บทที่ 60: หมื่นกระบี่รวมเป็นหนึ่ง
บทที่ 60: หมื่นกระบี่รวมเป็นหนึ่ง
ชั่วพริบตา ภายในโพรงถ้ำสาดประกายแสงเย็นเยียบจับตา ปราณกระบี่พุ่งทะยานเสียดฟ้า!
ไอศพอาฆาตอันน่าสะพรึงกลัวที่ชวนให้หายใจไม่ออกก่อนหน้านี้ กลับถูก “ปราณแห่งโลหะ” อันบริสุทธิ์และเปี่ยมด้วยจิตสังหารที่เกิดจากการรวมตัวของคมศาสตรานับหมื่นพัน บีบคั้นและกดข่มจนต้องถอยร่นไป!
เย่ชิงเฟิงยืนตระหง่านอยู่ใจกลางกระแสธารหมื่นกระบี่นี้ ชายเสื้อคลุมสีเขียวพลิ้วไหว สีหน้าเรียบเฉยดุจผิวน้ำ
รอบกายเขาไร้ซึ่งคลื่นพลังอันเกรี้ยวกราดแผ่ออกมา
ทว่าภายใต้การรายล้อมพิทักษ์ของคมศาสตราอันไร้ที่สิ้นสุดนี้ กลับแฝงไว้ด้วยมหาบารมีอันสูงส่งที่อยู่เหนือสรรพสิ่งและกุมอำนาจแห่งศาสตราวุธทั่วหล้า
เขาค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น นิ้วทั้งห้าผลักออกไปเบาๆ ท่วงท่าสง่างามราวกับผลักหน้าต่างชมจันทร์
“ไป”
คำพูดเพียงคำเดียวที่แผ่วเบา
“ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว——!!!!!”
หมื่นกระบี่พุ่งทะยานพร้อมกัน!
มิใช่การแทงทะลุเพียงจุดเดียวเหมือนก่อนหน้า แต่คือพายุโลหะที่ปกคลุมฟ้าดินอย่างแท้จริง!
คือคลื่นแห่งคมศาสตราที่จะบดขยี้ทุกสรรพสิ่งให้สูญสิ้น!
แสงเย็นเยียบนับหมื่นพันฉีกกระชากอากาศ ส่งเสียงหวีดหร้องดังสนั่นหวั่นไหว
ราวกับทางช้างเผือกจากเก้าชั้นฟ้าไหลย้อนกลับ หรือดั่งอัสนีบาตนับล้านสายที่ถาโถม ด้วยขุมพลังที่ไม่อาจขัดขวางและไม่อาจหลบเลี่ยงได้
เทกระหน่ำลงสู่ร่างสีทองหม่นบนแท่นบูชานั้น!
ในที่สุดราชาศพก็ได้สติกลับมาจากความตกตะลึงขีดสุดและภัยคุกคามแห่งความตายที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน
มันส่งเสียงกรีดร้องที่ปนเปไปด้วยความหวาดกลัวและความเกรี้ยวกราด แสงสีทองหม่นรอบกายระเบิดออกอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นเกราะป้องกันสีทองหม่นที่หนาทึบ
สองแขนยกขึ้นไขว้กันป้องปิดจุดตายที่ศีรษะและใบหน้า ตั้งท่าป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด!
“เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง——!!!!!”
พายุฝนกระบี่ระลอกแรกปะทะเข้ากับร่างแล้ว!
มิใช่เสียงใสๆ เพียงครั้งเดียว แต่เป็นเสียงระเบิดจากการปะทะของโลหะที่ต่อเนื่องไม่ขาดสายและถี่ยิบจนแยกไม่ออก!
ราวกับช่างตีเหล็กนับหมื่นคนกำลังระดมทุบตีทั่งเหล็กที่แข็งแกร่งที่สุดพร้อมกัน!
ประกายไฟมิได้เพียงแค่กระเด็นออกมา แต่ก่อตัวเป็นกำแพงเปลวเพลิงที่ลุกไหม้อย่างต่อเนื่องและสว่างจ้าจนแสบตา กลืนกินร่างของราชาศพไปจนสิ้น!
เกราะป้องกันสีทองหม่นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงวูบวาบไม่มั่นคง!
ราชาศพคำรามลั่น เร่งเร้าไอศพอาฆาตถึงขีดสุด ใช้ร่างกายสีทองหม่นต้านรับการฟันแทงนับไม่ถ้วน!
การป้องกันของมันน่าตื่นตะลึงยิ่งนัก ดาบกระบี่เหล็กธรรมดาที่ฟันลงไปทำได้เพียงทิ้งรอยขาวจางๆ หรือไม่ก็หักสะบั้นบิ่นงอไปเลย
ทว่า... ก็ไม่อาจต้านทานจำนวนที่มากเกินไปได้! มากเกินไปจริงๆ!
มิหนำซ้ำยังมีการเสริมพลังด้วยเจตจำนงกระบี่แห่งมหาอิทธิฤทธิ์ของเย่ชิงเฟิง
กระบี่เล่มเดียวอาจทิ้งไว้เพียงรอยขาว แต่ถ้าสิบเล่มเล่า?
ร้อยเล่มเล่า?
แล้วถ้าพันเล่มฟันลงที่จุดเดียวกันพร้อมกันเล่า?
ยิ่งไปกว่านั้น ในกระแสธารหมื่นกระบี่นี้ มิได้มีเพียงเหล็กสามัญ!
กระบี่โบราณและเศษศาสตราจากสุสานท่านแม่ทัพเหล่านั้น เดิมทีก็แฝงไว้ด้วยไออาฆาตและวัสดุที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว
เมื่อได้รับการเสริมพลังจากเจตจำนงกระบี่ของเย่ชิงเฟิง ก็ยิ่งคมกล้าไร้เทียมทาน!
กระบี่พกเหล็กกล้าขององครักษ์จวนสกุลโจว ที่ผ่านการตีหลอมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็มีเนื้อเหล็กที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน!
พวกมันเปรียบเสมือนหินโสโครกอันแข็งแกร่งในกระแสน้ำเชี่ยว ที่กระแทกเข้าใส่เกราะป้องกันและร่างสีทองหม่นของราชาศพอย่างหนักหน่วงครั้งแล้วครั้งเล่า!
“แกรก... ฉึก!”
เริ่มจากเกราะป้องกัน หลังจากรับแรงกระแทกนับพันนับหมื่นครั้ง
ในที่สุดก็ส่งเสียงแตกหักราวกับแบกรับไม่ไหว ก่อนจะสลายกลายเป็นจุดแสงสีทองหม่นปลิวว่อน!
ตามมาด้วยแขนทั้งสองข้างที่ราชาศพใช้ป้องปิดศีรษะ ชั้นเกล็ดแข็งสีทองหม่นเริ่มปรากฏรอยยุบและรอยร้าวถี่ยิบ!
ปริมาณที่มากพอ ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ!
“โฮก——!!!”
ราชาศพคำรามด้วยความเจ็บปวดและหวาดกลัว มันอยากจะสะบัดแขนปัดป้อง อยากจะพุ่งออกไป อยากจะแทรกธรณีหนี!
แต่ทว่าสี่ทิศแปดทาง บนล่างซ้ายขวา ล้วนเต็มไปด้วยแสงเย็นเยียบ เต็มไปด้วยเงากระบี่!
มันราวกับตกลงไปในบึงนรกที่ก่อตัวขึ้นจากความคมกล้าล้วนๆ ยากจะขยับเขยื้อน ทุกการเคลื่อนไหวต้องแลกมาด้วยการถูกเชือดเฉือนทิ่มแทงนับร้อยนับพันครั้ง!
“ฉึก!”
กระบี่ยาวเหล็กกล้าขององครักษ์จวนสกุลโจวเล่มหนึ่ง อาศัยจังหวะแทรกผ่านรอยต่อของเกราะบริเวณชายโครง
ซ้ำลงบนรอยตื้นเขินที่ดาบกระบี่นับไม่ถ้วนได้เบิกทางไว้ก่อนหน้า ในที่สุดก็แทงลึกเข้าไปได้หนึ่งชุ่น!
เลือดเสียสีแดงคล้ำจนเกือบดำที่มีควันดำพวยพุ่งส่งเสียงฉ่าๆ พุ่งกระฉูดออกมา!
นี่ราวกับเป็นสัญญาณ!
“ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก——!!!”
กระบี่จำนวนมากพุ่งตามรอยแผล แทงทะลุเกราะที่แตกละเอียด เข้าสู่ร่างของราชาศพ!
น่อง ต้นขา เอว หน้าท้อง ไหล่ หลัง... เพียงชั่วพริบตา
ร่างอันกำยำสีทองหม่นของราชาศพ ก็เต็มไปด้วยกระบี่หลากหลายรูปแบบปักคาอยู่ราวกับเม่น!
มันดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง สะบัดจนศาสตราวุธกระเด็นและแตกหักไปไม่รู้เท่าไหร่
แต่ศาสตราวุธจำนวนมากกว่ากลับดาหน้าเข้ามาถมช่องว่างอย่างไม่เกรงกลัว และโจมตีต่อไป!
เศษซากศาสตราวุธที่หักสะบั้นปลิวว่อนในอากาศ ก่อนจะถูกพลังที่มองไม่เห็นชักนำ
กลายเป็นพายุโลหะที่ละเอียดและอันตรายยิ่งกว่าเดิม เชือดเฉือนผิวหนังทุกตารางนิ้วของมัน!
“เป็น... ไป... ไม่... ได้...” ราชาศพส่งเสียงแหบพร่า ดวงตาที่มีเปลวเพลิงสีทองโลหิตเต้นระริกอย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและไม่อยากจะเชื่อ
มันคิดไม่ตก มนุษย์ต้อยต่ำผู้หนึ่ง เหตุใดจึงสามารถชักนำอานุภาพแห่งฟ้าดินได้ถึงเพียงนี้?
เหตุใดเหล็กสามัญนับหมื่นพัน จึงสามารถรวมตัวกันเป็นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้?
เย่ชิงเฟิงยืนสงบนิ่งอยู่เบื้องหลังกระแสธารหมื่นกระบี่
สายตาอันราบเรียบจับจ้องไปยังราชาศพที่กำลังดิ้นรน คำราม และค่อยๆ ถูกคมศาสตรานับไม่ถ้วนกลืนกินอยู่ใน “คุกกระบี่”
ราวกับกำลังชมละครใบ้ที่รู้ตอนจบอยู่แล้ว
ในที่สุด หลังจากรองรับการกระแทกและเชือดเฉือนนับครั้งไม่ถ้วน ร่างกายสีทองหม่นที่ได้ชื่อว่ากายทองคำคงกระพันของราชาศพ ก็เริ่มปรากฏร่องรอยของการพังทลาย
บาดแผลเหวอะหวะ เลือดเสียไหลนอง การเคลื่อนไหวเชื่องช้าลงเรื่อยๆ เสียงคำรามก็แผ่วเบาลงทุกที
เย่ชิงเฟิงยกมือขึ้นอีกครั้ง กำมือเบาๆ ไปทางศาสตราวุธนับหมื่นที่ลอยอยู่และยังคงโจมตีอย่างต่อเนื่อง
“รวมกระแส”
ศาสตราวุธที่บินว่อนเต็มท้องฟ้า ราวกับได้รับคำสั่งสุดท้าย หยุดการโจมตีแบบไร้ทิศทางลงทันที พร้อมกันชะงักนิ่ง
ชั่วอึดใจต่อมา ศาสตราวุธทั้งหมด ไม่ว่าจะสมบูรณ์หรือชำรุด ไม่ว่าจะกระบี่โบราณหรือเหล็กสามัญ ต่างหันหัวกลับพร้อมกัน
รวมเจตจำนงแห่ง “ความคมกล้า” ทั้งหมดไปที่จุดเดียว... ลำคอของราชาศพที่การป้องกันถูกทำลายจนอ่อนแอลงจากการโจมตีนับไม่ถ้วน!
แสงเย็นเยียบนับหมื่นพัน ไม่กระจัดกระจายอีกต่อไป
แต่กลายเป็น “ปราณกระบี่เกลียวสว่าน” ที่ควบแน่นถึงขีดสุด สว่างเจิดจ้าจนไม่อาจมองตรงๆ ได้ ซึ่งก่อตัวขึ้นจากเงากระบี่นับไม่ถ้วน!
ราวกับมังกรยักษ์โลหะที่สร้างขึ้นจากความคมกล้าล้วนๆ ส่งเสียงคำรามกังวานใสสะท้านโพรงถ้ำ พุ่งเข้าขย้ำลำคอของราชาศพอย่างดุดัน!
นี่คือการรวมตัวของเจตจำนงแห่งศาสตราวุธนับหมื่นพัน คือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพขั้นสูงสุดที่เกิดจากปริมาณ คือการปรากฏของแนวคิด “ความคม” ในโลกความเป็นจริงถึงขีดสุด!
ราชาศพทันได้ส่งเสียงโหยหวนสั้นๆ ด้วยความสิ้นหวังเพียงคำเดียว
“ฉับ——!”
ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว มีเพียงเสียงเบาๆ แต่ชัดเจนอย่างยิ่ง ราวกับมีดร้อนๆ ตัดผ่านเนยแข็ง
ปราณกระบี่เกลียวสว่านอันเจิดจ้านั้น ทะลวงผ่านลำคอที่เต็มไปด้วยบาดแผลของราชาศพไปโดยไร้สิ่งกีดขวาง
เวลา ราวกับหยุดนิ่งในวินาทีนี้
ศีรษะอันน่าเกลียดน่ากลัวของราชาศพ ค่อยๆ แยกออกจากร่างสีทองหม่นที่เต็มไปด้วยรอยกระบี่และเศษศาสตราปักคาอยู่จนยับเยิน
บนศีรษะ เปลวเพลิงสีทองโลหิตมอดดับลงอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นสีขาวซีดแห่งความตาย ใบหน้ายังคงแข็งค้างด้วยความหวาดกลัวและความไม่ยินยอมถึงขีดสุด
ร่างไร้หัวโงนเงนไปมา ก่อนจะล้มครืนลงราวกับภูเขาทองทลายเสาหยก กระแทกใส่แท่นบูชาสีแดงฉานจนฝุ่นตลบ
ประกายสีทองหม่นรอบกายจางหายไปอย่างรวดเร็วราวกับน้ำลด ศาสตราวุธหลากหลายรูปแบบที่ปักอยู่ทั่วร่างร่วงกราวลงพื้นเสียงดัง “เคร้งร้าง”
ไอศพอาฆาตที่เคยพลุ่งพล่าน เมื่อสูญเสียแกนกลางค้ำจุน ก็เริ่มแตกซ่านและสลายไปอย่างรวดเร็ว
ภายในโพรงถ้ำ ชั่วขณะหนึ่งเหลือเพียงเสียงสะท้อนของดาบกระบี่ที่ตกกระทบพื้น และภาพแท่นบูชากับซากศพที่เริ่มพังทลายและสูญเสียประกายความชั่วร้าย
ศาสตราวุธนับหมื่นพันที่เสร็จสิ้นภารกิจ ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ ปลายกระบี่ชี้ลงต่ำ ราวกับกำลังแสดงความเคารพต่อร่างในชุดคลุมสีเขียว
ฉื่อหยางจื่อยืนตัวแข็งทื่อราวกับไก่ไม้ไปนานแล้ว จ้องมองภาพเบื้องหน้าที่เกินขีดจำกัดจินตนาการของตน
มองดูเย่ชิงเฟิงที่ยืนอยู่ท่ามกลางหมื่นกระบี่ด้วยสีหน้าเรียบเฉยดังเดิม รู้สึกเพียงลำคอแห้งผาก หัวใจเต้นรัวแรง
ความยำเกรงที่ยากจะบรรยายแผ่ซ่านไปทั่วร่างราวกับถูกน้ำเย็นราดรด
นี่มิใช่มหาอิทธิฤทธิ์แล้ว นี่คือ... การแสดงออกที่เข้าใกล้ “เต๋า” ยิ่งนัก!
คืออำนาจในการควบคุมวิถีกระบี่ทั่วหล้า!
ทว่าเย่ชิงเฟิงกลับดูราวกับเพิ่งทำเรื่องธรรมดาสามัญเรื่องหนึ่งเท่านั้น
สายตาของเขากวาดมองโพรงถ้ำที่ไอชั่วร้ายเริ่มสลายตัวและชำระล้างตัวเอง แล้วมองไปยังศาสตราวุธนับหมื่นที่ลอยอยู่กลางอากาศ
โดยเฉพาะกระบี่พกขององครักษ์จวนสกุลโจวเล่มนั้นที่ส่องประกายสีครามระยิบระยับ
เขายกมือขึ้นอีกครั้ง โบกมือเบาๆ ไปทางอากาศ ราวกับปัดฝุ่นออกจากแขนเสื้อ
“กลับสู่ที่เดิม”
สิ้นเสียง ศาสตราวุธนับหมื่นพันต่างส่งเสียงหึ่งๆ อย่างเชื่อฟัง ก่อนจะกลายเป็นลำแสง
พุ่งย้อนกลับไปตามเส้นทางเดิม มุ่งหน้าสู่ตำบลเฮยซาน ราวกับตอนที่มา
เพียงชั่วพริบตาก็หายลับไปในความมืดมิดตรงปากทางเข้า โพรงถ้ำกลับสู่ความสลัวราง เหลือเพียงเสียงปะทุของคบเพลิงไม่กี่อัน
ทว่าในจังหวะนั้นเอง รูปสลักหยกชิ้นหนึ่งก็ลอยขึ้นมาจากใต้ร่างของราชาศพ แล้วจมหายลงไปในพื้นดินอย่างเงียบเชียบ ราวกับหยดน้ำที่ตกลงสู่ทะเล ไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้
ภาพเหตุการณ์นี้ ไม่มีผู้ใดล่วงรู้