บทที่ 24: จักรพรรดินีและศัตรูหัวใจประลองรัก

บทที่ 24: จักรพรรดินีและศัตรูหัวใจประลองรัก

ม่อเหลียนเอ๋อร์นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้องของเธอ

เย่หมิงก้าวเดินเข้ามาด้วยใบหน้าเย็นชา "อาจารย์ ท่านรู้ตัวหรือไม่ว่ากำลังทำอะไรอยู่?"

"การบ่มเพาะก็เรื่องหนึ่ง แต่ท่านใช้มนุษย์มาเป็นเครื่องมือได้อย่างไร?"

ม่อเหลียนเอ๋อร์ค่อยๆ ลืมตาขึ้น มุมปากของเธอโค้งเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เพื่อเห็นแก่พวกมนุษย์ชั้นต่ำไม่กี่คน เจ้าถึงกับกล้าพูดกับอาจารย์เช่นนี้เชียวหรือ?"

"ไม่ว่าจะเป็นเผ่ามนุษย์หรือเผ่ามาร พวกมันก็เป็นเพียงทรัพยากรในการบ่มเพาะของข้าทั้งนั้น"

"หากแผนการของเจ้าล้มเหลว ยิ่งระดับพลังของข้าสูงขึ้นเท่าไหร่ ข้าก็ยิ่งช่วยครอบครัวได้เร็วขึ้นเท่านั้น"

"อะไรกัน... หรือว่าเจ้าเกิดสงสารพวกมนุษย์ขึ้นมา?"

คิ้วของเย่หมิงกระตุก แววตาเย็นยะเยือกวาบขึ้นขณะที่เขาตะคอกใส่ "ข้าสงสารก้นท่านน่ะสิ! ที่ข้าสนน่ะ... คือท่านต่างหาก!"

"ท่านรู้ตัวไหมว่าการบ่มเพาะแบบนี้มันทำให้เกิด 'ธาตุไฟเข้าแทรก' ได้ง่ายแค่ไหน?"

"ถ้าถึงตอนนั้น ท่านต้องตายนะ!"

"ตาย! ได้ยินไหม?!"

"ถึงธาตุไฟไม่เข้าแทรก ท่านก็อาจจะดึงดูดทัณฑ์อัคคีกรรมมาเผาผลาญตัวเองได้!"

เพียะ!

เย่หมิงสะบัดมือตบหน้าหญิงสาวอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น พายุแห่งความโกรธเกรี้ยวพัดกระหน่ำในดวงตาขณะตะโกนซ้ำอีก "ถ้าท่านตาย แล้วครอบครัวท่านจะเป็นอย่างไร?"

"แล้วข้าล่ะ?"

"ท่านเคยนึกถึงคนอื่นบ้างไหม?"

เผ่ามารมักจะก้าวหน้าในการบ่มเพาะอย่างรวดเร็วเพราะพวกเขามักใช้ทางลัด ไม่เคยเดินอย่างมั่นคงไปทีละก้าว

แต่มันก็เหมือนเหรียญที่มีสองด้าน

เมื่อได้รับพลังมาอย่างรวดเร็ว ความเสี่ยงก็มหาศาลเช่นกัน ในบรรดาเผ่ามารสิบคน อย่างน้อยสามคนต้องตายเพราะธาตุไฟเข้าแทรก

ม่อเหลียนเอ๋อร์ลูบแก้มที่แสบพองของเธอ แม้จะถูกตบ แต่ความอบอุ่นสายหนึ่งกลับพลุ่งพล่านไปทั่วหัวใจ เธอแสร้งทำเป็นรำคาญแล้วพูดว่า

"เรื่องของข้า ไม่ต้องมาจุ้น!"

【ติ๊ง! ระดับความพึงพอใจของม่อเหลียนเอ๋อร์ต่อโฮสต์ +10 ปัจจุบันคือ 90 ความเร็วในการบ่มเพาะเพิ่มขึ้น 9 เท่า รวมทั้งหมด: 31 เท่า】

"ในเมื่ออยากบ่มเพาะนัก... ได้! ข้าจะบ่มเพาะกับท่านเอง!"

