บทที่ 60 - ชะตากรรมที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง!

บทที่ 60 - ชะตากรรมที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง!

ที่แท้ซูเปอร์แมนก็จำวันเกิดเขาได้งั้นเหรอ?

แมกซ์ยิ่งดีใจหนักเข้าไปอีก ตอนนี้ทั้งบริษัทรู้กันหมดแล้วว่าซูเปอร์แมนที่ออกข่าวก็คือบอสใหญ่ผู้ลึกลับที่ไม่ค่อยปรากฏตัวของบริษัท

ปกติชอบหมกตัวอยู่ในห้องแล็บ ได้ยินว่าผ้าพันแผลฟื้นฟูและเซรุ่มฟื้นฟูฉับไวที่กำลังฮิตระเบิดก็เป็นผลงานของเขา

ไม่นึกเลยว่าเขาจะจำวันเกิดของผมได้

"ต่อไปผมต้องทุ่มเทเพื่อบริษัทให้มากกว่านี้!"

แมกซ์ให้กำลังใจตัวเองในใจ แม้เพื่อนร่วมงานคนอื่นจะไม่จำเขา แต่ซูเปอร์แมนจำได้

บอสใหญ่ที่สุดของบริษัทจำเขาได้

ความน้อยใจของแมกซ์ในวันนี้หายวับไปกับตา ความรู้สึกที่มีคนให้ความสำคัญมันดีแบบนี้นี่เอง

แมกซ์ตักเค้กที่รสชาติหวานเลี่ยนเข้าปากคำแล้วคำเล่าราวกับกำลังสักการะบูชาพระเจ้า

'เปรี้ยง!'

เสียงฟ้าร้องดังสนั่นอีกครั้ง พายุฝนเทกระหน่ำลงมา เม็ดฝนเคาะกระจกหน้าต่างรัวๆ

แมกซ์มองออกไปนอกหน้าต่าง ด้วยความเป็นห่วงจึงเปิดคอมพิวเตอร์เช็กระบบไฟของบริษัท

ยังไม่มีข้อมูลความเสียหายเกิดขึ้น

เขาโล่งอก วันฝนฟ้าคะนองแบบนี้สายไฟมักจะเสียหายได้ง่าย ถ้าเป็นแบบนั้นการซ่อมแซมจะยุ่งยากมาก

โดยเฉพาะบริษัทนี้ ระบบไฟเชื่อมโยงกับห้องแช่แข็งและแผนกสำคัญๆ มากมาย

ถ้าเสียต้องรีบซ่อมทันที รอถึงพรุ่งนี้ไม่ได้

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงถูกเรียกมาซ่อมไฟกลางดึกบ่อยๆ

ท้องฟ้ามืดลงเรื่อยๆ แมกซ์มองผ่านหน้าต่างออกไป เมฆดำทะมึนราวกับถูกเติมหมึกดำจนเต็ม

เสียงฟ้าร้องครืนครางเหมือนล้อรถยักษ์บดทับไปบนท้องฟ้า

ทันใดนั้น เมฆดำก็พ่นสายฟ้าฟาดลงมา ราวกับจะส่องสว่างไปทั่วนิวยอร์ก

สายฟ้านั้นผ่าเปรี้ยงลงที่สายล่อฟ้าบนยอดตึกออสคอร์ป

กระแสไฟฟ้าบ้าคลั่งพุ่งเข้าสู่สายไฟของบริษัท ไหลไปตามสายเคเบิลเข้าสู่ระบบวงจรต่างๆ แรงดันไฟฟ้าในระบบแกว่งขึ้นลงอย่างน่ากลัว

ชั่วพริบตา แมกซ์ได้ยินเสียงฟ้าร้องที่ดังเหมือนระเบิดอยู่ข้างหู เขารู้ทันทีว่างานเข้าแล้ว

และเป็นไปตามคาด ไฟในออฟฟิศเริ่มติดๆ ดับๆ

'ติ๊งต่อง!'

ในกลุ่มแชตแผนกไฟฟ้า

[หัวหน้า]: เจมี่ กลับมาทำโอทีเดี๋ยวนี้ ถ้าระบบไฟเสียรีบซ่อมทันที

เจมี่: หัวหน้า ผมเพิ่งถึงบ้านกำลังจะกินข้าว แมกซ์อยู่ที่บริษัทไม่ใช่เหรอครับ ให้เขาทำสิ

[หัวหน้า]: วันนี้วันเกิดแมกซ์ ห้ามเขาทำโอที

เจมี่: วันเกิด? วันเกิดแล้วทำโอทีไม่ได้เหรอครับ บริษัทมีกฎนี้ด้วยเหรอ

[หัวหน้า]: อย่ามาพูดมาก รีบกลับมา ไม่งั้นแกก็ไสหัวออกไป!

...

แมกซ์มองข้อความในกลุ่ม ไอ้หัวหน้าจอมดูดเลือดที่ชอบสั่งเขาทำโอทีไม่มีทางใจดีเพราะวันเกิดเขาแน่

ต้องเป็นคำสั่งซูเปอร์แมนชัวร์

ในที่สุดก็มีวันที่ไม่ต้องทำโอทีสักที

แมกซ์เก็บของบนโต๊ะ เขาไม่คิดจะช่วยเจมี่หรอก หมอนี่ชอบโยนงานให้เขาแล้วตัวเองก็อู้งาน

คราวนี้ต้องให้มันลิ้มรสความเจ็บปวดของการทำโอทีบ้าง

เขาผิวปากอย่างอารมณ์ดี ทันใดนั้นเสียงฟ้าร้องดังสนั่นทำเอาแมกซ์สะดุ้งโหยง

ไฟที่ติดๆ ดับๆ เมื่อกี้ดับวูบลงทันที

ไฟดับแล้ว

'ติ๊งต่อง!'

แมกซ์เห็นหน้าจอมือถือสว่างขึ้น

[บอสนอร์แมน]: แผนกไฟฟ้ายังมีใครอยู่ไหม รีบกลับมาเดี๋ยวนี้ แผนกวิจัยไฟดับ

[หัวหน้า]: บอสครับ เจมี่กำลังกลับมาครับ

[บอสนอร์แมน]: เร็วเข้า เครื่องปั่นไฟสำรองขนาดเล็กอยู่ได้อีกไม่นาน แผนกวิจัยกำลังทดลองสำคัญมาก ถ้าชักช้าแผนกไฟฟ้าพวกแกเตรียมตัวไสหัวออกไปให้หมด!

[หัวหน้า]: จะถึงแล้วครับ! เจมี่แกรีบหน่อยสิวะ!

แมกซ์มองข้อความในมือถือ แผนกวิจัย?

หรือว่าบอสซูเปอร์แมนกำลังทดลองอยู่ ไม่งั้นคงไม่บอกว่าเป็นการทดลองสำคัญ

[แมกซ์]: บอสครับ ผมยังอยู่ที่บริษัท เดี๋ยวผมไปดูให้ครับ

[บอสนอร์แมน]: แมกซ์เหรอ? นายไม่ต้องหรอก พักผ่อนแล้วกลับบ้านเถอะ

[แมกซ์]: บอสครับ ผมชำนาญ แป๊บเดียวก็ซ่อมเสร็จ

...

พิมพ์เสร็จ แมกซ์ก็คว้ากระเป๋าเครื่องมือวิ่งไปที่ศูนย์จ่ายไฟทันที

ถ้าเป็นคนอื่น เขาคงไม่สนใจ

แต่นี่เกี่ยวข้องกับการทดลองของบอสซูเปอร์แมน

ตอนนี้บอสต้องการเขา เขาต้องไปช่วย

แมกซ์เช็กในมือถืออย่างรวดเร็วก็พบจุดที่เกิดปัญหา "สายเคเบิลจ่ายไฟชั้นล่างไหม้งั้นเหรอ?"

แมกซ์วิ่งลงบันไดมาอย่างเหนื่อยหอบ มองดูจุดที่เกิดปัญหา

ที่นั่นคือศูนย์จ่ายไฟของออสคอร์ป ออสคอร์ปไม่ได้ใช้ไฟฟ้าแบบดั้งเดิม แต่ใช้ไฟฟ้าชีวภาพ

ปลาไหลไฟฟ้าซูเปอร์

นี่คือหนึ่งในทรัพย์สินของออสคอร์ป กล้ามเนื้อผลิตไฟฟ้าที่ทรงพลังทำให้ปลาไหลชนิดนี้ปล่อยแรงดันไฟฟ้าที่ฆ่าคนได้ในเวลาอันสั้น และฟื้นฟูไฟฟ้าชีวภาพได้เร็วมาก

สิ่งที่ต้องใช้ก็แค่สารอาหารเหลวเท่านั้น

สถานที่เลี้ยงพวกมันเต็มไปด้วยสารอาหารและวัสดุนำไฟฟ้า เพื่อกักเก็บไฟฟ้าที่พวกมันปล่อยออกมาใช้

ดังนั้นไม่น่าใช่ไฟหมด

ต้องเป็นสายส่งไฟพังแน่

เมื่อแมกซ์มาถึงชั้นล่าง เขาก็เปิดประตูเหล็กอย่างเหนื่อยหอบ กลิ่นไหม้โชยออกมาจากด้านใน

"ว่าแล้วเชียว..."

แมกซ์ถอดชิ้นส่วนที่ไหม้ในแผงวงจรออกอย่างชำนาญ หยิบชิ้นส่วนใหม่จากกระเป๋าเครื่องมือมาเปลี่ยน

โดยไม่ทันสังเกตว่าหน้าจอมือถือสว่างขึ้น

[หัวหน้า]: วันนี้เป็นวันให้อาหารปลาไหลไฟฟ้า พวกมันอยู่ในช่วงบ้าคลั่ง จำไว้ว่าต้องรอให้มันหลับก่อนค่อยซ่อม

ด้วยความชำนาญ แมกซ์เปลี่ยนอะไหล่เสร็จอย่างรวดเร็ว

แมกซ์พ่นลมหายใจออก ยิ้มอย่างภูมิใจ ถ้าบอสซูเปอร์แมนรู้ความดีความชอบของเขา ต้องให้รางวัลเขาแน่

จังหวะนั้นเอง ราวกับสวรรค์จงใจกลั่นแกล้งแมกซ์ เสียงฟ้าร้องดังสนั่นถึงชั้นล่าง

'เปรี้ยง!'

แผงวงจรที่เพิ่งซ่อมเสร็จระเบิดพังยับเยินอีกครั้ง แมกซ์กุมหน้าผากสบถลั่น "โฮลี่ชิท! อากาศบ้าอะไรวะเนี่ย!"

แมกซ์จำต้องหยิบเครื่องมือออกมา สูดหายใจลึก เตรียมซ่อมใหม่อีกรอบ

ทันทีที่แมกซ์แตะมือลงไป ปลาไหลไฟฟ้าในแทงก์น้ำจู่ๆ ก็เกิดอาการคลุ้มคลั่ง กระแสไฟฟ้ามหาศาลอาละวาดอยู่ในสารอาหารเหลว ราวกับมีมังกรสีน้ำเงินตัวจิ๋วนับไม่ถ้วนแหวกว่ายไปมา

บวกกับกระแสไฟฟ้าที่เพิ่งกู้คืนมาได้แวบหนึ่ง ทำให้เครื่องเก็บประจุทำงานขึ้นมานิดหน่อย

กระแสไฟฟ้าวิ่งไปตามสายไฟ พุ่งเข้าใส่แผงวงจรที่แมกซ์กำลังซ่อมในพริบตา

กระแสไฟฟ้าฉับพลันทำให้ร่างกายแมกซ์ชาไปทั้งแถบ เท้าลื่นไถล ร่างทั้งร่างร่วงตกลงไปในแทงก์น้ำใต้สะพานเหล็ก แมกซ์หน้าตาตื่นตระหนกสุดขีด

'ตูม!'

อันตรายที่รุกล้ำเข้ามาอย่างกะทันหัน ทำให้ปลาไหลไฟฟ้าในแทงก์ปล่อยไฟฟ้าชีวภาพในตัวออกมาอย่างไม่ยั้ง

กระแสไฟฟ้าบ้าคลั่งเหมือนเศษแก้วร้อยพันชิ้นกรีดแทงผิวหนังทุกตารางนิ้วของแมกซ์

กรีดลึกเข้าไปสร้างบาดแผลนับไม่ถ้วนภายในร่างกายเขา

ความเจ็บปวดถึงขีดสุดฉีกกระชากเส้นประสาทของแมกซ์

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม...