บทที่ 451 บุกหอคอยจักรพรรดิ!

บทที่ 451 บุกหอคอยจักรพรรดิ!

สรรพวิชาหลากหลายแขนงซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ นับไม่ถ้วน ภายใต้แต่ละหมวดหมู่ใหญ่ยังมีแขนงย่อยอีกนับพันนับหมื่น ปริมาณความรู้ที่เก็บสะสมไว้นั้นกว้างใหญ่ไพศาลดุจห้วงมหรรณพ

เจตจำนงของฉินเฟิงเคลื่อนไหวเล็กน้อยบนหน้าจอแสง โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาแตะเลือก 'ศาสตร์การหลอมศาสตรา' ในหมวด 'ศาสตร์ประยุกต์' โดยตรง

วินาทีถัดมา หน้าจอแสงพลันเปลี่ยนไป ปรากฏคำแนะนำเบื้องต้นและแผนการเรียนรู้เกี่ยวกับศาสตร์การหลอมศาสตรา

'ศาสตร์การหลอมศาสตรา หากปรารถนาจะก้าวเข้าสู่ประตู จำเป็นต้องศึกษาศาสตร์พื้นฐานต่อไปนี้ก่อน: 'พื้นฐานศาสตร์แห่งธาตุอัคคี', 'สารานุกรมโลหะผสมแห่งจักรวาล·ฉบับเบื้องต้น', 'ศาสตร์รูนพื้นฐาน''

ฉินเฟิงเข้าใจในทันที การหลอมศาสตราไม่อาจแยกจากการหลอมละลายของเปลวเพลิง ความเข้าใจในวัสดุ และการจารึกรูนได้ สามแขนงวิชานี้เป็นรากฐานที่สำคัญที่สุดอย่างแท้จริง

เจตจำนงของเขาเคลื่อนไหวอีกครั้ง จากคลังความรู้ที่กว้างใหญ่ดุจมหาสมุทร เขาดึงแผ่นหยกบันทึกความรู้เบื้องต้นของสามแขนงวิชาพื้นฐานนี้ออกมาได้อย่างแม่นยำ

แผ่นหยกสามแผ่นที่เปล่งแสงสีขาวนวลปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเบื้องหน้าเขา ลอยอยู่นิ่งๆ

ฉินเฟิงยื่นพลังจิตสายหนึ่งออกไป สัมผัสแผ่นหยกที่บันทึก 'พื้นฐานศาสตร์แห่งธาตุอัคคี' เบาๆ

ในชั่วพริบตา กระแสความรู้ที่เชี่ยวกรากดุจสายน้ำก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขาผ่านทางพลังจิต

ตั้งแต่คำจำกัดความพื้นฐานที่สุดของเปลวเพลิง ไปจนถึงคุณลักษณะของเปลวเพลิงในรูปแบบพลังจิตที่แตกต่างกัน และวิธีการควบคุม บีบอัด และทำให้เปลวเพลิงบริสุทธิ์... ความรู้นับไม่ถ้วนเกี่ยวกับ 'อัคคี' ถูกดูดซับ ทำความเข้าใจ และย่อยสลายโดยพลังจิต 'คุณภาพสีดำสนิท' ของเขาด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

หัวข้อความรู้ที่ผู้แข็งแกร่งระดับหลุมดำทั่วไปต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีจึงจะเชี่ยวชาญได้อย่างสมบูรณ์ แต่สำหรับฉินเฟิงแล้ว แทบจะกล่าวได้ว่าเห็นแล้วไม่ลืม สัมผัสเพียงหนึ่งก็เข้าใจถึงสิบ

'จุดเอกฐานปฐมกาล' มอบพลังงานและพลังการหยั่งรู้ที่ไร้ขีดจำกัดให้แก่เขา ในขณะที่พลังจิต 'คุณภาพสีดำสนิท' ทำให้เขามีความสามารถในการวิเคราะห์และจดจำที่เหนือธรรมดา

บวกกับหน้ากากคู่แฝดที่เสริมด้วยเหตุผลจากพรสวรรค์ของเผ่าจักรกล ความเร็วในการเรียนรู้ของฉินเฟิงจึงสูงกว่าสิ่งมีชีวิตระดับหลุมดำทั่วไปหลายหมื่นเท่า

เวลาในมหาสมุทรแห่งความรู้นี้ได้สูญเสียความหมายไปแล้ว

ฉินเฟิงจมดิ่งลงไปในความสุขของการเรียนรู้อย่างสมบูรณ์ ลืมเลือนทุกสิ่งภายนอก

หลังจากที่เขาหลอมรวมสามแขนงวิชาพื้นฐานเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แล้ว เขาก็ดึงตำราการหลอมศาสตราขั้นสูงออกมาอีก และเริ่มศึกษาศาสตร์อันลึกซึ้งแขนงนี้อย่างเป็นระบบ

ตั้งแต่การตีศาสตราวุธระดับปุถุชน ไปจนถึงการประกอบศาสตราวุธพลังจิต และการประทับรูนลงบนสมบัติลับระดับหลุมดำ... ประตูแห่งวิถีการหลอมศาสตราค่อยๆ เปิดออกต่อหน้าเขา

เขาเป็นเหมือนฟองน้ำที่แห้งผากมานับร้อยล้านปี กำลังดูดซับหยาดฝนแห่งความรู้อย่างบ้าคลั่ง

กาลเวลาผันผ่านอย่างรวดเร็ว

สำหรับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในศูนย์บัญชาการใหญ่สภาศักดิ์สิทธิ์ อาจเป็นเพียงการปิดด่านฝึกตนธรรมดาๆ ไม่กี่ครั้ง หรือการไปกลับภารกิจไม่กี่หน

แต่สำหรับฉินเฟิงที่จมอยู่ในขุนเขาตำรา ทะเลวิชา มันคือการเดินทางแสวงหาวิถีอันยาวนานและเปี่ยมล้น

เวลาสิบปีผ่านไปในพริบตา

ในมุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็นของขุนเขาตำรา ทะเลวิชา ฉินเฟิงที่นั่งขัดสมาธิมาเป็นเวลาสิบปี ในที่สุดก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในดวงตาของเขา ราวกับมีรูนนับไม่ถ้วนกำเนิดและดับสูญ มีอัคคีเทวะที่หลอมสร้างสรรพสิ่งลุกโชนอยู่ แต่ในท้ายที่สุด นิมิตทั้งหมดก็กลับสู่ความสงบ เหลือเพียงความเงียบสงัดที่ลึกล้ำดุจท้องฟ้ายามค่ำคืน

สิบปีแห่งการบำเพ็ญเพียร ด้วยพรสวรรค์และพลังการหยั่งรู้ที่ท้าทายสวรรค์ เขาได้ศึกษาศาสตร์การหลอมศาสตราจากที่ไม่มีพื้นฐานเลย จนกระทั่งบรรลุถึงระดับหลุมดำที่เทียบได้กับปรมาจารย์การหลอมศาสตราผู้ช่ำชอง

บัดนี้ เขาสามารถสร้างสมบัติลับระดับหลุมดำขั้นต่ำที่ค่อนข้างเรียบง่ายได้แล้ว

...

หลังจากใช้เวลาสิบปีศึกษาจนเชี่ยวชาญทฤษฎีพื้นฐานของศาสตร์การหลอมศาสตราและระบบอันซับซ้อนที่ต่ำกว่าระดับหลุมดำทั้งหมดแล้ว เขาก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะประสบความสำเร็จ แต่หันมาทุ่มเทให้กับการฝึกฝนวิชาลับการหลอมศาสตราอย่าง 'ค้อนกู่หลัว'

วิชาลับนี้มีต้นกำเนิดมาจากมรดกของราชันย์กู่หลัว

ครานั้นที่ซากโบราณสถานราชันย์กู่หลัว ท่ามกลางการจับจ้องของเหล่าอัจฉริยะหมื่นเผ่าพันธุ์ ฉินเฟิงได้ชิงชิ้นส่วน 'ระฆังกู่หลัว' มาในฐานะตั๊กแตนจับจั๊กจั่น และด้วยเหตุนี้จึงได้รับความโปรดปรานจากวิญญาณที่เหลืออยู่ของราชันย์กู่หลัว ได้รับมรดกแกนหลักส่วนหนึ่งของเขา

ในบรรดามรดกเหล่านั้น สิ่งที่เป็นพื้นฐานและสำคัญที่สุดก็คือวิชา 'ค้อนกู่หลัว' นี้ ซึ่งสามารถติดตามนักหลอมศาสตราไปจนถึงขอบเขตระดับราชันย์ได้

