บทที่ 23: งานกาล่าตรุษจีนของหมู่บ้านเริ่มต้นขึ้น

ในที่สุดแม่ของหวังอี้ฝานก็ยิ้มออกเมื่อคนรอบข้างต่างพากันพูดว่าอิจฉานางแค่ไหน นางไม่ใช่ผู้หญิงคนเดิมเมื่อไม่กี่วันก่อนอีกต่อไปแล้ว; ตอนนี้ไม่ว่าจะโผล่ไปตรงไหนของหมู่บ้าน ทุกคนก็แห่กันมารุมล้อมนาง! ไปที่ไหน ก็มีแต่คนสรรเสริญเยินยอว่าเลี้ยงลูกชายได้ดีเหลือเกิน! มันต่างจากเมื่ออาทิตย์ก่อนราวฟ้ากับเหว! สัปดาห์ที่แล้ว ต่อให้เดินผ่านกลางหมู่บ้านสักสิบรอบ ก็ไม่มีใครทักทายด้วยความอบอุ่นแบบนี้ แต่ตอนนี้ ทันทีที่นางปรากฏตัว ผู้คนก็กรูเข้ามาคุยด้วยอย่างกระตือรือร้น

แน่นอนว่าสุดท้ายทุกบทสนทนาก็วนกลับมาเรื่องเดิม คืออยากให้ จ้าวลู่ซือ ช่วยแนะนำแฟนสาวให้ลูกชายของพวกเขาที! ถึงกระนั้น แม่ของหวังอี้ฝานก็ปฏิเสธอย่างนุ่มนวลและแบ่งรับแบ่งสู้เสมอ—นางไม่มีทางหาเรื่องลำบากใจให้ลูกสะใภ้ของตัวเองเด็ดขาด!

"ลูกชายฉันแค่โชคดีน่ะจ้ะ ที่ได้ลูกสะใภ้แสนดีอย่างหนูลู่ซือมา!" แม่ของหวังอี้ฝานพูดอย่างถ่อมตัว ปากบอกแบบนั้น แต่รอยยิ้มบนหน้ากลับกว้างจนหุบไม่ลง! ทุกคนเห็นรอยยิ้มแป้นแล้นของนาง แต่ไม่มีใครกล้าบ่น—ลองถ้าลูกชายพวกเขาหาแฟนได้เลิศเลอขนาดนี้บ้าง พวกเขาคงจะดีใจจนออกนอกหน้ายิ่งกว่าแม่ของหวังอี้ฝานเสียอีก!

สถานการณ์ทางฝั่งพ่อของหวังอี้ฝานก็ไม่ต่างกัน ตอนนี้เขากำลังเตรียมเนื้อสัตว์สำหรับงานเลี้ยงวันนี้ และต้องคอยตอบคำถามที่ถาโถมเข้ามาไม่หยุดหย่อนว่าหวังอี้ฝานไปคว้าหัวใจคนระดับจ้าวลู่ซือมาได้ยังไง คนทั้งหมู่บ้านกำลังพูดถึงแต่เรื่องของพวกเขา! วัยรุ่นจากหมู่บ้านรอบ ๆ ต่างพากันแห่มาที่นี่ เพียงเพื่อหวังจะได้เห็นหน้าจ้าวลู่ซือสักครั้ง!

สุดท้าย สถานการณ์ก็วุ่นวายจนเกินรับมือ หวังอี้ฝานจำต้องพาจ้าวลู่ซือกลับไปหลบที่บ้าน เพื่อรอให้เวทีจัดเสร็จและงานเริ่มในช่วงบ่ายเสียก่อน พอกลับถึงบ้าน หวังอี้ฝานถึงค่อยหายใจหายคอได้ทั่วท้องหน่อย ฝูงชนมหาศาลจริง ๆ—เขาสงสัยว่าพวกวัยรุ่นคงไม่ได้มาจากแค่หมู่บ้านใกล้เคียง แต่คงดั้นด้นมาจากหมู่บ้านไกล ๆ ด้วยแน่ แม้แต่งานรวมญาติช่วงปีใหม่ก็ยังไม่เคยคึกคักขนาดนี้มาก่อน! เขาสังหรณ์ใจว่างานกาล่าตรุษจีนปีนี้คงจะกลายเป็นโชว์ระดับปรากฏการณ์ที่ครึกครื้นที่สุดเท่าที่เคยมีมา—และทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณการมาเยือนของจ้าวลู่ซือ

เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าหมู่บ้านจะแตกตื่นขนาดไหนถ้า หลิวอี้เฟย และ ไป๋ลู่ โผล่มาด้วย ได้เวลาสร้างบ้านใหม่แล้ว เขาคิด; กำแพงบ้านนอกมันบางจะตาย เวลาเขากับจ้าวลู่ซือนอนคุยกันอยู่ชั้นบน ยังได้ยินเสียงพ่อแม่คุยกันอยู่ชั้นล่างเลย ขืนพวกเขาทำอะไรกัน... พ่อแม่คงได้ยินหมด ทางที่ดีสร้างบ้านใหม่ให้ใหญ่กว่าเดิมดีกว่า—ยังไงเงินก็ไม่ใช่ปัญหาอยู่แล้ว

"เสี่ยวฝาน ทำไมวันนี้คนเยอะจังเลย?" "ข่าวว่าหนูอยู่ที่นี่คงแพร่ออกไปมั้ง พวกเขาเลยแห่กันมา" "หือ? ไม่จริงน่า!" "จริงสิ หนูไม่รู้เหรอว่าพลังของ แฟนคลับ น่ากลัวแค่ไหน" "ก็จริงแฮะ" "ไม่ต้องห่วงหรอก พรุ่งนี้หนูก็กลับแล้ว ถึงข่าวจะหลุดออกไปก็คงไม่ทันการ" "อื้ม พรุ่งนี้เค้าต้องกลับแล้ว เสี่ยวฝาน เค้าไม่อยากกลับเลยอะ" จ้าวลู่ซือซบหัวลงกับไหล่เขาแล้วกระซิบเสียงอ่อย

"ไม่เป็นไรน่า ว่างเมื่อไหร่ก็แวะมาหาพี่ หรือเดี๋ยวพี่เคลียร์ทางนี้เสร็จจะไปหาหนูเอง ตกลงไหม?" "จริงนะ?" "จริงสิ" "เยี่ยมเลย! เสี่ยวฝาน เ้ารักพี่ที่สุดในโลกเล้ย—จุ๊บ จุ๊บ จุ๊บ!" เธอระดมจูบไปทั่วใบหน้าเขา ทิ้งรอยลิปสติกสีสดใสไว้เต็มไปหมด มองดูใบหน้าขี้อ้อนน่ารักของเธอ หวังอี้ฝานก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

พวกเขานั่งเล่นกันอยู่พักหนึ่ง จากนั้นเขาก็พาเธอขึ้นไปบนดาดฟ้า จากตรงนั้นพวกเขามองเห็นรถยนต์หลั่งไหลเข้ามาในหมู่บ้านอย่างไม่ขาดสาย—บ้างก็เป็นญาติที่มาร่วมงานเทศกาล บ้างก็เป็นแฟนคลับที่หวังจะได้เจอจ้าวลู่ซือ ถนนทั้งเส้นรถติดยาวเหยียด หวังอี้ฝานรู้สึกจนปัญญา เขาไม่คิดว่าเรื่องจะบานปลายขนาดนี้ ต้องมีคนในหมู่บ้านปล่อยข่าวแน่ ๆ ว่าจ้าวลู่ซืออยู่ที่นี่ โชคดีที่เธอกลับพรุ่งนี้—ขืนอยู่ต่อนานกว่านี้ หมู่บ้านคงแตกแน่ ๆ

พอพวกที่มาทีหลังรู้ว่าคงไม่ได้เจอตัวเธอ ส่วนใหญ่ก็คงกลับไป แต่บางส่วนคงกะจะอยู่รอดูโชว์และรอจังหวะที่เธอขึ้นแสดงเพื่อขอถ่ายรูป ตอนนี้ไม่มีที่จอดรถเหลือว่างสักที่เดียวในหมู่บ้าน

"เสี่ยวฝาน สงสัยคราวหน้าเค้าคงมาหาพี่แบบเอิกเกริกไม่ได้แล้วมั้ง" "ปีนี้มันกรณีพิเศษ—หนูมาครั้งแรกก็ต้องยิ่งใหญ่หน่อย ปีหน้าพี่จะสร้างบ้านใหม่อีกหลังตรงที่ดินข้างล่าง เราจะย้ายไปอยู่ที่นั่น จะได้ไม่รบกวนพ่อแม่ แล้วข่าวเรื่องหนูมาจะได้ไม่รั่วไหลด้วย" "อื้ม! งั้นพี่ต้องแต่งห้องนอนตามใจเค้านะ" "อะไรนะ ห้องนอนหนู? ห้องนอนเรา ต่างหาก" "แบร่—ก็ได้ ห้องนอนเรา!"

พวกเขายืนรับลมบนดาดฟ้าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็กลับเข้าข้างใน; ข้างนอกอากาศเย็น เข้าไปตากแอร์ฉ่ำ ๆ สบายกว่าเยอะ พอกลับมานั่งที่ห้องนั่งเล่นชั้นสาม โทรศัพท์ของเขาก็สั่น เป็นข้อความจากแม่ถามว่าเขากับจ้าวลู่ซืออยากกินอะไรไหม "ที่รัก แม่ถามว่าจะกินข้าวไหม?" "ไม่เอาดีกว่า คนข้างนอกเยอะขนาดนั้น ออกไปตอนนี้คงวุ่นวายตาย" "แม่บอกว่าถ้าจะกิน เดี๋ยวแม่ยกมาให้" "อ๋อ คุณป้าจะยกมาให้เหรอ?" "ใช่" "งั้น... กินนิดนึงก็ได้มั้ง?"

เขาอดขำกับท่าทางเห็นแก่กินของเธอไม่ได้ แล้วพิมพ์ตอบแม่ไป "ที่รัก เดี๋ยวพี่ลงไปเอาเองดีกว่า หนูรออยู่นี่นะ โอเคไหม?" "อื้ม เสี่ยวฝาน เค้าขอเยอะ ๆ นะ!" "รับทราบ"

เขาเดินไปที่โซนทำอาหาร ตักอาหารใส่ชามพูน ๆ แล้วยกกลับมาที่บ้านเพื่อให้พวกเขากินกัน พอกินเสร็จ เขาก็เก็บกวาด ล้างจาน แล้วเอาชามไปคืน จากนั้นก็กลับมารอเวลาเริ่มงานแสดงพร้อมกับจ้าวลู่ซือ คิวของพวกเขาคือโชว์ปิดท้าย เลยไม่ต้องรีบร้อน เดิมทีเขาอยากพาเธอไปเดินเที่ยวงานกาล่าของหมู่บ้าน แต่เห็นคนเยอะขนาดนั้นแล้วก็ต้องพับโครงการเก็บไป

"เสี่ยวฝาน มาเล่นเกมกับเค้าตานึงสิ" จ้าวลู่ซือหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วกระซิบชวน "อยากเล่นเกมอะไร?" "Honor of Kings ไง เดี๋ยวเค้าเล่น เหยา ขี่คอพี่ พี่ก็แบกเค้าให้ชนะนะ!" "เอ่อ... แล้วถ้าพี่เล่นกากล่ะ?" "ไม่หรอกน่า! เค้าอยากเล่นกับพี่นี่นา พี่เล่น ป่า  นะ เดี๋ยวเค้าเล่นเหยาซัพพอร์ตเอง" "ก็ได้ ๆ—แต่ถ้าแพ้อย่าโทษพี่นะ" "อื้ม!"

เมื่อเลี่ยงไม่ได้ เขาก็เปิดเกมและกดเข้าเล่นแบบคู่ กับเธอ ไหน ๆ ก็ไม่มีอะไรทำ เล่นเกมฆ่าเวลารอไปพลาง ๆ ก็ดีเหมือนกัน ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว ...