บทที่ 23 สุขสันต์วันปีใหม่

บทที่ 23 สุขสันต์วันปีใหม่

เมื่อเข้าสู่เดือนสิบสอง อากาศก็หนาวจัดจนแข็งไปหมด จางฟาน ซึ่งไม่เคยสวมหมวกมาก่อนก็ต้องซื้อหมวกขนสัตว์มาใส่

ข้างนอกหนาวมาก แต่ช่วงสิบวันมานี้จาง ฟานก็ได้ขับรถตามใจชอบ เขามักจะขับรถไปเมืองชากู่ในช่วงบ่ายเพื่อไปรักษา หวัง เชียน พอเสร็จก็มืดพอดี แล้วขับกลับโรงพยาบาลในเช้าวันรุ่งขึ้น

ใกล้ปีใหม่แล้ว แผนกอายุรกรรมของโรงพยาบาลก็ยังวุ่นวายอยู่ แต่แผนกศัลยกรรมกลับไม่ค่อยมีคนไข้มากนัก

อาการของหวัง เชียนอาจจะดีไม่เท่ากับที่เคยรักษา คังหัว แต่ขาของเธอก็หายปวดแล้ว ทำให้เธอดีใจและคึกคักมาก เธอคะยั้นคะยอให้จาง ฟานไปทานอาหารเย็นที่บ้านของเธอหลายวันติด จาง ฟานยังไม่เคยเจอสามีของเธอเลย ตามที่เธอพูดคือ สามีเธอเป็น "พลเมืองที่ดีของประเทศ ถ้าไม่ตายในการประชุม ก็ไม่ถือเป็นลูกที่ดีของประชาชน" (หมายถึงสามีเธอทำงานยุ่งมาก)

หลังจากได้รู้จักกันมาสองสามวัน จาง ฟานรู้สึกว่าหวัง เชียนคุยง่ายกว่าคังหัวมาก คังหัวมี "ความเป็นทางการ" ที่อธิบายไม่ถูก แต่หวัง เชียนเป็นกันเองกว่ามาก

"กินเยอะ ๆ นะ! ลูกชายฉันตอนเรียนมัธยมก็กินเก่งแบบนี้แหละ สำหรับคนที่ชอบทำอาหาร ความสุขที่สุดคือการที่คนอื่นกินอาหารของตัวเอง" ลูกชายของหวัง เชียนไปเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว สามีก็ยุ่งสุด ๆ เธอก็เลยอยู่บ้านเหงา ๆ แต่พอได้รู้จักกัน เธอก็รู้ว่าหมอคนนี้ที่อายุมากกว่าลูกชายเธอไม่กี่ปี ไม่เพียงแต่เก่งมาก แต่ยังเป็นคนติดดินอีกด้วย

เมื่อจาง ฟานสนิทกับใครแล้ว เขาก็จะเลิกเกรงใจ "พี่หวังครับ ขนมปังซาลาเปานี่กินไม่หมดอยู่แล้ว ผมขอเอาที่เหลือกลับไปกินเป็นอาหารเช้าพรุ่งนี้นะครับ"

"ได้สิ เดี๋ยวฉันทอดไข่ให้ด้วย!"

"เยี่ยมเลยครับ!" สามีของหวัง เชียนเป็นผู้นำ และเธอเป็นผู้บริหารระดับสูงของธนาคาร พวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องความเป็นอยู่ แถมอาการปวดหลังก็หายแล้ว เรียกได้ว่าเป็นครอบครัวที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ

จากการสรุปผลสิ้นปี รายได้ของโรงพยาบาลเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับปีที่แล้วโดยไม่คาดคิด เพราะปีนี้ภูเขาถูกปิดเนื่องจากหิมะตกหนัก เมื่อมีเงินในบัญชีมากขึ้น แต่ไม่ค่อยมีเรื่องให้ต้องใช้จ่าย บาตู (ผู้อำนวยการโรงพยาบาล) จึงเริ่มคิดเรื่องซื้ออุปกรณ์ ผู้อำนวยการและหัวหน้าพยาบาลของแผนกต่าง ๆ จึงมารวมตัวกันที่ห้องประชุมของโรงพยาบาล

