ตอนที่ 35 แดนลับเพลิงแดง!

“อะไรนะ!”

ชายหนุ่มชุดดำลุกขึ้นเช็ดเลือดที่มุมปาก ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองซูหานด้วยความตื่นตะลึง

“เจ้า... ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้?”

อีกสองคนที่เหลือก็หน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ก่อนจะกัดฟันพูด

“มันต้องแข็งแกร่งอยู่แล้วสิ ขนาดเหยียนเฮ่ออันดับสิบห้าในทำเนียบคนยังแพ้มันมาแล้ว”

“เจ้าสู้มันไม่ได้ก็ไม่แปลกหรอก”

แววตาของชายหนุ่มชุดดำฉายความอำมหิต

“งั้นพวกเราสามคนก็รุมจัดการมันพร้อมกันเลย”

“ต่อให้มันชนะเหยียนเฮ่ออันดับสิบห้ามาได้”

“แต่ถ้ารวมพลังพวกเราสามคน ต่อให้เป็นเหยียนเฮ่อก็ต้องถอย”

“พวกเราต้องลากตัวมันไปหาคุณชายเกาให้ได้ ไม่อย่างนั้นถ้าคุณชายเกาโกรธขึ้นมา พวกเราจบเห่แน่”

“เรื่องนั้นไม่ต้องให้เจ้าเตือนหรอก”

ทั้งสามคนดูเหมือนจะตกลงแผนการกันได้แล้ว ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความดุร้าย พริบตาต่อมาก็พุ่งเข้าใส่ซูหานพร้อมกัน

“ในเมื่อพวกเจ้าอยากหาเรื่องเจ็บตัว ข้าก็จะสงเคราะห์ให้”

ซูหานแค่นเสียงเย็น เมื่อทั้งสามคนเข้ามาในระยะประชิด เขาก็กำหมัดแน่น ระดมหมัดสวนกลับไปอย่างบ้าคลั่ง

ตูม ตูม ตูม!

หมัดหนักหน่วงกระแทกเข้าใส่หน้าอกของชายหนุ่มทั้งสามอย่างจัง เลือดสดๆ พุ่งกระฉูด เสียงกระดูกหักดังลั่นกรอบแกรบ

ร่างของทั้งสามกระเด็นไปกองกับพื้น สภาพดูไม่จืดราวกับสุนัขข้างถนน

“พวกข้าเป็นคนของคุณชายเกานะเว้ย”

“เจ้ากล้าทำกับพวกข้าแบบนี้...”

สีหน้าของทั้งสามย่ำแย่ลงเรื่อยๆ

ซูหานแสยะยิ้ม

“ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าเป็นคนของใคร แต่ใครที่กล้าลงมือกับข้า มันผู้นั้นต้องชดใช้”

ทั้งสามตัวสั่นเทิ้ม ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น

“เจ้าจะต้องเสียใจ”

“คุณชายเกาไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่”

“คุณชายเกาคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งในทำเนียบคน แถมยังเป็นหลานชายของผู้อาวุโสใหญ่ศิษย์สายนอก การเป็นศัตรูกับคุณชายเกามีแต่ตายสถานเดียว”

ชายหนุ่มชุดดำกัดฟันขู่อาฆาต

พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีใครกล้าปฏิเสธข้อเสนอของคุณชายเกา ที่ชวนให้เข้าร่วมพรรคเกา

ซูหานมีสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับหัวเราะเยาะ พรรคเกาเชิญเขาเข้าร่วมงั้นหรือ? แท้จริงแล้วก็แค่หาข้ออ้างหลอกใช้ให้เขาไปหาทรัพยากรและแต้มผลงานมาประเคนให้พวกมันในฐานะข้ารับใช้ต่างหาก

นี่ไม่ใช่ความหวังดี แต่เป็นการดูถูกและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีกันชัดๆ เขาไม่ได้มีค่าตัวถูกขนาดนั้น

“รอรับการแก้แค้นจากคุณชายเกาได้เลย”

ทั้งสามประคองร่างอันบอบช้ำเตรียมจะเดินหนี แต่ซูหานเอ่ยขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“จะไปก็ได้ แต่ทิ้งแต้มผลงานกับทรัพยากรในแหวนมิติไว้ที่นี่ซะ”

“หา? อะไรนะ เจ้ากล้าปล้นพวกข้าเรอะ? พวกข้าคือคนของพรรคเกานะเว้ย!”

ใบหน้าของชายหนุ่มชุดดำเขียวคล้ำด้วยความโกรธ

แต่ยังพูดไม่ทันจบประโยค

หมัดหนักๆ ของซูหานก็พุ่งเข้ากระแทกหน้าเต็มแรง เสียงปะทะดังสนั่น เลือดสาดกระจาย ฟันของชายหนุ่มชุดดำร่วงกราวไปหลายซี่

“ฮึ ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าจะเป็นพรรคเกาหรือพรรคต่ำอะไรทั้งนั้น ในเมื่อกล้ามาหาเรื่องข้าถึงที่ ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทน”

พูดจบ ซูหานก็จัดการโอนแต้มผลงานจากป้ายประจำตัวของทั้งสามมาเป็นของตนเองอย่างไร้ความปรานี

“เหอะ สามคนรวมกันมีแค่พันแต้มเองรึ? กระจอกขนาดนี้ยังกล้ามาชวนข้าเข้าพรรคเกาอีก?”

“ตลกสิ้นดี”

ซูหานหัวเราะเยาะด้วยความรังเกียจ

“ในแหวนมิติก็มีหินวิญญาณแค่นี้? ออกมาเบ่งซะใหญ่โต แต่ในกระเป๋ามีเท่าหางอึ่ง? น่าสมเพชจริงๆ”

เขากวาดตามองทั้งสามอย่างดูแคลน ก่อนจะกวาดทรัพยากรทั้งหมดเข้าแหวนมิติของตน

ทั้งสามหน้าถอดสี ไอ้สารเลวนี่นอกจากจะปล้นทรัพยากรและแต้มผลงานไปหมดแล้ว ยังมาเหยียบย่ำศักดิ์ศรีกันอีก

ช่างน่าแค้นใจนัก

ดวงตาของพวกเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ

แทบอยากจะฉีกร่างซูหานเป็นชิ้นๆ

ซูหานมองพวกมันด้วยสายตาเย็นชา ก่อนจะหมุนตัวเดินกลับเข้าห้องพักไป

“ซูหาน เจ้ากล้าปฏิเสธคุณชายเกา ในศิษย์สายนอกเจ้าจะไม่มีที่ยืนอีกต่อไป!”

เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้นดังไล่หลังมา

“กลับไปฟ้องคุณชายเกาเรื่องความป่าเถื่อนของมันกันเถอะ”

“ได้”

“อีกแค่เดือนเดียวก็จะถึงงานประลองใหญ่ศิษย์สายนอกแล้ว คุณชายเกากำลังต้องการคนอยู่พอดี ไอ้เด็กนี่กล้าปฏิเสธ ตายไปก็ไม่น่าเสียดาย”

...

เมื่อกลับถึงห้องพัก ซูหานก็นำทรัพยากรที่ยึดมาจากเหยียนเฮ่อและกลุ่มคนเมื่อครู่มาดูดซับด้วยเคล็ดกายาเทพมารบรรพกาลจนเกลี้ยง

พลังปราณในกายเดือดพล่าน ไหลเวียนไปทั่วจุดตันเถียนและแทรกซึมเข้าสู่เส้นชีพจรทั่วร่าง

ดวงตาของซูหานฉายแววประหลาดใจ

“ยังไม่พออีกรึ?”

เขาขมวดคิ้ว

ทรัพยากรของเหยียนเฮ่อและคนพวกนั้นแม้จะมีค่า แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะลวงชีพจรได้

“ดูท่าคงต้องออกไปหาทรัพยากรข้างนอกเพิ่มแล้วล่ะ”

ซูหานพึมพำ

ดินแดนตงฮวงนั้นอุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากร

แหล่งทรัพยากรสำหรับการฝึกตนมีอยู่มากมายนับไม่ถ้วน

ดีกว่าเมืองชางหลานบ้านเกิดของเขาแบบเทียบไม่ติด

เมืองชางหลานตั้งอยู่ในเขตชายแดนห่างไกล

ดินแดนแห้งแล้ง ทรัพยากรขาดแคลน

“แล้วจะไปที่ไหนดีล่ะ?”

ซูหานเลิกคิ้ว ขบคิดด้วยความกังวลเล็กน้อย

คิดไปก็เท่านั้น ลองออกไปเดินดูข้างนอกก่อนดีกว่า

“ศิษย์พี่ซูหาน?”

