บทที่ 53: เจ้าให้ข้าไปทูลขอฝ่าบาท ด้วยเหตุใด? ข้าเป็นหนี้เจ้าหรือ?

บทที่ 53: เจ้าให้ข้าไปทูลขอฝ่าบาท ด้วยเหตุใด? ข้าเป็นหนี้เจ้าหรือ?

กัวเจิ้นเวยเสียหน้าที่หน้าประตูวัง ทั้งยังถูกแม่ทัพจำนวนไม่น้อยเยาะเย้ย

ในใจคิดว่าตนเองจะรออยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่ใช่ทางแก้ จึงได้กลับไปยังจวนแม่ทัพใหญ่

เมื่อกัวโพ่ยวิ๋นทราบข่าวนี้ ในใจก็หงุดหงิดอย่างยิ่ง

เขาในฐานะผู้นำฝ่ายทหาร ย่อมมีคุณสมบัติที่จะขอเข้าเฝ้าหลี่เฉิน แต่ปัญหาก็คือเขาถูกกักบริเวณ ในเวลานี้หากออกไป ด้วยนิสัยของหลี่เฉิน คงจะเพิ่มระยะเวลากักบริเวณให้เขาอีกแน่นอน

เพราะพฤติกรรมที่ไม่สนใจราชโองการเช่นนี้ของเขา จักรพรรดิเดิมทีก็ไม่ชอบอยู่แล้ว จะให้โอกาสเขาได้อย่างไร

หากจักรพรรดิให้จริงๆ ในอนาคตขุนนางคนอื่นจะมองอย่างไร?

เดินไปเดินมาในสวนอยู่ครึ่งค่อนวัน กัวโพ่ยวิ๋นก็พูดกับกัวเจิ้นเวยว่า "เจ้ารีบไปที่จวนอัครเสนาบดีสักรอบ"

กัวเจิ้นเวยสงสัยว่า "ไปจวนอัครเสนาบดีทำไม? พวกเรากับอัครเสนาบดีก็ไม่สนิทกันนี่ขอรับ"

"เฮ้อ เจ้าไม่เข้าใจ ในช่วงเวลานี้คนที่สามารถเข้าเฝ้าฝ่าบาทได้ และฝ่าบาทจะทรงรับฟัง ก็มีเพียงเขาเท่านั้น"

"ข้าเข้าใจแล้วท่านพ่อ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้"

กัวเจิ้นเวยก็เหมือนกับคนรับใช้คนหนึ่ง วิ่งไปทั่วทุกที่

ในขณะนี้ ภายในห้องทรงอักษรในพระราชวัง

หัวหน้ากองคดีอาญา ผังจิ้น และรองเจ้ากรมตรวจการ จางอันชาง กำลังคุกเข่าอยู่เบื้องหน้าหลี่เฉิน

ทั้งสองคนนี้ถูกหลี่เฉินเรียกตัวเข้าเฝ้า จึงมีสิทธิ์ที่จะปรากฏตัวในห้องทรงอักษร

ในระหว่างสองคนนี้ คนที่ในใจตื่นตระหนกที่สุด คงหนีไม่พ้นหัวหน้ากองคดีอาญา ผังจิ้น ซึ่งตอนนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นเสนาบดีกรมอาญา ผังจิ้น

ผังจิ้นรูปร่างสูงโปร่ง ท่าทางคล่องแคล่ว ใบหน้าแน่วแน่ดุจเหล็กกล้า ระหว่างคิ้วเผยให้เห็นถึงความองอาจที่ไม่ยอมแพ้

ปราณของเขาสุขุมและแข็งแกร่ง ราวกับภูเขาที่ตั้งตระหง่านไม่ไหวติง ทำให้คนมองแล้วก็รู้ได้ว่า คนผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน จะต้องเป็นยอดฝีมือที่มีวิชาติดตัว

นับตั้งแต่มาถึงห้องทรงอักษร คำพูดของเขาก็ไม่มากนัก แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของหลี่เฉิน ก็ล้วนแต่ตอบได้อย่างคล่องแคล่ว

หลี่เฉินถามอะไร เขาก็ตอบสิ่งนั้น ตอบได้ละเอียดมาก ซึ่งทำให้หลี่เฉินพอใจอย่างยิ่ง

ในสายตาของเขา คนเช่นนี้จึงจะสามารถทำงานได้อย่างจริงจัง

ส่วนเฝิงหวยที่เขาฆ่าไปนั้น เป็นเนื้องอกในวงราชการโดยสิ้นเชิง

ทุกวันอ้าปากก็มีแต่คำพูดทางการ ฟังดูเหมือนจะสูงส่งยิ่งใหญ่ แต่ความจริงแล้วก็ไม่มีอะไรเลย ไม่มีประโยคไหนที่เป็นประโยชน์

"เจ้าสองคนก็ร่วมมือกันให้ดี พยายามสืบสวนเรื่องนี้ให้กระจ่าง หากพบอุปสรรคใดๆ ก็มาหาข้า"

หลี่เฉินไม่ได้มีความรู้สึกอะไรกับองค์รัชทายาทมากนัก แต่เรื่องที่ควรจะสืบก็ต้องสืบ

ถือเป็นการทดสอบความสามารถของผังจิ้นไปในตัว

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมจางอันชางรับราชโองการ ขอบพระทัยฝ่าบาท"

"ขอฝ่าบาททรงวางพระทัย สำหรับคดีการสิ้นพระชนม์ขององค์รัชทายาท กระหม่อมผังจิ้นจะทุ่มเทอย่างเต็มที่ สุดความสามารถ เพื่อให้ความจริงปรากฏ ไม่ทำให้ฝ่าบาททรงผิดหวัง"

หลังจากที่ขุนนางทั้งสองกล่าวจบแล้ว หลี่เฉินก็โบกมือให้พวกเขารีบไป

พวกเขาทั้งสองนับว่าเป็นขุนนางที่สามารถออกจากห้องทรงอักษรของหลี่เฉินได้อย่างปกติ

ต้องรู้ว่า ขุนนางจำนวนมากกลัวสถานที่แห่งนี้ ถึงกับมีบางคนถูกทหารองครักษ์หามออกไป

ระหว่างทางกลับ ผังจิ้นและจางอันชางก็พูดคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง ก็คือการปรึกษาหารือเรื่องความร่วมมือในขั้นต่อไป

จางอันชางเป็นขุนนางในราชสำนัก เรื่องราวเมื่อเช้านี้ก็ได้ประสบมาแล้ว ตอนนี้ในใจก็ไม่ได้มีความคิดอะไรมากนัก เพียงแต่อยากจะรู้ว่าองค์รัชทายาทสิ้นพระชนม์อย่างไร

ผังจิ้นแตกต่างออกไป เมื่อเช้านี้เขาอยู่ที่กรมอาญาทำงานอยู่ เห็นขันทีจากในวังมา นึกว่ามีเรื่องอะไร

ผลก็คือได้ยินขันทีในวังบอกว่า หัวหน้ากรมอาญาของตนเอง เฝิงหวย ขัดรับสั่งเบื้องสูงหลายครั้ง ถูกเบื้องสูงสังหารทันที ณ ที่เกิดเหตุ ตนเองก็ถูกอัครเสนาบดีจ้าวเหวินหยวนผลักดันให้เป็นเสนาบดีกรมอาญาคนใหม่

เป็นเรื่องที่กะทันหันจริงๆ ผังจิ้นเกือบจะตั้งตัวไม่ทัน

อยู่ในวงการมานานหลายปี ผังจิ้นก็คาดไม่ถึงว่าตนเองจะได้เป็นเสนาบดีเร็วขนาดนี้

การเป็นขุนนางก็เป็นเช่นนี้ หากไม่เลือกข้าง ก็ไม่มีผลงานที่โดดเด่น ก็ยากที่จะมีวันได้ดี

สามารถเลื่อนตำแหน่งได้ ผังจิ้นดีใจมาก แต่คดีนี้ช่างน่าปวดหัวจริงๆ

ตอนที่องค์รัชทายาทสิ้นพระชนม์ จักรพรรดิองค์ก่อนทรงพระพิโรธอย่างยิ่ง เสนาบดีกรมอาญาในตอนนั้น เฝิงหวย นำคนไปสืบสวนด้วยตนเอง

ความสามารถในการคลี่คลายคดีของผังจิ้นแข็งแกร่งมาก ก็ได้ไปสืบสวนที่เกิดเหตุด้วย แต่ตอนที่เขาไปถึงที่เกิดเหตุ ที่นั่นถูกคน 'มืออาชีพ' ทำความสะอาดไปแล้ว ไม่พบร่องรอยใดๆ เลย

ตอนนั้นผังจิ้นก็สงสัยว่า วิธีการนี้น่าจะเป็นฝีมือของไส้ศึกในกรมอาญา

เพราะมีเพียงคนที่อยู่ในกรมอาญามานานหลายปี จึงจะรู้ทิศทางและวิธีการสืบสวนของกรมอาญาได้อย่างแม่นยำ

เช่นนั้นแล้ว เขาก็สามารถหลังจากก่อเหตุแล้ว ก็ทำลายหลักฐานทั้งหมดที่กรมอาญาต้องการจะสืบ ทำให้คนของกรมอาญาไม่มีเบาะแสใดๆ ให้สืบได้

ตรงนี้ผังจิ้นก็เริ่มตัดสินว่า ไม่น่าจะใช่เฝิงหวยและขุนนางระดับสูงสองสามคนนั้น พวกเขาติดตามจักรพรรดิองค์ก่อนมาตั้งแต่ยังหนุ่ม เป็นคนสนิทของจักรพรรดิองค์ก่อน ไม่จำเป็นต้องไปทำร้ายองค์รัชทายาท นี่ไม่มีประโยชน์อันใดต่อพวกเขาเลย

เช่นนั้นแล้ว ไส้ศึกก็น่าจะเป็นขุนนางระดับกลางในกรมอาญาที่อยู่ระดับเดียวกับตนเอง และมีความสามารถแข็งแกร่งสองสามคนนั้น

คดีขององค์รัชทายาทผ่านมาครึ่งปีแล้ว ที่เกิดเหตุคงจะไม่มีเบาะแสแล้ว

ตราบใดที่หาตัวไส้ศึกให้พบ ความจริงก็จะปรากฏออกมาเอง

ในอดีตผังจิ้นไม่มีความสามารถที่จะสืบ และเขาก็ไม่ใช่คนโง่ หากเขาพูดเช่นนี้กับเฝิงหวย หากขุนนางระดับกลางคนอื่นๆ ร่วมมือกันใส่ร้ายเขา เขาก็จะลำบาก

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป ตนเองเป็นถึงหัวหน้ากรมอาญา อำนาจก็เพิ่มขึ้นทันที

และยังมีจักรพรรดิองค์ใหม่หนุนหลัง นี่ไม่ใช่โอกาสที่จักรพรรดิองค์ใหม่มอบให้ตนเองได้แสดงฝีมือหรอกหรือ

!

ผังจิ้นก็รู้ดีว่า การสืบสวนคดีเช่นนี้ย่อมต้องล่วงเกินคน แต่ล่วงเกินก็ล่วงเกินไปสิ

มาเป็นขุนนางในกรมอาญา มีกี่คนที่ไม่เคยล่วงเกินคน

หากกลัวตาย ใครจะกล้ามาทำงานที่นี่

อีกอย่าง อำนาจของกรมอาญาเดิมทีก็ใหญ่โตอยู่แล้ว

ผังจิ้นรู้สึกว่า เรื่องขององค์รัชทายาทเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของชาติ จะจับก็คงไม่ได้จับแค่คนเดียว

ในวันที่ตนเองสืบหาความจริงพบ ทั้งเมืองหลวงจะต้องนองไปด้วยเลือดอย่างแน่นอน!

แต่ก่อนหน้านั้น ผังจิ้นยังต้องไปพบคนผู้หนึ่ง นั่นก็คืออัครเสนาบดีจ้าวเหวินหยวน

ตนเองสามารถได้เป็นเสนาบดีกรมอาญา นอกจากความสามารถของตนเองแล้ว การแนะนำของอัครเสนาบดีก็สำคัญอย่างยิ่ง

ในขณะนี้ ภายในจวนอัครเสนาบดี

จ้าวเหวินหยวนกำลังลิ้มรสใบชาธรรมดาๆ ของเขา ถึงแม้จะธรรมดามาก แต่เขาก็รู้สึกว่ารสชาติกลมกล่อมและทำให้สดชื่นอย่างยิ่ง

เบื้องหน้าของเขา ยืนอยู่ด้วยแม่ทัพหนุ่มคนหนึ่ง

บอกว่าหนุ่ม แต่ก็อายุเกิน 30 ปีแล้ว

ราชวงศ์เทียนเซ่อน้อยมากที่จะมีแม่ทัพอายุ 20 กว่าปี ดังนั้นอายุเท่านี้ของเขาก็นับว่าหนุ่มแล้ว

กัวเจิ้นเวยได้บอกความต้องการของบิดาของเขาออกมา และกำลังใช้คำพูดที่อ้อนวอนอย่างจริงใจ ขอร้องให้จ้าวเหวินหยวนไปเข้าเฝ้าฝ่าบาท ให้บิดาของเขาได้ออกรบ

ถึงกับพูดอะไรทำนองว่า 'ตายอย่างไม่เสียดาย' 'บิดาของข้าไม่เคยขอร้องใครมาทั้งชีวิต'

จ้าวเหวินหยวนวางถ้วยชาลง พึมพำว่า "กลับไปบอกพ่อเจ้า ให้เขาลองคิดดูว่าตนเองถูกกักบริเวณได้อย่างไร"

จ้าวเหวินหยวนสุภาพมาก ขี้เกียจที่จะด่าคน

เจ้าให้ข้าไปทูลขอฝ่าบาท ด้วยเหตุใด? ข้าเป็นหนี้เจ้าหรือ?

เพียงแค่ปากของเจ้าหรือ?

หรือว่าเราสองคนสนิทกันมาก?

ฝ่าบาทต้องการจะให้ใครไป ก็จะให้คนนั้นไป เจ้าคิดว่าข้าพูดแล้วจะมีประโยชน์อะไร

ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการบุกเหนือ หรือการแต่งตั้งตำแหน่งเสนาบดีกรมอาญา นั่นคือฝ่าบาทให้ข้าพูด ข้าถึงจะพูด เขาไม่ให้ข้าพูดข้าจะกล้าพูดโดยพลการหรือ? เจ้าคิดว่าข้ามีความกล้าขนาดนั้น?

พ่อเจ้าถูกฝ่าบาทกักบริเวณ ก็เพราะเขาถือดีว่าตนเองเป็นใหญ่ไม่ใช่หรือ

และอีกอย่าง การเตรียมการบุกเหนือก็ไม่ใช่ว่าจะเสร็จสิ้นได้ในวันสองวัน รอจนเตรียมการเกือบเสร็จแล้ว การกักบริเวณของพ่อเจ้าก็คงจะถูกยกเลิกไปนานแล้ว เขาหากไม่กลัวตาย ก็สามารถไปทูลขอในท้องพระโรงด้วยตนเองได้

กัวโพ่ยวิ๋นเป็นถึงผู้นำฝ่ายทหาร ในตอนนั้นมีแม่ทัพกี่คนที่จะกล้ามาแย่งกับเขา

ไม่รู้จริงๆ ว่าพวกเจ้านักรบพวกนี้คิดอย่างไรกัน พอได้ยินว่าจะรบก็เลือดขึ้นหน้า

คำพูดเหล่านี้มีส่วนที่ล่วงเกินเบื้องสูงอยู่มาก จ้าวเหวินหยวนก็ไม่มีความอดทนที่จะอธิบาย ก็เลยชี้แนะไปเพียงประโยคเดียว ส่วนกัวโพ่ยวิ๋นจะฟังเข้าใจหรือไม่ เขาก็ไม่สนใจแล้ว

ในความหมายหนึ่ง อัครเสนาบดีจ้าวเหวินหยวน ได้เริ่มเข้าใจนิสัยและความคิดของหลี่เฉินแล้ว

ในสายตาของจ้าวเหวินหยวน หลี่เฉินชอบขุนนางประเภทที่ สามารถทำงานของตนเองให้ดี พูดจาไร้สาระให้น้อย เมื่อพบปัญหาก็สามารถให้คำปรึกษา หรือแม้กระทั่งช่วยแก้ไขได้

จ้าวเหวินหยวนรู้สึกว่า: นี่ไม่ใช่ข้าหรอกหรือ!