บทที่ 4: วิชาแปลงโฉมพันพักตร์

บทที่ 4: วิชาแปลงโฉมพันพักตร์

"ตาย... เขาตายแล้ว! เป็นไปได้อย่างไร? เขาตายได้อย่างไรกัน?!"

หัวหน้ายามหน้าถอดสีด้วยความสยองขวัญ เขาขยับเข้าไปตรวจดูร่างของเจียงหยุนทันที หลังจากยืนยันแล้วว่าไม่มีทางที่คนผู้นี้จะฟื้นคืนชีพกลับมาได้ หัวหน้ายามก็แทบจะสติหลุด

"ไม่——"

ฮูหยินหวังที่ดวงตาแดงก่ำและร่างกายยังคงเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสีเหลืองหนาทึบ วิ่งถลันเข้ามาอย่างบ้าคลั่งในตอนนี้ เมื่อนางเห็นศพของเจียงหยุน สมองของนางก็เหมือนจะระเบิดออก นางกระชากคอเสื้อหัวหน้ายามพลางด่าทอด้วยความโกรธแค้น:

"เจ้าทำอะไรลงไป? ใครสั่งให้เจ้าฆ่าเขา! คนผู้นี้ต้องมีคนบงการอยู่เบื้องหลังเพื่อทำลายข้าแน่ๆ! หรือว่า... หรือว่าเจ้ากับมันสมคบคิดกัน? เจ้า... เจ้าตั้งใจจะเล่นงานข้าใช่ไหม? ข้าเข้าใจแล้ว ข้าเข้าใจทุกอย่างแล้ว! ต้องเป็นฮูหยินรองแน่ๆ ต้องเป็นนาง! ฮ่าๆๆๆๆ นางกำลังแก้แค้นข้าที่เคยบังคับให้นางแท้งลูกเมื่อตอนนั้น ฮ่าๆๆๆๆ..."

ฮูหยินหวังเสียสติไปโดยสมบูรณ์ นางทั้งร้องไห้และหัวเราะในเวลาเดียวกัน พ่อบ้านเองก็รีบวิ่งเข้ามาต่อว่าอย่างหัวเสีย:

"ใครสั่งให้เจ้าฆ่าเขา? เจ้าจะรับโทสะของท่านเจ้าบ้านตอนที่เขารู้เรื่องนี้ไหวหรือ?"

"ข้า... ข้าก็ไม่ได้ตั้งใจ! ใครจะไปรู้ว่ามันจะอ่อนแอขนาดนี้ ไม่สิ ใครจะไปรู้ว่ามันจะโง่ถึงขนาดเอาหัวมารับหมัดของข้าตรงๆ กันเล่า?!" หัวหน้ายามละล่ำละลักแก้ตัว แต่เขาก็ไม่สามารถอธิบายเหตุผลให้ดูดีขึ้นมาได้เลย

หวังฮ่าว ผู้นำตระกูลหวัง ทราบเรื่องในเวลาต่อมาไม่นาน เขามาถึงหน้าคฤหาสน์ด้วยใบหน้าเขียวคล้ำพลางสูดกลิ่นเหม็นที่น่าสะอิดสะเอียนรอบๆ ตัว เขาพริ้วแขนเสื้อคราหนึ่ง ปราณแท้ก็พุ่งทะยานออกมา เป่าเอากลิ่นเหม็นส่วนใหญ่ออกไปไกล จนชาวบ้านแถวนั้นต่างรู้สึกคลื่นไส้และโกรธแค้น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

ไม่นานนัก คนจากอีกสามตระกูลใหญ่ระดับแนวหน้าก็เดินทางมาถึง ทว่าพวกเขาไม่ได้มาเพื่อเข้าข้างตระกูลหวัง ทันทีที่มาถึง พวกเขาก็เริ่มกล่าวคำเยาะเย้ยถากถางทันที

...

6 ชั่วโมงต่อมา ณ สุสานรวมญาติเดิมที่นอกเมือง

แสงสว่างวาบผ่านไป เจียงหยุนในสภาพเปลือยเปล่าก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น:

"ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ถูกสังหารโดยผู้ฝึกยุทธระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 9 การตายครั้งนี้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อชื่อเสียงของตระกูลหวัง ความสามัคคีของสามีภรรยาตระกูลหวัง และความจงรักภักดีของเหล่ายามตระกูลหวัง ทั้งยังกลายเป็นหัวข้อซุบซิบให้ชาวเมืองไปอีกหลายสิบปี... คะแนนผลกระทบ: 16 คะแนน"

"รางวัล: ปรับตบะของโฮสต์ให้อยู่ในระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 6, วิชาแปลงโฉมพันพักตร์ และกริชอาบยาพิษ"

สิ้นเสียงแจ้งเตือน พลังงานอันร้อนแรงก็ผุดขึ้นมาจากความว่างเปล่าไหลเข้าสู่แขนขา กระดูก และอวัยวะภายในของเจียงหยุน ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม... เมื่อพลังงานนี้ชำระล้างร่างกายอย่างต่อเนื่อง กลิ่นอายของเจียงหยุนก็พุ่งสูงขึ้นทีละชั้น

ระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 1, ขั้นที่ 2, ขั้นที่ 3... จนกระทั่งกลิ่นอายของเจียงหยุนมาหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 6 อย่างมั่นคงแข็งแกร่งที่สุด

"ฟู่——"

เจียงหยุนพ่นปราณขุ่นมัวออกมาคำหนึ่ง เขาลุกขึ้นยืนแล้วบิดตัวจนกระดูกลั่นเกรียวกราว

"นี่คือพลังของระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 6 งั้นหรือ? แข็งแกร่งมาก!"

เจียงหยุนลองชกไปที่ต้นไม้ใหญ่แถวนั้นคราหนึ่ง ลำต้นสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนใบไม้ร่วงกราว เขาองเข่าลงเล็กน้อยแล้วกระโดดขึ้นสุดแรง เจียงหยุนก็ทะยานขึ้นไปบนกิ่งไม้ได้โดยตรงราวกับไร้แรงดึงดูด

"ก่อนหน้านี้ คุณหนูอู๋โยวเริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุ 8 ขวบ บรรลุระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 5 ตอนอายุ 16 ซึ่งติดอันดับต้นๆ ของรุ่นเยาว์ในเมืองชิงเฟิง!"

"ตอนนี้ข้าอายุ 24 ปี อยู่ในระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 6 อย่างสมบูรณ์ ดูเหมือนว่าข้ายังต้องพยายามให้มากกว่านี้!" ใบหน้าของเจียงหยุนฉายแววไม่พอใจ

หากคุณหนูอู๋โยวได้ยินคำพูดนี้เข้า เธอคงโกรธจนฟื้นคืนชีพขึ้นมาแน่ๆ ระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 5 ขั้นต้นของเธอนั้นต้องใช้เวลาฝึกฝนถึง 8 ปี แต่เจียงหยุนบรรลุระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 6 อย่างสมบูรณ์ได้ในเวลาเพียงวันเดียว เขากลับยังไม่พอใจอีก!

จากนั้น เจียงหยุนก็มองไปที่รางวัลอีกสองอย่าง

"วิชาแปลงโฉม: พันพักตร์!" ดวงตาของเจียงหยุนเป็นประกาย

เขากำลังขาดวิชาพรางตัวอยู่พอดี! ต้องรู้ก่อนว่าแม้เขาจะฟื้นคืนชีพได้ไม่จำกัด แต่เขาจะเอาหน้าเดิมไปหาที่ตายตลอดเวลาไม่ได้ใช่ไหม? ถ้าทำแบบนั้น พอคนเห็นหน้าเจียงหยุนพวกเขาก็จะระวังตัวทันที ทำให้แผนการดำเนินไปได้ยาก ดังนั้นวิชาแปลงโฉมนี้จึงตรงใจเขาที่สุด

เจียงหยุนเปิดดูวิชาพันพักตร์และพบว่ามันไม่ใช่การแปลงโฉมด้วยการแต่งหน้าหรือภาพลวงตาธรรมดา แต่มันคือการเปลี่ยนรูปลักษณ์โดยการควบคุมกล้ามเนื้อและกระดูกบนใบหน้า การแปลงโฉมเช่นนี้ ต่อให้เจียงหยุนตายไป ร่างกายก็จะไม่กลับคืนสู่สภาพเดิม เว้นเสียแต่อีกฝ่ายจะรู้จักวิชาพันพักตร์เช่นกัน

"แต่ทว่า..."

เจียงหยุนพลิกอ่านอยู่ชั่วระยะเวลาธูปไหม้หมดดอก ก็พบปัญหาอย่างหนึ่ง นั่นคือวิชาพันพักตร์นี้เป็นวิชาที่ลึกซึ้งมาก เขาไม่สามารถเรียนรู้มันได้ในระยะเวลาอันสั้น!

"ข้าฟื้นคืนชีพวันละครั้ง และไปหาที่ตายวันละครั้ง ข้าจะเอาเวลาที่ไหนมาเรียนวิชานี้กัน?!" คิ้วของเจียงหยุนขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ราวกับได้ยินความลำบากใจของเจียงหยุน ตัวอักษรคำว่า "พันพักตร์" บนหน้าต่างระบบพลันบิดเบี้ยว แล้วเปลี่ยนเป็นแสงสว่างพุ่งเข้าสู่สมองของเจียงหยุนทันที หนึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงหยุนก็ลืมตาขึ้นด้วยความตื่นเต้นจนเกือบจะตะโกนออกมา:

"ยอดเยี่ยมไปเลย! ระบบช่างรู้ใจจริงๆ วิชาที่มอบให้เป็นรางวัลถูกถ่ายทอดให้จนถึงขั้นสมบูรณ์แบบโดยตรง!"

