บทที่ 81 ประจัญหน้าสือตัง

### บทที่ 81 ประจัญหน้าสือตัง

เสียงระฆังที่กังวานยาวนาน ราวกับดังมาจากห้วงดาราบรรพกาล ก้องกังวานไปทั่วทุกมุมของ "มงกุฎขั้วอุดร"

น้ำเสียงนั้นเคร่งขรึมและสง่างาม ราวกับกำลังประกาศการสิ้นสุดของยุคสมัยหนึ่ง และการเริ่มต้นของอีกยุคสมัยหนึ่ง

ภายในสนามประลอง อัฒจันทร์ผู้ชมหลายแสนที่นั่งพลันลุกเป็นไฟในชั่วพริบตา คลื่นเสียงที่รวมตัวกันราวกับสึนามิพลังงานที่จับต้องได้ โถมเข้าใส่โดมโค้งเบื้องบน ก่อนจะถูกสนามพลังที่มองไม่เห็นกักเก็บไว้ภายในสนามกีฬา ก่อเกิดเป็นมหาสมุทรอันเดือดพล่าน

เหนือศีรษะขึ้นไป โดมขนาดยักษ์จำลองภาพธารดาราอันเจิดจรัสที่ไหลเวียนอย่างช้าๆ ภายใต้ฉากหลังของจักรวาลอันลึกล้ำ เวทีโลหะผสมหลายร้อยแห่งที่ส่องประกายโลหะอันเย็นเยียบ ราวกับดวงดาวที่ลอยเด่นอยู่ รอคอยนักรบของพวกมันอย่างเงียบงัน

แสงไฟสปอตไลท์ส่องลงมายังใจกลางสนามประลองอย่างแม่นยำ พิธีกรในชุดเครื่องแบบทางการ เสียงของเขาดังผ่านเครื่องขยายเสียงพลังจิตไปถึงหูของผู้ชมทุกคนอย่างชัดเจน

เสียงของเขาทรงพลังและเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น ทุกถ้อยคำล้วนแฝงไว้ด้วยพลังที่ปลุกเร้าจิตใจ

“...ที่นี่ คือแหล่งบ่มเพาะอัจฉริยะ! คือสนามทดสอบของผู้แข็งแกร่ง! และยิ่งไปกว่านั้น คือเวทีที่เหล่าเสาหลักแห่งจักรวรรดิในอนาคต จะได้แสดงความคมกล้าของตนเองเป็นครั้งแรกให้ทั่วทั้งดาวฉี่หมิง หรือกระทั่งทั่วทั้งจักรวรรดิได้ประจักษ์!”

“ณ ที่แห่งนี้ หยาดเหงื่อจะรดรินซึ่งเกียรติยศ เจตจำนงจะหลอมสร้างซึ่งความรุ่งโรจน์! บัดนี้ ข้าขอประกาศ—”

พิธีกรพลันเปล่งเสียงกึกก้อง สะท้านไปทั่วสารทิศ

“การประลองยุทธวิถีระหว่างโรงเรียนแห่งดาวฉี่หมิงครั้งที่ 32175 การประลองส่วนบุคคลของน้องใหม่ เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!”

“ตูม—!”

คลื่นเสียงระเบิดออกอย่างเต็มที่

ณ ย่านการค้าหงเย่ ภายในอาคาร "ฉี่หมิงทัศนา" ฉินต้าไห่กำหมัดแน่น จนข้อนิ้วขาวซีดเพราะออกแรงมากเกินไป

ฝ่ามือของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อ กระทั่งลมหายใจก็ยังเผลอผ่อนลงโดยไม่รู้ตัว

ฉินเฟิง บุตรชายของเขา กำลังจะก้าวขึ้นสู่เวทีประลอง

เวทีที่หมัดเท้าไร้ตา ความเป็นความตายมีเส้นบางๆ กั้น!

