บทที่ 32 กลับโรงเรียน!

บทที่ 32 กลับโรงเรียน!

“อย่าให้พวกมันหนีไปได้!”

เมื่อเห็นเหล่าผิวเขียวแตกพ่ายหนีไป เสียงของฉู่หลานก็ดังขึ้นในช่องสื่อสารของทีมอีกครั้ง เด็ดขาดและแน่วแน่ “ทั้งหมดฟังคำสั่ง ไล่ล่าอย่างอิสระ! กวาดล้างสนามรบ!”

เมื่อคำสั่งถูกส่งออกไป จิตสังหารที่ถูกกดข่มไว้เนิ่นนานของเหล่านักเรียนก็ระเบิดออกในทันที

พวกเขาไม่ยึดติดกับกระบวนทัพอีกต่อไป ราวกับฝูงพยัคฆ์ร้ายที่ลงจากภูเขา พุ่งเข้าไล่ล่าสังหารเหล่าทหารหนีทัพผิวเขียวที่ขวัญเสียและสิ้นไร้ซึ่งจิตใจต่อสู้โดยสิ้นเชิง

เจ้าหนูผิวเขียวที่สูญเสียการเสริมพลังจากสนามพลัง WAAAGH! และเจตจำนงในการต่อสู้ไปแล้ว พลังก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ อ่อนแอเปราะบางจนมิอาจทนรับการโจมตีได้แม้แต่ครั้งเดียว

ร่างของฉินเฟิงเคลื่อนไหวไปมาในสนามรบ ทวนยาวโลหะผสมในมือราวกับเป็นมังกรท่องนภาสีเงิน

เขาไม่ได้ไล่ตามพวกที่วิ่งหนีไปไกลที่สุด แต่เลือกเป้าหมายที่อยู่ใกล้กว่า หรือที่ถูกเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นสกัดไว้โดยเฉพาะ

ฉึก!

ทวนแทงออกไปอย่างเฉียบขาดและหมดจด ทะลวงเข้าที่ด้านหลังหัวใจของเจ้าหนูผิวเขียวตัวหนึ่งอย่างแม่นยำ

เขาสะบัดข้อมือ ดึงทวนยาวกลับออกมา ร่างกายไม่หยุดนิ่งแม้แต่น้อย ก้าวเท้าสลับหลบ ร่างก็ปรากฏอยู่ข้างกายของเจ้าหนูผิวเขียวอีกตัวที่พยายามจะวิ่งอ้อมหนีไป

เจ้าหนูผิวเขียวตัวนั้นหันกลับมาอย่างตื่นตระหนก เห็นเพียงลำแสงสีเงินที่ขยายใหญ่ขึ้นในสายตาอย่างกะทันหัน

ฉัวะ!

ปลายทวนแทงเข้าจากเบ้าตาของมัน ทะลุออกทางด้านหลังศีรษะ

หนึ่งทวนต่อหนึ่งตัว ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่สิบวินาทีของการไล่ล่า เขากลับเด็ดหัวเจ้าหนูผิวเขียวมาได้ถึงสี่หัว

ในไม่ช้า เจ้าหนูผิวเขียวตัวสุดท้ายที่กำลังหลบหนี ก็ถูกเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งที่ถนัดด้านความเร็วไล่ตามทัน และถูกตัดศีรษะด้วยดาบเดียว

สนามรบที่เคยอึกทึกครึกโครม ในที่สุดก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบโดยสิ้นเชิง

บนที่ราบโกบีสีแดงเข้ม เหลือเพียงซากศพสีเขียวคล้ำที่เกลื่อนกลาดไปทั่วพื้นดิน และเสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงของเหล่านักเรียน

“พัก ณ ที่เดิม!”

เสียงของฉู่หลานดังขึ้นอีกครั้ง เขาใช้ดาบเป็นไม้เท้าค้ำยัน หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง แต่แววตายังคงคมกริบ “แต่ละหน่วยตรวจสอบจำนวนคน ตรวจสอบอาการบาดเจ็บ! ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทำการปฐมพยาบาลเบื้องต้น!”

เหล่านักเรียนรวมกลุ่มกันเป็นหย่อมๆ บ้างก็นั่งหมดแรงอยู่บนพื้น บ้างก็พยุงซึ่งกันและกัน ตรวจสอบบาดแผลบนร่างกายของอีกฝ่าย

สามสหายแห่งหอพัก 402 ก็มารวมกลุ่มกัน

บนชุดฝึกสีขาวของสือพั่วเทียน เปรอะเปื้อนไปด้วยรอยเลือดสีเขียวคล้ำ แต่ตัวเขาเองกลับไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย

บนตัวของฉินเฟิงก็สกปรกไม่แพ้กัน แต่ก็ไม่มีบาดแผลใดๆ

มีเพียงเฉียนตัวตัวเท่านั้นที่ดูค่อนข้างโทรม

บนแขนและต้นขาของเขามีบาดแผลที่ถูกอาวุธฟันอยู่หลายแห่ง แม้จะไม่ลึกนัก แต่เลือดที่ไหลออกมาก็ย้อมเสื้อผ้าจนเป็นสีแดงแล้ว

