บทที่ 95: เผาผลาญให้สิ้น!
บทที่ 95: เผาผลาญให้สิ้น!
นั่นมิใช่การต่อสู้
หากแต่เป็น...การร่ายรำ
การร่ายรำแห่งการสังหารที่ใช้อัคคีต่างน้ำหมึก ใช้กระบี่ต่างพู่กัน และใช้หุ่นกระดาษต่างแผ่นกระดาษ
ผู้ร่ายรำสงบนิ่งเยือกเย็น ผู้เฝ้าชมล้วนไร้คำบรรยาย
ในที่สุด เย่ชิงเฟิงก็ก้าวมาถึงใจกลางโถงใหญ่ หยุดยืนอยู่ริมขอบหลุมลึกที่ถูกเปลวเพลิงเผาไหม้จนกลวงโบ๋
เขาหยุดฝีเท้า ก้มมองลงไปที่ก้นหลุม
ณ ที่แห่งนั้น ดินโคลนกำลังเดือดพล่าน ไอหยินพวยพุ่งเสียดฟ้า
“ยังไม่ออกมาอีกหรือ?” เย่ชิงเฟิงเอ่ยเสียงเรียบ “ต้องให้ข้าลงไปเชิญด้วยตัวเองหรือไม่?”
สิ้นเสียงคำพูด—
“ตูม—!!!”
ก้นหลุมระเบิดออกเสียงดังสนั่นหวั่นไหว!
โลงศพกระดาษขนาดยักษ์พุ่งทะลวงชั้นดินขึ้นมา ลอยตระหง่านอยู่กลางอากาศ
ตัวโลงมีความยาวเก้าฉื่อ พื้นผิวปูดโปนไปด้วยภาพนูนต่ำรูปใบหน้าคนยั้วเยี้ย ใบหน้าเหล่านั้นบัดนี้กำลังบิดเบี้ยวกรีดร้อง ส่งเสียงหวีดหวิวซ้อนทับกันไปมา:
“ตาย... ตาย... ตาย...”
ฝาโลงกระดาษเลื่อนเปิดออก
เจ้าแม่กระดาษค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งจากภายในโลง
รูปลักษณ์ของนางในยามนี้แตกต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ผิวขาวซีดดุจหิมะเต็มไปด้วยอักขระสีเลือดอันน่าสยดสยอง เส้นผมสีดำขลับปลิวไสวโดยไร้ลม ปลายเส้นผมแต่ละเส้นมีวิญญาณอาฆาตสีเทาดำพันเกี่ยวอยู่
ดวงตาของนางกลายเป็นสีแดงฉาน ลึกลงไปในรูม่านตาสะท้อนภาพเปลวเพลิงสีทองแดง มันคือความเคียดแค้นและความบ้าคลั่งที่ฝังลึกถึงกระดูก
“เพลิงสัจจะซานเม่ย...” น้ำเสียงของเจ้าแม่กระดาษแหบพร่า “เจ้าบำเพ็ญเพลิงสัจจะซานเม่ยสำเร็จแล้วจริงๆ...”
เย่ชิงเฟิงเงยหน้าสบตากับนาง สีหน้ายังคงสงบนิ่งดุจบ่อน้ำลึก:
“เจ้าก็เห็นแล้วมิใช่หรือ?”
“เห็นแล้วอย่างไร?” เจ้าแม่กระดาษหัวเราะเสียงแหลม “เพลิงสัจจะซานเม่ยแม้จะร้ายกาจ แต่ตบะของเจ้ายังตื้นเขินนัก จะคงสภาพได้นานสักเท่าไรเชียว?
โลงกระดาษพันวิญญาณของข้า รวบรวมแรงอาฆาตจากพันวิญญาณ แทบจะเป็นอมตะ! ค่ายกลแกนวิญญาณโลหิตอาฆาตสำเร็จแล้ว หอหลั่นเยว่ทั้งหลังคืออาณาเขตของข้า! เจ้าจะเอาอะไรมาชนะข้า?!”
นางประกบมือเข้าหากันอย่างรุนแรง ตวาดลั่นว่า:
“พันวิญญาณฟังคำสั่ง หมื่นกระดาษแปลงศาสตรา!”
หอหลั่นเยว่ทั้งหลังสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น!
ผนัง พื้น เพดาน คานเสา... ทุกที่ที่บุด้วยกระดาษ บัดนี้ล้วน “มีชีวิต” ขึ้นมา!
กระดาษเหลืองลอกตัวออกเป็นชั้นๆ บิดเบี้ยว พับตัว และประกอบร่างใหม่กลางอากาศ กลายเป็นมีดกระดาษ ลูกธนูกระดาษ และหอกกระดาษนับไม่ถ้วน!
มากมายมหาศาล บดบังฟ้าดิน!
มีดกระดาษทุกเล่มเรืองแสงสีเขียวมรกตดุจเพลิงผี เห็นได้ชัดว่าอาบยาพิษร้ายแรง; ลูกธนูกระดาษทุกดอกที่หัวลูกศรมีวิญญาณอาฆาตสีเทาดำพันเกี่ยว ส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน
เจ้าแม่กระดาษลอยตัวอยู่เหนือโลงกระดาษ กางแขนออกทั้งสองข้าง ราวกับคนบ้าคลั่ง:
“เห็นหรือยัง? นี่ต่างหากคือพลังที่แท้จริง! ใช้หอทั้งหลังเป็นร่าง ใช้พันวิญญาณเป็นพลัง ใช้หมื่นกระดาษเป็นศาสตรา! ชิงเวยจื่อ ต่อให้เพลิงสัจจะซานเม่ยของเจ้าจะร้ายกาจเพียงใด เจ้าจะเผากระดาษทั้งหอนี้ให้สิ้นซากได้หรือ?!”
นางกดมือลงอย่างรุนแรง!
“หมื่นกระดาษทะลวงใจ—ไป!!!”
มีดกระดาษ ลูกธนูกระดาษ และหอกกระดาษเต็มท้องฟ้า พุ่งลงมาใส่เย่ชิงเฟิงราวกับพายุฝนกระหน่ำ!
มีดกระดาษทุกเล่มคมกริบพอจะตัดทองคำผ่าหยก ลูกธนูกระดาษทุกดอกสามารถทะลวงเกราะเหล็ก หอกกระดาษทุกด้ามแฝงไว้ด้วยพลังทลายภูผา!
ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ อาวุธกระดาษเหล่านี้ในระหว่างที่พุ่งมา ยังดูดซับไอศพอาฆาตโดยรอบอย่างต่อเนื่อง อานุภาพทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ!
นี่คือสถานการณ์สังหารที่ไร้ทางรอด
รอบกายเย่ชิงเฟิงในระยะสิบจ้าง ถูกปิดล้อมอย่างสมบูรณ์
บนล่างซ้ายขวา หน้าหลังแปดทิศ ล้วนเต็มไปด้วยอาวุธกระดาษที่พุ่งเข้ามา!
หลบไม่ได้ เลี่ยงไม่พ้น
แขกเหรื่อทุกคนที่ยังหนีออกไปไม่ทัน ต่างกลั้นหายใจในวินาทีนี้ แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง—การโจมตีเช่นนี้ แรงมนุษย์จะต้านทานได้อย่างไร?
หลินเจิ้นหย่วนและจ้าวต้าหมั่งกำด้ามดาบแน่น เตรียมจะพุ่งเข้าไปยืนหยัดเคียงบ่าเคียงไหล่กับเย่ชิงเฟิง ทว่ากลับถูกขุมพลังสายหนึ่งที่อ่อนโยนแต่หนักแน่นผลักกระเด็นออกไปไกลถึงสามจ้าง—นั่นคือพลังปราณของเย่ชิงเฟิง
ปุถุชนไม่อาจต้านทานไหว
เผชิญหน้ากับจิตสังหารที่ปกคลุมทั่วฟ้า ในที่สุดเย่ชิงเฟิงก็ขยับตัว
มิใช่ถอยหลัง มิใช่หลบหลีก
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
มือขวายกกระบี่ชิวสุ่ยขึ้น ปลายกระบี่ชี้เฉียงลงพื้น
มือซ้ายประสานอินมุทราแห่งเต๋าอันเก่าแก่ที่หน้าอก—นิ้วชี้ซ้ายเหยียดตรง นิ้วที่เหลือพับกำ นิ้วโป้งกดทับข้อแรกของนิ้วกลาง
มือขวาทำเช่นเดียวกัน แต่ไขว้กับมือซ้าย นิ้วโป้งกดทับนิ้วโป้งซ้าย
ชั่วพริบตาที่มุทราก่อตัว กลิ่นอายรอบกายเย่ชิงเฟิงพลันเปลี่ยนไป
หากกล่าวว่าก่อนหน้านี้คือความคมกริบของกระบี่ออกจากฝัก เช่นนั้นในยามนี้ ก็คือความสงบนิ่งดุจบ่อน้ำลึกโบราณ
เขาค่อยๆ หลับตาลง แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น
ชั่วขณะที่ลืมตา ลึกลงไปในรูม่านตา พลันสะท้อนเงาเปลวเพลิงสีทองแดงสองกลุ่ม!