ส่วนมรดกที่สมบูรณ์ของราชันย์กู่หลัว และทรัพย์สมบัติที่เขาสะสมมาตลอดชีวิตนั้น ถูกผนึกไว้ในสถานที่ลับสุดยอดแห่งหนึ่ง

กุญแจที่จะเปิดมันมีอยู่สองดอก หนึ่งคือความแข็งแกร่งของฉินเฟิงต้องไปถึงระดับที่สามารถแก้แค้นให้ราชันย์กู่หลัวได้ สังหารศัตรูเผ่าปักษาด้วยมือของเขาเอง สองคือฉินเฟิงต้องนำมรดกนี้ไปคืนให้กับจักรวรรดิเผ่าปักษาโดยไม่แตะต้อง เพื่อสนองปณิธานสุดท้ายของราชันย์กู่หลัว

สำหรับฉินเฟิงในปัจจุบัน ทั้งสองเส้นทางนี้ยังคงห่างไกลนัก

ภารกิจเร่งด่วนของเขาคือการใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ในมือให้ดีที่สุด เพื่อวางรากฐานก้อนแรกที่มั่นคงที่สุดสำหรับ 'เส้นทางแห่งขีดสุด' ของเขา

"วิถีแห่งการหลอมศาสตรา แก่นแท้ของมันอยู่ที่ 'การควบคุม' และ 'การสร้างสรรค์'"

จิตสำนึกของฉินเฟิงไหลเวียนอยู่ในหลักการทั่วไปของวิชา 'ค้อนกู่หลัว' 'จุดเอกฐานปฐมกาล' และพลังจิต 'คุณภาพสีดำสนิท' ได้มอบความสามารถในการทำความเข้าใจและวิเคราะห์ที่เหนือจินตนาการให้แก่เขา

"สรรพสิ่งล้วนมี 'แก่นแท้' และ 'มลทิน' หน้าที่ของนักหลอมศาสตราคือการใช้พลังของตนเอง ขจัดมลทินและรักษาส่วนที่ดีไว้ ทำให้ 'แก่นแท้' ของมันสูงส่งขึ้น เปลี่ยนความเสื่อมโทรมให้กลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ และวิถีแห่ง 'ค้อนกู่หลัว' ก็คือวิธีการที่ดั้งเดิมและตรงไปตรงมาที่สุดในการบรรลุถึงกระบวนการนี้"

ในสมองของเขา ความรู้พื้นฐานนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับศาสตร์วัสดุ ศาสตร์พลังจิตธาตุอัคคี และศาสตร์โครงสร้างรูนส่องสว่างขึ้นราวกับดวงดาว และเริ่มหมุนวนและสร้างโครงสร้างใหม่รอบๆ แก่นทฤษฎีของ 'ค้อนกู่หลัว' อย่างรวดเร็ว

"ขั้นแรก ควบแน่นค้อน"

ฉินเฟิงนึกในใจ พลังจิตสีดำสนิทซึ่งคุณภาพได้บรรลุถึงระดับตำนานของเขา เริ่มบีบอัดและควบแน่นตามเคล็ดวิชาพิเศษที่บันทึกไว้ใน 'ค้อนกู่หลัว'

นี่ไม่ใช่การรวมตัวของพลังจิตธรรมดา แต่เป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับโครงสร้างระดับจุลภาคของมิติและการแปรสภาพของพลังจิต

ภายใต้เจตจำนงของเขา พลังจิตถูกหล่อหลอมให้กลายเป็นรูนพลังจิตขนาดเล็กละเอียดนับไม่ถ้วน รูนเหล่านี้เชื่อมโยงและซ้อนกัน ในที่สุดก็ก่อตัวเป็นค้อนโบราณขนาดเล็กที่ดำสนิทไปทั้งด้าม ราวกับสามารถกลืนกินแสงทั้งหมดได้

ค้อนพลังจิตด้ามนี้ลอยอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา ดูเหมือนเรียบง่ายธรรมดา แต่ความหนาแน่นของพลังจิตและเสถียรภาพของโครงสร้างที่อยู่ภายในนั้น มากพอที่จะทำให้ปรมาจารย์การหลอมศาสตราระดับหลุมดำคนใดก็ตามต้องตกตะลึง

