ตอนที่ 91 : วันแห่งเมฆาพิโรธ

ตอนที่ 91 : วันแห่งเมฆาพิโรธ

"พวกเจ้าจะไม่อยู่ต่ออีกสักสองสามวันเหรอ?"

"ไม่ได้หรอก เราออกมานานเกินสิบวันแล้ว ไม่รู้ว่าที่ เผ่า เป็นยังไงบ้าง เราอยากรีบกลับให้เร็วที่สุด"

หยวนเจ๋อ พยายามตื๊อ แต่ ซูเฟิง ต้องปฏิเสธ

หยวนเจ๋อถอนหายใจอย่างจำยอม "งั้นระวังตัวด้วยตอนออกเดินทางพรุ่งนี้ วันแห่งเมฆาพิโรธ ใกล้เข้ามาแล้วคงจะเร็วๆ นี้แหละ"

"วันแห่งเมฆาพิโรธ?"

ซูเฟิงกะพริบตาด้วยความตกใจ วันแห่งเมฆาพิโรธคืออะไรกัน?

เห็นสีหน้าว่างเปล่าของเขา หยวนเจ๋อลังเลด้วยความงุนงง "เจ้าไม่รู้จักวันแห่งเมฆาพิโรธเหรอ?"

"เอ่อไม่รู้เลย"

ยังไงซะ เขาก็ไม่ใช่คนแถวนี้ และไม่เคยมีใครพูดถึงมาก่อน

"อ๋อ วันแห่งเมฆาพิโรธ? นับวันดูแล้ว ก็ใกล้ถึงแล้วจริงๆ ด้วย"

แมง เดินเข้ามาได้ยินพอดีเลยเสริมขึ้นมา จากนั้นอธิบายให้ซูเฟิงฟัง :

"วันแห่งเมฆาพิโรธเป็นวันเดียวใน ฤดูเพาะปลูก ที่พืชจะโตเร็วที่สุด ทุกปีเมื่อวันนี้มาถึง เสียงฟ้าจะร้องไม่หยุดและท้องฟ้าจะเทฝนลงมาอย่างบ้าคลั่ง"

ซูเฟิงทึ่งในความแปลกประหลาดของโลกนี้แล้วถาม "แล้วอีกกี่วันจะถึง?"

ทั้งหยวนเจ๋อและแมงส่ายหน้า "มีแต่ หมอผี เท่านั้นที่รู้วันที่แน่นอน และรู้แค่ก่อนเกิดเหตุไม่นานด้วย"

ถ้ามีแต่หมอผีที่รู้ ก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว ไม่รู้วันที่แน่นอน เขาจะให้ เบลซซิ่งไทเกอร์ รอจนพายุสงบก็ไม่ได้ ; ออกมานานขนาดนี้ คนที่เผ่าคงเป็นห่วงแย่

"ว่าแต่ พวกเจ้าเคยคิดจะเข้าร่วมเผ่าอื่นไหม? ตอนนี้พวกเจ้ามีแค่..."

ซูเฟิงละประโยคไว้ แต่หยวนเจ๋อรู้ว่าเขาหมายถึงอะไร

สีหน้าหยวนเจ๋อเปลี่ยนไปแวบหนึ่ง ก่อนจะแข็งกร้าวขึ้น "ไม่ เราจะไม่เข้าร่วมเผ่าใดเด็ดขาด"

เห็นความเด็ดเดี่ยวของเขา ซูเฟิงก็ไม่เซ้าซี้ ; เขาหวังลึกๆ ว่าหยวนเจ๋อจะมาร่วม เผ่าเหยียน

เวลาที่อยู่ด้วยกันแม้จะสั้น แต่เขาดูออกว่าคนพวกนี้น่าคบหา ; พวกเขาไม่มีวันทำร้ายเผ่าเหยียนแน่

ส่วนเรื่องหมอผีและหัวหน้าเผ่า ถ้าคนพวกนี้ยอมตกลง พวกเขาคงต้อนรับด้วยความยินดี...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ทุกคนเก็บของแต่เช้า อยากกลับบ้านเต็มแก่ หลังจากจากมานานกว่าสิบวัน พวกเขาคิดถึงเผ่าจะแย่แล้ว

"เฟิง จะรีบไปไหน? ข้าคงคิดถึงอาหารฝีมือเจ้าแย่!"