“วิชาไฟ...” เย่ชิงเฟิงเอ่ยเสียงแผ่วเบา “มิได้มีเพียงการเผาไหม้”
มือซ้ายของเขายังคงรักษามุทรา มือขวาถือกระบี่ ค่อยๆ วาดเป็นวงกลมกลางอากาศ
เชื่องช้ามาก ช้าจนทุกคนมองเห็นวิถีของปลายกระบี่ได้อย่างชัดเจน
ที่ที่ปลายกระบี่พาดผ่าน ทิ้งรอยเปลวเพลิงสีทองแดงเอาไว้
รอยนั้นเชื่อมต่อกันหัวท้าย กลายเป็นวงแหวนเพลิงเส้นผ่านศูนย์กลางสามฉื่อ ลอยอยู่เบื้องหน้าเย่ชิงเฟิง
วงแหวนหมุนวนอย่างช้าๆ แสงสามชั้นไหลเวียนไม่หยุดนิ่ง
“น้ำย่อมไหลลงต่ำ ไฟย่อมลุกโชนขึ้นสูง” น้ำเสียงของเย่ชิงเฟิงใสกังวาน ราวกับกำลังท่องคัมภีร์เต๋า “ผู้ไหลลงต่ำหล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง ผู้ลุกโชนขึ้นสูงชำระล้างโลกหล้า”
“วันนี้ ข้าจะใช้เพลิงสัจจะซานเม่ยนี้—”
ปลายกระบี่ของเขาแตะที่จุดศูนย์กลางของวงแหวนเพลิง:
“เผาผลาญสิ่งชั่วร้ายทั้งมวลในที่แห่งนี้ให้สิ้น”
“ฟู่—!!!”
วงแหวนเพลิงขยายตัวออกอย่างฉับพลัน!
มิใช่การระเบิดออก แต่เป็นการกระเพื่อมออกไปดุจระลอกคลื่น
ที่ที่เปลวเพลิงสีทองแดงพาดผ่าน มีดกระดาษ ลูกธนูกระดาษ และหอกกระดาษที่พุ่งเข้ามาเหล่านั้น ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ทันทีที่ปะทะกับระลอกคลื่นเพลิง ก็ถูกกลืนกินและชำระล้างจนหมดสิ้น
มิใช่ถูกเผาทำลาย แต่ถูก “ย่อยสลาย”
อาวุธกระดาษเมื่ออยู่ในเปลวเพลิงสีทองแดง เริ่มแรกถูกลอกไอศพอาฆาตที่เคลือบผิวออก จากนั้นโครงไม้ไผ่ก็กลายเป็นเถ้าธุลี สุดท้ายแม้แต่ตัวกระดาษเหลืองเองก็ถูกย่อยสลายกลับคืนเป็นอณูธาตุไม้ดั้งเดิมที่สุด ถูกเปลวเพลิงเปลี่ยนให้เป็นพลังหยางบริสุทธิ์ คืนกลับสู่สภาพแวดล้อมโดยรอบ
ระลอกคลื่นเพลิงขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ
หนึ่งจ้าง สามจ้าง ห้าจ้าง สิบจ้าง...
ที่ที่มันพาดผ่าน อาวุธกระดาษเต็มท้องฟ้าละลายหายไปดุจหิมะในฤดูใบไม้ผลิ
ที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่าคือ ระลอกคลื่นเพลิงนี้ไม่ทำอันตรายต่อคนเป็นแม้แต่น้อย—แขกเหรื่อบางคนที่หลบไม่ทันถูกระลอกคลื่นกวาดผ่าน กลับรู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย ความอ่อนเพลียจากการถูกดูดกลืนสารจำเป็นมาหลายวันพลันทุเลาลงไปหลายส่วน
เจ้าแม่กระดาษมองดูด้วยความตื่นตะลึงจนตาแทบถลน
“เป็นไปไม่ได้! เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้!! หมื่นกระดาษแปลงศาสตราของข้า... ทำไมถึง...”
เย่ชิงเฟิงกลับไม่สนใจนาง
ปลายกระบี่ของเขาแตะลงอีกครั้ง
ระลอกคลื่นเพลิงหดตัวลงอย่างฉับพลัน กลับคืนเป็นวงแหวนขนาดสามฉื่อ
แต่ครั้งนี้ วงแหวนไม่ได้ลอยอยู่กลางอากาศ แต่ค่อยๆ ตกลงมา สวมเข้าที่ตัวกระบี่ชิวสุ่ย
ตัวกระบี่เริ่มลุกไหม้
มิใช่ถูกเปลวเพลิงห่อหุ้ม แต่กระบี่ทั้งเล่มจากภายในสู่ภายนอก ได้กลายเป็นพาหะของเปลวเพลิง เป็นส่วนต่อขยายของเปลวเพลิง
เย่ชิงเฟิงถือกระบี่ เงยหน้ามองเจ้าแม่กระดาษ
“ควรจบได้แล้ว”
เขาก้าวเท้าออกไป ใช้วิชา ‘ย่อปฐพีเป็นนิ้ว’
ร่างหายวับไปจากที่เดิม เมื่อปรากฏขึ้นอีกครั้ง ก็อยู่กลางอากาศ ในระดับเดียวกับเจ้าแม่กระดาษ
ทั้งสองห่างกันเพียงสามจ้าง
เจ้าแม่กระดาษกรีดร้องลั่น สองมือประสานอินอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าคนนูนต่ำบนผิวโลงกระดาษพันวิญญาณอ้าปากพร้อมกัน พ่น ‘ศรโลหิตวิญญาณอาฆาต’ นับร้อยนับพันสายออกมา แต่ละสายล้วนมีฤทธิ์พอจะทำให้ของวิเศษแปดเปื้อนและกัดกร่อนตบะบารมี!
เย่ชิงเฟิงกลับเพียงแค่แทงกระบี่ออกไปตรงๆ หนึ่งครั้ง
ไม่มีลวดลาย ไม่มีการพลิกแพลง มีเพียงการ “แทง” ที่พื้นฐานที่สุดและเรียบง่ายที่สุด
แต่การแทงครั้งนี้ วงแหวนเพลิงสีทองแดงที่ปลายกระบี่พลันหดตัวลง รวมศูนย์อยู่ที่จุดปลายสุดของกระบี่
แสงสว่างจุดนั้น เจิดจ้าราวกับดวงตะวันเที่ยงวัน
กระแสธารศรโลหิตปะทะเข้ากับจุดแสงที่ปลายกระบี่
ไม่มีการระเบิด ไม่มีการยันกัน
ราวกับแม่น้ำไหลลงทะเล โคลนตมจมหายในมหาสมุทร
ศรโลหิตวิญญาณอาฆาตนับร้อยนับพันสาย ทันทีที่สัมผัสกับแสงที่ปลายกระบี่ ก็ถูกชำระล้างและละลายหายไปจนหมดสิ้น แม้แต่ระลอกคลื่นสักนิดก็ไม่ปรากฏ
ปลายกระบี่ยังคงมุ่งไปข้างหน้า
แทงทะลุฝาโลงกระดาษพันวิญญาณ
“แกรก...”
เสียงแตกเบาๆ ดังขึ้น
บนผิวโลงกระดาษ รอยร้าวลามออกไปดุจใยแมงมุมโดยมีปลายกระบี่เป็นจุดศูนย์กลาง
ใบหน้าคนนูนต่ำเหล่านั้นส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนเป็นครั้งสุดท้ายพร้อมกัน ก่อนจะเงียบเสียงลงอย่างกะทันหัน