บทที่ 39 - งานแฟนมีตติ้งของหลี่เฉิน!

บทที่ 39 - งานแฟนมีตติ้งของหลี่เฉิน!

ภายในสำนักศึกษาหยุนลู่อาจกล่าวได้ว่าเป็นการรวมตัวของเหล่าบัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่

พวกเขาอาจจะเป็นผู้มีชื่อเสียงจากทั่วทุกสารทิศของราชวงศ์เทียนเซ่อ หรืออาจจะเป็นนักวิชาการต่างแดนที่เดินทางมาไกล

ผู้ที่สามารถเข้ามาในหอชมดาวได้ ล้วนแต่เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียง หรืออาจกล่าวได้ว่าเป็นปราชญ์แห่งวงการวรรณกรรม

เมื่อตอนที่พวกเขามา ล้วนแต่มาเพื่อยลโฉมท่านอาจารย์อวี้ แต่บัดนี้กลับกลายเป็นแฟนคลับตัวยงของหลี่เฉินไปเสียแล้ว

เหล่าปราชญ์แห่งวงการวรรณกรรมเหล่านี้ คือผู้ที่รู้จักไหลตามน้ำอย่างแท้จริง

หากในตอนนี้ไปยกย่องท่านอาจารย์อวี้ ก็เท่ากับเป็นการล่วงเกินฮ่องเต้โดยตรง

ในทางกลับกัน หากไปยกย่องหลี่เฉิน หากทำให้พระองค์พอพระทัย บางทีหลี่เฉินอาจจะพระราชทานตำแหน่งขุนนางให้พวกเขาก็เป็นได้

ส่วนเรื่องที่จะล่วงเกินท่านอาจารย์อวี้หรือไม่นั้น ช่างมันปะไร!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เหล่าบัณฑิตก็พากันจรดพู่กัน แต่งบทกวีสรรเสริญหลี่เฉินอย่างพรั่งพรู

จากนั้นเหล่าปราชญ์แห่งวงการวรรณกรรมก็พากันต่อแถวคุกเข่าต่อหน้าหลี่เฉิน ถวายผลงานที่ตนเองเขียนขึ้นแด่พระองค์

หากไม่รู้มาก่อน คงจะคิดว่าวันนี้เป็นงานแฟนมีตติ้งของหลี่เฉิน

หลี่เฉินไม่ได้ห้ามปรามคำสรรเสริญของเหล่าปราชญ์แห่งวงการวรรณกรรมเหล่านี้ ท่าทางนั้นราวกับกำลังพูดว่า: "พวกเจ้าจงยกย่องข้าให้เต็มที่ ข้าชอบฟัง"

แต่คนสองสามคนที่น้ำตาไหลพรากนั้น แสดงได้เกินจริงไปหน่อย

ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกที่ขาดประสบการณ์การแสดงในชีวิตจริง เหล่าขุนนางที่คุกเข่าอยู่ในห้องทรงพระอักษรนั่นแหละคือยอดฝีมือทางการแสดงตัวจริง

ส่วนท่านอาจารย์อวี้ก็เปลี่ยนจากท่าทีที่องอาจและไม่ยึดติดในอดีตไปโดยสิ้นเชิง เสื้อผ้าก็ติดกระดุมเรียบร้อย เวลายืนก็ยืนตัวตรง เวลานั่งก็นั่งตัวตรง

ดูสงบเสงี่ยมยิ่งกว่าชุยกงกง หัวหน้าขันทีข้างกายหลี่เฉินเสียอีก

หากไม่รู้ว่าเขาคือท่านอาจารย์อวี้ เกรงว่าคนรอบข้างคงจะคิดว่าเขาเป็นองครักษ์ของหลี่เฉิน

งานแฟนมีตติ้งจบลงอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็มาถึงช่วงเวลาแห่งการให้กำลังใจเหล่าบัณฑิตทั่วหล้า

หลี่เฉินถูกรายล้อมไปด้วยผู้คน เดินมายังระเบียงของหอชมดาว มองลงไปยังเหล่าบัณฑิตหลายพันคนที่อยู่เบื้องล่าง