"ค้อน คือส่วนขยายของ 'พลัง' ใช้สำหรับทุบตี ขจัด และหลอมหล่อ แก่นแท้ของมันคือการแทรกแซงสสารในระดับที่ลึกที่สุด"

ฉินเฟิงค่อยๆ ทำความเข้าใจ

เขาสัมผัสได้ว่าเมื่อ 'ค้อนกู่หลัว' ด้ามนี้ก่อตัวขึ้น การรับรู้ต่อสสารในมิติโดยรอบของเขาก็เฉียบคมขึ้นอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาสามารถ 'มองเห็น' ได้ถึงเส้นสายพลังจิตและจุดเชื่อมต่อโครงสร้างที่รักษารูปร่างของ 'ศิลา' ที่สร้างจากพลังจิตพิเศษซึ่งอยู่ใต้ร่างของเขาได้

"ขั้นที่สอง หลอมรวมอัคคี"

การหลอมศาสตราไม่อาจขาดไฟได้ แต่ไฟนี้ไม่ใช่ไฟธรรมดา

มันอาจเป็นไฟจากใจกลางพิภพ เป็นแกนกลางของดาวฤกษ์ หรืออาจเป็น 'อัคคีแห่งวิถี' ที่นักหลอมศาสตราจำลองขึ้นมาด้วยพลังจิตของตนเอง

เคล็ดวิชาใน 'ค้อนกู่หลัว' คือการชี้นำผู้ฝึกฝนให้ใช้พลังจิตเป็นสื่อ ชักนำพลังจิตของตนเอง จำลองเปลวเพลิงที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการหลอมวัสดุเฉพาะอย่าง

ภายในร่างของฉินเฟิง พลังจิตอันมหาศาลเริ่มไหลเวียน

เขามิได้รีบร้อนที่จะจำลองอัคคีเทวะในตำนานเหล่านั้น แต่เริ่มวิเคราะห์จากกฎเกณฑ์ธาตุอัคคีขั้นพื้นฐานที่สุด พลังจิตสีดำสนิทของเขากางออกราวกับตาข่ายยักษ์ที่ไร้ขอบเขต จับการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ทุกอย่างของพลังจิตในขณะที่มันแปรสภาพเป็น 'อัคคี' ได้อย่างแม่นยำ

สิบปี ยี่สิบปี สามสิบปี...

ในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงัดอย่างที่สุดของขุนเขาตำรา ทะเลวิชา ฉินเฟิงลืมเลือนการไหลผ่านของเวลาไปโดยสิ้นเชิง

บางครั้งเขาก็ตั้งสมาธิเพื่ออนุมาน บางครั้งก็ชักนำพลังจิตให้กลายเป็นเปลวเพลิงที่มีอุณหภูมิ รูปทรง และคุณสมบัติแตกต่างกันไปที่ปลายนิ้ว

จากตอนแรกที่ทำได้เพียงจำลองกองไฟธรรมดา จนกระทั่งภายหลังสามารถจำลอง 'อัคคีทมิฬ' ที่สามารถหลอมละลายโลหะผสมระดับหลุมดำได้ ความเข้าใจของเขาต่อ 'อัคคี' ได้ก้าวข้ามระดับ 'วิชา' ไปแล้ว และเริ่มแตะถึงระดับ 'วิถี'

"ขั้นที่สาม ชโลมด้วยวารี"

หยางเดียวดายไม่ก่อเกิด หยินเดียวดายไม่เติบโต

หลังจากการหลอมอย่างสุดขั้ว จำเป็นต้องมีการทำให้เย็นลงและขึ้นรูปอย่างสุดขั้วเช่นกัน นี่คือหน้าที่ของ 'วารี'

เช่นเดียวกับ 'หลอมรวมอัคคี' วิถี 'ชโลมด้วยวารี' ใน 'ค้อนกู่หลัว' ก็คือการใช้พลังจิตประสานกับพลังจิต จำลอง 'วารีแห่งวิถี' ที่มีคุณสมบัติแปลกประหลาดต่างๆ เพื่อลดอุณหภูมิ ชุบแข็ง และทำให้โครงสร้างภายในของศาสตราวุธต้นแบบมีเสถียรภาพ

ฉินเฟิงจมดิ่งลงไปอีกครั้ง คราวนี้เขาศึกษากฎเกณฑ์ธาตุน้ำ กฎแห่งการทำความเย็น และวิวัฒนาการของโครงสร้างสสารภายใต้การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว