ตอนที่ 71 : เข้าสู่ฤดูเจริญเติบโต

ตอนที่ 71 : เข้าสู่ฤดูเจริญเติบโต

แมง ก็ถอนหายใจด้วยความตื้นตัน : "ถ้าเรามีโล่แบบนี้ในตอนนั้น ข้าคงไม่บาดเจ็บตอนเจอ เสือลายพาดกลอนดำ โล่นี้กันการโจมตีของมันได้สบายๆ"

อย่างไรก็ตาม เห็นคนพวกนี้ทดสอบมือหนึ่งถือโล่ อีกมือถือ หอกไม้ไผ่ ประกอบกับการแต่งกายแบบคนป่ายิ่งดูยิ่งเหมือน แพนธีออน จากเกมบนดาวบลูสตาร์

หลังการทดสอบ ทุกคนเริ่มส่งเสียงอยากเล่นอาวุธ ลี เห็นแล้วปวดหัวตึ้บ แต่ก็ไม่ได้ห้าม ปล่อยให้พวกเขาวุ่นวายกันไป

เหยียนจือ ก็ไม่อยากทำลายความกระตือรือร้น เพราะตัวเขาเองก็ชอบอาวุธพวกนี้มาก แต่เขาก็ยังออกกฎให้ทุกคนผลัดกันฝึกยิงธนูและกำหนดพื้นที่แยกต่างหากเป็น "สนามซ้อมยิง" ของเผ่า เพื่อป้องกันไม่ให้คนทั่วไปเดินเข้ามาโดนลูกหลง

หลังการทดสอบ คนในเผ่าเห็นอานุภาพของอาวุธ ก็ยิ่งกระตือรือร้นในการสร้างพวกมัน

แต่นี่เป็นเพียงอาวุธชุดแรก ซึ่งไม่พอสำหรับทุกคนที่จะไปทุ่งหญ้า พวกเขาจึงจำต้องรออีกสองสามวันก่อนออกเดินทาง

ในช่วงไม่กี่วันนี้ ผู้คนอยู่ที่สนามซ้อมยิงตั้งแต่เช้าจรดค่ำเพื่อฝึกยิงธนู

"เฮ้ย เป่า ยังฝึกอยู่อีกเหรอ? ขยันจังนะ! ฮ่าๆๆๆ ฝึกมาตั้งนาน ยังยิงว่าวอยู่อีก"

"หุบปาก! ถ้าพูดอีกคำ ข้าจะซัดเจ้าให้น่วม"

ทีมล่าสัตว์ ก็นำอาวุธและเกราะออกไปล่าสัตว์ อย่างน้อยก็เพื่อตุนอาหารให้พอสำหรับช่วงที่จะไปทุ่งหญ้า และถือเป็นการทดสอบอุปกรณ์ในการต่อสู้จริงด้วย

ระหว่างนี้ ซูเฟิง ก็ไม่ได้ว่างงาน ; เขาวุ่นอยู่กับการจัดการ เพาะปลูก ไผ่และการเพาะพันธุ์ หนูตุ่นไผ่

"ฟู่ว เสร็จสักที เหยียนหนง, รั่วเยว่ จากนี้พวกเจ้าทำตามนี้นะ ถ้ามีปัญหาอะไรก็มาหาข้า"

"เหยียนหนง ไปดูแปลงผักกันอีกรอบ อีกสองวันข้าจะไปทุ่งหญ้ากับทีมล่าสัตว์แล้ว"

ทั้งสองไปที่สวนผลไม้ก่อน

"หือ นี่อะไร? ต้นกล้า ซานจา! มันงอกแล้วจริงๆ ด้วย"

ซูเฟิงเห็นต้นกล้าเล็กจิ๋วโผล่ขึ้นมาตรงที่ปลูกเมล็ดซานจา ผ่าน สกิลตรวจสอบ เขายืนยันว่านี่คือต้นกล้าซานจาจริงๆ ภาพนี้ทำให้เขาตื่นเต้นมาก ; ยังไงซะ บนดาวบลูสตาร์ ต้องใช้เวลาหลายเดือนเพื่อทำลายการพักตัวของเมล็ด และอาจต้องรอปลูกปีหน้าเลยทีเดียว

เหยียนหนงมองต้นกล้าซานจาแวบหนึ่ง "เฟิง สองสามวันมานี้เจ้ายุ่งมาก ข้าเลยไม่ได้บอก ไม่ใช่แค่ซานจาที่งอกนะ ถั่วเหลือง ก็งอกไปก่อนหน้านี้แล้ว แถมโตเร็วอย่างกะจรวด!"