ในแต่ละปี ราชวงศ์เทียนเซ่อมีบัณฑิตนับสิบล้านคนเข้าร่วมการสอบระดับอำเภอ ผู้ที่สอบผ่านเหล่านี้ยังต้องเข้าร่วมการสอบระดับมณฑลอีก

ผู้ที่ผ่านการสอบระดับมณฑล ก็จะสามารถเดินทางมายังเมืองหลวงเพื่อเข้าร่วมการสอบระดับประเทศได้

ตราบใดที่ติดอันดับในการสอบระดับประเทศ ก็จะได้รับการบรรจุเป็นข้าราชการ

แต่ผู้ที่ได้อันดับต้นๆ ของการสอบระดับประเทศ จะมีสิทธิ์เข้าร่วมการสอบในวังซึ่งจัดขึ้นโดยฮ่องเต้ด้วยพระองค์เอง

พูดอีกอย่างก็คือ หากเป็นที่โปรดปรานของหลี่เฉิน ผู้โชคดีเหล่านี้ก็มีโอกาสที่จะได้เข้ารับตำแหน่งสำคัญในราชสำนักโดยตรง

บัณฑิตหลายพันคนที่อยู่เบื้องล่างนี้ โดยพื้นฐานแล้วล้วนแต่เป็นผู้ที่จะเข้าร่วมการสอบระดับประเทศ

ในแต่ละปี ก่อนการสอบพวกเขาจะมาที่สำนักศึกษาหยุนลู่เพื่อคารวะท่านอาจารย์อวี้ ราวกับเป็นการไปไหว้พระขอพรก่อนสอบ ซึ่งได้กลายเป็นประเพณีไปแล้ว

โดยปกติแล้วในเวลานี้ ท่านอาจารย์อวี้จะกล่าวสุนทรพจน์อย่างฮึกเหิม เพื่อให้กำลังใจเหล่าบัณฑิตให้ทำคะแนนได้ดี

นานวันเข้า สถานะของเขาในใจของเหล่าบัณฑิตทั่วหล้าก็ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีบางคนเริ่มเอาท่านอาจารย์อวี้เป็นแบบอย่าง

ท่านอาจารย์อวี้เป็นคนอย่างไร? ฮ่องเต้เชิญเขาเข้ารับราชการเขายังไม่ไป

ดังนั้นภายในสำนักศึกษาหยุนลู่จึงมีกระแสความคิดหนึ่งเกิดขึ้น โดยเฉพาะในหมู่ลูกศิษย์ของท่านอาจารย์อวี้

แต่ละคนวันๆ เอาแต่ดูถูกฮ่องเต้ และเยาะเย้ยเหล่าขุนนาง

ไม่เห็นราชสำนักอยู่ในสายตาเลย

แม้กระทั่งต่อหน้าองค์หญิงหลี่ซือหนิง พวกเขาก็ยังหลุดปากพูดจาไม่เคารพฮ่องเต้ออกมา

เพราะพวกเขารู้ว่า ถึงแม้เรื่องนี้จะแพร่งพรายออกไปก็ไม่มีอะไร ตราบใดที่ท่านอาจารย์อวี้ยังอยู่ที่นี่หนึ่งวัน พวกเขาก็จะไม่เป็นอะไร

การคุกเข่าของท่านอาจารย์อวี้ในวันนี้ สร้างความตกตะลึงในใจของพวกเขาไม่น้อยเลยทีเดียว

ลูกศิษย์ที่มีความสามารถบางคนถึงกับเริ่มพิจารณาว่า ควรจะไปสอบเข้ารับราชการดีหรือไม่ การใช้ชีวิตไปวันๆ ในสำนักศึกษาก็ไม่ใช่ทางออก

ดูสิ เหล่าขุนนางที่อยู่เบื้องหลังหลี่เฉินช่างดูสง่างามเพียงใด

เมื่อจุดศูนย์กลางแห่งความนับถือของพวกเขาเปลี่ยนจากท่านอาจารย์อวี้มาเป็นหลี่เฉิน สิ่งที่พวกเขาพิจารณาก็เริ่มแตกต่างออกไป

