บทที่ 150 วิธีการปรับจูนผลกระทบของจักรพรรดินี [ตอนพิเศษ]

พวงแก้มของหนานกงซีเยว่แดงระเรื่อตามธรรมชาติด้วยความตื่นเต้น ดวงตาของนางประดุจสายน้ำในฤดูสารท ทอประกายความสุขอย่างเอียงอายที่ได้พบเขา

เฉินอวี่เมื่อเห็นนางรีบร้อนเดินเข้าหา แววตาของเขาก็อ่อนโยนลง เขาพยักหน้าแล้วเอ่ยอย่างนุ่มนวลว่า

"ซีเยว่" จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปตกที่ชุดของนาง แววตาฉายความทึ่งออกมาอย่างชัดเจน

ชุดสีฟ้าอ่อนส่งให้ผิวของนางดูขาวผ่องยิ่งขึ้น และดีไซน์เปิดไหล่ยังเผยให้เห็นช่วงไหล่และลำคอที่งดงามอย่างกล้าหาญ เพิ่มเสน่ห์ที่มีชีวิตชีวาให้กับกลิ่นอายที่ปกติจะดูบอบบางของนาง

สิ่งนี้ทำให้เขาถึงกับตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ

เขาิมิคาดคิดเลยว่าหนานกงซีเยว่จะเลือกสวมใส่เสื้อผ้าเช่นนี้

ยามมองสตรีตรงหน้า เขาล่วงรู้ว่านางกำลังคาดหวังสิ่งใด ดังนั้นเขาจึงเอ่ยชมอย่างมิลังเลด้วยน้ำเสียงที่จริงใจยิ่ง:

"เจ้ารอนานหรือไม่? ชุดนี้เหมาะกับเจ้ามากในวันนี้ มันทำให้เจ้าดู... แตกต่างไปมาก งดงามยิ่งนัก"

เขาจงใจละทิ้งการเปรียบเทียบที่เกิดขึ้นในใจโดยสัญชาตญาณระหว่างนางกับสตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้เย้ายวนอย่างหนิงมู่จู

ในยามนี้ หนานกงซีเยว่มีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งสะกิดใจผู้คนได้จริงๆ

ยามได้ยินคำชมของเขา หนานกงซีเยว่รู้สึกหวานล้ำราวกับได้ดื่มน้ำผึ้ง ความน้อยใจเล็กๆ ที่เกิดจากการรอก็มลายหายไปสิ้น

นางก้มหน้าลงอย่างเขินอาย แย้มยิ้ม และน้ำเสียงก็ดูสดใสขึ้นมาก

"จริงรึเจ้าคะ? ชุดนี้เป็นแบบใหม่ที่ซีเยว่ให้กองอาภรณ์จัดส่งมาให้ ซีเยว่มิเคยสวมชุดที่... เปิดไหล่เช่นนี้มาก่อน ซีเยว่กังวลว่ามันอาจจะดู... มิสำรวม และกลัวว่าพี่เฉินอวี่จะมองว่ามิเหมาะสมเจ้าค่ะ"

ยามที่นางเอ่ยอยู่นั้น นางก็เผลอไปลูบรอยยับที่มิมีอยู่จริงบนชายกระโปรงตามสัญชาตญาณ ประดุจเด็กน้อยที่กำลังรอคำตัดสินสุดท้าย

"มิเลย มันงดงามมาก"

เฉินอวี่ยืนยันพลางก้าวไปข้างหน้ามิมิกี่ก้าว

ทว่ายามที่เขาขยับเข้าใกล้ จมูกที่ไวต่อความรู้สึกของหนานกงซีเยว่พลันขยับเล็กน้อย คราแรกนางได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่แทบจะสังเกตมิได้

ทว่าหลังจากนั้น กลิ่นหอมที่ละเอียดอ่อนและสง่างามประดุจดอกกล้วยไม้ไม้หอม ทว่ากลับแฝงไปด้วยจริตหญิงกลับอบอวลอยู่รอบกายเขา!

หัวใจของนางบีบรัดทันที ความกังวลที่เพิ่งสงบลงกลับพุ่งขึ้นมาอีกครั้งและรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

นางเงยหน้าขึ้น มองเฉินอวี่ด้วยความกังวล น้ำเสียงร้อนรน

"พี่เฉินอวี่ ท่าน... เหตุใดจึงมีกลิ่นคาวเลือด? ท่านบาดเจ็บรึเปล่าเจ้าคะ?"

นางรีบก้าวไปข้างหน้า สายตากวาดมองไปทั่วร่างเขาด้วยความกังวลว่าจะพบพบบาดแผลใดๆ

เฉินอวี่ชะงักไปเล็กน้อย มิคาดคิดว่าประสาทสัมผัสการดมกลิ่นของนางจะเฉียบคมถึงเพียงนี้

เขาติดกลิ่นเหล่านั้นมาจริงหลังจากจัดการเรื่องของหนิงมู่จูในวันนี้ และเดิมทีตั้งใจจะกลับไปเปลี่ยนชุดที่จวนก่อนจะมาที่นี่

ทว่ายามเห็นว่าดึกมากแล้ว และกังวลว่านางจะรอจนว้าวุ่นใจ เขาจึงตรงมาที่นี่ทันที

เขาส่ายหน้าและยิ้มให้เพื่อปลอบโยน

"มิได้บาดเจ็บอันใด เจ้าวางใจเถิด พี่เพียงแค่ไปจัดการเรื่องบางอย่างมาเท่านั้น"

หนานกงซีเยว่รู้สึกเบาใจขึ้นเล็กน้อยยามได้ยินเช่นนั้น

ทว่ากลิ่นหอมของสตรีที่แปลกหน้ากลับพันธนาการอยู่รอบหัวใจของนางประดุจเถาวัลย์ที่บอบบาง

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นิ้วมือเผลอกำแขนเสื้อแน่นจนปลายนิ้วเปลี่ยนเป็นสีขาวด้วยแรงบีบ

ท้ายที่สุด นางก็มิอาจสะกดความอยากรู้อยากเห็นและความกังวลที่ขมขื่นซึ่งก่อตัวขึ้นในใจได้ น้ำเสียงของนางจึงอ่อนลง แฝงไปด้วยความขลาดกลัวที่ยากจะสังเกตเห็น

"เป็น... สตรีรึเปล่าเจ้าคะ? ซีเยว่ดูเหมือนจะ... ได้กลิ่นหอมของสตรีบนตัวพี่เฉินอวี่เจ้าค่ะ"

เฉินอวี่เลิกคิ้วด้วยความแปลกใจก่อนจะหัวเราะเบาๆ

เขามองดูสีหน้าท่าทางที่ลังเลของนาง ราวกับอยากจะถามทว่ามิกล้าพยายามระมัดระวังเพื่อมิให้เขาต้องรำคาญ และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจ

เขาล่วงรู้ว่าตัวละครหลักที่เขาพบในโลกจำลองนี้มักจะจดจำเรื่องราวได้ในโลกความจริง

เขาิมิลืมท่าทีที่เขาวางไว้ตั้งแต่เริ่ม ในเมื่อเขาตั้งใจจะเดินบนเส้นทางฮาเร็ม เขาย่อมต้องเตรียมการไว้ตั้งแต่ต้น

เขาิมิอยากให้เกิดเรื่องซ้ำรอยเหมือนกรณีของอวี๋ซูอี้และยินมูเหยียน ดังนั้นก่อนที่การจำลองจะเริ่มขึ้น เขาจึงได้เตรียมความพร้อมทางจิตใจไว้หลายอย่าง

การจะมีสาวงามมากมายอยู่เคียงข้าง เขาจำเป็นต้องเริ่ม "ปรับจูน" ปฏิสัมพันธ์ของพวกนางตั้งแต่เนิ่นๆ

ความหึงหวงและการแก่งแย่งนั้นยอมรับได้ ทว่ามันต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา โดยสร้างให้กลายเป็น "ความเคยชิน" ภายใต้การชี้นำของเขาเอง

รายละเอียดเหล่านี้ต้องเริ่มจัดการตั้งแต่ต้น ค่อยๆ ทำให้พวกนางปรับตัวและยอมรับความจริงที่ว่าเขาิมิได้มีเพียงคนเดียวอยู่เคียงข้าง

และในยามนี้ กับหนานกงซีเยว่ ว่าที่จักรพรรดินีในอนาคต มันยิ่งสำคัญกว่าที่ต้องปลูกฝังความประทับใจในเชิงบวกไว้ในใจนางตั้งแต่ยามที่นางยังอ่อนแอ

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาจึงมิมิติดบัง ทว่ากลับพยักหน้ายอมรับอย่างตรงไปตรงมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ

"อืม จมูกเจ้าไวดีจริงๆ พี่ไปพบสตรีนางหนึ่งมา" เขาหยุดครู่หนึ่งก่อนจะระบุชื่อออกมาตรงๆ "หนิงมู่จู"

