บทที่ 25: ไฟฟ้าดับทั้งหมู่บ้าน

บทที่ 25: ไฟฟ้าดับทั้งหมู่บ้าน

ลัคกี้ใช้สองอุ้งเท้าหน้าพยุงตัวขึ้น พลางยื่นจมูกมาดมจานหมูเส้นผัดพริกหยวกที่วางอยู่ข้างตัวเสิ่นสวิน ดวงตาของมันแสดงออกถึงความต้องการจะลิ้มลองอย่างเห็นได้ชัด

เสิ่นสวินรู้สึกได้รับความพึงพอใจเป็นอย่างมาก "แกนี่รสนิยมดีเหมือนกันนะ"

ทว่าอาหารในจานนั้นว่างเปล่าเสียแล้ว ไม่เหลือทิ้งไว้ให้เจ้าตัวเล็กเลยสักนิด

เสียงแจ้งเตือนข้อความดังขึ้น เสิ่นสวินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู มันเป็นข้อความจากฝ่ายจัดการอาคาร: "เรียนท่านเจ้าของห้องที่เคารพ เนื่องจากสภาวะอากาศที่ผิดปกติอย่างรุนแรง ทางเราจำเป็นต้องระงับการจ่ายกระแสไฟฟ้าภายในหมู่บ้านเป็นการชั่วคราว"

ด้านล่างมีรูปถ่ายของชั้นหนึ่งแนบมาด้วย หลังจากฝนตกมาทั้งคืน ระดับน้ำได้ท่วมมิดชั้นหนึ่งและกำลังคุกคามผู้อยู่อาศัยในชั้นสองแล้ว ส่วนแผงควบคุมไฟฟ้าในตู้รวมไฟก็จมอยู่ใต้น้ำเช่นกัน

หากยังคงจ่ายกระแสไฟฟ้าต่อไป หมู่บ้านแห่งนี้คงจะกลายเป็นกับดักไฟฟ้ามรณะกลางสายน้ำเป็นแน่

เสิ่นสวินมองออกไปนอกหน้าต่าง พายุฝนยังคงกระหน่ำไม่หยุด อุณหภูมิลดต่ำลงเหลือเพียง 20 องศาเซลเซียส ท้องฟ้ามืดครึ้มหม่นหมอง เมื่อมองออกไปไกลๆ เห็นเพียงโครงร่างลางๆ ของตึกรอบข้างเท่านั้น

เสิ่นสวินเปิดกลุ่มแชทเจ้าของห้องดู และก็ตามคาด มีข้อความร้องเรียนถาโถมเข้ามาไม่หยุด เธอเลื่อนหน้าจอขึ้นไปอ่านข้อความก่อนหน้านี้

ตึก E ห้อง 101: "เมื่อคืนมีคนจมน้ำตายที่ชั้นหนึ่งของตึก C ด้วยล่ะ เป็นคุณยายที่เป็นอัมพฤกษ์น่ะ ไม่อยากจะเชื่อเลย ตอนที่ไปพบร่างเมื่อเช้านี้ ตัวท่านบวมอืดไปหมดแล้ว"

ตึก C ห้อง 601: "แล้วฝ่ายจัดการอาคารไม่ทำอะไรเลยเหรอ?"

ตึก C ห้อง 902: "เมื่อวานมีคนไปเคาะประตูแล้วแต่ไม่มีใครตอบ ทุกคนเลยคิดว่าไม่มีคนอยู่ข้างใน"

ดูเหมือนว่าฝ่ายจัดการอาคารจะไม่ได้พักผ่อนเลยแม้แต่นาทีเดียว พวกเขาต้องวิ่งวุ่นไปมาระหว่างห้องพักชั้นหนึ่งหลายห้องตลอดทั้งคืน

ตึก A ห้อง 1401: "ทำยังไงดี? เมื่อคืนฉันลืมชาร์จแบต ตอนนี้โทรศัพท์แทบจะดับอยู่แล้ว"

ตึก D ห้อง 1201: "ที่บ้านไม่มีอาหารเหลือเลย ใครอยากจะออกไปซูเปอร์มาร์เก็ตบ้างไหม?"

มีคนมากกว่าสิบคนส่งข้อความตอบรับในเชิงเดียวกัน พายุฝนทำให้ระดับน้ำเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงชั้นบน บรรดาคนที่มีลูกหลานอยู่ที่บ้านเริ่มเตรียมห่วงยางเอาไว้แล้ว หลายคนในกลุ่มนัดแนะกันให้นำห่วงยางไปเจอกันที่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน

เสิ่นสวินมองดูข้อมูลชั้นที่พักของคนเหล่านั้นแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ พลางคิดในใจว่าพวกเขากำลังทำตัวเหมือนคนโง่ ทันใดนั้นก็มีคนกดลบข้อความทิ้งไป เสิ่นสวินจำได้ว่าคนนั้นอยู่ตึก F ตึกเดียวกับเธอ ดูเหมือนคนนี้จะค่อนข้างฉลาดและไหวตัวทัน

กลุ่มแชทเงียบเสียงลงครู่หนึ่ง ก่อนจะมีสายเรียกเข้าจากวีแชทดังขึ้น เป็นลุงหวังนั่นเอง เสิ่นสวินกดรับสาย "คุณหนูครับ คุณหนูไม่เป็นไรใช่ไหม?"

น้ำเสียงของลุงหวังเต็มไปด้วยความกังวล หากเสิ่นสวินไม่ได้ให้เขาพักร้อน ตอนนี้เขาคงจะอยู่ที่เมือง E และเฝ้ามองพายุฝนด้วยความกระวนกระวายใจเพราะห่วงญาติพี่น้องที่บ้าน

ในชาติก่อน ลุงหวังคอยติดตามเธอและครอบครัวของลุงคนโตกับลุงคนรอง หลังจากวันสิ้นโลกมาถึง เขาใช้ชีวิตในแต่ละวันด้วยความคิดถึงครอบครัว จนกระทั่งฐานอพยพเมือง E ถูกสร้างขึ้น

ลุงหวังได้รับข่าวว่าภรรยาและลูกของเขาเสียชีวิตไปแล้ว เขาตกอยู่ในสภาวะหัวใจสลายและตรอมใจตายในที่สุดในปีที่สองของวันสิ้นโลก

"ลุงหวัง ฉันสบายดีค่ะ ตอนนี้ฉันอยู่อย่างสุขสบายดี ลุงฟังฉันนะ รีบไปซูเปอร์มาร์เก็ตเดี๋ยวนี้เลย ซื้ออาหารและเสื้อกันหนาวขนเป็ดมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ พยายามอย่าให้ใครเห็น พอฝนหยุดตกแล้วให้รีบออกจากเมือง E ไปซะ ลุงจะไปเมือง B หรือเมือง J ก็ได้"

ลุงหวังเงียบไปครู่หนึ่ง ในความทรงจำของเขา คุณหนูเป็นเด็กเรียบร้อยและสงบปากสงบคำเสมอมา น้อยครั้งนักที่เธอจะใช้น้ำเสียงจริงจังขนาดนี้ "คุณหนูครับ คุณหนูได้รับข่าวอะไรมาหรือเปล่า?"

เขารู้ดีว่าตระกูลเสิ่นนั้นมั่งคั่งและกว้างขวาง ไม่เหมือนกับครอบครัวธรรมดาทั่วไป

"ใช่ค่ะ ฉันได้รับข่าวมา แต่ฉันบอกได้เพียงเท่านี้" เดิมทีลุงหวังติดตามพ่อของเธอ และต่อมาก็คอยดูแลเธอและป้าสวี่

หลังจากวางสายจากลุงหวัง เธอรออยู่ครู่หนึ่ง และก็เป็นไปตามคาด ป้าสวี่โทรมาหาเช่นกัน เมื่อเสิ่นสวินรับสาย เธอก็บอกให้ป้าสวี่ซื้ออาหารมาเก็บตุนไว้เช่นเดียวกัน ป้าสวี่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงร่าเริงว่าเธอได้ซื้อของมาตุนไว้เยอะพอสมควรแล้วร่วมกับคนอื่นๆ ซึ่งน่าจะเพียงพอสำหรับกินไปอีกพักใหญ่

ปกติป้าสวี่จะเป็นคนดูแลอาหารการกินสามมื้อให้เสิ่นสวิน เมื่อฝนเริ่มตกหนัก เธอจึงนึกถึงการซื้ออาหารมาเก็บไว้ก่อนเป็นอันดับแรก

