บทที่ 2: นามของหวังฮ่าว

บทที่ 2: นามของหวังฮ่าว

เมืองชิงเฟิง คฤหาสน์ตระกูลหวัง

ตระกูลหวังสมกับที่เป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ระดับแนวหน้าของเมืองชิงเฟิง คฤหาสน์ของพวกเขามีขนาดใหญ่โตกว่าคฤหาสน์ตระกูลอู๋กว่าสิบเท่าตัว

รอบคอวนคฤหาสน์นั้นเป็นถนนที่เต็มไปด้วยร้านรวง ซึ่งครึ่งหนึ่งเป็นกิจการของตระกูลหวังเอง ส่วนที่เหลือก็ถูกเช่าโดยพ่อค้าวานิชรายอื่น

เจียงหยุนยืนอยู่หน้าประตูหลักของคฤหาสน์ตระกูลหวัง ท่ามกลางถนนที่พลุกพล่านไปด้วยผู้คนที่สัญจรไปมา

เขามองดูสิงโตหินตัวสูงเท่าคนสองคนยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า และยามเฝ้าประตูอีก 6 คน เจียงหยุนตบหน้าอกตัวเองเบาๆ เพื่อสงบจิตใจที่เต้นรัว จากนั้นเขาก็รวบรวมกำลังภายในแล้วตะโกนออกไปสุดเสียง:

"หวังฮ่าว ไอ้ลูกสุนัข! แน่จริงก็ไสหัวออกมาหาที่ตายเดี๋ยวนี้!"

ทันทีที่สิ้นเสียง คำด่าทอนั้นก็กลบเสียงอึกทึกบนท้องถนนจนเงียบกริบ ผู้คนมากมายพากันหันมามองเขาเป็นตาเดียว

"คนคนนี้เป็นใครกัน? กล้าดียังไงมาตะโกนด่าหน้าประตูตระกูลหวัง? อยากตายนักหรือไง?"

"หวังฮ่าวคือใครกัน? มีใครรู้จักเขาบ้างไหม?"

"ไม่รู้สิ สงสัยจะเป็นพวกคุณชายสำมะเลเทเมาสักคนของตระกูลหวังมั้ง ถึงได้มีคนมาตามด่าถึงหน้าบ้านแบบนี้!"

...

ชาวบ้านทั่วไปบนท้องถนนไม่มีใครรู้จักชื่อ "หวังฮ่าว" พวกเขารู้เพียงว่าคนคนนี้แซ่หวังและต้องเป็นสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลหวังแน่นอน ทว่าในกลุ่มฝูงชนนั้น มีสายสืบจากตระกูลต่างๆ ที่รู้จักชื่อหวังฮ่าวเป็นอย่างดี

พวกเขาเพียงไม่แน่ใจว่าจะเป็น "หวังฮ่าว" คนเดียวกับที่พวกเขานึกถึงหรือไม่ จึงรีบส่งข่าวกลับไปยังตระกูลของตนทันที เพราะชื่อหวังฮ่าวที่เจียงหยุนตะโกนออกมานั้น แท้จริงแล้วคือชื่อของผู้นำตระกูลหวังนั่นเอง

ในฐานะผู้นำตระกูล หวังฮ่าวย่อมไม่ยอมให้ชื่อของตนถูกป่าวประกาศไปทั่ว เพราะมันจะทำให้เขาดูขาดบารมี และเมื่อหวังฮ่าวไม่เอ่ยถึง พวกรองหัวหน้าหรือสมาชิกหลักก็ยิ่งไม่มีใครกล้านำชื่อนี้ไปป่าวประกาศ ดังนั้นแม้แต่ยามหน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลหวังเองก็ยังรู้สึกมึนงงเมื่อได้ยินชื่อนี้ในตอนแรก

แต่พวกเขาก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าหวังฮ่าวจะเป็นใครก็ตาม แต่ชายคนนี้กล้ามาด่าทอที่หน้าประตูตระกูลหวัง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้เห็นตระกูลหวังอยู่ในสายตาเลยสักนิด

"บังอาจ!"

"เจ้าหาที่ตายนัก! กล้าดียังไงมาสร้างความวุ่นวายหน้าประตูตระกูลหวัง? ข้าว่าเจ้าคงเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่แล้วสินะ!"

พูดจบ ยามหลายคนก็ชักกระบี่ออกมาแล้วเดินตรงเข้าหาเจียงหยุน

ท่ามกลางสายตานับร้อยคู่ที่จ้องมองอยู่ เจียงหยุนรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่เขารู้ว่านี่คือช่วงเวลาสำคัญ หากเขาสามารถข่มขวัญจนพวกมันยอมเข้าไปรายงานข้างในได้ อย่างน้อยเขาก็สามารถล่อคนของตระกูลหวังออกมาได้สักคนสองคน

เจียงหยุนจึงกอดอก เชิดหน้าสูง และมองพวกมันด้วยหางตาพลางแค่นเสียงอย่างดูแคลน:

"ช่างขวัญกล้านัก! ดูให้ดีว่าข้าเป็นใคร!"

