บทที่ 50 - ของรางวัลชิ้นงาม

บทที่ 50 - ของรางวัลชิ้นงาม

โรเจอร์สสะบัดโล่ทิ้งทันที โล่พุ่งไปกระแทกเข้าที่หัวของบาร์ตัน

เสียงดังปัง

โล่กระเด็นหายไปในความมืด

โรเจอร์สไม่สนใจโล่ที่ปลิวหายไปแล้ว เขาตะโกนลั่นผ่านวิทยุสื่อสาร "นิค เราต้องการกำลังเสริม!"

"ฉันมาแล้ว!"

สิ้นเสียง 'ฟิ้ว' เงาร่างสีแดงทองก็พุ่งดิ่งลงมาจากฟ้า ชุดเกราะโลหะสะท้อนแสงไฟเป็นประกายระยิบระยับ

"ฟรายเดย์! เรียกรถพยาบาลกับรถดับเพลิงด่วน!"

เพราะเสียงระเบิดที่รุนแรง รอบด้านเริ่มมีเสียงไซเรนดังแว่วมาแล้ว โทนี่สั่งฟรายเดย์เรียกรถแล้วหันไปมองทั้งสี่คน

"ต้องรีบไปแล้ว!"

โทนี่พูดขึ้น ชุดเกราะบินเข้ามาสมทบ อุ้มทั้งสี่คนขึ้นโดยไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลง

ถ้าไม่รีบหนีไปตอนนี้ การที่พวกเขามาปรากฏตัวที่นี่จะทำให้กระแส 'ควบคุมซูเปอร์ฮีโร่' รุนแรงขึ้นไปอีกขั้นแน่!

"เดี๋ยวก่อน โล่ของฉัน!"

โรเจอร์สเห็นโล่ตกอยู่ไกลๆ โทนี่กำลังจะบินไปเก็บให้ แต่จู่ๆ ระเบิดมือลูกแล้วลูกเล่าก็ร่วงลงมาราวกับห่าฝน 'ตูม ตูม ตูม'

คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ากวาดผ่านอย่างบ้าคลั่ง โทนี่รู้สึกทันทีว่าระบบบางส่วนของชุดเกราะเริ่มรวน ภายในหมวกแสดงผล หน้าจอควบคุมเริ่มกระพริบไฟแดงเตือน

"ตรวจพบคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ากำลังสูง เริ่มระบบป้องกัน!"

อุปกรณ์สำรองที่เตรียมไว้ในชุดเกราะเริ่มทำงาน

จังหวะนั้นเอง รถตู้หลายคันก็เปิดไฟสูงฝ่าพายุฝนเข้ามาจากระยะไกล

นักข่าวจำนวนมากวิ่งกรูลงมาจากรถ ฝ่าสายฝนพุ่งตรงมาหาโทนี่!

"นั่นไอรอนแมน! ไอรอนแมนตัวจริง!"

"นั่นกัปตันอเมริกานี่! ทำไมเขาบาดเจ็บ แล้วทำไมมาอยู่ที่นี่ได้!" มีคนตาดีเห็นโรเจอร์สที่ถูกชุดเกราะอุ้มอยู่ เพราะชุดของโรเจอร์สมันเด่นสะดุดตามาก

"ทำไมพวกเขามาอยู่ที่นี่! นี่มันบริษัทออสคอร์ปไม่ใช่เหรอ?"

"ข่าวใหญ่ ข่าวใหญ่แล้ว!

ไอรอนแมนกับกัปตันอเมริกาบุกรุกบริษัทเอกชน! ก่อเหตุระเบิดวินาศสันตะโร

เมย์ รีบจดเร็วเข้า!"

"ซูเปอร์ฮีโร่มีสิทธิ์ใช้อำนาจเหนือประชาชนอเมริกันจริงหรือ เราควรให้ซูเปอร์ฮีโร่ทำหน้าที่แทนรัฐบาลสหรัฐฯ หรือไม่ นี่เป็นประเด็นที่น่าถกเถียง!"

"ได้พาดหัวข่าวหน้าหนึ่งของพรุ่งนี้แล้ว!"

"คดีระเบิดที่โซโคเวียคราวก่อนยังไม่ทันได้ข้อสรุป ตอนนี้มีข่าวซูเปอร์ฮีโร่ถล่มบริษัทเอกชนของประชาชนอเมริกันอีก!

เรื่องนี้มีความลับอะไรซ่อนอยู่กันแน่!"

"รีบถ่ายเร็ว!"