เย่หมิงช้อนตัวหญิงสาวขึ้นมาแนบอกและก้าวตรงไปยังเตียงนอน

"สุริยันจันทราส่องแสงร่วมกัน หิมะเหมันต์พบวสันต์อันอบอุ่น หยินและหยางสมดุล ก่อกำเนิดซึ่งกันและกัน"

คัมภีร์หยินหยางสูงสุดจะเปลี่ยนพลังปราณหยินและหยางในร่างกายให้กลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์ เพื่อยกระดับการบ่มเพาะโดยตรง

ในตอนนี้มันทำได้เพียงเปลี่ยนพลังหยินหยางที่มีอยู่เดิมในกาย แต่เมื่อความเข้าใจลึกซึ้งขึ้น ในภายหลังมันจะสามารถดึงพลังหยินหยางจากฟ้าดินมาใช้ได้

ทว่าพลังหยินหยางในกายนั้นมีจำกัด เปรียบเสมือนตุ่มน้ำ เมื่อเต็มแล้วก็รับเพิ่มไม่ได้ และร่างกายก็จะหยุดผลิต

หากถูกใช้ไปและน้ำในตุ่มไม่เต็ม ร่างกายจะสร้างพลังหยางขึ้นมาใหม่ แต่มันช้ามาก ไม่สามารถเติมให้เต็มได้ภายในวันสองวัน

หลังจากบ่มเพาะกับจุยเย่วมาหนึ่งวันเต็ม มันเหมือนกับน้ำในตุ่มถูกสูบจนเกลี้ยง แม้จะกำลังฟื้นฟูแต่ก็มาเพียงทีละนิด การบ่มเพาะต่อไปตอนนี้อาจทำลายรากฐานพลังได้

"ปล่อยข้านะ—วันนี้ข้าไม่มีอารมณ์!"

ม่อเหลียนเอ๋อร์บิดตัวดิ้นรนอย่างหนัก

"ท่านคิดมากไปเอง ข้าบอกว่าจะบ่มเพาะกับท่านเฉยๆ"

เย่หมิงโยนหญิงสาวลงบนเตียงอย่างไร้ความปรานีและกระโดดขึ้นไปนั่งข้างๆ เธอ

"บ่มเพาะบนเตียงเนี่ยนะ?"

ม่อเหลียนเอ๋อร์สันนิษฐานโดยสัญชาตญาณว่าชายผูนี้ต้องการอย่างอื่น

แต่ก่อนที่ความสงสัยจะคลี่คลาย เย่หมิงก็จับแขนของเธอให้เหยียดตรงและประกบฝ่ามือเข้าด้วยกัน

ทันใดนั้น พลังปราณหยินและหยางก็ไหลเวียนระหว่างร่างกายของทั้งสองผ่านฝ่ามือ จนกลั่นตัวเป็นพลังงานเข้มข้นที่หลั่งไหลเข้าสู่จุดตันเถียน

"ศิษย์... นี่คือวิชาบ่มเพาะอะไรกัน?"

สีหน้าของม่อเหลียนเอ๋อร์ดูตกตะลึงจนน่าตลก ดวงตาของเธอแทบจะถลนออกมาขณะอ้าปากค้าง "ความเร็วระดับนี้—มันเร็วกว่าวิชาบัวมารกลืนโลหิตของข้าเสียอีก!"

เธอพลันนึกขึ้นได้ว่าชายคนนี้เคยบอกว่าเขาสามารถช่วยให้เธอเลื่อนระดับได้อย่างรวดเร็ว

หากคืนนั้นเธอเอ่ยปากถามเสียหน่อย...