"เฮ้อ" หน้าซูเฟิงมืดมน ; เขาลากเสียงยาว "สรุปคือเจ้าคิดถึงกับข้าวข้า ไม่ใช่ข้าสินะ"

"โธ่ อาหารเป็นของแถมแน่นอนว่าข้าต้องคิดถึงเจ้าด้วย"

"เอาเถอะ เราไปดีกว่า ถ้าพวกเจ้าได้ ไข่มุก เพิ่มเมื่อไหร่ ให้ตรงมาแลกที่เผ่าเราได้เลย"

เขายังบอกตำแหน่งคร่าวๆ ของเผ่าเหยียนให้หยวนเจ๋อรู้ด้วย

ครั้งนี้เขาไม่แน่ใจว่าจะได้กลับมา เผ่าหยวนเย่ เมื่อไหร่ ; ถ้าพวกนั้นต้องการอะไรด่วน ก็ส่งคนไปที่เผ่าเหยียนได้เลย

หยวนเจ๋อพูดว่า "เดี๋ยวเราจัดการเรื่องในเผ่าให้เรียบร้อยและเก็บไข่มุกเพิ่มก่อน ; อีกสักพักเราจะไปเยี่ยมเผ่าเหยียน"

ครั้งนี้หยวนเจ๋อมอบไข่มุกสำรองทุกเม็ดในเผ่าให้ส่วนหนึ่งเป็นสินค้าแลกเปลี่ยน ส่วนหนึ่งเพื่อขอบคุณที่ช่วยชีวิต รวมๆ แล้วตอนนี้พวกเขามีไข่มุกเกือบเจ็ดสิบเม็ด : ขุมทรัพย์ย่อมๆ เลยทีเดียว

"ออกเดินทาง!"

พวกเขาเจอ ถั่วเหลือง ในทริปนี้แล้ว ขากลับทุกคนเลยเร่งฝีเท้าโดยไม่หยุดพัก

เช้าวันที่สาม เบลซซิ่งไทเกอร์จงใจเลี่ยงเส้นทางที่เคยเจอ ไฮยีน่า และ หมาป่าสีเงิน ประสาททุกคนตึงเครียด ; ระแวดระวังทุกฝีก้าว

พอถึงเที่ยง พวกเขาก็ออกจากทุ่งหญ้าเข้าสู่ป่า

ทุกคนหายใจโล่งอก ; ทุ่งโล่งทำให้พวกเขาเป็นเป้าสายตาเกินไป ไม่มีต้นไม้กำบัง ฝูงสัตว์อาจรุมทึ้งพวกเขาได้ พวกเขาโชคดีมาก

จังหวะที่กำลังผ่อนคลาย เสียงครืนครางแว่วมาจากท้องฟ้าไกลๆ

ซูเฟิงสะดุ้ง "อะไรน่ะฟ้าร้อง?"

เขาเงยหน้ามอง : ท้องฟ้าแจ่มใสกำลังเลือนหาย เมฆดำทะมึนก่อตัวหนาแน่น

"แย่แล้ววันแห่งเมฆาพิโรธ! เราต้องหาที่หลบ เดี๋ยวนี้"

นี่สินะวันแห่งเมฆาพิโรธ ; อากาศฤดูร้อนที่นี่แปรปรวนจริงๆ

ซูเฟิงตะโกน "เบลซซิ่งไทเกอร์ แถวนี้มีที่หลบไหม?"