'แชะ แชะ แชะ~'

แสงแฟลชวูบวาบต่อเนื่องจนโทนี่ต้องยกมือขึ้นบังหน้า เขาพาลลืมไปเลยว่าตัวเองอยู่ในชุดเกราะ

ไมโครโฟนนับไม่ถ้วนยื่นเข้ามาจ่อที่หน้าโทนี่ราวกับหอกดาบ

"คุณสตาครับ ช่วยอธิบายเรื่องเพลิงไหม้นี้หน่อยได้ไหมครับ? ทำไมพวกคุณถึงมาอยู่ที่นี่!"

"คุณสตาครับ คุณมีความเห็นอย่างไรกับข้อเสนอของกษัตริย์แห่งวากานด้า? คุณสนับสนุนหรือคัดค้าน คุณคิดว่าซูเปอร์ฮีโร่ควรอยู่ภายใต้การตรวจสอบและควบคุมของสาธารณชนหรือไม่!"

"คุณสตาครับ นิตยสารเพลย์บอยฉบับหน้าคุณจะให้ใครขึ้นปก เจนน่าหรือมอนโร..."

เมื่อเจอคำถามที่น่ารำคาญสุดขีดระดมยิงใส่ โทนี่ก็ถอยหลังกรูด ไม่สนโล่ที่ตกอยู่ไกลๆ นั่นแล้ว เขารีบพาโรเจอร์สทั้งสี่คนพุ่งทะยานขึ้นฟ้าหนีไปทันที

"เร็วเข้า พวกเราไปดักรอที่ตึกสตาร์ค!" นักข่าวเห็นสี่ร่างพุ่งขึ้นฟ้าไปก็ไม่ร้อนรน ตะโกนบอกกันเสียงดัง

รถแต่ละคันรู้ดีว่าจะไล่ตามข่าวยังไง

ทิ้งไว้เพียงซากปรักหักพังและความวุ่นวาย สุดท้ายเหลือแค่รถพยาบาลที่เข้ามาช่วยคนเจ็บและรถดับเพลิงที่เริ่มฉีดน้ำดับไฟ

...

ภายในห้องทดลอง

"บอส เป็นอะไรไหมครับ"

คอนเนอร์สมองเสิ่นเฟยที่เดินกลับเข้ามา เสิ่นเฟยเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่เรียบร้อยแล้ว เขามองดูโล่อดาแมนเทียมที่วางอยู่บนโต๊ะทดลอง ของรางวัลชิ้นงามทีเดียว

ตอนที่เขาสัมผัสได้ว่านาตาชามาด้วย เขาก็เปลี่ยนแผนการรบในทันที

นี่เป็นโอกาสเดียวที่เขาจะได้ครอบครองโลหะอดาแมนเทียม

ดังนั้นเปลวเพลิงท่วมฟ้าเมื่อครู่จึงเป็นวิธีปิดฉากการต่อสู้ที่เขาเลือก

เขาใช้หุ่นยนต์ฝังระเบิดอานุภาพสูงและเชื้อเพลิงจำนวนมหาศาลไว้ใต้เท้าตัวเองล่วงหน้า

เสิ่นเฟยจำเป็นต้องยืนอยู่ตรงจุดนั้น

ไม่อย่างนั้น ด้วยสัญชาตญาณอันเฉียบคมของโรเจอร์สที่ผ่านสมรภูมิมาโชกโชน ถ้าเสิ่นเฟยหนีไปก่อน ผลลัพธ์คงไม่ออกมาเป็นอย่างที่เขาต้องการ

จริงๆ แล้วเขาต้องการสร้างสถานการณ์ที่บีบให้โรเจอร์สต้องขว้างโล่ทิ้ง

กระสุนนัดเมื่อกี้ ถ้าโรเจอร์สไม่ขว้างโล่มากัน

บาร์ตันตายสถานเดียว

และเขาเดาไว้อยู่แล้วว่าคนที่จะมาช่วยน่าจะเป็นสตาร์ค เพราะหมอนั่นเคลื่อนที่ได้เร็วที่สุดและอยู่ใกล้ที่สุด

ต่อให้ตอนนี้พวกเขาจะมีเรื่องขัดแย้งกัน

แต่ด้วยนิสัยของสตาร์ค เขามองภาพรวมได้ดีกว่ากัปตันอเมริกา ไม่งั้นคงไม่สนับสนุนกฎหมายฮีโร่หรอก

ช่วงนี้เขาแทบไม่ออกหน้าเลย

เพราะเขากลัวว่าซูเปอร์ฮีโร่จะตกเป็นเป้าโจมตีของสังคมอีกครั้ง

"นี่เป็นแผนของบอสเหรอครับ ที่ให้นักข่าวไปรออยู่ไกลๆ ตั้งแต่แรก"

"อืม นักข่าวพวกนั้นก็เหมือนฉลามที่ได้กลิ่นเลือดนั่นแหละ

ขอแค่มีข่าวใหญ่ พวกมันไม่สนหรอกว่าจริงหรือเท็จ ขอแค่ถ่ายรูปได้

ความจริงจะเป็นยังไง ใครจะสน"

ตอนนั้นเองนอร์แมนก็เดินเข้ามาในห้องทดลอง "บอสครับ งานแถลงข่าวเตรียมพร้อมแล้ว"

"คุณออกไปพูดในฐานะโฆษกก็พอ คุณรู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง"

"ทราบครับ"

นอร์แมนพยักหน้า ก็แค่สาดโคลนใส่พวกอเวนเจอร์สให้เละนั่นแหละ

เมื่อได้รับคำสั่งจากเสิ่นเฟยเขาก็รีบออกไปจัดการ เขาต้องไปเตรียมหลักฐานบางอย่างเพิ่ม

"จับซูเปอร์โซลเจอร์ได้กี่คน?"

"สามคนครับที่ยังรอดชีวิตแต่ก็บาดเจ็บสาหัส ส่วนที่เหลือตายในระเบิดหมดแล้ว"

"ดี ฉีดยาฟีนิกซ์หมายเลข 1 ให้พวกมันซะ พอดีเลยจะได้เอามาใช้ทดลองกู้คืนสูตรยาของเจสสิก้า"

"ครับ!"

เสิ่นเฟยหันไปถามคอนเนอร์ส "เรื่องยานั่นมีข่าวหรือยัง?"

"มีแล้วครับ แต่เป็นคุณคลอว์ที่บอกผมมา เขาบอกว่าโรงงานเคมีนั่นเป็นโรงงานในเครือของวิลสัน..."

"วิลสัน แกรนต์ ฟิสก์?"

เสิ่นเฟยชะงักไปครู่หนึ่ง ต้องไปพัวพันกับเจ้านั่นจนได้เหรอ?

"ใช่ครับ"

เสิ่นเฟยไม่คิดว่าจะต้องมาเกี่ยวพันกับหมอนั่น พูดตามตรงนอกจากพวกระดับท็อปอย่างฮัลค์หรือกัปตันมาร์เวลที่เขาค่อนข้างกังวลแล้ว

พวกเจสสิก้า ลุค เคจ หรือแม้แต่สไปเดอร์แมน เขามั่นใจว่ารับมือได้

แม้แต่กัปตันอเมริกา เขาก็เพิ่งจะเคี้ยวหนูตายตัวนี้ลงคอไปหมาดๆ

แต่เขาไม่ค่อยชอบยุ่งเกี่ยวกับคนฉลาดเท่าไหร่

เพราะถ้าคนพวกนั้นคิดจะเล่นงานจริงๆ พวกมันอาจจะหาจุดอ่อนของคุณเจอ แล้วจัดการคุณในทีเดียวจบ!

วิลสันก็เป็นคนประเภทนั้น

ในนิวยอร์ก เขามีอีกชื่อหนึ่ง

คิงพิน!

คู่ปรับตลอดกาลของแดร์เดวิล รวมถึงเป็นศัตรูตัวฉกาจของสไปเดอร์แมนและพันนิชเชอร์ และยังเป็นหัวหน้าแก๊งอาชญากรรมที่ใหญ่ที่สุดในนิวยอร์กหรืออาจจะทั้งอเมริกาเลยด้วยซ้ำ

ตอนนี้เขาน่าจะเป็นคนคุมเฮลส์คิทเช่นอยู่

เป็นคนละเอียดรอบคอบ มีสติปัญญาเหนือมนุษย์ทั่วไป

แถมยังมีวินัยสูงมาก ร่างกายเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อกว่า 90% และมีเปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกายเกือบ 0%

สามารถต่อยทะลุกำแพงได้ด้วยมือเปล่า และยังเป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ระดับโลก

เลือดเย็น โหดเหี้ยม แถมฉลาดเป็นกรด และมีฝีมือ

คราวที่แล้วที่เจสสิก้าจับได้ว่ามีคนแอบตาม ก็เป็นคิงพินนี่แหละที่ส่งข่าวมา ดูเหมือนเขาจะหงุดหงิดที่ช่วงนี้เขตคลินตันมีตัวประหลาดโผล่มาท้าทายอำนาจเขาเยอะขึ้น

และสาเหตุที่ตัวประหลาดพวกนี้โผล่มา ก็เพราะยาฟีนิกซ์หมายเลข 1 ของเสิ่นเฟยนั่นเอง