"ถั่วเหลืองก็งอกเหรอ! กี่ต้น?" ซูเฟิงดีใจสุดขีด ถั่วเหลืองต่างจากซานจา ; เมล็ดซานจามีเยอะ ถ้าปลูกไม่ขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

"มีแค่สี่ห้าเมล็ดที่ไม่งอก นอกนั้นโตวันโตคืนเลย!"

"งอกตั้งเยอะ!"

เซอร์ไพรส์สุดๆ! ไม่มีคำไหนบรรยายความรู้สึกตอนนี้ได้

"ถั่วเหลือง" บนทุ่งหญ้ายังเป็นแค่เรื่องไกลตัว และเขาก็ไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่ามันคือถั่วเหลืองจริงๆ หรือเปล่า

ตอนนี้ ด้วยถั่วเหลืองที่กำลังเติบโตเป็นต้นกล้าในเผ่า พวกเขาจะเก็บเกี่ยวถั่วเหลืองได้เป็นพันๆ เมล็ดในอีกไม่กี่เดือน

"มา ไปดูกันเร็ว"

มาถึงแปลงต้นกล้าถั่วเหลืองและเห็นต้นพืช ซูเฟิงทำหน้าประหลาดใจ "โตขนาดนี้แล้วเหรอ?"

"ก็ปกตินี่? เราเข้าสู่ ฤดูเจริญเติบโต มาหลายวันแล้ว ตอนนี้ไม่ใช่แค่ถั่วเหลือง พืชอื่นๆ ก็โตเร็วเป็นพิเศษเหมือนกัน" เหยียนหนงแปลกใจกับท่าทีของซูเฟิง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรมาก แค่อธิบายให้ฟัง

ฤดูเจริญเติบโต?

จริงด้วย หลังจากกลับจาก ตลาด เพื่อแลกเกลือ เขาได้ยินลีบอกว่าฤดูเจริญเติบโตจะมาถึงในเร็วๆ นี้ ไม่นึกว่าจะเร็วขนาดนี้

การเติบโตของพืชในฤดูเจริญเติบโตนี่รวดเร็วทันใจจริงๆ ถ้าเขาไม่ได้ปลูกต้นกล้าพวกนี้ด้วยมือตัวเองเมื่อสิบวันก่อน เขาคงนึกว่ามันลงดินมาแล้วยี่สิบวัน เขาแค่ไม่รู้ว่าความเร็วระดับนี้จะคงอยู่นานแค่ไหน

เกี่ยวกับข้อสงสัยนี้ เขาถามออกมาดังๆ : "ฤดูเจริญเติบโตจะอยู่นานแค่ไหน? มันจะโตเร็วแบบนี้ตลอดเลยเหรอ?"

เหยียนหนงคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า :

"ระยะเวลาของแต่ละฤดูไม่แน่นอน ปกติฤดูเจริญเติบโตจะอยู่ประมาณ 70 วัน ความเร็วตอนนี้ยังไม่ใช่ที่สุดนะ อีกวันสองวัน มันจะเร่งสปีดขึ้นอีก พอกลางฤดูเจริญเติบโตใกล้จบ การเติบโตจะเริ่มช้าลง แล้วค่อยๆ กลับสู่ความเร็วปกติ"

ซูเฟิงรู้ว่าหลังจากกลับสู่ความเร็วปกติ ก็จะเข้าสู่ ฤดูร้อนจัด

เขาสงสัยว่าฤดูร้อนจัดในโลกนี้จะร้อนขนาดไหน!

