บทที่ 16 ข้อตกลงกับลู่เสวี่ยฉี!

บทที่ 16 ข้อตกลงกับลู่เสวี่ยฉี!

“ครืน—”

เมื่อมองออกไป เมฆาในรัศมี 10 ลี้ถูกฟันแยกออกเป็นสองส่วน ปรากฏรอยแยกยาวเหยียดบนท้องฟ้า ราวกับว่ามีใครบางคนใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวผ่าสรวงสวรรค์ให้แยกออกจากกัน

ภาพที่เห็นทำให้ทุกคนบนยอดเขาเสี่ยวจูถึงกับตกตะลึง พวกเขาต่างจ้องมองไปยังแผ่นหลังของเด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าตาค้าง ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้เป็นเวลานาน

จี้ฉางเฟิงยืนตระหง่าน ชุดคลุมสีขาวพริ้วไหวไปตามลม เผยให้เห็นรัศมีอันองอาจของวัยหนุ่ม กระบี่เทียนหยาในมือยังคงเปล่งประกายสีฟ้าครามเจิดจ้า... ในขณะนี้ เขาราวกับเทพกระบี่น้อยที่จุติลงมาบนโลกมนุษย์!

ท่านปรมาจารย์สุ่ยเยว่จ้องมองแผ่นหลังนั้นด้วยสายตาว่างเปล่า ในภวังค์นั้น ภาพของใครคนหนึ่งในความทรงจำค่อยๆ ซ้อนทับกับเด็กหนุ่มตรงหน้า

ช่างเหมือนกันเหลือเกิน ทั้งท่วงท่าอันสง่างามไร้ผู้ต้าน จิตวิญญาณที่ฮึกเหิม ความกล้าหาญเด็ดเดี่ยว และความมั่นใจอันเปี่ยมล้น...

“เหมือน... เหมือนเหลือเกิน”

ท่านปรมาจารย์สุ่ยเยว่อดไม่ได้ที่จะพึมพำในใจ ในขณะนี้ ความทรงจำที่ถูกปิดตายมานานแสนนานได้พรั่งพรูออกมา สั่นคลอนหัวใจของนักพรตหญิงผู้เย็นชาผู้นี้ให้เกิดแรงสั่นไหวได้สำเร็จ

ซูรูมองจี้ฉางเฟิงด้วยความตื่นเต้น มือหยกเรียวบางกำชายเสื้อไว้แน่น สายตาที่เปี่ยมไปด้วยความยินดีจับจ้องไปที่จี้ฉางเฟิง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อยว่า:

“จี้ฉางเฟิง กระบี่ท่านี้มีชื่อว่าอะไรเหรอ?”

ทันทีที่เธอถาม ทุกสายตาก็พลันจับจ้องไปที่เขา ทุกคนต่างรอคอยที่จะได้ยินชื่อของวิชากระบี่อันเหนือชั้นนี้

จี้ฉางเฟิงหันหน้ามาเล็กน้อย ใบหน้าหล่อเหลาประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ ก่อนจะเอ่ยว่า:

“เรียนท่านอาจารย์หญิง” “กระบี่ท่านี้มีชื่อว่า—กระบี่แหวกประตูสวรรค์ครับ!”

กระบี่แหวกประตูสวรรค์งั้นเหรอ?

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างตกอยู่ในความเงียบ เมื่อได้ยินชื่อนี้ ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะแหงนหน้ามองฟ้า... รอยแยกยาว 10 ลี้ที่ปรากฏต่อหน้าต่อตา ราวกับว่ามีคนใช้กระบี่ผ่าท้องฟ้าออกจริงๆ ช่างคู่ควรกับชื่อนี้ยิ่งนัก

“ชื่อดี!” “เป็นชื่อที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!”

ซูรูตื่นเต้นเป็นอย่างมาก เธอคว้าแขนของศิษย์พี่สุ่ยเยว่พลางเขย่าไปมาด้วยความดีใจจนแทบจะกระโดด ในฐานะยอดฝีมือระดับซ่างชิง ซูรูย่อมมีสายตาที่เฉียบคมอย่างยิ่ง วันนี้เมื่อได้มาเห็นการกำเนิดของ "กระบี่แหวกประตูสวรรค์" ด้วยตาตนเอง เธอสามารถประกาศได้โดยไม่ลังเลเลยว่า—

กระบี่ท่านี้คือวิชากระบี่อันดับหนึ่งของสำนักชิงหยุนอย่างแน่นอน!