พวกเขาก็คงไม่ต้องรอจนถึงป่านนี้เพื่อที่จะบ่มเพาะร่วมกัน

"วิชาของข้ามันพิเศษ วิธีนี้ไม่มีผลข้างเคียง หากท่านบังอาจใช้วิชาเลือดนั่นอีก ข้าจะไม่ปล่อยท่านไว้แน่"

น้ำเสียงของเย่หมิงจริงจังอย่างยิ่ง

"ข้าเข้าใจแล้ว"

ม่อเหลียนเอ๋อร์พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง "จากนี้ไป ข้าจะไม่ทำให้เจ้าต้องกังวลเรื่องข้าอีก"

เธอไม่เพียงเห็นความหวังในการช่วยครอบครัว แต่ยังเห็นความหวังในการบรรลุเซียนอีกด้วย

เย่หมิงเหลือบมองแก้มที่บวมแดงเล็กน้อยของหญิงสาว ซึ่งยังมีรอยนิ้วมือทั้งห้าที่เขาทิ้งไว้ เขาถามอย่างอ่อนโยนว่า

"ยังเจ็บอยู่ไหม?"

"ไม่เจ็บแล้ว"

ม่อเหลียนเอ๋อร์ส่ายหัวเบาๆ น้ำตาคลอเบ้า "จากนี้ไป เจ้าจะบ่มเพาะกับข้าทุกวันเลยใช่ไหม?"

เย่หมิงยิ้มเจื่อนๆ "ตอนนี้ยังไม่ได้ วิธีนี้สิ้นเปลืองพลังหยางในกาย หากทำนานเกินไปจะเสียรากฐาน"

"ที่ข้าทำให้ดูวันนี้เพื่อให้ท่านไม่ต้องรีบร้อน ข้ามีวิธีที่เร็วกว่านี้"

"ตอนนี้หนึ่งวันเท่ากับหลายสิบปี ต่อไปหนึ่งวันจะเท่ากับหลายสิบ หลายร้อย หรือแม้แต่หลายพันปี จะรีบไปทำไม?"

"อีกอย่าง อีกประเดี๋ยวข้าจะแก้ปัญหาเรื่องพลังหยางเอง"

"ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะทำตามที่เจ้าจัดแจงทุกอย่าง!"

ม่อเหลียนเอ๋อร์จู่ๆ ก็ถอนมือออก หยุดการบ่มเพาะ และลูบแก้มของชายหนุ่มด้วยความปวดใจ "หน้าของเจ้าดูซีดเซียวมาก—มันทำลายรากฐานของเจ้าหรือเปล่า?"

"ข้าไม่รีบแล้วล่ะ เราค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปก็ได้!"

"ไม่เป็นไรหรอก!"

เย่หมิงดึงหญิงสาวลงมาบนเตียง "มา... เรามาบ่มเพาะกันต่อเถอะ..."

...วันต่อมา

ม่อเหลียนเอ๋อร์ราวกับกุลสตรีที่ถูกอบรมมาอย่างดี เธอซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเย่หมิง รู้สึกกังวลไปเสียทุกเรื่อง

"เย่... ข้าขาดเจ้าไม่ได้จริงๆ นะ!"

"ต่อไปเจ้าจะไม่ทิ้งข้าใช่ไหม?"

ชั่วขณะหนึ่ง เย่หมิงรู้สึกว่าเธอเหมือนแฟนคลับตัวยงของเขาเอง เขาลูบผมสีดำของเธอ "นั่นขึ้นอยู่กับการทำตัวของท่าน!"

"ถ้าทำตัวไม่ดี ข้าไม่เก็บไว้แน่นอน!"

ต้องยอมรับเลยว่า ผู้หญิงเผ่ามารนี่ตรงไปตรงมาจริงๆ ไม่มีความเหนียมอายเลยสักนิด

"เย่... ถ้าเรามีลูกด้วยกัน ข้าจะเป็นภรรยาและแม่ที่สมบูรณ์แบบเลยล่ะ!"

"อืม ทำตัวแบบนี้ต่อไปแล้วกัน!"