เบลซซิ่งไทเกอร์ชำนาญพื้นที่ ; เขาตอบทันที "มี แต่อยู่ไกลหน่อยย้อนกลับไปทางทุ่งหญ้า ด้วยความเร็วแค่นี้เราเปียกโชกก่อนถึงครึ่งทางแน่"

"เดี๋ยวคลุมของที่ห้ามเปียกให้หมด"

ซูเฟิงนึกถึงถั่วเหลือง เกลือ และ เครื่องเทศ ; ห้ามโดนฝนเด็ดขาด

"เรียบร้อยแล้ว เรากะว่าวันแห่งเมฆาพิโรธใกล้ถึงแล้ว เลยห่อทุกอย่างด้วยผ้ากันน้ำก่อนออกมา"

ซูเฟิงถึงค่อยเบาใจ

ระหว่างคุยกัน ท้องฟ้าก็มืดลง แสงอาทิตย์ดับวูบ สายฟ้าแลบแปลบปลาบ เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง

ไม่กี่อึดใจ เม็ดฝนก็ตกใส่หน้า

เบลซซิ่งไทเกอร์คำราม "เร็วตอนที่ยังพอมองเห็น วิ่ง!"

โชคดีที่ไม่มีสัตว์ขวางทาง ; พวกเขาสับตีนแตก

ซูเฟิงมองเห็นเป้าหมาย : เนินเขาเตี้ยๆ พอเข้าไปใกล้ รูปร่างก็ชัดขึ้น : เพิงผาหินขนาดใหญ่ที่เว้าเข้าไปตามธรรมชาติ

เพิงผานั่นคือที่กำบังของพวกเขา

วิ่งต่ออีกไม่กี่นาที พวกเขาก็ขึ้นไปบนชะง่อนหิน วางตะกร้าลงแล้วทิ้งตัวหอบแฮก

ซูเฟิงขี่หลัง หมาป่าสีเงินมาตลอดทาง เขากระโดดลง ดึงฟืนแห้งและถ่านออกจากตะกร้า แล้วจุดไฟด้วย หินเหล็กไฟ

ข้างนอก ฝนตกหนักขึ้นเรื่อยๆ ; ขนาด อินทรี ยังมองไปได้ไม่ไกล

พอไฟติด พวกเขาเอาเสื้อผ้าเปียกมาผิงไฟใกล้ๆ

พอจัดการทุกอย่างเสร็จ ซูเฟิงเปลี่ยนชุดแห้ง ; ไม่เหมือนคนของเบลซซิ่งไทเกอร์ เขาเป็นหวัดง่าย

เขาเหลือบมองสายฝนที่ตกไม่ลืมหูลืมตา "จะตกนานแค่ไหนเนี่ย?"

เบลซซิ่งไทเกอร์ถอนหายใจ "วันนี้ไม่หยุดหรอก เราคงติดแหง็กอยู่ที่นี่ถึงพรุ่งนี้เป็นอย่างน้อย"

ซูเฟิงตาโต "นานขนาดนั้นเลย? จะตกยาวถึงพรุ่งนี้เลยเหรอ?"

เบลซซิ่งไทเกอร์ส่ายหน้า "มันจะหยุดๆ ตกๆ สลับกันไป"

ซูเฟิงถอนหายใจโล่งอก "ค่อยยังชั่ว"

สายฟ้ายังคงฟาดเปรี้ยงปร้าง แสงสว่างวาบเผยให้เห็นทิวทัศน์

"เฮ้นั่นต้นผลไม้ข้างหน้ารึเปล่า?"

อินทรีที่คอยสอดส่องภัยอันตราย สังเกตเห็นต้นไม้สูงใหญ่ลูกดกอยู่ไม่ไกล

มองตามสายตาเขา ซูเฟิงก็เห็นเหมือนกัน ; ด้วย สกิลตรวจสอบ เขาระบุได้ว่าเป็นต้น ผลไม้หวานของโปรดของคนในเผ่า

จีเฟิง กระโดดลุกขึ้น "จังหวะดีเลยไม่มีอะไรทำพอดี เดี๋ยวข้าไปเก็บมาให้ทุกคนกิน"

"รอข้าด้วย!" เหยียนหมิง กระโดดตามจีเฟิงไป

"เดี๋ยว!"