ท่านปรมาจารย์สุ่ยเยว่จ้องมองด้านข้างของใบหน้าจี้ฉางเฟิงด้วยความเหม่อลอย ในหัวยังคงคิดถึงเรื่องในอดีต... ตอนนั้นเขาก็เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณของวัยหนุ่มเช่นนี้ แต่ต้องยอมรับว่าจี้ฉางเฟิงนั้นเหนือกว่าเขา และเหนือกว่ามากจนเทียบกันไม่ได้

‘จี้ฉางเฟิง ข้าจะคอยดูการเติบโตของเจ้า’ ‘เจ้าจะพาสำนักชิงหยุนไปสู่จุดสูงสุดได้เพียงใดกันนะ?’

ท่านปรมาจารย์สุ่ยเยว่สลัดความเพ้อฝันออกไป เธอมองจี้ฉางเฟิงอย่างสงบนิ่ง ด้วยสายตาที่ผู้ใหญ่มีต่อผู้น้อย...

ในขณะเดียวกัน ลู่เสวี่ยฉีก็ได้แต่ยืนอึ้งจ้องมองจี้ฉางเฟิง

‘เขา... เก่งขนาดนี้เลยเหรอ?’

สายตาของแม่นางเย็นชาจ้องมองไปที่กระบี่เทียนหยาในมือของจี้ฉางเฟิง เธอเห็นแสงสีฟ้าครามที่ส่องสว่างออกมาจากกระบี่เทียนหยา ความรู้สึกขมขื่นบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในใจ...

‘เทียนหยา... เจ้าก็คิดว่าเขาคู่ควรจะเป็นเจ้านายของเจ้ามากกว่าข้าอย่างนั้นเหรอ?’

เด็กสาวมักจะมีอารมณ์อ่อนไหวได้ง่าย ยิ่งลู่เสวี่ยฉีเพิ่งจะได้รับสืบทอดกระบี่เทียนหยามาได้ไม่นาน เมื่อเห็นจี้ฉางเฟิงถือกระบี่เทียนหยาในท่าทางที่สง่างามเช่นนั้น เธอจึงรู้สึกเหมือนถูกหักหลัง ความไม่ยินยอมพร้อมใจแล่นเข้ามาจุกอยู่ที่อก เธอพยายามอดกลั้นอย่างที่สุดไม่ให้ตัวเองต้องร้องไห้ออกมา...

ทว่าความคลอเบ้าในดวงตานั้นก็ชัดเจนเกินจะซ่อนเร้น

พูดตามตรง ลู่เสวี่ยฉีในตอนนี้นั้นน่าแกล้งมากจริงๆ ไม่ว่าเธอจะโดนรังแกแค่ไหน เธอก็จะแค่จ้องมองกลับมาเงียบๆ ด้วยท่าทางที่เย็นชาดั่งดอกบัวที่เบ่งบานกลางโคลนตมโดยไม่แปดเปื้อน แต่ถ้ามองให้ดี จะเห็นความดื้อรั้นและความน้อยใจซ่อนอยู่ในดวงตาคู่นั้น

นี่แหละเสน่ห์ของแม่นางเสวี่ยฉี!

จี้ฉางเฟิงสังเกตเห็นความดื้อรั้นของลู่เสวี่ยฉี เขายิ้มบางๆ แล้วค่อยๆ เดินไปหาเธอพลางยื่นกระบี่เทียนหยาคืนให้

“ศิษย์น้องลู่ กระบี่เทียนหยาของเธอครับ”

เมื่อได้ยินคำว่า "ศิษย์น้อง" ลู่เสวี่ยฉีก็รับกระบี่เทียนหยามาอย่างเงียบๆ ก่อนจะสอดมันเข้าฝักแล้วกอดไว้แนบอกแน่น... เธอไม่อยากจะคุยกับเจ้าคนที่ "ขโมย" กระบี่เทียนหยาของเธอไปเลยจริงๆ แต่ความไม่ยอมแพ้มันค้ำคออยู่

ดังนั้น ลู่เสวี่ยฉีจึงยอมปริปากพูดออกมา เธอจ้องมองจี้ฉางเฟิงอย่างเด็ดเดี่ยวแล้วกล่าวด้วยความมั่นใจว่า “ฉันเข้าสำนักมาก่อนนายสองปี เพราะฉะนั้นฉันคือศิษย์พี่ของนาย!”

“โอ้? อย่างนั้นเหรอครับ?”

จี้ฉางเฟิงทำสีหน้าประหลาดใจ ราวกับเพิ่งจะรู้ความจริงข้อนี้

“อืม!” ลู่เสวี่ยฉีพยักหน้าอย่างจริงจัง สายตาที่ใสกระจ่างและเย็นชาจ้องเขม็งไปที่จี้ฉางเฟิง โดยแฝงความคาดหวังลึกๆ ไว้ในดวงตา

เธอเองก็ไม่รู้ว่าทำไม แต่อยากจะได้ยินจี้ฉางเฟิงเรียกเธอว่าศิษย์พี่เหลือเกิน

รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจี้ฉางเฟิง เขามองลู่เสวี่ยฉีอย่างล้อเลียนแล้วเอ่ยว่า:

“ศิษย์น้องลู่เข้าสำนักมาก่อนผมสองปีงั้นเหรอครับ?” “ถ้าอย่างนั้น ขอถามหน่อยเถอะว่า ตอนนี้ระดับพลังฝึกตนของศิษย์น้องอยู่ที่เท่าไหร่แล้วล่ะ?”

“...” ความคาดหวังในดวงตาของลู่เสวี่ยฉีค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างลึกซึ้ง

“อวี้ชิงขั้นที่ 5”

เธอตอบอย่างสงบนิ่ง แต่น้ำเสียงนั้นกลับเต็มไปด้วยความน้อยใจลึกๆ

ลู่เสวี่ยฉีมองเจตนาของจี้ฉางเฟิงออกทะลุปรุโปร่ง มันก็แค่จะบอกว่า—ฉันใช้เวลาแค่ 4 เดือนก็ถึงอวี้ชิงขั้นที่ 5 แล้ว ส่วนศิษย์น้องลู่อยู่มาตั้ง 2 ปีครึ่งก็ยังอยู่แค่อวี้ชิงขั้นที่ 5 เหมือนกัน ศิษย์น้องครับ... เธอไหวแน่เหรอ!?

แล้วเธอจะทำอย่างไรได้ล่ะ? เธอก็พยายามอย่างหนักที่สุดแล้วนะ! แต่จี้ฉางเฟิงที่เป็นอัจฉริยะคนนี้กลับตามเธอทันได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน เธอก็รู้สึกไม่ยอมแพ้เหมือนกันนั่นแหละ!

ลู่เสวี่ยฉีก้มหน้าลงเงียบๆ กอดกระบี่เทียนหยาไว้แน่น ดวงตาที่เย็นชาค่อยๆ เริ่มแดงก่ำ... เธอดูเหมือนคนที่ถูกรังแกอย่างหนักจนน่าสงสาร

เห็นดังนั้น จี้ฉางเฟิงก็ถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ไม่รู้ทำไมเขาถึงไม่อยากเห็นเถียนหลิงเอ๋อร์ร้องไห้ แต่พอเป็นลู่เสวี่ยฉี เขากลับอยากจะแกล้งแม่นางเย็นชาคนนี้เหลือเกิน พอเห็นว่าแกล้งแรงไปหน่อย ความรู้สึกผิดก็เริ่มผุดขึ้นในใจ

ให้ตายสิเรา! แม่นางเสวี่ยฉีน่ารักขนาดนี้ ไปทำเธอร้องไห้ได้ยังไง?

จี้ฉางเฟิงตั้งใจจะไถ่โทษ เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะมองเธออย่างจริงจังแล้วเรียกชื่อเต็มของเธอออกมาตรงๆ:

“ลู่เสวี่ยฉี”

“หืม?” แม่นางเย็นชาเงยหน้าขึ้นมองเขาเงียบๆ

“เรามาทำข้อตกลงกันหน่อยไหม?” จี้ฉางเฟิงกล่าว

“ข้อตกลงอะไร?”

“อีก 4 ปีข้างหน้าจะมีการประลองเจ็ดดารา ถ้าตอนนั้นเธอชนะผมได้ ผมจะเรียกเธอว่าศิษย์พี่ แต่ในทางกลับกัน ถ้าผมชนะเธอ เธอจะต้องเรียกผมว่าศิษย์พี่ใหญ่” “ว่าไงล่ะ ตกลงไหม?”

จี้ฉางเฟิงยิ้มบางๆ แม่นางเย็นชาที่ดื้อรั้นแบบนี้ต้องผูกมัดด้วยข้อตกลง ถ้าเธอตกลงล่ะก็ ตลอด 4 ปีต่อจากนี้ ทุกครั้งที่เธอฝึกบำเพ็ญเพียร เธอจะนึกถึงข้อตกลงนี้เสมอ หรือพูดง่ายๆ ก็คือ ตลอด 4 ปีนี้ ทุกครั้งที่ลู่เสวี่ยฉีฝึกตน เธอจะต้องนึกถึงเขา...

เมื่อเวลาผ่านไป ในใจของลู่เสวี่ยฉีก็จะมีแต่เรื่องของเขา จนค่อยๆ ซึมซับตัวตนของเขาไปโดยไม่รู้ตัว

ร้ายกาจนัก! ช่างร้ายกาจเหลือเกิน!

แต่แม่นางเสวี่ยฉีผู้ไร้เดียงสาจะไปเข้าใจแผนการนี้ได้อย่างไร? ทันทีที่ได้ยินข้อตกลง ความไม่ยอมแพ้ในใจของเธอก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที:

“ตกลง! ฉันรับคำท้า!”

...