เย่หมิงนึกขึ้นได้ว่าเขาสามารถเช็คข้อมูลของปิงหนิงได้ จึงเปิดแผงหน้าต่างขึ้นมา

【ชื่อ: ปิงหนิง】 【สถานะ: องค์หญิงแห่งจักรวรรดิเหมันต์】 【พรสวรรค์: ระดับจักรพรรดิ】 【ความแข็งแกร่ง: ระดับเข้าถึงมรรค (Dao-entry) ขั้นที่สี่】 【กายา: กายามหาธรรมเก้าหยิน】 【อายุ: 40 ปี】 【ความงาม: 99.18 (ทศนิยมสองตำแหน่ง)】 【ส่วนสูง: 172 ซม.】 【น้ำหนัก: 54 กก.】 【รอบอก: 94 ซม.】 【ระดับความพึงพอใจต่อโฮสต์: 80】 (หมายเหตุ: หากไม่ชอบนาง อย่าไปยั่วยวนนาง—เมื่อติดเบ็ดแล้วจะสลัดไม่หลุด นางเป็นคนสุดโต่ง หากใครเล่นกับความรู้สึกของนาง เตรียมใจพบกับ 3 ทางออก:

1. กลายเป็นขันที
2. ตายไปพร้อมกับนาง
3. นางธาตุไฟเข้าแทรกและออกเข่นฆ่าผู้ชายใจดำทุกคนในโลก) 【ประสบการณ์ X: 12 ครั้ง】 【คนที่เคย/กำลังรัก: 1 คน (เย่หมิง)】 (หมายเหตุ: ต่อองค์ชายใหญ่นั้น นางรู้สึกเพียงความกตัญญูและชื่นชม ไม่ใช่ความรัก)

เมื่อเห็นคำว่า "ขันที" เย่หมิงก็รู้สึกเสียววาบที่ส่วนล่างของร่างกาย

เขาตระหนักถึงปัญหาอย่างหนึ่ง

ผู้หญิงทุกคนในคัมภีร์ร้อยบุปผามีคะแนนความงามไม่ต่ำกว่า 99 แต่ละคนสวยงามเหนือมนุษย์

ไม่น่าแปลกใจเลย—แค่ดารามณฑลเก้ายางแห่งเดียวก็มีโลกถึง 9.99 ล้านโลก ยังไม่นับดารามณฑลรอบข้างอีกนับไม่ถ้วน และคัมภีร์นี้ไม่ได้บันทึกแค่เผ่ามนุษย์เท่านั้น

ด้วยโลกจำนวนมหาศาลขนาดนี้ ใครที่มีความงามไม่ถึง 99 ก็คงไม่มีคุณสมบัติพอจะติดอันดับในคัมภีร์ร้อยบุปผา

เขายังไม่มีโอกาสได้เห็นสาวงามของเผ่าพันธุ์อื่นเลย

เย่หมิงพลันนึกถึงจักรพรรดินีมาร สาวงามอันดับหนึ่งของเผ่ามาร—เขาสงสัยเหลือเกินว่าผู้หญิงคนนั้นจะปรากฏตัวอยู่ในหน้าไหน

ไม่ได้การ... ข้าควรจะแวะไปที่พระราชวังและทำหน้าที่ "ผู้ตรวจการราชวงศ์" เสียหน่อย

หลังจากแต่งตัวเสร็จ เย่หมิงกำลังจะออกไป ทันใดนั้นจุยเย่วก็มาถึง

"ท่านผู้ตรวจการ มาที่ตำหนักของข้าประเดี๋ยวสิ—ข้ามีเรื่องจะหารือกับท่าน!"

ขณะพูด จุยเย่วส่งสายตาเยาะเย้ยไปทางม่อเหลียนเอ๋อร์

เธอไม่ได้เจอชายผู้นี้มาวันกว่าๆ แล้ว บอกตามตรงว่ามันรู้สึกเหมือนผ่านไปหลายปี

เงาร่างของเย่หมิงวนเวียนอยู่ในหัวของเธอตลอดเวลา สลัดอย่างไรก็ไม่หลุด

ม่อเหลียนเอ๋อร์แค่นเสียงเยาะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเป็นศัตรู "เลิกเสแสร้งได้แล้ว—ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามีความสัมพันธ์กันแบบไหน ถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากข้า เขาไปตำหนักเจ้าไม่ได้ทั้งนั้น!"