"หนิงมู่จู..." หนานกงซีเยว่พึมพำทวนชื่อนั้น

หัวใจของนางราวกับถูกมือที่มองมิเห็นบีบไว้เบาๆ ความเจ็บปวดจางๆ ก่อตัวขึ้นภายใน

นางนึกถึงสตรีที่สั่นสะเทือนเมืองหลวง สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเหมี่ยวอิน ผู้ถูกขนานนามว่าเป็นสตรีที่งดงามที่สุดในเมืองหลวงได้ในทันที

นางสัมผัสได้ชัดเจนจากความคิดของเฉินอวี่ในยามนี้ว่าเขาิมิได้รังเกียจชื่อนั้น อันที่จริง เขาดูเหมือนจะแฝงความขบขันในการประเมินนางผู้นั้นด้วยซ้ำ

สิ่งนี้ยิ่งเพิ่มความขมขื่นในหัวใจของนาง

นางเงยหน้าขึ้น แววตาแฝงด้วยการขอคำยืนยันและความผิดหวังที่แม้แต่ตัวเองก็มิรู้ตัว แล้วถามเสียงแผ่วเบา

"คือ... สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเหมี่ยวอิน ผู้นั้นใช่ไหมเจ้าคะ?"

"คือนางนั่นแหละ" เฉินอวี่พยักหน้า แววตามั่นคงยามตอบคำถาม ราวกับกำลังเอ่ยเรื่องที่แสนจะธรรมดา

ยามได้รับคำยืนยันที่มิสั่นคลอนเช่นนั้น หัวใจของหนานกงซีเยว่ก็ดิ่งวูบลง

นางก้มหน้าลงเล็กน้อย หลุบตาต่ำ ขนตาที่ยาวปกปิดอารมณ์ที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน

มือของนางเผลอกำเข้าหากันแน่นจนข้อนิ้วเปลี่ยนเป็นสีขาว

ผ้าเนื้อละเอียดของชุดยับย่นจากแรงกำของนาง สะท้อนถึงสภาพจิตใจในยามนี้

ในฐานะองค์หญิง แม้นางจะมิค่อยได้ออกจากตำหนัก ทว่านางก็ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับหนิงมู่จูมามินับมิมิถ้วน

สตรีที่มีรูปโฉมงดงามไร้ผู้ต้าน พรสวรรค์ล้ำเลิศ และมีผู้คนมหาศาลหลงใหล... สตรีที่เจิดจรัสประดุจกุหลาบเพลิง

แล้วตัวนางที่ถูกกักขังอยู่ในวัง ป่วยเรื้อรัง มิอาจทนต่อความยากลำบาก และแม้แต่การบำเพ็ญเพียรก็ทำมิได้ จะสามารถเทียบเทียมได้รึ?

ความรู้สึกด้อยค่าที่ฝังรากลึกและความรู้สึกวิกฤตที่มิอาจเอ่ยออกมา ผสมปนเปกับความหึงหวงของดรุณีน้อยที่เริ่มมีรักเป็นครั้งแรกทว่ากลับต้องเผชิญกับ "ภัยคุกคาม" สิ่งเหล่านี้ถักทอและแผ่ซ่านอยู่ภายในตัวนาง

นางอยากถามมากกว่านี้ อยากรู้ว่าพวกเขาคุยอะไรกัน ทำอะไรกัน และเหตุใดเขาจึงติดกลิ่นหอมของนางมา...

ทว่านางก็กังวลว่าการถามมากเกินไปจะทำให้นางดูเป็นคนใจแคบและทำให้พี่เฉินอวี่รำคาญ

ความรู้สึกที่ขัดแย้งและอึดอัดนี้แทบจะทำให้นางหายใจมิออก และดวงตาของนางก็เริ่มร้อนผ่าวขึ้นมา

ในวินาทีนั้น เฉินอวี่มิได้รีบอธิบายทันที ทว่าเขากลับเอ่ยตามน้ำไปกับการประเมินของนางอย่างตรงไปตรงมา แฝงไปด้วยความชื่นชมเสียด้วยซ้ำ:

"นางงดงามจริงๆ ทั้งยังมีท่วงท่าที่โดดเด่น มิมิน่าแปลกใจเลยที่บุรุษมหาศาลในใต้หล้าต่างก็หลงใหลในตัวนาง"

คำพูดเหล่านี้ประดุจฟางเส้นสุดท้ายที่กดทับลงบนหัวใจของหนานกงซีเยว่

นางรู้สึกราวกับถูกเข็มเล่มเล็กทิ่มลงที่กลางใจ ความเจ็บแปลบแผ่กระจายออกไปทันที ความตื่นตระหนกราวกับกำลังจะสูญเสียสิ่งล้ำค่าบางอย่างไปเข้าจู่โจมนาง