หลังจากทำความเข้าใจวิชานี้อย่างลึกซึ้ง เจียงหยุนก็ได้ข้อสรุปว่า: หากเขาต้องเรียนรู้วิชานี้ด้วยตัวเอง เขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามปีจึงจะฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แต่ตอนนี้ระบบมอบให้เขาทันที ซึ่งเท่ากับประหยัดเวลาการฝึกฝนอันยากลำบากไปได้ถึงสามปี!

เมื่อคิดได้ดังนั้น กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเจียงหยุนก็เคลื่อนไหว แล้วเขาก็เปลี่ยนไปเป็นหน้าของหวังฮ่าวที่เขาเคยเห็นในคืนที่ตระกูลอู๋ถูกล้างบาง

"แค่อึก! จะโทษก็ต้องโทษที่ตระกูลอู๋ของเจ้าตาบอด ดันไปรับคนที่ไม่ควรรับเข้ามาเอง!"

เจียงหยุนกระแอมไอและเลียนเสียงของหวังฮ่าว ซึ่งฟังดูคล้ายคลึงกันมาก น่าเสียดายที่กลิ่นอายพลังของเขาไม่สามารถเปลี่ยนได้ สำหรับยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ พวกเขาจะมองเห็นระดับพลังที่แท้จริงของเจียงหยุนได้ทันที ซึ่งทำให้การปลอมตัวเป็นเรื่องยาก เว้นเสียแต่ว่าเขาจะปลอมตัวเป็นคนที่มีระดับพลังใกล้เคียงกัน

สมองของเจียงหยุนเริ่มทำงานอีกครั้ง ดูเหมือนเขาจะคิดแผนการสำหรับวันพรุ่งนี้ออกแล้ว!

"หึๆๆๆๆ!" เจียงหยุนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"เอ๊ะ? ไม่สิ ทำไมเสียงหัวเราะของข้ามันถึงได้เหมือนตัวร้ายขนาดนี้ล่ะ?" เจียงหยุนส่ายหัว

"ไม่ได้ ข้าจะหัวเราะแบบนั้นไม่ได้ ข้าคือวีรบุรุษผู้กำจัดภัยให้ราษฎร เป็นตัวเอกที่แท้จริง จะหัวเราะแบบนั้นได้อย่างไร?!"

จากนั้นเจียงหยุนก็มองไปที่รางวัลชิ้นสุดท้ายนั่นคือกริชอาบยาพิษ ตามคำอธิบายของระบบ เจียงหยุนทราบว่ากริชเล่มนี้ไม่มีอะไรพิเศษ สิ่งสำคัญคือยาพิษที่อยู่บนนั้น: ใครก็ตามที่ตบะต่ำกว่าระดับขัดเกลากายาขั้นที่ 7 จะไม่สามารถต้านทานได้เกินหนึ่งเค่อ (15 นาที) แม้จะเป็นระดับขั้นที่ 8 หรือ 9 ก็จะสูญเสียพลังการต่อสู้ไปชั่วคราว

แน่นอนว่าพิษร้ายแรงนี้ไม่มีผลกับระดับปรมาจารย์ ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นต้นสามารถควบคุมปราณแท้ในร่างกายเพื่อกดทับและขับพิษออกมาได้ ส่วนระดับปรมาจารย์ขั้นกลางสามารถปล่อยปราณแท้ออกมาภายนอกเพื่อช่วยผู้อื่นขับพิษได้ ส่วนระดับปรมาจารย์ขั้นสูงนั้นเจียงหยุนก็ไม่ทราบ

เขามองขึ้นไปบนฟ้า ตอนนี้เกือบจะเที่ยงคืนแล้ว หลังจากผ่านเที่ยงคืนไป เจียงหยุนจะได้รับโอกาสในการฟื้นคืนชีพอีกครั้ง เขาบิดขี้เกียจคราหนึ่งแล้วเอนตัวลงนอนบนกองใบไม้พฤกษาจนเข้าสู่ห้วงนิทรา ทว่าในเมืองชิงเฟิงยามนี้ กลับมีผู้คนนับไม่ถ้วนที่นอนกระสับกระส่ายนอนไม่หลับ อันเนื่องมาจากวีรกรรมของเจียงหยุนในช่วงกลางวันที่ผ่านมา!