คิ้วของจุยเย่วขมวดมุ่น ใบหน้าที่ยั่วยวนพลันดูเหมือนถูกเคลือบด้วยน้ำแข็ง รังสีสังหารวูบวาบเหมือนเปลวไฟในดวงตา:

"เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน?!!"

เมื่อเห็นทั้งคู่กำลังจะวางมวยกัน เย่หมิงก็รู้สึกปวดหัวจี๊ด เขาจึงรีบแทรกกลางเพื่อเป็นคนกลาง "ให้ข้าแนะนำพวกท่านให้รู้จักกันหน่อย"

เขาชี้ไปที่จุยเย่วแล้วพูดว่า "จักรพรรดินีแห่งเผ่ามนุษย์ สาวงามอันดับหนึ่งของดารามณฑลเก้ายาง"

ม่อเหลียนเอ๋อร์แค่นเสียง "ก็แค่ยัยสุนัขจิ้งจอกจอมร่าน!"

"เงียบนะ!"

เย่หมิงดุเธอ จากนั้นก็ชี้ไปที่ม่อเหลียนเอ๋อร์และแนะนำให้จุยเย่วรู้จัก: "อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งดารามณฑลมังกรหมึก—ม่อเหลียนเอ๋อร์"

จุยเย่วจะทำตัวดีเฉพาะต่อหน้าเย่หมิงเท่านั้น แต่ต่อหน้าคนอื่น กิริยาและบารมีของเธอนั้นเทียบได้กับผู้ปกครองสวรรค์เก้าชั้นฟ้า

"ที่แท้ก็ยัยบัวดำเน่าๆ นี่เอง!"

"ยัยสุนัขจิ้งจอกจอมร่าน เจ้าเรียกใครกัน?"

ม่อเหลียนเอ๋อร์กำลังจะระเบิดอารมณ์ แต่เย่หมิงห้ามไว้

เย่หมิงบอกให้จุยเย่วไปรอข้างนอก จากนั้นเขาก็บอกกับม่อเหลียนเอ๋อร์ว่า "อาจารย์ อย่าสร้างเรื่องเลย—การที่เราจะช่วยครอบครัวท่านได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับนางนะ หากท่านผิดใจกับนางแล้วนางปฏิเสธไม่ยอมช่วยในภายหลัง จะทำอย่างไร?"

ทันทีที่ม่อเหลียนเอ๋อร์นึกถึงครอบครัวเธอก็สงบลง แม้จะยังรู้สึกหึงหวงอยู่ก็ตาม "เจ้าสัญญากับข้าแล้วนะ!"

"ดูท่าทางที่นางทำสิ เหมือนน้องสาวที่นิสัยดีตรงไหนกัน?"

"จากนี้ไป ท่านจะเป็นจักรพรรดินีมารของข้า เผ่ามารทั้งหมดจะอยู่ภายใต้คำสั่งของท่าน!"

เย่หมิงรู้สึกปวดฟันจนต้องพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาตัดบท

"ข้าเข้าใจแล้ว—ข้าจะเชื่อฟังเจ้า!"

ม่อเหลียนเอ๋อร์ทำปากยื่นและพยักหน้า

เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรแล้ว เย่หมิงจึงจากไป

เฮ้อ! เป็นผู้ชายเนี่ยมันเหนื่อยจริงๆ!

ต้องคอยดูแลถนอมน้ำใจผู้หญิงของตัวเอง—ถ้าไม่ทำแล้วใครจะทำ?

แต่เมื่อถึงเวลาที่ไม่ควรตามใจ ก็ต้องไม่ทำ—เพื่อรักษาอำนาจของลูกผู้ชายเอาไว้