บทที่ 20 เหมือนกับเสือจาร์กัว

บทที่ 20 เหมือนกับเสือจาร์กัว

หลังจากพนักงานส่งอาหารวางของไว้ให้แล้ว เสิ่นสวินต้องใช้เวลาถึง 2 นาทีในการเปิดประตู เพราะจำนวนกลอนที่หนาแน่นเกินไป

ลักกี้ที่ได้กลิ่นหอมก็กระโดดขึ้นไปบนโซฟา ยืดขาหน้าขึ้นแล้วกลอกตาไปมามองเสิ่นสวิน เมื่อนั้นเสิ่นสวินถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเธอน่าจะลืมให้อาหารมันไปเสียสนิท

เธอหยิบปลาเป็นๆ ขนาดเท่าฝ่ามือและฮอทดอกอีก 2-3 ชิ้นออกมาจากแหล่งน้ำเล็กๆ ในมิติ วางใส่จานแล้ววางลงที่ข้างเท้าลักกี้กัดเข้าที่ท้องปลาและกินอย่างเอร็ดอร่อย แม้แต่เครื่องในก็ไม่เหลือ

ฮอทดอกหายวับไปในไม่กี่คำ และจานก็ถูกเลียจนสะอาดกริบลักกี้กระโดดขึ้นโซฟามาคลอเคลียที่แขนของเสิ่นสวิน เสิ่นสวินที่ทานเสร็จแล้วเช่นกันจึงยกมือขึ้นลูบหัวมันเบาๆ

บริษัทอุปกรณ์ฟิตเนสจะมาส่งของตอน 15 นาฬิกา ดังนั้นตอนนี้เธอจึงสามารถออกไปซื้อของที่จำเป็นสำหรับการปลูกผักได้ เสิ่นสวินสวมเสื้อฮู้ดสีดำ ลักกี้กระโดดขึ้นบ่าของเสิ่นสวินแล้วมุดเข้าไปในหมวกฮู้ด

เมื่อออกจากลิฟต์ ข้อความแจ้งเตือนก็เด้งขึ้นมาบนโทรศัพท์ เป็นการเตือนสภาพอากาศของเมืองบี ซึ่งพยากรณ์ว่าจะมีฝนตกหนักเช่นกัน เสิ่นสวินเรียกแท็กซี่แล้วนั่งยองๆ รออยู่ที่ริมถนน

ระหว่างรอรถ เสิ่นสวินเปิดดูข่าวที่กำลังเป็นกระแส ครั้งนี้ไม่ใช่ข่าวซุบซิบดารา แต่เป็นข่าวการแจ้งเตือนสภาพอากาศในจังหวัดต่างๆ และคลื่นความหนาวเย็นในประเทศเอ็มที่ถาโถมเข้ามาอย่างหนัก

เสิ่นสวินกดเข้าไปดูข่าวแรก ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าจะเกิดฝนตกหนักทั่วประเทศ ความคิดเห็นใต้ข่าวเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย และตั้งคำถามว่าผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มาจากไหนกัน

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ คำว่า 'ผู้เชี่ยวชาญ' ดูเหมือนจะกลายเป็นคำในเชิงลบบนโลกออนไลน์ แต่ถึงอย่างนั้นก็มีบางคนที่เชื่อ โดยอ้างว่ามีญาติพี่น้องที่ทำงานในกรมอุตุนิยมวิทยาและสามารถยืนยันได้ว่าข่าวนี้เป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน

ช่องความคิดเห็นเริ่มกลายเป็นเวทีทฤษฎีวันสิ้นโลกอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เสิ่นสวินสังเกตว่าไม่มีใครถูกลบข้อความหรือปิดกั้น บางทีคนบางกลุ่มอาจจะเริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างแล้ว