จะบอกว่าไม่ตื่นเต้นก็คงจะเป็นเรื่องโกหก

ฉินต้าไห่, หวังหมิง และน้าสะใภ้ต่างก็ใจหายใจคว่ำ น้องชายทั้งสองคนเองก็เริ่มเป็นกังวล มีเพียงน้องสาวคนเล็กสุดที่ไม่รู้เดียงสาถึงภยันตราย ยังคงยิ้มร่าเริงจ้องมองร่างของพี่ชายฉินเฟิงด้วยแววตาที่เปี่ยมด้วยความชื่นชม

ณ โซนชมการประลองของโรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีเทียนซู เหลยอี้ยังคงหลับตาสนิท ราวกับทุกสิ่งรอบกายไม่เกี่ยวข้องกับตน

ณ โซนของโรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีจินหลง หลี่ชิงกลับมีท่าทีผ่อนคลายสบายอารมณ์

มุมปากของเขายังคงประดับด้วยรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์

และ ณ โซนชมการประลองของโรงเรียนมัธยมปลายในสังกัดกองทัพดาราจักร สือตังเป็นดั่งศิลาที่เงียบงัน นั่งอยู่เพียงลำพังที่มุมห้อง

เขาไม่ได้มองผู้ใด สายตาของเขาเพียงจับจ้องไปยังใจกลางสนามประลอง ณ เวทีลอยฟ้าหลายร้อยแห่งนั้น ราวกับกำลังค้นหาสถานที่แห่งโชคชะตาของตนเอง

หอคอยชมการประลอง ชั้นบนสุด

ศาสตราจารย์กู่เยว่ลูบเคราของตนเอง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ แววตาเต็มไปด้วยความเชื่อมั่นในตัวศิษย์ของตนอย่างเต็มเปี่ยม

ส่วนอาจารย์จากโรงเรียนอื่นอีกหลายแห่งกลับมีสีหน้าแตกต่างกันไป บ้างก็เคร่งขรึม บ้างก็คาดหวัง บ้างก็พูดคุยกับเพื่อนร่วมงานข้างๆ อย่างเงียบๆ แต่บรรยากาศของการแข่งขันกันอย่างลับๆ ที่มองไม่เห็นในอากาศกลับยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น

สายตาของอาจารย์หลายคนจับจ้องไปยังทิศทางที่ฉินเฟิงอยู่

พวกเขาอยากจะเห็นนักว่า ฉินเฟิงเป็นผู้ใดกันแน่!

ท่านโจวแห่งกองทัพนักรบขีดสุด ยืนอยู่เพียงลำพังริมหน้าต่างกระจกบานใหญ่ ยังคงเป็นดั่งรูปสลักที่ไม่เปลี่ยนแปลงมาแต่บรรพกาล

--

ณ โซนชมการประลองของโรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีอันดับหนึ่งแห่งฉี่หมิง

เสียงของพิธีกรดังขึ้นอีกครั้ง

“ผู้เข้าแข่งขันทุกท่านโปรดทราบ! ระบบจับคู่ได้เริ่มทำงานแล้ว ผลการจับคู่จะถูกส่งไปยังเครื่องชมการประลองโฮโลแกรมและเครื่องรับส่งข้อมูลส่วนบุคคลของทุกท่านในอีกสามวินาทีข้างหน้า กรุณาเดินทางไปยังเวทีที่กำหนดตามข้อมูลที่ได้รับ! ขอย้ำอีกครั้ง ขอให้ผู้เข้าแข่งขันทุกท่านตรวจสอบเครื่องชมการประลองโฮโลแกรมหรือเครื่องรับส่งข้อมูลส่วนบุคคล แล้วเดินทางไปยังเวทีที่กำหนด!”

