ตอนที่ 496 40 วัน! การแข่งความเร็วเพื่อความเป็นความตายของมนุษยชาติ!

"เวลาสี่สิบวันงั้นเหรอ? ก็น่าจะพอไหวนะ!"

เย่ไป๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพึมพำกับตัวเองช้าๆ

ต้องรู้ว่าสี่สิบวันนี้ เขาต้องวิ่งแข่งกับเวลาโดยแท้จริง!

ยิ่งไปกว่านั้น นี่อาจนับได้ว่าเป็นเวอร์ชันต่อขยายของแผนพิทักษ์ดวงดาว และมันยังเกี่ยวข้องกับนิยามความเป็นความตายของดาวเคราะห์มนุษย์ดวงนี้อีกด้วย

"เร็วเข้า! รีบติดต่อท่านผู้การให้ผมที ผมต้องหารือกับท่านด่วน!"

เย่ไป๋ลุกขึ้นยืนทันทีพร้อมกับคว้าเสื้อคลุมมาสวม แล้วเดินมุ่งหน้าออกจากศูนย์บัญชาการ

ในขณะนี้ ภาพบนหน้าจอขนาดใหญ่ถูกตัดขาดไปชั่วคราว เนื่องจากฝ่ายมนุษย์ต่างดาวดาวทมิฬได้ทำการตัดสัญญาณการติดต่อระหว่างประเทศจีนกับยานขนส่งทั้งสองลำอย่างแข็งกร้าว

สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยบางคนตระหนักได้ถึงลางร้าย และรีบดำเนินการตามคำสั่งของเย่ไป๋ทันที

ไม่นานหลังจากนั้น เย่ไป๋ก็ได้พบกับท่านผู้การโดยตรง!

"เย่ไป๋ มีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นหรือเปล่า?"

เมื่อเห็นสีหน้าของเย่ไป๋ในตอนนี้ ท่านผู้การก็ตระหนักได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก

ตั้งแต่เขารู้จักกับเย่ไป๋มา ยังไม่เคยเห็นท่าทีแบบนี้มาก่อน

เพราะไม่ว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น เย่ไป๋มักจะดูเหมือนผู้ที่กำชัยชนะไว้ในมือและควบคุมสถานการณ์ในภาพรวมได้เสมอ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะมีบางสิ่งที่เหนือความคาดหมายเกิดขึ้นแล้ว?

ดังนั้น ท่านผู้การจึงเชิญนายทหารคนอื่นๆ ออกไปก่อนชั่วคราว เพื่อเปิดพื้นที่ส่วนตัวให้ได้พูดคุยกับเย่ไป๋อย่างละเอียด

ในตอนนี้ หลังจากเย่ไป๋นั่งลงและจิบน้ำไปหนึ่งอึก ประโยคแรกที่เขาพูดออกมาก็ทำให้ท่านผู้การต้องตกตะลึง

"ท่านครับ ช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายของมนุษยชาติมาถึงแล้ว!"

"อะไรนะ? ช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายของมนุษยชาติ... เย่ไป๋ ฉันไม่ค่อยเข้าใจว่าเธอกำลังพูดถึงเรื่องอะไร"

ท่านผู้การกล่าวถามช้าๆ

เห็นได้ชัดว่าสีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที เพราะคำพูดของเย่ไป๋นั้นน่าตกใจเกินไป

จากนั้น เย่ไป๋จึงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่พวกชาวดาวทมิฬเพิ่งพูดออกมา รวมถึงแผนการร้ายเบื้องหลังที่ซ่อนอยู่ให้ฟังจนหมดเปลือก

หลังจากฟังจบ ท่านผู้การก็ตกอยู่ในห้วงความคิดอันหนักอึ้ง

"เย่ไป๋ ถ้าเป็นอย่างที่เธอว่าจริงๆ พวกชาวดาวทมิฬจะเดินทางมาถึงดาวเคราะห์มนุษย์ของเราในอีกสี่สิบวันข้างหน้า และเมื่อถึงเวลานั้น พวกมันก็จะเปิดฉากสงครามดวงดาวกับเราใช่ไหม?"

เย่ไป๋พยักหน้า

"ใช่ครับท่าน อย่าได้สงสัยในข้อนี้เลย ชาวดาวทมิฬมีเจตนาซ่อนเร้น และพวกมันอยู่ใกล้เรามาก เราต้องเริ่มระดมพลฉุกเฉินทันที!"

ท่านผู้การพยักหน้ารับ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สงสัยในคำพูดของเย่ไป๋เลยแม้แต่น้อย

แต่ตอนนี้มีปัญหาในความเป็นจริงประการหนึ่งวางอยู่ตรงหน้า ท่านผู้การเอ่ยถามช้าๆ ว่า

"เย่ไป๋ เธอก็น่าจะรู้ว่าโลกของเราประกอบไปด้วยหลายประเทศ ถึงแม้จะมีองค์กรพันธมิตรแห่งดวงดาว แต่ทุกคนไม่ได้รวมเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอย่างแท้จริง!"

เย่ไป๋ยอมรับในจุดนี้ แต่นี่คือความเป็นจริงที่น่าอึดอัดใจ ซึ่งเขาก็ไม่มีวิธีที่จะเปลี่ยนแปลงมันได้ในทันที

"ท่านครับ ถึงจะเป็นอย่างนั้น แต่เราต้องพยายามเปลี่ยนสถานการณ์นี้ เพราะเมื่อวิกฤตการณ์นี้มาถึง ไม่มีใครสามารถวางตัวอยู่นอกวงได้ ทุกคนต้องทุ่มเทความพยายามอย่างไม่ย่อท้อเพื่อปกป้องดวงดาวดวงนี้!"

ท่านผู้การยอมรับว่าสิ่งที่เย่ไป๋พูดมีเหตุผล แต่สถานการณ์เช่นนี้ก็ทำให้เขารู้สึกหนักใจอย่างยิ่ง!

เพราะเขาอย่างมากก็สามารถโน้มน้าวได้แค่ในส่วนของประเทศจีนเท่านั้น แต่ภายในองค์กรพันธมิตรแห่งดวงดาว ยังมีผู้นำประเทศอีกหลายคนที่มักจะเทหมดหน้าตักและดื้อรั้น พวกเขาอาจจะไม่ฟังคำแนะนำจากฝั่งประเทศจีนเสมอไป

"เปิดประชุมกลุ่มย่อยก่อนเถอะครับ ให้ผมได้คุยกับพวกเขาหน่อย!"

เย่ไป๋กล่าวช้าๆ

นี่คือความพยายามสูงสุดที่เขาจะสามารถทำให้กับโลกใบนี้ได้ในตอนนี้!

สมมติว่าคนพวกนั้นไม่ยอมให้ความร่วมมือ เย่ไป๋ก็จะปฏิบัติการแบบหมาป่าโดดเดี่ยว  แต่เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะปกป้องแค่ดินแดนของประเทศจีนเท่านั้น ส่วนที่อื่นเขาคงดูแลไม่ไหว

จากนั้น ภายในองค์กรพันธมิตรแห่งดวงดาวจึงได้จัดการประชุมกลุ่มย่อยขึ้นทันที

เมื่อผู้นำประเทศเหล่านี้ได้ยินว่าเย่ไป๋เป็นผู้ริเริ่ม และต้องการจะพูดคุยกับพวกเขา ทุกคนต่างก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

การประชุมขนาดเล็กนี้จัดขึ้นที่ห้องประชุมชั่วคราวภายในฐานทัพ

ในปัจจุบัน เนื่องจากการแพร่หลายของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชันแบบควบคุมได้ และบางประเทศเริ่มมีเทคโนโลยีสสารมืดเบื้องต้น ทำให้ยานพาหนะประเภทเครื่องบินไม่ต้องสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงมหาศาลอีกต่อไป

ดังนั้นมันจึงกลายเป็นวิธีการเดินทางที่ค่อยๆ เข้าถึงได้ง่ายขึ้น และด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ผู้นำประเทศเหล่านี้จึงเดินทางมาถึงห้องประชุมในฐานทัพได้อย่างรวดเร็ว

เย่ไป๋กวาดสายตามองใบหน้าของคนเหล่านี้ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า

"ทุกท่านครับ ช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายของดาวเคราะห์มนุษย์ มาถึงแล้วในที่สุด!"

"อะไรนะ! ช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายของดาวเคราะห์มนุษย์?!"

"ใช่แล้ว หัวหน้าวิศวกรเย่ คุณหมายความว่ายังไง? ทำไมถึงพูดจาร้ายแรงขนาดนี้?"

"คุณเย่มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ พวกเราต่างก็เป็นสมาชิกของดาวดวงนี้ มีสิทธิ์ที่จะได้รับรู้ทุกอย่าง!"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของคนเหล่านี้ เย่ไป๋ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าคนพวกนี้ยังแคร์เรื่องนี้อยู่บ้าง!

เขาจึงพูดต่อว่า

"ดาวทมิฬดวงนั้นไม่ได้เป็นดาวเคราะห์ที่ถูกกดขี่อย่างที่เราจินตนาการไว้ พวกมันต่างหากที่เป็นจอมมารตัวจริง และต่อไปพวกมันจะยื่นกรงเล็บมายังดาวของเรา โดยอ้างว่าจะทำการ ปฏิรูปอารยธรรม ให้เราแบบบังคับ!"

อะไรนะ! มันกลายเป็นแบบนี้ไปได้ยังไง...

ผู้นำประเทศทุกคนที่อยู่ในที่ประชุมต่างคาดไม่ถึงว่าบทสรุปจะเป็นเช่นนี้

เดิมทีทุกคนคิดว่าจะได้เกาะแข้งเกาะขา  ดาวทมิฬ เพื่อทะยานขึ้นไปพัฒนาเป็นอารยธรรมระดับสูงได้อย่างราบรื่น

ใครจะไปรู้ว่าอีกฝ่ายต้องการจะเอาชีวิตพวกเขาต่างหาก!

"คุณเย่ ที่คุณบอกว่าดาวทมิฬต้องการปฏิรูปอารยธรรมของเรา แล้วทำไมเราถึงยอมรับการปฏิรูปจากพวกเขาไม่ได้ล่ะ?"

จู่ๆ ก็มีผู้นำประเทศจอมซื่อบื้อ คนหนึ่งลุกขึ้นถามคำถามแบบนี้ออกมา ส่งผลให้ถูกสายตาเหยียดหยามจากกลุ่มผู้นำประเทศคนอื่นๆ รุมมองทันที!

"เหอะๆ ท่านครับ ท่านคิดว่าอารยธรรมต่างดาวที่ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้า จะใจดีมาช่วยเราปฏิรูปยกระดับให้ฟรีๆ อย่างนั้นเหรอ? ถ้าเป็นท่าน ท่านทำแบบนั้นเพื่อจุดประสงค์อะไรล่ะ?"

เพียงประโยคเดียวที่ย้อนถามกลับไป เจ้าทึ่มคนนั้นก็ตระหนักได้ในที่สุดว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

ไม่มีความเกลียดชังที่ไร้สาเหตุ และแน่นอนว่าย่อมไม่มีความรักที่ไร้สาเหตุเช่นกัน!

อีกฝ่ายไม่มีทางทำความดีโดยไม่หวังผล มันต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่นอน และจุดประสงค์นั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่า คือการต้องการให้ดาวดวงนี้กลายเป็นอาณานิคม หรือแม้แต่ดาวบริวารของพวกมัน

และเมื่อถึงขั้นนั้น มนุษย์ทุกคนที่อาศัยอยู่บนดาวดวงนี้จะกลายเป็นเพียงหมูหมา  ที่ถูกควบคุมอย่างสมบูรณ์ หรืออาจถึงขั้นถูกเลี้ยงไว้เหมือนปศุสัตว์!

บรรยากาศในห้องประชุมกดดันขึ้นมาอย่างถึงที่สุด เมื่อทุกคนจินตนาการถึงอนาคตแบบนั้น ในใจก็รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว

แถมดาวทมิฬที่ทรงพลังยังเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งก้าวข้ามระดับอารยธรรมไปแล้ว มนุษย์จะเอาอะไรไปต่อกรกับมัน?

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เรื่องยานขนส่ง ความเร็วของพวกเขาก็แซงหน้าเราไปหลายเท่าตัวแล้ว!

ยังมีขีดความสามารถในการรบที่น่าหวาดหวั่นนั่นอีก ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ดาวเคราะห์มนุษย์จะเทียบชั้นได้เลย!