ลักกี้ยันตัวด้วยขาหน้า นอนหมอบอยู่บนหัวของเสิ่นสวินแล้วมองซ้ายมองขวา เด็กสาวบางคนที่เดินผ่านเสิ่นสวินไปอดไม่ได้ที่จะเหลียวมองลักกี้

"แมวสีขาวตัวน้อยน่ารักจังเลย อยากเข้าไปลูบจัง"

รถมาถึงแล้ว หลังจากยืนยันป้ายทะเบียน เสิ่นสวินก็ก้าวขึ้นรถ โดยมุ่งหน้าไปที่ร้านขายอุปกรณ์สัตว์เลี้ยงเป็นอันดับแรก

ทันทีที่เสิ่นสวินก้าวเข้าไปในร้าน สุนัขพันธุ์พุดเดิ้ล 2 ตัวก็วิ่งเข้ามาที่เท้าของเธอ พยายามตะกายขาหน้าใส่เพื่อขอให้ลูบตัว ลักกี้กระโดดลงมาจากตัวเสิ่นสวิน แยกเขี้ยวและส่งเสียงขู่พุดเดิ้ลทั้งสองตัวนั้น

เสียงของมันไม่ใช่เสียงแมวร้องเมี๊ยว แต่เป็นเสียงครางต่ำกังวานเหมือนเสียงสตาร์ทเครื่องยนต์ สุนัขพุดเดิ้ลรีบถอยกรูดราวกับเจอศัตรูที่น่าเกรงขามและหมอบตัวสั่นอยู่บนพื้น

เสิ่นสวินไม่เคยเลี้ยงสัตว์มาก่อน แต่เธอรู้ดีว่าแมวทั่วไปไม่มีทางส่งเสียงแบบนั้น

"ลักกี้ กลับมา" เสิ่นสวินเรียกลักกี้เดินกลับมาคลอเคลียที่ขาของเสิ่นสวินและกลับมาทำตัวเชื่องอีกครั้ง ชายหนุ่มที่สวมผ้ากันเปื้อนเดินลงมาจากบันไดวน

เขามองดูแมวขาวในอ้อมแขนของเสิ่นสวิน "พามันมาอาบน้ำเหรอครับ?"

"เปล่าค่ะ มาซื้อของ"

ชายหนุ่มตอบรับแล้วนำทางเสิ่นสวินไปที่โซนด้านหลังซึ่งมีชั้นวางของตั้งอยู่ "นี่เป็นชุดทดลองอาหารแมวครับ คุณลองวางมันลงให้มันชิมดูได้"

เสิ่นสวินวางลักกี้ลงตรงหน้าชามแมวสิบกว่าใบที่มีอาหารแมวบรรจุอยู่ แต่ลักกี้ไม่แตะต้องเลยสักนิด มันเดินตรงไปที่ชามปลาแห้งและกระดูก จัดการกินปลาแห้งก่อนตามด้วยกระดูก

เสียงฟันของมันบดเคี้ยวเสียงดังกรวบๆ ชายหนุ่มรู้สึกทำตัวไม่ถูกเล็กน้อยจึงนั่งยองๆ ลง แล้วหยิบอาหารแมวที่ขายดีที่สุดในร้านมาวางตรงหน้าลักกี้

เสิ่นสวินสังเกตปฏิกิริยาของลักกี้แล้วอุ้มมันขึ้นมาวางตรงหน้าชายหนุ่ม "คุณช่วยดูให้หน่อยได้ไหมคะ? เหมือนคอของแมวฉันจะมีปัญหา"

ชายหนุ่มยื่นมือจะไปง้างปากลักกี้ ลักกี้ส่งเสียงขู่ต่ำๆ แบบเดิมออกมา ชายหนุ่มชะงักไป เสิ่นสวินจึงเป็นคนง้างปากมันออกด้วยตัวเอง

เขาจ้องมองเขี้ยวอันคมกริบในปากของลักกี้พลางขมวดคิ้ว จากนั้นก็พินิจพิจารณารูปร่างลักษณะของมันอย่างละเอียด "นี่ดูไม่เหมือนแมวเลยนะครับ มันดูเหมือน..."

เขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก แต่พอมองดูสีตัวของลักกี้ก็รู้สึกว่าไม่ใช่ หรือว่าเขาจะคิดมากไปเอง? ลูกของสัตว์ป่าที่ดุร้ายขนาดนั้นจะมาโผล่ที่เมืองบีได้อย่างไร

"เหมือนอะไรคะ?" เสิ่นสวินถามเมื่อเห็นเขาหยุดพูดไปเฉยๆ

ชายหนุ่มตอบติดตลกครึ่งจริงจังว่า "เหมือนเสือจาร์กัวจากประเทศเอ็มน่ะครับ แต่แมวขาวของคุณไม่มีจุด และสีก็ไม่ใช่อีก ผมแค่ล้อเล่นน่ะครับ ฮ่าๆๆ"

จริงๆ แล้วเขาค่อนข้างเอนเอียงไปทางความคิดที่ว่าแมวตัวน้อยมีปัญหาที่ลำคอมากกว่า

เสิ่นสวินแสร้งทำเป็นสงบและจับลักกี้ยัดกลับเข้าไปในฮู้ด ลักกี้มีจุดจริงๆ นั่นแหละ แต่ต้องมองใกล้ๆ ถึงจะเห็น บางทีอาจเป็นเพราะมันยังเด็กอยู่

มันไม่กินอาหารแมวแน่นอน เสิ่นสวินเอามือกุมขมับ นี่เธอเก็บตัวอะไรกลับมากันแน่? อุตส่าห์เพิ่งจะมีเนื้อหมูกินแบบไม่จำกัดแท้ๆ

"ฉันต้องการซื้อทรายแมวจำนวนมาก แล้วก็พวกกระดูกกับปลาแห้งด้วยค่ะ" ไม่ใช่แค่ให้ลักกี้ แต่เธอเองก็เอามาใช้งานได้เหมือนกัน

ร้านของชายหนุ่มมีของในสต็อกจำกัด แต่ที่บ้านของเขามีโรงงาน เขาจึงให้ที่อยู่โรงงานแก่เสิ่นสวิน ซึ่งเป็นย่านที่มีโรงงานผลิตอุปกรณ์สัตว์เลี้ยงตั้งอยู่เรียงราย

เสิ่นสวินออกจากร้านและเรียกแท็กซี่ตรงไปที่บริษัทเช่ารถของเมืองบี เช่ารถบรรทุกคันใหญ่แล้วขับไปยังที่อยู่โรงงานที่ชายหนุ่มให้ไว้

ลักกี้นั่งอย่างเรียบร้อยบนเบาะผู้โดยสาร คอยหันมามองเสิ่นสวินเป็นระยะ เสิ่นสวินหยิบฮอทดอกออกมาจากมิติให้มันเคี้ยวเล่น

เมื่อพิจารณาว่าลักกี้จะต้องตัวโตขึ้นอีก เสิ่นสวินจึงซื้อเครื่องเป่าขนสัตว์เลี้ยงหลายขนาด โดยเน้นขนาดสำหรับสุนัขพันธุ์ใหญ่และซื้อมาเป็นสิบๆ เครื่อง

เธอกักตุนทรายแมวเป็นตันๆ โดยใช้รถบรรทุกขนมากกว่า 10 รอบ ปลาแห้งและกระดูกก็ขนไปอีกกว่า 10 รถ จนเกือบจะเกลี้ยงสต็อกของโรงงานหลายแห่ง

เธอยุ่งจนถึงเที่ยง เสิ่นสวินจึงหยิบอาหารออกมาจากมิติแล้วนั่งทานมื้อเที่ยงในรถ

ส่วนมื้ออาหารของลักกี้ก็ยังคงเป็นปลาเป็นๆ และฮอทดอกอีก 2-3 ชิ้นเช่นเคย