยู่กับคู่บ่าวสาวเมื่อครู่ และ "เทพแห่งความรัก" ผู้ลึกลับ
หลายคนเริ่มสอบถามเจ้าหน้าที่ของอาณาจักรจักรวาลกวางวิญญาณอย่างอ้อมๆ เพื่อต้องการทราบเงื่อนไขที่แน่ชัดในการจัดพิธีกรรมเช่นนี้
อัสนีและหลิงเหยาเปลี่ยนเป็นชุดพิธีการอันหรูหรา ภายใต้การห้อมล้อมของผู้คน รับสายตาที่ผสมปนเปไปด้วยความอิจฉาและความยำเกรงจากทุกทิศทาง
พวกเขากลายเป็นจุดสนใจของงานอย่างแท้จริง
ตามลำดับขั้นตอน ต่อไปควรจะเป็นการที่คู่บ่าวสาวคารวะสุราแก่แขกผู้มีเกียรติ
และสุราจอกแรก ไม่ว่าจะพิจารณาจากฐานะ ตำแหน่ง หรือความแข็งแกร่ง ล้วนสมควรคารวะให้แก่ผู้ปกครองสูงสุดเพียงหนึ่งเดียวของเขตดาวนี้ที่อยู่ ณ ที่แห่งนี้—เทพสังหาร ฉินเฟิง
เจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณในยามนี้ใบหน้าแดงก่ำ ดูเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา
บุตรสาวและบุตรเขยก้าวสู่สวรรค์ในพริบตา กลายเป็นผู้แข็งแกร่งระดับหลุมดำ นี่ไม่เพียงแต่เป็นเกียรติยศส่วนตัวของเขา แต่ยังเป็นความหวังในการรุ่งเรืองของอาณาจักรจักรวาลกวางวิญญาณทั้งหมด
เขาถือจอกสุราที่แกะสลักจาก "ทองคำดารา" ทั้งก้อน ในจอกบรรจุ "น้ำทิพย์หมื่นผลไม้" ที่ส่องประกายเจ็ดสี เดินมายังที่นั่งประธานของฉินเฟิงด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม
“ท่านฉินเฟิง...”
เขาก้มตัว ชูจอกสุราขึ้นสูง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดีและความเคารพจากใจจริง กำลังจะกล่าวคำคารวะที่เตรียมไว้
ทว่า ท่าทางของเขา กลับแข็งทื่อไปในทันใด
เวลา ในชั่วขณะนี้ราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว
เจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณที่เมื่อครู่ยังร่าเริงแจ่มใส รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปแล้ว ในแววตาของเขา แวบแรกฉายแววสับสน จากนั้นก็ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความเจ็บปวดอันไร้ที่สิ้นสุด
ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงพรึงเพริดของทุกคน ร่างกายของเขา เริ่ม ‘ผุพัง’ ลงอย่างน่าพิศวง
ไม่ใช่การเผาไหม้ ไม่ใช่การสลายตัว แต่ราวกับรูปปั้นทรายที่ถูกวางทิ้งไว้ท่ามกลางลมพายุมานับร้อยล้านปี เริ่มจากผิวหนัง สลายเป็นผงสีดำละเอียดทีละนิ้วๆ ร่วงหล่นลงมา
อาภรณ์ของเจ้าผู้ครองอาณาจักรอันหรูหราสูญเสียที่ยึดเหนี่ยว ร่วงหล่นลงบนพื้น ส่วนร่างกายที่อยู่ภายใน กำลังสลายไปในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
“ท่านพ่อ...?”
หลิงเหยาที่อยู่ไม่ไกล ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้ม เธอสังเกตเห็นความผิดปกติของบิดาอย่างเฉียบแหลม และเอ่ยเรียกโดยไม่รู้ตัว
ไม่มีเสียงตอบรับ
ปากของเจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณอ้าพะงาบๆ อย่างไร้เสียง ดูเหมือนอยากจะร้องขอความช่วยเหลือ แต่กลับส่งเสียงออกมาไม่ได้ กลิ่นอายชีวิตของเขากำลังลดลงอย่างฮวบฮาบ
ในขณะเดียวกัน ในการรับรู้ด้วยพลังจิตคุณภาพสีดำสนิทของฉินเฟิง เขา "มองเห็น" สิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของเจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณได้อย่างชัดเจน
พิษร้ายสีดำสนิทดุจน้ำหมึกที่ซุ่มซ่อนอยู่ในส่วนลึกของแก่นแท้วิญญาณของเขามานาน ถูกจุดระเบิดขึ้นในชั่วขณะนี้
พิษนี้เต็มไปด้วยคำสาปแช่งและความเคียดแค้นที่ชั่วร้ายที่สุด กัดกร่อนวิญญาณของเขาอย่างบ้าคลั่ง
วิญญาณที่เคยเจิดจ้า ในชั่วพริบตาก็กลับขุ่นมัว เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเจ็บปวด
ในที่สุด ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของวิญญาณอันไร้เสียงที่มีเพียงฉินเฟิงและอาจารย์ซานรั่วกับผู้แข็งแกร่งเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้ยิน...
เพล้ง!
แก่นแท้วิญญาณของเจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณ แตกสลายคาที่!
ร่างกายที่กำลังผุพังของเขาก็สูญเสียชีวิตชีวาเฮือกสุดท้ายไปโดยสิ้นเชิง กลายเป็นกองเถ้ากระดูกสีดำ กระจัดกระจายเต็มพื้น
จอกทองคำดาราที่เต็มไปด้วยน้ำทิพย์ "แกร๊ง" ร่วงลงบนพื้น แตกละเอียด
“ท่านพ่อ—!”
ในที่สุดหลิงเหยาก็ได้สติ เปล่งเสียงกรีดร้องที่โหยหวน เต็มไปด้วยความไม่เชื่อและโทมนัสอันไร้ที่สิ้นสุด
ภายในตำหนักเหยาแสง ดนตรี เสียงหัวเราะ และเสียงสนทนาทั้งหมด หยุดลงในบัดดล
แขกเหรื่อหลายหมื่นคน ไม่ว่าจะเป็นเฟิงโหวผู้สูงส่ง หรือเจ้าแห่งอาณาเขตผู้เจนโลก ล้วนยืนตะลึงงันอยู่กับที่ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก งุนงง และสับสน
เจ้าผู้ครองอาณาจักร สิ้นชีพแล้ว
ต่อหน้าต่อตาพวกเขา ในงานวิวาห์อันยิ่งใหญ่นี้ หลังจากที่ปาฏิหาริย์เพิ่งจะบังเกิด เจ้าผู้ครองอาณาจักรจักรวาลกวางวิญญาณ กลับตายอย่างอนาถด้วยวิธีที่แปลกประหลาดและน่าสังเวชที่สุด!
ทั่วทั้งงาน เงียบสงัด
จากนั้น ความตื่นตระหนกและความสับสนอลหม่านอันใหญ่หลวง ก็แพร่กระจายออกไปราวกับโรคระบาด
“เจ้าผู้ครองอาณาจักร!”
ผู้เฒ่ารอง ชายชราผมขาวโพลน ส่งเสียงร้องโหยหวน เขาอยู่ใกล้ที่สุด และกำลังจะก้าวเข้าไปตรวจสอบกองเถ้ากระดูกบนพื้น
ในตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งกลับย่างเท้าออกจากที่นั่งแขกอย่างไม่รีบร้อน
เป็นผู้เฒ่าใหญ่นั่นเอง
บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่เย็นชาและโหดเหี้ยม ซึ่งไม่เข้ากับบรรยากาศโดยรอบอย่างสิ้นเชิง
เขามิได้เหลือบมองกองเถ้ากระดูกบนพื้นแม้แต่น้อย ราวกับว่านั่นไม่ใช่เพื่อนร่วมงานที่ทำงานร่วมกันมานับล้านปี แต่เป็นเพียงกองฝุ่นที่ไร้ความสำคัญ
การเคลื่อนไหวของเขารวดเร็วดั่งสายฟ้า ก่อนที่ทุกคนจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ชิงลงมือก่อน ยื่นมือออกไปดูดแหวนมิติที่ร่วงหล่นจากมือก่อนที่เจ้าผู้ครองอาณาจักรกวางวิญญาณจะสิ้นใจ เข้ามาอยู่ในฝ่ามืออย่างแม่นยำ
“ผู้เฒ่าใหญ่! เจ้า...”
ผู้เฒ่ารองเห็นเช่นนั้น ก็ทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว
ทว่า ผู้เฒ่าใหญ่กลับไม่สนใจเขาเลย
เขาพลิกมือหยิบจานค่ายกลสีดำสนิทที่สลักลวดลายซับซ้อนนับไม่ถ้วนออกมา แล้วอัดฉีดพลังจิตอันมหาศาลของตนเองเข้าไป!
“วูม—”
ตำหนักเหยาแสงทั้งหมด รวมทั้งทวีปลอยฟ้าที่มันตั้งอยู่ เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!
บนพื้น ผนัง และเพดานของตำหนัก ลวดลายค่ายกลที่ซ่อนอยู่ถูกกระตุ้นขึ้นพร้อมกันนับไม่ถ้วน
ม่านพลังงานที่หนาทึบดุจขุนเขาผุดขึ้นจากทุกทิศทาง แล้วตกลงมาจากฟากฟ้า เชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว
ในชั่วพริบตา กรงขังพลังจิตขนาดมหึมาที่แผ่แรงกดดันระดับเฟิงโหวอันน่าสะพรึงกลัว ก็ก่อตัวขึ้นโดยสมบูรณ์ กักขังแขกเหรื่อทุกคนในตำหนัก รวมถึงฉินเฟิงไว้ภายในอย่างแน่นหนา!