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนั้น ; ฤดูเจริญเติบโตเพิ่งเริ่มต้น

เขารีบเอาเมล็ดถั่วเหลืองที่เหลือออกมา เลือกเก็บไว้สักห้าหกเม็ด แล้วส่งที่เหลือให้เหยียนหนง

"เหยียนหนง ข้าเก็บพวกนี้ไว้เผื่อฉุกเฉิน ที่เหลือเจ้าเอาไปปลูกให้หมดเลย"

เห็นว่าเมล็ดเมื่อสิบวันก่อนโตดีขนาดไหน หัวใจเขาแทบสลาย ชุดนี้ปลูกช้าไปตั้งเยอะ กว่าจะได้เก็บเกี่ยวคงอีกหลายวัน

แต่ถ้าย้อนเวลาได้ เขาก็คงเลือกทำเหมือนเดิม เพราะความเสี่ยงที่จะเทหมดหน้าตักมันสูงเกินไป

เหยียนหนงพยักหน้ารับทราบ "เจ้าจะไปทุ่งหญ้าเมื่อไหร่?"

"เราจะไปกันในวันสองวันนี้ ช่วงนี้เผ่าคงไม่อดอยาก ข้าจะได้ไปอย่างสบายใจ ระหว่างที่ข้าไม่อยู่ ต้องรบกวนเจ้าดูแลพืชพวกนี้อีกแล้ว"

"ฮ่า ลำบากตรงไหนกัน? แค่รดน้ำทุกวันก็ได้ของกินแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้ขาดแคลนเมล็ดพันธุ์ ทีมเก็บของป่า คงอยากปลูกให้เต็มทุกตารางนิ้วในเผ่าไปแล้ว ต่อไปเราจะได้ไม่ต้องออกไปหาของกินข้างนอก"

ซูเฟิงยิ้มและไม่พูดอะไรอีก

เผ่าเพิ่งเริ่มต้น และเมล็ดพันธุ์ยังขาดแคลนมาก ในอีกไม่กี่ปี พวกเขาอาจไม่ต้องออกไปเก็บของป่าจริงๆ ; ที่ดินของเผ่าสามารถเลี้ยงดูทุกคนได้อย่างสมบูรณ์...

"เฟิง พรุ่งนี้เราจะไปทุ่งหญ้ากันแล้ว วันนี้เผ่าวางแผนจะฉลองกัน"

"ฉลอง?"

"ใช่! อุปกรณ์ไม้ไผ่ทำเสร็จมาสักพักแล้ว ช่วงนี้เรายุ่งตลอด ยังไม่มีโอกาสฉลองเลย แถมพรุ่งนี้เราจะไปแล้ว ต้องตากแดดตากลมตั้งหลายวัน วันนี้ขอจัดเลี้ยงใหญ่หน่อยเถอะ!"

"เข้าใจแล้ว"

ผลการล่าสัตว์ด้วยกับดักและ ธนูทองม่วง ก็น่าพอใจมาก เผ่ามีอาหารเหลือเฟือ ไม่ต้องกังวลเรื่องขาดแคลน

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีทรัพยากรที่หาได้ง่ายอย่างปลาในแม่น้ำ หลังจากตกปลามาตั้งนาน ปลาดูเหมือนจะไม่ลดลงเลย ดูเหมือนทรัพยากรปลาในแม่น้ำนี้จะอุดมสมบูรณ์มาก

เห็นว่าเขาไม่ค่อยมีปฏิกิริยา เบลซซิ่งไทเกอร์ ถูมือแล้วพูดว่า :

"เฟิง เจ้ามีเมนูเด็ดๆ ใหม่ๆ ไหม? ข้าอยากกินของอร่อยฝีมือเจ้า!"

หน้าผากซูเฟิงเต็มไปด้วยเส้นสีดำเห็นเบลซซิ่งไทเกอร์ไม่ยอมไป ที่แท้ก็รอไอ้นี่อยู่ แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ

"เอ่อ ขอข้าคิดก่อน ข้าจะจัดการมื้อเย็นเอง ข้าจำได้ว่ารอบนี้พวกเจ้าล่า หมูเขี้ยวตัน มาได้อีกแล้วใช่ไหม?"

"ใช่ รอบนี้หมูเขี้ยวตันเยอะเลย หัวหน้ากำลังแจกจ่ายเนื้อที่ลานชุมนุมอยู่"

"ตกลง ข้าจะไปคิดดูว่าจะทำอะไรกินดี"

ซูเฟิงคิดไม่ตกว่าจะทำอะไรดี เครื่องปรุงมีแค่เกลือ, ต้นหอม, โป๊ยกั๊ก, พริกเสฉวน, และ ยี่หร่า จะทำอะไรได้บ้างนะ?