“ซี๊ด...เจ้าพวกผิวเขียวเวรนี่ ลงมือโหดเหี้ยมจริงๆ”

เฉียนตัวตัวแสยะปากพูด

ฉินเฟิงหยิบสเปรย์ฆ่าเชื้อและผ้าพันแผลออกมาจากกระเป๋าปฐมพยาบาลของตน สือพั่วเทียนก็หยิบเจลห้ามเลือดออกมาอย่างเงียบๆ เช่นกัน

ทั้งสองคนไม่พูดอะไร เริ่มลงมือทำแผลให้เฉียนตัวตัวอย่างคล่องแคล่ว

“เฮะๆ ขอบใจนะ พี่สือ ฉินเฟิง”

เฉียนตัวตัวมองดูคนทั้งสองที่กำลังวุ่นวายเพื่อตน พลางยิ้มออกมาอย่างซื่อๆ

เขามองไปยังฉู่หลานที่กำลังบัญชาการภาพรวมอยู่ไม่ไกล แล้วมองไปยังสือพั่วเทียน ถามด้วยความสงสัย: “จริงสิ พี่สือ เมื่อครู่นี้ ด้วยพลังและบารมีของท่าน หากท่านก้าวออกมาบัญชาการโดยตรง คงไม่มีใครคัดค้านแน่ ทำไมท่านถึง...”

สือพั่วเทียนทาเจลให้เฉียนตัวตัวไปพลาง ตอบอย่างสงบไปพลาง: “แต่ละคนมีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง ข้าไม่ถนัดเรื่องนี้”

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังฉู่หลานที่กำลังจัดการเรื่องราวหลังการรบอย่างเป็นระบบระเบียบ แล้วพูดต่อ: “แม้ฉู่หลานจะยังอ่อนประสบการณ์อยู่บ้าง แต่ในด้านการบัญชาการในสนามรบ เขาสามารถมองการณ์ไกลในภาพรวมได้ดี เหมาะสมกว่าข้า”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สายตาของเขาก็หันไปทางฉินเฟิง แววตาเจือไปด้วยความชื่นชมระคนใคร่รู้

“แต่หากพูดถึงวิสัยทัศน์ในภาพรวมและความสามารถในการควบคุมสนามรบระหว่างการต่อสู้ที่โกลาหล ฉินเฟิง เจ้าแข็งแกร่งกว่าฉู่หลาน”

เฉียนตัวตัวได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าอย่างแรง: “ใช่เลย! เมื่อครู่ถ้าไม่ได้ฉินเฟิงคอยสนับสนุนอยู่ข้างๆ บาดแผลบนตัวข้าคงได้เพิ่มขึ้นอีกเท่าตัวเป็นอย่างน้อย! วิชาทวนของเจ้ามันราวกับมีตาเลยนะฉินเฟิง มักจะปรากฏในที่ที่ต้องการที่สุดเสมอ!”

ฉินเฟิงยิ้มเล็กน้อย พันผ้าพันแผลรอบสุดท้ายจนเสร็จ แล้วผูกปมอย่างแน่นหนา

“«ทวนพันทัพ» เดิมทีก็เป็นวิชาทวนที่ถือกำเนิดขึ้นจากการรบที่โกลาหลของกองทัพอยู่แล้ว เน้นที่การประสานงานและการควบคุมสถานการณ์ ข้าเพียงแค่บังเอิญเข้าใจวิชาทวนนี้ได้เร็วกว่าพวกเจ้าเล็กน้อยเท่านั้นเอง”

“ไม่ใช่แค่เร็วกว่าเล็กน้อย”

เสียงของสือพั่วเทียนทุ้มต่ำและหนักแน่น “ขอบเขตวิถีสังหารของเจ้า เกรงว่าจะเป็นอันดับสูงสุดในหมู่นักเรียนใหม่รุ่นพวกเราแล้ว”

เขามองฉินเฟิงแล้ววิเคราะห์ต่อ: “พวกเราไม่ว่าจะมีผลสอบเข้ามัธยมปลายสูงแค่ไหน มีดัชนีพลังชีวิตแข็งแกร่งเพียงใด ส่วนใหญ่ก็เพิ่งจะได้สัมผัสกับ ‘วิถีสังหาร’ ที่แท้จริงเป็นครั้งแรกหลังจากเข้าเรียน วิถีสังหารถูกควบคุมอย่างเข้มงวดมาก ในหมู่พวกเรา ก่อนจะเป็นนักยุทธ์ระดับสี่ จะไม่ได้รับอนุญาตให้ซื้อหาได้อย่างอิสระ โรงเรียนคือแหล่งที่มาเพียงแห่งเดียว แม้แต่สำนักยุทธ์ก็ไม่สามารถถ่ายทอดให้ได้ แม้สำนักยุทธ์ในบางเขตดาราจักรจะได้รับอนุญาตให้ถ่ายทอดได้ แต่เขตเหล่านั้นไม่มีโรงเรียน สำนักยุทธ์จึงต้องทำหน้าที่เสมือนเป็นโรงเรียนของพวกเรา”

“กล่าวคือ ในการฝึกฝน ‘วิถีสังหาร’ พวกเราทุกคนล้วนยืนอยู่บนจุดเริ่มต้นเดียวกัน เจ้าสามารถฝึกฝน «ทวนพันทัพ» จนถึงขั้นนี้ได้ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ความเข้าใจของเจ้า ไม่มีผู้ใดเทียบเทียมได้”

เฉียนตัวตัวฟังแล้วพยักหน้าไม่หยุด สายตาที่มองไปยังฉินเฟิงนั้นเต็มไปด้วยความชื่นชมมานานแล้ว

สือพั่วเทียนไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ในใจกลับมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

“หากไม่มีอาการป่วยนั้นมาถ่วงรั้งไว้ ป่านนี้เขาจะแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่นเพียงใดกัน?”

การรบครั้งนี้ ฉินเฟิงใช้วิชาทวนอันยอดเยี่ยมดุจเทพเซียน ได้รับความเคารพจากทุกคนในห้องเรียนไปโดยสิ้นเชิง รวมถึงสองอัจฉริยะระดับสูงสุดอย่างสือพั่วเทียนและฉู่หลานด้วย

ในขณะนั้นเอง ร่างของอาจารย์ประจำชั้นอู่ซ่างเฟิง ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าขบวนทัพอย่างเงียบเชียบ

เขามองเหล่านักเรียนที่แม้จะดูโทรมไปบ้าง แต่จิตวิญญาณกลับฮึกเหิมเปี่ยมล้น บนใบหน้าที่เย็นชาดุจภูเขาน้ำแข็งหมื่นปีของเขา ปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจขึ้นมาอย่างหาได้ยาก

“ดีมาก”

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับส่งไปถึงหูของทุกคนได้อย่างชัดเจน “การรบจริงครั้งแรก ทำได้ถึงขนาดนี้ เกินความคาดหมายของข้า แม้ว่าระหว่างทางจะดูทุลักทุเลไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาดี พวกเจ้าใช้พลังพิสูจน์แล้วว่า พวกเจ้าสมควรแก่ฐานะนักเรียนของ ‘ฉี่อีเกา’”

เขาไม่ได้สรุปหรือทบทวนอะไรมากนัก เพียงแค่ยกอุปกรณ์สื่อสารบนข้อมือขึ้นมา แล้วแตะเบาๆ ในอากาศ

โดรนขนาดเล็กลำหนึ่งบินออกมาจากด้านหลังของเขา ด้านล่างลำตัวของมันมีหัวฉีดอันน่าเกรงขามยื่นออกมา

ฟู่—!

กระแสเปลวเพลิงสีส้มแดงร้อนระอุ พวยพุ่งออกมาจากหัวฉีดอย่างรุนแรง ราวกับมังกรไฟที่เกรี้ยวกราด กวาดไปทั่วทั้งสนามรบ

ซากศพของเหล่าผิวเขียวที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น ภายใต้การเผาไหม้ของเปลวเพลิงที่อุณหภูมิสูงถึงหลายพันองศา ก็กลายเป็นเถ้าถ่านอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็สลายไปจนหมดสิ้น

“ซากศพของผิวเขียว จะต้องถูกเผาทำลายให้สิ้นซากด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพสูงสุด”

อู่ซ่างเฟิงมองผืนดินที่ถูกเปลวเพลิงชำระล้าง พลางอธิบายว่า “มิฉะนั้น สปอร์ที่แพร่กระจายออกมาจากซากศพของพวกมัน จะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของดาวเคราะห์ดวงนี้ได้ในเวลาอันสั้น ปีหน้า ที่นี่ก็จะงอกเหล่าเจ้าหนูผิวเขียวขึ้นมาเป็นฝูง”

“การสืบทอดของพวกมัน อาศัยสัญชาตญาณที่ฝังลึกอยู่ในลำดับพันธุกรรมเป็นหลัก ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับวิธีการสืบทอดของมนุษย์เราที่ผ่านความรู้และการเรียนรู้”

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น อู่ซ่างเฟิงก็สั่งการบนอุปกรณ์สื่อสารของตนสองสามครั้ง

[เป้าหมายภารกิจเสร็จสิ้น กำลังส่งข้อมูล...]

[การประเมินภารกิจ: ยอดเยี่ยม]

[กำลังสรุปผลภารกิจ...]

“เอาล่ะ พวกเราควรกลับกันได้แล้ว”

เขาหันกลับมา มองดูนักเรียนของตน “การเก็บกวาดสนามรบ ไม่ใช่ภารกิจในระดับของพวกเจ้าในตอนนี้”

อู่ซ่างเฟิงเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติของห้องเรียนอีกครั้ง ประตูมิติที่เชื่อมต่อไปยังโรงเรียนมัธยมปลายสายยุทธวิถีอันดับหนึ่งแห่งฉี่หมิงก็ค่อยๆ เปิดออกเบื้องหน้าทุกคน

“จัดแถว กลับโรงเรียน”