ในที่สุดก็เผยเจตนาที่แท้จริง!
“ผู้เฒ่าใหญ่! เจ้าคิดจะทำอะไร? เจ้าคิดจะก่อกบฏหรือ!”
ผู้เฒ่ารองตาแทบถลน ชี้หน้าเขาแล้วตวาดถามเสียงกร้าว
“เหอะๆ”
ในที่สุดผู้เฒ่าใหญ่ก็เอ่ยปาก เสียงแหบแห้งและเย็นชา เต็มไปด้วยความลำพองใจที่เก็บกดมานาน “ก่อกบฏ? ไม่ ข้าแค่มาทวงคืนสิ่งที่ควรจะเป็นของข้า”
เขากำจานค่ายกลไว้ในมือ พลังจิตโคจรเล็กน้อย
เปรี้ยง!
อัสนีคลั่งสีม่วงอันเป็นลางร้ายขนาดเท่าถังน้ำ ควบแน่นขึ้นบนเพดานของค่ายกลใหญ่ แล้วฟาดลงมายังศีรษะของผู้เฒ่ารองอย่างแม่นยำพร้อมกับกลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง!
ผู้เฒ่ารองตกใจสุดขีด รีบกระตุ้นแสงเทพคุ้มกายอย่างเร่งรีบ แต่ความแข็งแกร่งของเขาเทียบกับผู้เฒ่าใหญ่ที่ควบคุมแก่นกลางของค่ายกลใหญ่นั้น ช่างแตกต่างกันเกินไป
ครืน!
อัสนีม่วงฟาดลงมา แสงเทพคุ้มกายแตกสลายในทันที
ผู้เฒ่ารองกรีดร้องอย่างน่าเวทนา ร่างกายถูกฟาดจนไหม้เกรียม กระดูกทั่วร่างแหลกละเอียด ล้มลงกองกับพื้นราวกับกองโคลน สูญเสียพลังต่อสู้ทั้งหมดไปในพริบตา ไม่ทราบว่าเป็นตายร้ายดี
“หึ! หนวกหู!”
ผู้เฒ่าใหญ่แค่นเสียงเย็นชาอย่างดูแคลน สายตากวาดมองไปทั่วทั้งงาน เต็มไปด้วยคำเตือนและคำข่มขู่
การลงมืออันโหดเหี้ยมไร้ปรานีนี้ ทำให้แขกเหรื่อหลายคนที่คิดจะเอ่ยปากตำหนิ ต้องหุบปากฉับในทันที
แต่ ณ ที่แห่งนี้ มิใช่ทุกคนที่จะยอมอ่อนข้อ!
“บังอาจ!”
เสียงตวาดดังกึกก้องราวกับอสนีบาต
เจ้าผู้ครองอาณาจักรขนนกแดงพลันลุกพรวดขึ้นยืน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของเฟิงโหวขั้นต้น ระเบิดออกมาราวกับสัตว์อสูรบรรพกาลที่ตื่นจากการหลับใหล!
สายตาของเขาคมกริบดุจมีด จับจ้องไปยังผู้เฒ่าใหญ่
“แค่ผู้เฒ่าใหญ่ของอาณาจักรกวางวิญญาณคนหนึ่ง ก็กล้ากระทำการกบฏต่อหน้าพวกข้า! ช่างไม่รู้จักที่ตายเสียจริง!”
ในขณะเดียวกัน เจ้าผู้ครองอาณาจักรจักรวาลอื่นๆ และเฟิงโหวอิสระเหล่านั้น รวมแล้วกว่าสิบคน ก็ปลดปล่อยกลิ่นอายของตนเองออกมาพร้อมกัน
แรงกดดันระดับเฟิงโหวสิบกว่าสายประสานกัน แม้จะถูกค่ายกลใหญ่กดทับไว้ แต่ก็ยังก่อเกิดเป็นพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถสั่นสะเทือนฟ้าดินได้ ถาโถมเข้าใส่ผู้เฒ่าใหญ่อย่างรุนแรง!
พวกเขาเข้าใจดีว่า เมื่อใดที่ปล่อยให้ฝ่ายตรงข้ามควบคุมค่ายกลใหญ่ได้อย่างสมบูรณ์ พวกเขาทุกคนก็จะกลายเป็นปลาในอ่าง!
ต้องสังหารคนทรยศผู้นี้ให้ได้ในทันทีด้วยพลังดุจสายฟ้าฟาด!