พวกยามถูกข่มจนชะงักไปจริงๆ แต่ไม่ว่าจะมองอย่างไร พวกเขาก็จำไม่ได้ว่าคนตรงหน้าคือใคร พวกเขาหันไปสบตากันเพื่อปรึกษาทางสายตา ก่อนจะเอ่ยออกมาพร้อมกัน:

"พวกข้าไม่รู้ว่าเจ้าเป็นใคร แต่เพียงแค่เจ้ามาตะโกนโหวกเหวกหน้าคฤหาสน์ตระกูลหวัง พวกข้าก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะจับเจ้าโยนเข้าคุกใต้ดินแล้ว!"

พูดจบ ยามเหล่านั้นก็ขยับเข้ามาหาพร้อมกัน

เจียงหยุนในใจนั้นตื่นตระหนกสุดขีด แต่เขายังคงแสร้งทำเป็นสงบนิ่งและแค่นเสียงเย็น:

"ถ้าไม่กลัวตายก็เข้ามา! ฟันลงมาตรงนี้เลย! ไอ้พวกขี้ข้าเอ๊ย เจ้านายตัวเองยังจำไม่ได้!"

เจียงหยุนชี้ไปที่คอของตนเอง

ยามเหล่านั้นลังเลขึ้นมาจริงๆ เจียงหยุนจึงรุกต่อ:

"พวกเจ้าเป็นสุนัขที่เฝ้าบ้านได้ดี แต่เพื่อเงินเพียงไม่กี่ตำลึงต่อปี ทำไมต้องเอาชีวิตมาเสี่ยงด้วย!"

ในที่สุด ยามคนหนึ่งก็เริ่มหวั่นไหว เขาชื่อหวังหยวน เป็นหลานชายของพ่อบ้านตระกูลหวังที่ฝากฝังให้เข้ามาทำงานนี้ วันนี้เพิ่งจะเป็นวันที่สองที่เขาเข้าเวร เขายังจำคำสั่งของอาได้ขึ้นใจ:

"นี่เป็นการเข้าเวรครั้งแรกของเจ้า เจ้าต้องหูไวตาไว เมื่อเจอคนที่เจ้าไม่รู้จัก ให้ลองถามคนอื่นดู ถ้าคนอื่นก็ไม่รู้จัก ให้รีบเข้าไปรายงานทันที!"

หวังหยวนเห็นว่าแม้เสื้อผ้าของเจียงหยุนจะดูเลอะเทอะไปบ้าง แต่เนื้อผ้านั้นมีคุณภาพดี เขาจึงปักใจเชื่อว่าฐานะของเจียงหยุนต้องไม่ธรรมดาแน่นอน หลังจากปรึกษากับเพื่อนร่วมงาน เขาก็รีบวิ่งเข้าไปในคฤหาสน์เพื่อหาอาของเขา

ยามที่เหลือยังคงล้อมเจียงหยุนไว้ รอคอยเพียงข่าวที่หวังหยวนจะนำกลับมา ทว่าพวกเขาก็ยอมเก็บกระบี่ลงอย่างเงียบๆ

เมื่อเห็นดังนั้น เจียงหยุนก็แอบหัวเราะในใจและยืนรออยู่อย่างสงบ มีเพียง "กระสุนอาจมควบแน่น" ในฝ่ามือที่เขาคลายแรงบีบลงเล็กน้อย

ณ สวนหลังคฤหาสน์ตระกูลหวัง

ในขณะนั้น พ่อบ้านของตระกูลหวังกำลังนำสมุดบัญชีมารายงานต่อฮูหยินหวังถึงรายรับรายจ่ายและการจัดซื้อวัสดุต่างๆ ของตระกูล ทันใดนั้น ยามหวังหยวนก็วิ่งพรวดพราดเข้ามา

"ท่านอา! ข้าต้องการพบท่านพ่อบ้าน มีเรื่องด่วน อย่าขวางข้า!"

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เสียงรายงานของพ่อบ้านก็ชะงักลง ใบหน้าของเขาฉายแววไม่พอใจ

"ฮูหยิน นั่นเป็นลูกของพี่ชายข้าเอง เพิ่งเข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ได้ไม่กี่วัน ยังไม่ค่อยรู้ความ..." พ่อบ้านรีบอธิบายต่อฮูหยินหวัง

ฮูหยินหวังโบกมือ: "ในเมื่อเขาบอกว่ามีเรื่องด่วน ก็ให้เขาเข้ามาเถอะ!"

ครู่ต่อมา หวังหยวนก็เข้ามาในห้อง เขาทำความเคารพฮูหยินและท่านอา ก่อนจะอธิบายสถานการณ์ข้างนอก เดิมทีพ่อบ้านคิดว่าคงเป็นพวกขี้เมาแถวร้านเหล้ามาหาเรื่องตามปกติ ตามขั้นตอนแล้วหากคนคนนั้นมีภูมิหลัง ก็จะจับตัวไว้แล้วรอให้ผู้ใหญ่ในตระกูลมารับตัวไป แต่ถ้าไม่มีภูมิหลัง ก็แค่รุมตีให้ตายด้วยไม้พลอง

ทว่าเมื่อเขาได้ยินคำว่า "หวังฮ่าว"

เขาก็ตกใจจนผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้ คนอื่นอาจไม่รู้ว่าหวังฮ่าวคือใคร แต่ในฐานะพ่อบ้าน เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร? หวังฮ่าวคือชื่อเต็มของท่านผู้นำตระกูล และไม่มีคนที่สองที่ชื่อหวังฮ่าวในตระกูลหวังแห่งนี้แน่นอน

"เจ้าว่าอะไรนะ? คนข้างนอกนั่นพูดจริงๆ หรือว่า 'ให้หวังฮ่าวไสหัวออกมา'..."

กลางประโยค พ่อบ้านเหลือบมองฮูหยินหวัง และพบว่าสีหน้าของนางก็น่าเกลียดสุดขีดเช่นกัน

"ข้าจะออกไปดูด้วยคน ข้าอยากเห็นนักว่าใครมันช่างขวัญกล้ามาดูหมิ่นชื่อของท่านเจ้าบ้านที่หน้าประตู!"

ฮูหยินหวังเองก็นั่งไม่ติดที่ นางไม่สามารถข่มความโกรธไว้ได้อีกต่อไป นางเรียกหัวหน้ายามแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังหน้าประตูพร้อมกัน

...

ที่หน้าประตูหลักของคฤหาสน์ตระกูลหวัง

เจียงหยุนยังคงยืนกอดอก ในมือถือกระสุนอาจมไว้แน่น ภายในเสื้อของเขามีผ้ากระสอบพับไว้อย่างเรียบร้อยโดยเผยให้เห็นมุมหนึ่ง ซึ่งเขาสามารถดึงออกมาคลุมตัวได้ในพริบตาเดียว

เมื่อเห็นผู้คนเริ่มหยุดดูและรายล้อมมากขึ้นเรื่อยๆ ริมฝีปากของเจียงหยุนก็หยักยิ้มเล็กน้อย ยิ่งคนเยอะก็ยิ่งดี ยิ่งคนเยอะผลกระทบที่เกิดขึ้นก็จะยิ่งยิ่งใหญ่!

อย่างไรก็ตาม เจียงหยุนยังคงมีความคาดหวังในใจ เขาอยากรู้ว่าคนที่เข้าไปรายงานจะพาใครออกมา อย่างน้อยก็น่าจะเป็นพ่อบ้านสักคน ถ้าพาออกมาได้แค่นั้น กระสุนอาจมลูกนี้คงทำได้แค่ทำให้ยามไม่กี่คนสะอิดสะเอียน ซึ่งมันจะขาดทุนเกินไป!

บนท้องถนน ณ หออาหารของตระกูลหวัง

ในห้องส่วนตัวบนชั้นสามริมหน้าต่าง มีหญิงสาวผู้มีความงามหยาดเยิ้มผู้หนึ่งนั่งอยู่ ใบหน้าของนางประณีต ผิวพรรณขาวเนียนละเอียด นางสวมชุดผ้าไหมสีขาวที่เย้ายวนใจ ทรวดทรงองเอวที่โค้งเว้าภายใต้ชุดนั้นช่างดึงดูดสายตายิ่งนัก

หญิงสาวผู้นี้คือไป๋ชิงเย่ว คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลไป๋ ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ระดับแนวหน้าเช่นกัน นางมองลงไปยังเหตุการณ์เบื้องล่างพลางขมวดคิ้วเรียวงาม:

"คนคนนี้มีฐานะอะไรกัน ถึงกล้าดูหมิ่นผู้นำตระกูลหวังต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้? เขาไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือ!"

"คุณหนูคะ ท่าทางของคนคนนี้ดูไม่เหมือนผู้ฝึกยุทธเลยสักนิด เว้นเสียแต่ว่าเขาจะบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์แล้ว แต่มันแทบเป็นไปไม่ได้เลยเมื่อดูจากอายุของเขา!" สาวใช้ข้างกายเอ่ยถามอย่างสงสัย

ไป๋ชิงเย่วส่ายหน้าโดยไม่ตอบคำถาม

ปัง!

ทันใดนั้น ประตูหลักของคฤหาสน์ตระกูลหวังก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง จากนั้นกลุ่มยามตระกูลหวังจำนวนมากก็พุ่งออกมาล้อมพื้นที่ไว้

เจียงหยุนที่ยืนจนปวดขาเริ่มมีแววตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ใครหน้าไหนมันบังอาจมาดูหมิ่นชื่อของท่านเจ้าบ้านที่หน้าประตูตระกูลหวัง!"

เสียงทุ้มต่ำดังขึ้นพร้อมกับร่างสูงใหญ่ที่พุ่งออกมา เขาคือหัวหน้ายามของตระกูลหวัง เมื่อครู่เขายังฝึกสอนวิชาหมัดให้คุณชายน้อยอยู่เลย พอได้รับคำสั่งจากฮูหยินเขาก็รีบบึ่งออกมาทันที

และคนสองคนที่ตามหลังเขามาก็คือ พ่อบ้านตระกูลหวัง และฮูหยินหวังนั่นเอง