เสิ่นสวินชะงักไปครู่หนึ่งแล้วถามว่ามีกี่คนที่รู้เรื่องที่ป้าซื้อของ ป้าสวี่บอกว่ามีไม่กี่คน เสิ่นสวินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแต่ก็ยังคงย้ำให้ป้าดูแลตัวเองให้ดี

หลังจากวางสาย เสิ่นสวินก็ใช้นิ้ววนรอบหูของลัคกี้เล่น เจ้าตัวเล็กอ้าปากงับนิ้วของเสิ่นสวินเบาๆ หญิงสาวจึงชักมือออกแล้วเช็ดน้ำลายลงบนตัวของมัน

เธอยืดเส้นยืดสายที่ข้อเท้า นำพาวเวอร์แบงค์ขนาดใหญ่ออกมาเสียบเข้ากับลู่วิ่งไฟฟ้า คราวนี้เธอตั้งเวลาไว้หนึ่งชั่วโมงครึ่ง แล้วเสิ่นสวินก็เริ่มออกวิ่ง

ลัคกี้ได้ยินเสียงเคลื่อนไหว มันมายืนดูเจ้าเครื่องจักรยักษ์นี้อยู่ข้างหลังครู่หนึ่ง ก่อนจะลองยื่นอุ้งเท้าลงบนสายพาน สายพานที่กำลังเคลื่อนที่ลากตัวมันจนล้มกลิ้งลงกับพื้นทันที

ลัคกี้เดินวนรอบเสิ่นสวินอีกสองรอบ แล้วจึงเดินไปข้างหลังเสิ่นสวินและกระโดดขึ้นมาบนลู่วิ่ง เสิ่นสวินสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของมันจึงขยับไปด้านข้างเพื่อให้ที่ว่างแก่เจ้าตัวเล็ก

ลัคกี้และเสิ่นสวินวิ่งเคียงคู่กันไปบนลู่วิ่ง เจ้าตัวน้อยนี่สมกับเป็นเสือจริงๆ ฝีเท้าของมันว่องไวมาก มันพยายามวิ่งให้ทันจังหวะของเสิ่นสวิน ในขณะที่เสิ่นสวินคอยมองเวลาอยู่ตลอด

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป ลัคกี้เริ่มวิ่งตามไม่ทัน อุ้งเท้าหน้าของมันเริ่มอ่อนแรง นับว่าหาได้ยากที่สิ่งมีชีวิตตัวเล็กขนาดนี้จะสามารถอดทนได้นานถึงเพียงนี้

เสิ่นสวินไม่ได้สนใจที่มันเริ่มล้าและยังคงวิ่งต่อไป ลัคกี้ค่อยๆ ถอยห่างออกไปเรื่อยๆ จนกระทั่งมันเหนื่อยหอบจนตัวโยนและฟุบลงบนสายพานก่อนจะสไลด์ตกลงไปที่พื้น

เสิ่นสวินหันไปมองมันแวบหนึ่ง จึงเข้าใจว่าทำไมเมื่อวานเจ้าตัวเล็กถึงได้เหนื่อยขนาดนั้น

มันนอนมองแผ่นหลังของเสิ่นสวินอยู่ที่พื้น พักเหนื่อยอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็กระโดดขึ้นมาบนสายพานอีกครั้ง คราวนี้เสิ่นสวินไม่ได้ขยับให้ที่ว่าง มันจึงวิ่งแล้วหยุดสลับไปมาอยู่ข้างหลังเธอ พักเมื่อล้าและเริ่มวิ่งใหม่เมื่อพอมีแรง

หนึ่งชั่วโมงครึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ลู่วิ่งค่อยๆ ชะลอความเร็วลง เสิ่นสวินเดินช้าๆ ต่อไปอีกสิบกว่านาที ดื่มน้ำ เช็ดเหงื่อ และเริ่มการออกกำลังกายท่าต่อไป

ลัคกี้นั่งยองๆ อยู่ที่ริมหน้าต่าง เฝ้ามองพายุฝนที่โหมกระหน่ำอยู่ภายนอก แล้วมันก็หันกลับมามองเสิ่นสวิน ก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนหลังของเธอด้วยท่าทางทะเล้น

ในขณะที่เสิ่นสวินกำลังทำท่าแพลงก์ค้างไว้อยู่นั้น...