ตอนที่ 48 รถขนส่งทหารราบอเนกประสงค์!

ท่ามกลางสายตาประหลาดใจของชาว 749 อย่างหลินเฮ่าหรานและจางไข่หมิง รถจี๊ปหกคันก็ขับตะบึงเข้ามาในเวลาไม่ถึงห้านาที

ชายร่างใหญ่หกคนในชุดลายพรางทำความเคารพต่อเป็ดเทา

“รายงานผู้กอง! ทีมสองมาถึงแล้ว ขอรับคำสั่ง!”

จากนั้น ท่ามกลางสายตาเคียดแค้นของเหล่าสาวๆ จากแผนกการผลิตที่ 8 เป็ดเทาก็กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า

“ส่งสหายร่วมงานของน้องชายเย่ของฉันไปยังตำแหน่งที่กำหนดให้ตรงเวลาเป๊ะๆ ใครมาสาย จัดการตามกฎของทีม!”

“รับประกันสำเร็จภารกิจครับ!”

ทั้งหกคนตอบพร้อมกันอย่างฉะฉาน

ทันใดนั้น เย่ไป๋และคนอื่นๆ ก็ถูกเชิญขึ้นรถ

ส่วนสาวๆ จากแผนกการผลิตที่ 8 ที่อุตส่าห์มา ก็ทำได้เพียงมองรถจี๊ปทีละคันขับจากไปอย่างไม่พอใจ ท่ามกลางเสียงขอโทษขอโพยของทุกคน

ในขณะนั้น หลินชิงฮวนที่ไม่ได้รับข้อความจากเย่ไป๋ เพิ่งจะมาถึงก็มองเพื่อนร่วมงานของตัวเองแล้วถามอย่างสงสัย

“พวกเขายังไม่ตื่นกันอีกเหรอ?”

ขณะนั่งอยู่บนรถจี๊ปของเป็ดเทา ก็ได้ยินเป็ดเทาพูดขึ้น

“นายช่วยชีวิตหมาป่าแดง นั่นก็น้องชายฉัน ตราบใดที่อยู่ในถิ่นของฉันที่โรงงานสรรพาวุธภาคเหนือนี้ ขอแค่นายปฏิบัติตามกฎไม่ละเมิดวินัย ใครหน้าไหนกล้ามารังแกนาย ก็มาหาฉันได้โดยตรงเลย!”

คำพูดของเป็ดเทาฟังดูทรงอิทธิพลมาก ตรงข้ามกับชื่อรหัสของเขาสิ้นเชิง

ต่อจากนั้นเป็ดเทาก็กล่าวอีกว่า

“นายเสร็จธุระแล้ว ตอนเย็นฉันจะมารับ”

เย่ไป๋พยักหน้า แต่ในใจกลับสงสัยในสถานะของเป็ดเทาที่โรงงานสรรพาวุธภาคเหนืออย่างมาก

หมาป่าแดงบอกแค่ว่าเป็ดเทาทำงานอยู่ที่แผนกรักษาความปลอดภัยไม่ได้ระบุตำแหน่งที่แน่ชัด แต่ดูจาก ขบวนวันนี้ เกรงว่าจะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

แต่เย่ไป๋ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก เพียงแค่เปรยขึ้น

“การจัดการของหัวหน้าหวางเซี่ยหยางสองวันนี้ เกรงว่าคงอยากจะรั้งพวกเราทุกคนไว้ที่นี่สินะครับ...”

ก็เห็นเพียงเป็ดเทากล่าวอย่างดูแคลน

“ก็แค่ลูกไม้เก่าๆ ที่พวกแผนกต่อต้านการโจรกรรม เล่นมุกนี้จนเบื่อแล้ว พวกเขาก็แค่อยากจะรั้งตัวคนเก่งๆ อย่างพวกนายไว้ โรงงานสรรพาวุธภาคเหนือช่วงหลายปีมานี้ก็ลำบากเหมือนกัน อยู่ในช่วงขาดแคลนบุคลากรก็เลยต้องคิดทุกวิถีทาง แย่งชิงตัวคนไปทั่ว”

“ความจริงแล้ว ก่อนที่พวกนายจะมา แฟ้มประวัติของพวกนายก็ถูกตรวจสอบจนทะลุปรุโปร่งแล้วล่ะ ว่าโสดไหม บ้านเกิดอยู่ที่ไหน รู้จนถึงขนาดไซส์เสื้อพวกนายหมด!”

เย่ไป๋ฟังจบก็ครุ่นคิด

โรงงานสรรพาวุธภาคเหนือที่ใหญ่โตขนาดนี้ กลับต้องใช้วิธีการแบบนี้ดึงคนไปทั่ว เกรงว่าสถานการณ์คงจะยากลำบากจริงๆ

แต่นี่ก็เป็นการยืนยันคำพูดของหลินเฮ่าหรานก่อนออกเดินทาง ตอนนี้คนที่ทำงานอุตสาหกรรมทหารมีน้อยลงเรื่อยๆ หลายหน่วยงานต่างก็ขาดแคลนบุคลากร

แต่โชคดีที่สองปีก่อนประเทศจีนได้กำหนดแผนการบ่มเพาะบุคลากรเฉพาะทางแล้ว เกรงว่าช่องว่างนี้รออีกสักห้าหกปี ก็น่าจะทดแทนได้

แต่ในช่วงห้าหกปีนี้ หากหน่วยงานไหนมัวแต่นอนรอ เกรงว่าคงยากที่จะไล่ตามก้าวแห่งการพัฒนาได้ทัน

เป็ดเทาขับรถมุ่งตรงไปยังเขตวิจัยและพัฒนา

ที่หน้าประตูเขต นายทหารที่ยืนยามอยู่เห็นรถจี๊ป ก็รีบยกไม้กั้นขึ้น ทำความเคารพ

“ผู้กอง!”

เป็ดเทาพยักหน้า ทันใดนั้นก็ขับเข้าไปในเขตวิจัยและพัฒนา

หลังจากรถจี๊ปหยุด ทั้งสองคนก็ลงจากรถ

เป็ดเทามองอาคารสีขาวตรงหน้าแล้วกล่าวว่า

“นี่คืออาคาร 5 ที่นายต้องไป ส่วนห้อง 306 คือห้องทำงานของวิศวกรเมิ่ง ไม่รู้ว่านายรู้จักหรือเปล่า”

ยังไม่ทันที่เย่ไป๋จะตอบ เป็ดเทาก็กล่าวต่อ

“วิศวกรเมิ่งคนนี้ค่อนข้างจะเข้มงวด เกลียดคนไม่ตรงเวลา แต่ความสามารถทางเทคนิคสุดยอดเลยล่ะ”

เย่ไป๋พยักหน้า แต่วินาทีต่อมา เขาก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไป รับของที่เป็ดเทาโยนมาให้

พอแบมือออกดู กลับเป็นกุญแจรถหนึ่งดอก

และได้ยินเพียงเป็ดเทากล่าวว่า

“โรงงานสรรพาวุธภาคเหนือไม่เล็กนะ มีรถสักคันเข้าออกก็สะดวก นายก็เอารถฉันไปขับแล้วกัน!”

“นี่มันไม่ถูกต้องตามกฎระเบียบนะครับ!”

เย่ไป๋ส่ายหัว ปฏิเสธ

“ในฐานะสหายที่ดี ฉันให้นายยืมรถขับ มันจะมีอะไรไม่ถูกต้องตามกฎระเบียบล่ะ รถคันนี้มันรถส่วนตัวฉัน ไม่ใช่ของหน่วย ไม่ต้องกังวล!”

เป็ดเทากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

จากนั้น ท่ามกลางสายตาของเย่ไป๋ รถจี๊ปคันหนึ่งก็ขับเข้ามาอีกครั้ง

เป็ดเทาที่นั่งอยู่บนรถโบกมือให้เย่ไป๋ กล่าวอำลา

“เจอกันตอนเย็น!”

สัมผัสได้ว่า เป็ดเทามีบุคลิกที่แตกต่างจากหมาป่าแดงที่เก็บงำอารมณ์

เป็ดเทาไม่เพียงแต่จะเปิดเผยมากกว่า แต่ระหว่างคำพูดยังมั่นใจในตัวเองอย่างยิ่ง และความสามารถก็ยอดเยี่ยมมากเช่นกัน

สิ่งนี้สามารถมองเห็นได้จากท่าทีของนายทหารที่ลาดตระเวนและยามที่ป้อมหน้าประตูตลอดทางที่มีต่อเป็ดเทา

เย่ไป๋ดึงสติกลับมา ไม่คิดฟุ้งซ่านอีก ในไม่ช้าเขาก็เคาะประตูห้อง 306

“เข้ามาสิ!”

เสียงของวิศวกรเมิ่งดังออกมาจากข้างใน

“วิศวกรเมิ่ง ผมมาแล้วครับ”

เย่ไป๋กล่าว

วิศวกรเมิ่งเงยหน้าขึ้นมามองแวบหนึ่ง ทันใดนั้นก็ชี้ไปที่โซฟาฝั่งตรงข้าม ส่งสัญญาณให้เย่ไป๋นั่งลง จากนั้นก็ก้มหน้าสนใจเอกสารตรงหน้าต่อ

จนกระทั่งผ่านไปประมาณ15 นาที วิศวกรเมิ่งถึงได้เงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง ยิ้มแล้วกล่าวว่า

“รอนานจนร้อนใจแล้วสินะ ตรงนั้นมีน้ำ รินเองเลย”

“ไม่รีบร้อนครับ”

เย่ไป๋กล่าวอย่างเกรงใจ

ในไม่ช้า ก็เห็นวิศวกรเมิ่งหยิบกองเอกสารกระดาษปึกหนึ่งยื่นให้เย่ไป๋ แล้วกล่าว

“นี่คือโครงการที่อยู่ในมือฉันตอนนี้ เธอเลือกมาหนึ่งโครงการ”

เย่ไป๋ดูเอกสารแล้ว ก็รู้สึกปวดจี๊ดๆ ทันที

ตอนอยู่ที่ 749 เขาเน้นการออกแบบยุทโธปกรณ์ส่วนบุคคลเป็นหลัก

แต่เอกสารที่วิศวกรเมิ่งให้มา ส่วนใหญ่ล้วนเป็นยานพาหนะ ซึ่งเกินขอบเขตของยุทโธปกรณ์ส่วนบุคคลไปแล้ว

เช่นรถสะเทินน้ำสะเทินบกยิงจรวดรุ่นใหม่ หรืออย่างรถจู่โจมสะเทินน้ำสะเทินบกอเนกประสงค์เป็นต้น

ให้เย่ไป๋ออกแบบชุดเกราะยังพอไหว แต่พอเปลี่ยนมาเป็นยานพาหนะ เขากลับงงเป็นไก่ตาแตก

เย่ไป๋ดูอยู่พักใหญ่ ถึงได้เกาหัวแล้วกล่าวว่า

“วิศวกรเมิ่งครับ ท่านมีอะไรแนะนำไหมครับ?”

วิศวกรเมิ่งเงยหน้าขึ้นมองเย่ไป๋อย่างประหลาดใจเล็กน้อย

จำได้ว่าตอนอยู่ที่ห้องทำงานของหัวหน้าหยาง เย่ไป๋ยื่นข้อเสนอสามข้อกับเขาถึงจะยอมตกลงยืมตัว ดูเป็นคนมีความคิดเป็นของตัวเองมาก

ตอนนี้กลับมาถามเขาว่าแนะนำโครงการไหน ช่างแปลกจริงๆ

แต่วิศวกรเมิ่งก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ตอบอย่างตรงไปตรงมา

“โครงการรถปืนใหญ่สะเทินน้ำสะเทินบกนั่นเริ่มไปบ้างแล้ว เธอสามารถเข้าไปร่วมได้เลย ประหยัดเรื่องยุ่งยากไปได้เยอะ”

“ถ้าหากเธออยากจะเริ่มจากศูนย์ ก็ยังมีโครงการกลุ่มเมทริกซ์เรดาร์เคลื่อนที่อีกโครงการ แต่โครงการนี้ค่อนข้างยาก เกรงว่าจะเริ่มต้นได้ยาก”

เย่ไป๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ดึงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาวางไว้ตรงหน้าวิศวกรเมิ่ง

“โครงการนี้ล่ะครับ? มีคนทำหรือยัง?”

เย่ไป๋ถาม

วิศวกรเมิ่งเหลือบมองแวบหนึ่ง กล่าวลอยๆ

“รถขนส่งทหารราบอเนกประสงค์ โครงการนี้ยังไม่มีใครทำ แต่ความยากไม่สูง เมื่อเทียบกับความสำเร็จของเธอที่หน่วย 749 แล้ว มันไม่มีอะไรท้าทายจริงๆ นะ เธอแน่ใจนะว่าจะเลือกอันนี้?”

เย่ไป๋พยักหน้า อธิบายกลับ

“นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้สัมผัสการวิจัยและพัฒนาประเภทนี้ สู้เริ่มจากง่ายๆ ไปก่อน ทำความคุ้นเคยสักหน่อยดีกว่าครับ”

“ไม่เลว!”

วิศวกรเมิ่งพยักหน้าเห็นด้วย แล้วกล่าวชมว่า

“ไม่มีความหยิ่งผยองเลยแม้แต่น้อยรู้ตัวดีมาก”

พูดจบ วิศวกรเมิ่งก็ค้นหาเอกสารโครงการรถขนส่งทหารราบอเนกประสงค์ มอบให้เย่ไป๋

“โครงการนี้ค่อนข้างง่าย แต่เธอยังไม่คุ้นเคยกับสถานที่และผู้คนที่โรงงานสรรพาวุธภาคเหนือ ฉันว่าฉันจัดผู้ช่วยให้เธอสักคนดีกว่า!”

วิศวกรเมิ่งกล่าวทิ้งท้าย