บทที่ 24 ผนึกพลัง ลดระดับ วางรากฐาน

“ท่านบรรพบุรุษ??” ลั่วหลีเงยหน้าเล็ก ๆ ขึ้นมองด้วยความตกตะลึง ไม่เข้าใจว่าเหตุใดท่านบรรพบุรุษถึงได้ลงมือกับพวกเขารุนแรงเช่นนี้ พลังยุทธ์... ลดลงไปทั้งระดับใหญ่เลยทีเดียว! จากขั้นหล่อหลอมเทวะร่วงหล่นสู่ขั้นทะเลหยวน!

เย่หยุนไม่ได้พูดอะไร เพียงใช้นิ้วชี้ออกไปเบา ๆ เสื้อคลุมวิเศษระดับจักรพรรดิทั้งสองตัวก็ลดระดับลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นระดับปฐพี จากนั้น ระดับของกระบี่เทวะทั้งสองเล่มในมือของพวกเขาก็ลดลงฮวบฮาบ กลายเป็นระดับปฐพีเช่นกัน ทุกอย่าง... ล้วนถูกลดระดับลง

ลั่วหลีและจวินม่อเซี่ยวมองหน้ากันไปมา รู้สึกหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ “ท่านบรรพบุรุษ ท่าน... ท่านกำลังจะทำอะไรครับ?” จวินม่อเซี่ยวเช็ดน้ำตา กล่าวด้วยน้ำเสียงเหมือนจะร้องไห้

“ก็เพื่อทำให้พวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้นอย่างไรเล่า!” เย่หยุนประสานมือไว้ด้านหลัง ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ

“อัจฉริยะในวิถีกระบี่ที่แท้จริง ย่อมไม่พึ่งพาสิ่งภายนอก แต่พวกเจ้าในตอนนี้ กลับพึ่งพาปัจจัยภายนอกมากเกินไป หากอยากจะเป็นยอดนักกระบี่ไร้เทียมทานแห่งทวีปชางหนาน จงจำไว้ข้อหนึ่ง จะต้องขัดเกลา 'ใจกระบี่' ของตนเองให้ถึงที่สุด”

ตัดทางถอยเพื่อบ่มเพาะใจกระบี่

เมื่อได้ฟังคำพูดเหล่านี้ของท่านบรรพบุรุษ จวินม่อเซี่ยวและลั่วหลีต่างก็มองหน้ากันไปมา การบำเพ็ญเพียรแห่งใจกระบี่นี้ มันช่างพลิกความเข้าใจที่พวกเขามีมาโดยตลอด

เย่หยุนยิ้มเล็กน้อย ดูท่า... คงต้องให้เวลาเด็กสองคนนี้ได้ย่อยข้อมูลคำพูดของเขาอีกสักหน่อย

เย่หยุนได้ไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว: เซียนกระบี่เฒ่าผู้นั้นน่าจะเป็นพวกบ้ากระบี่ และมีใจกระบี่ที่สว่างไสวไร้เทียมทาน ต่อให้ลั่วหลีและจวินม่อเซี่ยวมีศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ช่วยเหลือ ก็ยากที่จะเป็นคู่ต่อสู้ การลดระดับพลังยุทธ์ลง ก็เพื่อให้พวกเขาได้รับแรงกดดันที่มากขึ้น การทะลวงขั้นภายใต้แรงกดดันมหาศาล ย่อมรวดเร็วกว่าการบำเพ็ญเพียรตามปกติ การผนึกพลังและอาวุธเป็นการตัดหนทางถอย เพื่อให้พวกเขาจดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่เพียงอย่างเดียว ไร้ซึ่งสิ่งรบกวน ขัดเกลาใจกระบี่ให้สว่างไสว

...