"ปี 2008 ผ่านไปแล้ว ขอบคุณความพยายามของทุกแผนก จำนวนผู้ป่วยในเพิ่มขึ้น 40% เมื่อเทียบกับปีก่อน และจำนวนการผ่าตัดเพิ่มขึ้น เป็นสองเท่า เราหวังว่าจะรักษาและพัฒนาจุดแข็งของโรงพยาบาลในปีใหม่ และพยายามไปให้ถึงเป้าหมายใหม่ในปีหน้า"

"ตอนนี้เรามีเงินอยู่บ้าง เพื่อปรับปรุงความแม่นยำในการวินิจฉัยของโรงพยาบาลให้ดียิ่งขึ้น หลังจากการหารือของคณะกรรมการโรงพยาบาล เราตัดสินใจที่จะซื้อ เครื่องสแกน CT" เครื่อง CT เป็นอุปกรณ์ขนาดใหญ่ เครื่องที่ดีอาจมีราคานับสิบล้าน บาตูวางแผนที่จะทำ "ผลงาน" ครั้งสุดท้ายในขณะที่ยังอยู่ในตำแหน่ง

ตามปกติแล้ว ในช่วงตรุษจีน แพทย์ชนกลุ่มน้อยจะเป็นเวร และในช่วงเทศกาลของชนกลุ่มน้อย ชาวฮั่นจะเป็นเวร แต่แผนกศัลยกรรมที่ 2 เป็นข้อยกเว้น เพราะไม่สามารถหวังพึ่ง ผอ. นูร์ ได้ ส่วน ถูซวิน ก็ลางานป่วยโดยอ้างว่าเป็นริดสีดวงทวาร

สือ เหลย จนปัญญาจึงไปปรึกษา เหลา เฉิน และ จาง ฟาน เขาเดาได้ว่าผู้อำนวยการน่าจะจัดให้จาง ฟานไปพบใครบางคนในเมืองหลังเลิกงาน แม้จะไม่รู้ว่าเป็นใครก็ตาม ดังนั้นจาง ฟานจึงอยู่เวรกลางคืนไม่ได้ ตามคำสั่งของบาตู

"เอาล่ะ ในช่วงวันหยุดตรุษจีนเจ็ดวันนี้ ผมก็กลับหอพักอยู่แล้ว ผมจะรับหน้าที่อยู่เวรตลอดวันเอง" จาง ฟานไม่ได้อยู่เวรกลางคืนมาพักใหญ่แล้ว แม้จะไม่มีใครพูดถึง แต่เขาก็รู้สึกละอายใจเล็กน้อย

"ถ้างั้นผมรับเวรกลางคืนสามคืนแรกก็แล้วกัน วันเกิดคุณปู่ผมตรงกับวันที่สาม ผมต้องกลับบ้าน" หลี่ เหลียง เห็นจาง ฟานพูดแบบนั้นก็รีบเสนอตัวตาม สือ เหลยเหลือบมอง หยาง เฉิงหมิง ซึ่งยังคงเงียบอยู่

เนื่องจากเป็นปีแรกที่นักศึกษาจบใหม่เริ่มทำงาน แนวคิดของบาตูคือให้พวกเขาพักผ่อนและฉลองตรุษจีนให้เต็มที่ ดังนั้น หยาง เฉิงหมิงจึงไม่สนใจสือ เหลย เพราะคณบดีบอกว่าเป็นวันหยุด

เมื่อเห็นว่าหยาง เฉิงหมิงไม่ตอบสนอง สือ เหลยจึงกล่าวว่า "หลี่ เหลียง นายไม่ต้องอยู่เวรกลางคืนหรอก ปีนี้พักผ่อนให้สบาย ปีใหม่แล้วค่อยทำงานหนัก ฉันจะอยู่เวรกลางคืนสามคืนแรก ส่วนนาย เหลา เฉิน รับสี่คืนสุดท้าย เป็นไง? ถ้าไม่สะดวกก็สลับกันได้นะ"

"ไม่มีปัญหา ตามที่คุณว่าเลยครับ"

"ขอบคุณที่ทำงานหนักในช่วงตรุษจีนนะครับ อาจารย์จาง!" สือ เหลยพูดกับจาง ฟานอย่างสุภาพ

ในห้องทำงานของผู้อำนวยการ บาตูพูดกับจาง ฟานว่า "วันนี้นายเป็นคนขับรถให้ฉันนะ เราจะไปบ้านผู้นำคัง คิดว่าไปได้ไหม?"

"ผมว่าได้นะครับ" จาง ฟานไม่รู้ว่าบาตูจะไปทำอะไร

"เจ้าโง่เอ๊ย! เราจะไปเยี่ยมคารวะปีใหม่ไงล่ะ วันนี้ฉันให้โอกาสนายนะ อย่างแรกคือโทรไปถามก่อนว่าผู้นำอยู่ไหม" ปกติแล้วถ้าไม่จำเป็น จาง ฟานมักจะจอดรถไว้ที่หอพัก ไม่ค่อยขับมาที่โรงพยาบาล

จาง ฟานติดต่อ ถัง จิงจิง และเมื่อทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองก็เตรียมตัวออกเดินทาง บาตูขับรถของตัวเองไปยังย่านที่พักอาศัยและเปิดท้ายรถเพื่อยัดของเข้าไปในรถ Prado ของเขา จาง ฟานมองดู เห็นเพียงบุหรี่สองห่อ เหล้าหนึ่งลัง และสัตว์ที่แล่แล้วตัวหนึ่งที่ใหญ่กว่าแกะแต่เล็กกว่าวัว

"วันนี้เราไปสวัสดีปีใหม่ ถ้ามีโอกาสก็หยิบยกเรื่องที่โรงพยาบาลจะซื้อเครื่อง CT ขึ้นมาพูดด้วย ที่สำคัญคือฉันอยากจะย้ายไปสำนักสาธารณสุข นายช่วยฉันหน่อยนะเมื่อถึงเวลา" บาตูนั่งที่นั่งผู้โดยสาร

"ได้ครับ แต่ผู้นำของสำนักสาธารณสุขในปาหยวนน่าจะอยู่ในระดับเดียวกับคุณไม่ใช่เหรอครับ ทำไมคุณถึงอยากย้ายไปที่นั่นล่ะ?"

"เฮ้อ! นายไม่รู้หรอกนะ อำเภอควาเค่อ มีสามอุตสาหกรรมหลักคือ การทำนาน (ขนมปังแบนชนิดหนึ่ง) การเลี้ยงสัตว์ และโรงพยาบาลอำเภอ ฉันเป็นผู้อำนวยการโรงพยาบาลอำเภอมาสิบปี ระมัดระวังตัวที่สุดแล้ว ตอนนี้มีหลายคนพยายามหาเรื่องฉันทั้งต่อหน้าและลับหลัง ดังนั้นเพื่อความมั่นคง ฉันก็เลยจะย้ายไปที่นั่น"

ใกล้ถึงตรุษจีนแล้ว คังหัวอยู่บ้านทุกวันในช่วงนี้ การที่ใกล้จะปีใหม่แล้วแต่ไม่อยู่บ้านจะทำให้เธอ "เสียเงิน" เยอะ (หมายถึงจะพลาดโอกาสรับของขวัญ/การเยี่ยมคารวะ)

ตามเวลาที่นัดกับถัง จิงจิงไว้ จาง ฟานกับบาตูไปเคาะประตู คังหัวปฏิบัติต่อบาตูด้วยท่าทางที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็สุภาพกับจาง ฟานมาก

"ขออวยพรให้ผู้นำมีความสุขในวันปีใหม่ครับ" หลังจากที่จาง ฟานและบาตูวางของขวัญลง คังหัวก็เชิญให้นั่ง ระหว่างที่ย้ายของ จาง ฟานสังเกตเห็นว่าของขวัญนั้นค่อนข้างแพง: บุหรี่ยี่ห้อจงหัว และเหล้าท้องถิ่นแต่ละขวดดูมีราคา

หลังจากนั่งคุยกันประมาณสิบนาที คังหัวก็บอกว่าบาตูสามารถมาที่สำนักงานของเธอเพื่อหารือเรื่องเฉพาะเจาะจงหลังเลิกงานได้ "มีความหวังไหมเนี่ย?" จาง ฟานคิดในใจ พวกเขาคุยกันแต่เรื่องการพัฒนาโรงพยาบาล ไม่ได้พูดถึงเครื่อง CT หรือเรื่องการย้ายงานเลย

"แน่นอนว่ามีความหวัง จะไปที่สำนักงานของเธอหลังตรุษจีนไม่ได้เหรอ? เราต้องเรียนรู้เรื่องนี้ มันเป็นศิลปะของการสนทนา" ขณะที่กำลังออกจากอพาร์ตเมนต์ พวกเขาก็เจอกับหวัง เชียน

"จาง ฟาน มาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่? โรงพยาบาลปิดแล้วเหรอ?"

"พี่หวังครับ นี่ ผอ. โรงพยาบาลของเราครับ โรงพยาบาลยังไม่ปิดหรอกครับ"

"อ้อ งั้นรอแป๊บนะ ช่วงนี้บ้านฉันยุ่งมาก ฉันไม่เชิญเข้าไปแล้วกัน ฉันมีของจะให้" โดยไม่รอให้จาง ฟานปฏิเสธ เธอก็รีบวิ่งกลับบ้านไป

"นี่คือคุณหวังที่ผู้นำคังให้นายไปรักษาใช่ไหม?" บาตูกระซิบถาม

"ใช่ครับ"

"นายรู้ไหมว่าเธอทำงานอะไร?"

"เธอทำงานที่ธนาคารครับ ชื่อหวัง เชียน ผมไม่ได้ถามอะไรอย่างอื่น แล้วเธอก็ไม่เคยบอกผมด้วย"

"นายนี่นะ..." บาตูพูดอย่างเสียดาย

สักครู่ต่อมา หวัง เชียนก็มาถึงพร้อมกับถุงดำใบใหญ่หลายใบ "ฉันรู้ว่าคุณสูบบุหรี่ ฉันเอาบุหรี่มาให้สองสามแถว แล้วก็ของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ จากบริษัทของสามีฉัน อย่าปฏิเสธนะ คุณก็รู้ว่าพี่หวังคนนี้เป็นคนยังไง" ขณะที่พูด เธอก็ยัดบุหรี่ใส่มือจาง ฟาน พยักหน้าให้บาตู แล้วเดินจากไป

ทั้งสองไม่ได้อยู่ในย่านนั้นนาน เพราะคนเกือบทั้งหมดที่อาศัยอยู่ที่นั่นเป็นผู้นำ และบาตูกลัวว่าจะเจอคนรู้จัก เมื่อออกจากย่านที่พักอาศัย บาตูพลิกดูถุงที่หวัง เชียนให้จาง ฟานอย่างอยากรู้อยากเห็น

"ดูเหมือนเธอจะเป็นคนมีระดับนะ นายนี่เสียของจริง ๆ!" เมื่อได้ยินเสียงประชดประชันของบาตู จาง ฟานก็ถามว่า "ผมไม่เห็นว่ามันเสียของตรงไหนเลยครับ?"

"ให้ตายสิ" บาตูมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างหดหู่

หวัง เชียนจัดบุหรี่ยี่ห้อจงหัวให้จาง ฟานสองแถว โทรศัพท์ iPhone ที่มีคนให้สามีของเธอ เข็มขัดสองเส้น และเนคไทหลายเส้น

หลังจากนั้นไม่นาน บาตูก็กล่าวว่า "ดูแลพี่หวังของนายให้ดี ๆ นะ นายไม่มีทางรู้หรอกว่าจะต้องขอความช่วยเหลือจากเธอเมื่อไหร่"

"ได้ครับ ผมจะฟังคุณ" จาง ฟานตอบอย่างสบาย ๆ

(จบบทนี้)