เมื่อท่านอาจารย์อวี้ก้มศีรษะลง ลูกศิษย์ของเขาก็ย่อมต้องต่ำต้อยลงตามไปด้วย นี่คือผลลัพธ์ที่หลี่เฉินต้องการ

อย่าคิดว่าหลี่เฉินจะเดาไม่ออก เหตุผลที่ท่านอาจารย์อวี้เชิญเขาเข้าร่วมงานพิธีใหญ่ของสำนักศึกษาในครั้งนี้ ก็เพื่อต้องการให้เขาเป็นเพียงตัวประกอบ

ในฐานะเจ้าสำนักของสำนักศึกษาหยุนลู่ นักปราชญ์ในใจของเหล่าบัณฑิตทั่วหล้า ในงานพิธีใหญ่ของสำนักศึกษายังสามารถให้ฮ่องเต้มาเป็นเกียรติได้

ในวงการวรรณกรรมอาจกล่าวได้ว่าเป็นการจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์

ปราชญ์แห่งวงการวรรณกรรมคนไหนจะมีความสำเร็จเช่นนี้ได้!

ความอ่อนน้อมของฮ่องเต้องค์ก่อน ทำให้ท่านอาจารย์อวี้เคยตัว

แต่หลี่เฉินไม่ได้ตามใจเขา มาถึงก็ข่มขวัญกันเลยทีเดียว

หลายคนต่างก็สงสัยว่า เหตุใดท่านอาจารย์อวี้ถึงคุกเข่า

ตอบแบบคนฉลาด: ท่านอาจารย์อวี้ทราบดีว่า ใต้หล้ากว้างใหญ่ไพศาล ประชาชนมากมาย ล้วนต้องยึดถือกษัตริย์เป็นหลัก จึงจะบ้านเมืองสงบสุข วัฒนธรรมรุ่งเรือง เขาในฐานะราษฎรของราชวงศ์เทียนเซ่อ แม้จะมีความรู้ความสามารถสูงส่ง แต่ในเรื่องบ้านเมือง เรื่องหน้าที่ของขุนนาง ก็ควรจะมีความอ่อนน้อมถ่อมตน

ตอบแบบคนโง่: ตอนนั้นรู้สึกว่าสู้ไม่ได้ ก็เลยไม่กล้าลงมือ

ที่นี่คือโลกที่ผู้แข็งแกร่งคือผู้ปกครอง หากการใช้เหตุผลมีประโยชน์แล้ว ใครจะยังมาบ่มเพาะ

ในสายตาของหลี่เฉิน วิธีเดียวที่จะแก้ไขปัญหาได้ก็คือการใช้กำลัง

หากกำลังของเจ้าไม่สามารถแก้ไขได้ นั่นก็หมายความว่ากำลังของเจ้ายังไม่เพียงพอ

อย่ามาพูดกับข้าว่าท่านอาจารย์อวี้มีความรู้ความสามารถทางวรรณกรรมสูงส่งเพียงใด หากเขาไม่มีพละกำลังเช่นนี้ อย่าว่าแต่จะมีความสำเร็จในวันนี้เลย ระหว่างเดินทางท่องไปทั่วแคว้นก็คงถูกฆ่าตายไปนานแล้ว

หลี่เฉินเพียงแค่ใช้วิธีเดียวกัน เตือนท่านอาจารย์อวี้ไปหนึ่งครั้ง

ส่วนว่าท่านอาจารย์อวี้จะคิดอย่างไรต่อไป หลี่เฉินก็ไม่สนใจ หากเขาไม่ยอมรับ เขาก็ลงมือได้นี่

หลี่เฉินที่ยืนอยู่บนหอชมดาว สัมผัสได้ถึงสายตาที่คาดหวังของเหล่าบัณฑิตแล้ว เขากล่าวด้วยเสียงดังกังวาน "เจิ้นทราบดีว่า พวกเจ้ากำลังเตรียมตัวอย่างหนักเพื่อการสอบในฤดูใบไม้ผลิที่จะมาถึง เจิ้นขอให้กำลังใจพวกเจ้าให้ทำคะแนนได้ดี เมื่อถึงเวลาที่ประกาศผลสอบ พวกเจ้าก็จะสามารถมาช่วยแบ่งเบาภาระของเจิ้น สร้างประโยชน์สุขให้แก่ประชาชน ร่วมกันสร้างความรุ่งโรจน์ให้แก่ราชวงศ์เทียนเซ่อของเรา!"

เสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยพลังอำนาจ ราวกับเทพเจ้า

ทุกถ้อยคำกระทบเข้าไปในใจของเหล่าบัณฑิต ทำให้พวกเขาตื่นเต้นอย่างยิ่ง

"ฝ่าบาททรงพระเจริญ! พวกเราจะตั้งใจทำตามพระราชประสงค์ของฝ่าบาท ในอนาคตจะรับใช้บ้านเมือง! ช่วยแบ่งเบาภาระของฝ่าบาท!"

เหล่าบัณฑิตตะโกนก้อง เสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวังและความปรารถนาต่ออนาคตอันสดใส

เมื่อเห็นท่าทีที่ฮึกเหิมของเหล่าบัณฑิต หลี่เฉินก็พอใจมาก นี่แหละคือสิ่งที่พวกเจ้าควรจะเป็น

เวลายังมีอีกมาก หลี่เฉินไม่ได้รีบร้อนที่จะกลับไป เหมือนกับผู้นำที่ยังคงตรวจราชการอยู่ในสำนักศึกษาหยุนลู่ต่อไป

เขาเดินไปที่ไหน บัณฑิตที่อยู่ใกล้เคียงก็ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ถึงกับมีบัณฑิตบางคนเต้นรำด้วยความดีใจ ใบหน้าแดงก่ำ ขาดเพียงแค่เปิดเพลงสรรเสริญพระบารมีเท่านั้น

ระหว่างนั้นก็เกิดเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ ขึ้น เมื่อหลี่เฉินเดินไปถึงบริเวณใกล้กับสวนฌาน ก็ได้พบกับหลิวฮ่าวโดย "บังเอิญ"

ด้วยรูปร่างของหลิวฮ่าว บัณฑิตที่ไหนจะเบียดเขาได้ ทำให้เขาหาโอกาสเข้าใกล้หลี่เฉินได้สำเร็จ

แต่เขายังไม่ทันที่จะได้เอ่ยคำสวามิภักดิ์ หลี่เฉินก็ตบไหล่เขาแล้วพูดว่า "ปีนี้ตั้งใจสอบนะ หวังว่าจะได้เห็นชื่อของเจ้าในรายชื่อผู้สอบผ่าน"

หลิวฮ่าว: "..."

ตอนนั้นเขาถึงกับงงไปเลย เขาไม่ได้เข้าร่วมการสอบในฤดูใบไม้ผลิ เพียงแค่แฝงตัวเข้ามาเท่านั้น

แย่แล้ว ฝ่าบาทคิดว่าข้าเป็นผู้เข้าสอบ!

ถ้าข้าพูดความจริง จะถือเป็นการหลอกลวงเบื้องสูงหรือไม่?

ตอนนั้นหลี่เฉินก็ไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่พูดไปอย่างนั้นเอง แต่หลิวฮ่าวกลับไปอ่านหนังสือจริงๆ!

ถึงกับทำให้พ่อของเขาเริ่มสงสัยว่า ลูกชายของตนเองถูกวิญญาณเข้าสิงหรือไม่

จวนอัครเสนาบดี วันนี้จ้าวเหวินหยวนก็ไม่ต้องเข้าเฝ้าตอนเช้าเช่นกัน แต่เขามีนิสัยตื่นเช้า กำลังตรวจสอบข้อมูลที่ลูกน้องส่งมาให้ สีหน้าดูเคร่งเครียดเล็กน้อย

"องค์ชายรองช่วงนี้เคลื่อนไหวบ่อยครั้งเหลือเกิน ทนไม่ไหวแล้วหรืออย่างไร"

"แล้วพวกเราจะทูลเรื่องนี้ให้ฝ่าบาททรงทราบหรือไม่ขอรับ?"

ลูกน้องที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถามขึ้น นี่เป็นโอกาสที่จะเอาใจหลี่เฉิน

จ้าวเหวินหยวนขมวดคิ้ว แต่ไม่ได้ตอบ