“พวกเจ้าสองคนเข้าใจแล้วหรือยัง?” หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป เย่หยุนเห็นสีหน้าของทั้งสองค่อย ๆ กลับมาสงบดังเดิม แล้วจึงยิ้มเบา ๆ

“ท่านบรรพบุรุษ ข้า... ข้าพอจะเข้าใจแล้วค่ะ” ลั่วหลีเป็นคนแรกที่เอ่ยปาก จวินม่อเซี่ยวก็พยักหน้าเช่นกัน

“เช่นนั้นก็ดี!” เย่หยุนยักไหล่ ยิ้มเบา ๆ: “ต่อไป พวกเราก็จะออกท้าประลองกับเหล่าอัจฉริยะของสำนักต่าง ๆ ให้พวกเจ้าได้สัมผัสกับความรู้สึกสุดยอดของการทะลวงขั้นภายใต้แรงกดดัน”

“ค่ะ ท่านบรรพบุรุษ!” ลั่วหลีตื่นเต้นขึ้นมาทันที ใบหน้าเล็ก ๆ แดงก่ำ การท้าประลองกับเหล่าอัจฉริยะของกองกำลังใหญ่ ๆ นี่เป็นเรื่องที่นางไม่เคยคิดมาก่อนเลย แค่คิด... ก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูกแล้ว

ปลาใหญ่กินปลาเล็ก

เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของลั่วหลี เย่หยุนก็ตบลงบนไหล่ของนางเบา ๆ ยิ้มกล่าว: “ลั่วหลี ตอนนี้เจ้าเป็นถึงเจ้าสำนักแห่งสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์แล้ว เคยคิดถึงการพัฒนาของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ในอนาคตบ้างหรือไม่?”

ลั่วหลีถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เพราะไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลยจริง ๆ

“จวินม่อเซี่ยว เจ้ามีความคิดเห็นอะไรหรือไม่?” เย่หยุนหันไปมองจวินม่อเซี่ยว

“ท่านบรรพบุรุษ...” จวินม่อเซี่ยวพูดติดอ่างเล็กน้อย: “หรือว่า... ท่านอยากให้พวกเราเริ่มรับศิษย์ในตอนนี้เลยหรือครับ?”

เย่หยุนส่ายหน้า จากนั้นเขาก็หยุดนิ่ง ให้เวลาทั้งสองคนได้คิดสักครู่

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนยังคงให้คำตอบไม่ได้ เย่หยุนก็กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “การพัฒนาของสำนักใด ๆ ล้วนต้องพึ่งพาทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียร หากพวกเจ้าเริ่มสะสมทรัพยากรตั้งแต่ตอนนี้ เมื่อถึงวันที่สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์เปิดประตูรับศิษย์อย่างกว้างขวาง ก็ไม่ต้องกังวลอีกต่อไป”

ดวงตาของลั่วหลีพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที นางหัวเราะคิกคัก ตบมือกล่าว: “ท่านบรรพบุรุษ ท่านหมายความว่า... ให้พวกเราเริ่มแย่งชิงทรัพยากรจากสำนักใหญ่ ๆ ตั้งแต่ตอนที่ออกท้าประลองเลยหรือคะ?”

เย่หยุนเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้พูดอะไร

“ศิษย์พี่ พวกเราเป็นถึงผู้สืบทอดของสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่ จะต้องไปแย่งชิงทรัพยากรของคนอื่นด้วยหรือครับ?” จวินม่อเซี่ยวทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

“หึ!” ลั่วหลีเท้าสะเอว เถียงอย่างมีเหตุผล: “ทำไมจะแย่งชิงไม่ได้? โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ เดิมทีก็คือปลาใหญ่กินปลาเล็ก! อนาคตหากสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ของเราอยากจะยิ่งใหญ่ ก็ย่อมต้องมีทรัพยากร และท่านบรรพบุรุษก็คงไม่สามารถคุ้มครองพวกเราไปได้ตลอดชีวิต...”

ลั่วหลีกำหมัดเล็ก ๆ แน่น พูดต่ออย่างดุร้าย: “ศิษย์น้องเล็ก ท่านบรรพบุรุษบรรลุถึงขั้นเทวะที่แท้จริงแล้ว ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่งก็อาจจะจากทวีปชางหนานไป เมื่อถึงตอนนั้น ทุกอย่างก็ต้องพึ่งพาพวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องแล้ว ดังนั้นฉวยโอกาสที่ท่านบรรพบุรุษยังอยู่ข้าง ๆ พวกเราต้องรีบกอบโกยทรัพยากรให้ได้มากที่สุด!”

เมื่อได้ยินลั่วหลีอธิบายอย่างชัดเจน ใบหน้าของเย่หยุนก็ปรากฏแววชื่นชม ตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่าง ล้วนตกอยู่บนบ่าของศิษย์พี่ศิษย์น้องคู่นี้แล้ว