สิ้นเสียงประกาศ

“วี้ด—”

เครื่องรับส่งข้อมูลส่วนบุคคลบนข้อมือของฉินเฟิงสั่นสะเทือนเบาๆ

หน้าจอแสงโฮโลแกรมสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขาอย่างเงียบเชียบ

บนหน้าจอแสง ตัวอักษรสีขาวคมชัดเรียงรายอยู่

【ประกาศ】

【โรงเรียน】：โรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีอันดับหนึ่งแห่งฉี่หมิง

【ชื่อ】：ฉินเฟิง

【ID ประจำตัว】：QM-1-G1-1104

【หมายเลขเวที】：073

【คู่ต่อสู้】：สือตัง (โรงเรียนมัธยมปลายในสังกัดกองทัพดาราจักร)

【ID ประจำตัว】：XH-MA-G1-0017

【ดัชนีพลังชีวิต】：14.1

สายตาของฉินเฟิงจับจ้องอยู่ที่คำว่า “สือตัง” นิ่งไปเล็กน้อย

หนึ่งในสามตัวเต็ง

ไม่คาดคิดว่าจะต้องเจอกันตั้งแต่รอบแรก

ฉินเฟิงลุกขึ้นยืน เดินทางไปยังเวที เจ้าอ้วนน้อยและสือพั่วเทียนต่างก็ได้รับข้อความเช่นกัน จึงพากันลุกขึ้นมุ่งหน้าไปยังเวทีของตน

เจ้าอ้วนน้อยยิ้มพลางเอ่ยถาม “เฒ่าฉิน คู่ต่อสู้ของเจ้าคือใคร? คู่ต่อสู้ของข้ามาจากโรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีจินหลง เป็นคนไร้ชื่อเสียงเรียงนาม”

“สือตัง”

ฉินเฟิงตอบกลับ

“เอ่อ—”

เจ้าอ้วนน้อยชะงักไปครู่หนึ่ง เกาหัวแกรกๆ: “งั้นสือตังก็ช่างโชคร้ายเสียจริง”

--

เวทีหมายเลข 073

นี่คือลานโลหะผสมทรงกลมเส้นผ่านศูนย์กลางห้าสิบเมตร ลอยอยู่กลางอากาศ รอบด้านถูกห่อหุ้มไว้ด้วยม่านพลังงานสีฟ้าอ่อน

เมื่อฉินเฟิงก้าวขึ้นสู่เวที สือตังคู่ต่อสู้ของเขาก็มารออยู่ก่อนแล้ว

รูปร่างของสือตังนั้นใหญ่โตกำยำเป็นพิเศษ สูงกว่านักเรียนทั่วไปอยู่หนึ่งศีรษะ

บนร่างสวมชุดเกราะเบาโลหะผสมที่สั่งทำขึ้นเป็นพิเศษอย่างหนาหนัก ในมือถือดาบกว้างขนาดมหึมาราวกับแผ่นประตู ตัวดาบหนาหนัก แม้จะยังไม่ลับคม แต่กลับแผ่แรงกดดันอันหนักหน่วงจนน่าใจหายออกมา

ส่วนรูปร่างของฉินเฟิงนั้นดูสูงโปร่งและสมส่วน

ชุดเกราะเบาโลหะผสมตามมาตรฐาน ขับเน้นให้เห็นลายกล้ามเนื้อที่ลื่นไหลและเปี่ยมไปด้วยพลังระเบิดของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มือข้างหนึ่งถือทวนยาว ตัวทวนโลหะผสมสะท้อนแสงเย็นเยียบภายใต้แสงไฟของสนามประลอง ปลายทวนส่องประกายเยียบเย็นเสียดกระดูก

กลิ่นอายของเขาไม่หนักแน่นดั่งขุนเขาเช่นสือตัง แต่กลับคมกริบดั่งคมทวน

ทั้งสองยืนประจันหน้ากัน หนึ่งดุจขุนเขา หนึ่งดุจหอกทวน

กลิ่นอายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงปะทะกันกลางเวที ทำให้อากาศโดยรอบหนืดข้นขึ้น

“...”

สือตังเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน เสียงของเขาอู้อี้: “ขอคำชี้แนะ”

คำตอบของฉินเฟิงนั้นเรียบง่ายและตรงไปตรงมา

“เชิญ”

กรรมการด้านข้างเวทีโบกแขนลงอย่างแรง พลางตะโกนก้องว่า “เริ่มการประลองได้!”

“ฮึ่ม!”

สือตังคำรามลั่น เท้ากระทืบลงพื้นอย่างแรง!

“ตึง!”

เสียงกระแทกดังสนั่น เวทีโลหะผสมอันแข็งแกร่งถึงกับสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เขาไม่ได้เลือกที่จะพุ่งเข้าโจมตี แต่กลับย่อตัวลงตั้งหลักมั่นอยู่กับที่ สองมือจับดาบกว้างบานประตูนั้นแน่น ตั้งท่าเริ่มต้นที่มั่นคงอย่างยิ่งยวด

«วิชาดาบผาหิน» — 【ท่าผาหิน】!

นี่คือกลยุทธ์รับมืออันคลาสสิกที่สุด: นิ่งสยบเคลื่อนไหว ใช้ความไม่เปลี่ยนแปลงเพื่อรับมือกับทุกการเปลี่ยนแปลง

เขาจะใช้พลังที่แข็งแกร่งที่สุด การป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด เพื่อสั่งสมพลังไว้สำหรับการโจมตีเพียงครั้งเดียวที่รุนแรงดั่งสายฟ้าฟาด ตัดสินแพ้ชนะในกระบวนท่าเดียว!

เบื้องหน้าพลังอันสมบูรณ์แบบ ทักษะที่ฉาบฉวยใดๆ ล้วนจะถูกบดขยี้เป็นผุยผง

นี่คือแก่นแท้ของวิชาดาบผาหิน

ทว่า ฉินเฟิงไหนเลยจะให้โอกาสเขา

ในวินาทีถัดมาที่สือตังตั้งท่า 【ท่าผาหิน】 ฉินเฟิงก็เคลื่อนไหว

ไม่มีกลิ่นอายที่สะเทือนฟ้าดิน ไม่มีท่าไม้ตายที่สาดแสงเจิดจ้า

เขาเพียงแค่เคลื่อนไหว

ร่างของเขาราวกับควันสีเขียว ทิ้งภาพติดตาจางๆ ไว้ ณ ที่เดิม ส่วนตัวจริงนั้นได้แทรกตัวเข้าไปในระยะโจมตีของสือตังด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการในชั่วพริบตา

ทวนยาวในมือของเขาสะบัดวูบ ควงเป็นดอกทวน ก่อนจะพุ่งทะยานออกไปดุจมังกร!

ไม่ได้ใช้ท่าไม้ตายใดๆ เป็นเพียงกระบวนท่าพื้นฐานอันเรียบง่ายของ «ทวนพันทัพ»—แทง, เสย, ปัด, กวาด

แต่ฉินเฟิงกลับใช้กระบวนท่าเหล่านี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย!

ทวนยาวเล่มนั้นแทงออกมาจากมุมที่พิสดารและคาดไม่ถึง จี้ไปยังจุดตายทั่วร่างของสือตังอย่างแม่นยำ

“ติ๊ง!”

เสียงกระทบดังกังวานครั้งแรก

สือตังใช้ดาบกว้างป้องกันดุจผาหิน เขารู้สึกเพียงว่าตัวดาบของตนถูกตอกด้วยตะปู พลังอันแยบยลสายหนึ่งแทรกผ่านตัวดาบเข้ามา ทำให้ร่างกายซีกหนึ่งของเขาชาไปชั่วขณะ

“ติ๊ง! ติ๊ง! แต๊ง! แต๊ง!”

ตามมาด้วยเสียงโลหะกระทบกันถี่รัวราวกับพายุคลั่ง

ปลายทวนยาว ราวกับจะงอยปากของนกหัวขวาน ทิ้งจุดสีขาวที่เห็นได้ชัดไว้บนดาบกว้างอันหนาหนักของสือตังจุดแล้วจุดเล่า

การโจมตีแต่ละครั้งล้วนกระทบลงบนจุดถ่ายทอดพลังบนดาบกว้างอย่างแม่นยำ พลังอันแยบยลสายหนึ่งจึงแทรกซึมผ่านโลหะเข้าสู่ร่างกายของสือตัง ส่งผลกระทบต่อจุดสำคัญต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นข้อศอก, หัวเข่า, เอวด้านข้าง, หรือลำคอ

“...”