เสียงเรียกดังขึ้น

ซูหานหันไปมอง เห็นชายหนุ่มชุดดำเดินตรงเข้ามา

ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือ หลี่เหยียน นั่นเอง

ศิษย์ที่พาเขาไปลงทะเบียนกับผู้อาวุโสในวันแรกที่เข้าสำนัก

หลี่เหยียนเองก็ไม่คิดว่าจะมาเจอซูหานที่นี่ ในสำนักกระบี่วิญญาณ ผู้ที่แข็งแกร่งย่อมได้รับการเคารพเรียกว่าศิษย์พี่ แม้ซูหานจะมาทีหลัง แต่ด้วยฝีมือที่เหนือชั้น เขาจึงสมควรแก่คำเรียกขานนี้

“สหายหลี่ มาได้จังหวะพอดีเลย ข้ามีเรื่องอยากถามเจ้าหน่อย”

ซูหานยิ้มกว้างด้วยความยินดี

ในสำนักกระบี่วิญญาณ เขาไม่รู้จักใครเลย การได้เจอหลี่เหยียนถือเป็นโอกาสดีที่จะสอบถามข้อมูล

“ศิษย์พี่ซูหานมีเรื่องอันใดหรือขอรับ?”

หลี่เหยียนถามด้วยความสงสัย

ซูหานถามเข้าเรื่องทันที

“ในแถบตงฮวงนี้มีแหล่งทรัพยากรที่ไหนบ้าง ที่พอจะให้ข้าไปหาของมาฝึกตนได้?”

หลี่เหยียนได้ยินดังนั้นก็ตอบทันที

“ใกล้ๆ สำนักกระบี่วิญญาณของเรามีแดนลับแห่งหนึ่งเปิดอยู่ขอรับ”

“แดนลับเพลิงแดง!”

“แดนลับนี้เปิดตลอดปี ถ้าศิษย์พี่ซูหานอยากหาทรัพยากร ที่นี่เหมาะที่สุดแล้วขอรับ”

ซูหานตาลุกวาว

“แดนลับเพลิงแดง?”

แดนลับที่เปิดให้เข้าได้ตลอดเวลา? เยี่ยมไปเลย

“ขอบใจมาก”

ซูหานกล่าวขอบคุณ

หลี่เหยียนรีบโบกมือ

“เรื่องแค่นี้เองขอรับ ถึงข้าไม่บอก ศิษย์พี่ซูหานถามใครแถวนี้ก็ได้คำตอบเหมือนกัน”

แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้น มองซูหานด้วยความเป็นห่วง

“แต่ศิษย์พี่ซูหานต้องระวังคนของพรรคเกาไว้ให้ดีนะขอรับ”

“ข้าได้ยินมาว่าเมื่อครู่ท่านเพิ่งจะสั่งสอนคนของพรรคเกาไป”

ซูหานขมวดคิ้ว

“พรรคเกานี่แข็งแกร่งมากเลยรึ?”

หลี่เหยียนพยักหน้า

“พรรคเกาเป็นกลุ่มอิทธิพลที่ทรงพลังมากในเขตศิษย์สายนอกขอรับ หัวหน้าพรรคคือหลานชายของผู้อาวุโสใหญ่ศิษย์สายนอก ตอนนี้มีพลังระดับขอบเขตทะลวงชีพจรขั้น 8 แล้ว เป็นอัจฉริยะที่น่ากลัวมาก”

“แถมยังครอบครองสายเลือดระดับ 4 ขั้นต้นอีกด้วย”

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ ซูหานก็หรี่ตาลงเล็กน้อย

ขอบเขตทะลวงชีพจรขั้น 8?

สายเลือดระดับ 4 ขั้นต้น?

แข็งแกร่งใช้ได้เลยทีเดียว

แต่ซูหานก็หาได้เกรงกลัวไม่

“วางใจเถอะ ข้ารู้แล้ว”

ซูหานกล่าวเสียงเย็น

“ถ้าพรรคเกาคิดจะมาหาเรื่องข้า ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะใช้เลือดสั่งสอนให้พวกมันรู้ว่า คนบางคน... พวกมันไม่ควรมาแหย่”

เขาไม่กลัวคำขู่ของพรรคเกาแม้แต่น้อย

แม้ขอบเขตทะลวงชีพจรขั้น 8 จะแข็งแกร่ง แต่สำหรับเขาแล้ว ก็ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้

“จริงสิ ศิษย์พี่ซูหาน อีกหนึ่งเดือนจะมีการประลองใหญ่ของศิษย์สายนอก ผู้ที่ติดห้าอันดับแรกจะได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในทันที แถมอันดับหนึ่งยังจะได้รางวัลพิเศษอีกด้วยนะขอรับ”