บทที่ 44 ผู้ชนะคนสุดท้าย

บทที่ 44 ผู้ชนะคนสุดท้าย

โชคร้ายกลายเป็นโชคดี ตอนนี้เสิ่นม่อมีความรู้สึกเช่นนี้จริงๆ

ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าตนเองโชคร้ายที่ต้องมาพัวพันกับเรื่องนี้ ไม่คิดว่าชูจงกวงจะสามารถสังหารผู้ฝึกยุทธ์จากกองทัพต้องห้ามทหารมังกรคนหนึ่งได้ นี่ทำให้เสิ่นม่อเกิดความคิดใหม่

ไม่ว่าสิ่งนั้นคืออะไร แต่เพียงแค่เมื่อยี่สิบกว่าปีก่อน องค์ชายรองแห่งตงฉีต้องส่งยอดฝีมือในกองทัพต้องห้ามทหารมังกรมาแย่งชิง ชูจงกวงเพื่อสิ่งนี้ถึงกับเกิดความโลภ ทรยศพี่น้อง ไม่เสียดายที่จะพาครอบครัวจากบ้านเกิดเมืองนอนไปตั้งรกรากในแดนไกล นี่ย่อมเพียงพอที่จะพิสูจน์ถึงความล้ำค่าของสิ่งนั้น และตอนนี้ สิ่งนี้ก็เป็นของเขาแล้ว!

แต่ในขณะนี้เอง เสียงกลไกเบาๆ ดังขึ้น เสิ่นม่อหันกลับไปโดยสัญชาตญาณ อาวุธลับของสำนักพันกลไก ขนวิหคพันเส้นในมือของชูซิ่วกางออก ในชั่วพริบตาใบไม้ร่วงนับไม่ถ้วนก็โปรยปรายลงมา งดงามอย่างยิ่ง พร้อมกับจิตสังหารที่เจิดจ้าพุ่งทะยานา!

เสิ่นม่อตกใจจนเบิกตากว้าง เขาไม่ได้ลืมชูซิ่ว แต่เขาไม่คิดเลยว่า ในการต่อสู้ระดับนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นควบแน่นโลหิตอย่างชูซิ่วจะยังกล้าลงมือ!

และอาวุธลับในมือของเขามาจากไหน? นี่เป็นอาวุธลับที่สามารถคุกคามผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียนได้!

เสิ่นม่อรีบยกกระบี่ขึ้นป้องกัน แต่ตอนนี้กระบี่สั้นในมือของเขาเพราะกระตุ้นปราณกระบี่สองครั้ง ได้เปราะบางลงแล้ว หลังจากป้องกันขนวิหคพันเส้นได้สิบกว่าใบ ก็แตกเป็นเสี่ยงๆ

และในขณะนี้เอง แสงดาบสีเงินก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ดาบนี้รวดเร็วถึงขีดสุด เมื่อเสิ่นม่อรู้สึกตัว เขาก็ได้กลิ่นคาวเลือดบนคมดาบแล้ว

อาวุธถูกขนวิหคพันเส้นทำลาย เสิ่นม่อไม่สามารถป้องกันได้ เขาพยายามจะหลบโดยสัญชาตญาณ แต่ก็ตกใจที่พบว่าการเคลื่อนไหวของตนเองช้าไปเล็กน้อย เพราะปราณแท้จริงในร่างกายของเขาได้หมดสิ้นไปแล้วหลังจากใช้ปราณกระบี่สองครั้ง!

“เจ้ารนหาที่ตาย!”

ป้องกันไม่ได้ หลบไม่ได้ ในช่วงความเป็นความตาย เสิ่นม่อใช้นิ้วแทนกระบี่ รวบรวมปราณโลหิตทั้งหมดไว้ที่นิ้วชี้และนิ้วกลาง ทำให้สองนิ้วนี้มีปราณกระบี่คมกริบอยู่บ้าง แทงไปยังหน้าอกของชูซิ่ว!

ดัชนีกระบี่ตัดชีพจร!

นี่ไม่ใช่วรยุทธ์ของตระกูลเสิ่น แต่เป็นวรยุทธ์ของนิกายกระบี่ชางหลาน

นิกายกระบี่ชางหลานเป็นสำนักที่ให้ความสำคัญกับกระบี่ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่านิกายกระบี่ชางหลานจะไม่มีวรยุทธ์อื่นๆ

เสิ่นม่อไม่ได้เป็นศิษย์ของนิกายกระบี่ชางหลาน เสิ่นไป๋แม้จะเป็นศิษย์สายตรงของประมุขนิกาย เขาก็ไม่กล้าที่จะมอบวิชากระบี่ลับของนิกายกระบี่ชางหลานให้เสิ่นม่อ ดังนั้นเขาจึงเพียงมอบดัชนีกระบี่ตัดชีพจรซึ่งไม่ใช่วรยุทธ์ลับให้เสิ่นม่อ เพื่อเพิ่มพลังฝีมือให้เขาบ้าง

ดัชนีกระบี่ตัดชีพจรนี้แม้จะไม่มีปราณแท้จริงมากนัก แต่ก็รวบรวมปราณโลหิตทั้งหมดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียนไว้ หากแทงโดน นิ้วทั้งสองของเสิ่นม่อจะทนทานต่อพลังมหาศาลนี้ไม่ได้และระเบิดออกทันที แต่หน้าอกของชูซิ่วก็จะถูกแทงจนเป็นรูเลือด!

เสิ่นม่อต้องการจะบีบให้ชูซิ่วถอย แต่ตอนนี้ในดวงตาของชูซิ่วกลับมีเพียงความสงบและเจตนาสังหารอันเข้มข้น

ขั้นควบแน่นโลหิตต่อสู้กับขั้นเสียนเทียน ลงมือก็คือมังกรครามในแขนเสื้อ เขามีโอกาสเพียงครั้งนี้เท่านั้น ถอย ก็คือแพ้!

ดังนั้นคมดาบของชูซิ่วจึงไม่เบี่ยงเบนเลยสักนิด แต่ร่างของเขากลับเบี่ยงไปเล็กน้อย ดัชนีกระบี่ตัดชีพจรของเสิ่นม่อแทงโดนที่ไหล่ของเขา เสียงระเบิดดังสนั่น เลือดสาดกระเซ็น

นิ้วทั้งสองของเสิ่นม่อเนื้อเลือดระเบิดออก ไหล่ของชูซิ่วแตกละเอียด ถูกแทงจนเป็นรูลึกเห็นกระดูก!

คมดาบฟาดผ่าน ในดวงตาของเสิ่นม่อก็เต็มไปด้วยสีเลือดไร้ขอบเขต มีของชูซิ่ว และมีของตนเอง

ดาบเดียวผ่านไป ศีรษะหลุดจากบ่า

ชูซิ่วกุมไหล่ มองดูศพไร้ศีรษะของเสิ่นม่อ กล่าวเรียบๆ “เจ้าพูดถูกแล้ว สมบัติล้ำค่าทุกคนย่อมต้องการ ข้าก็ต้องการเช่นกัน!”

รอบด้านเงียบสงัด กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงตลบอบอวลอยู่ภายในตระกูลชู ทั้งตระกูลชูไม่มีคนรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

ชูซิ่วมองดูไหล่ซ้ายของตนเอง แม้จะใช้ปราณแท้จริงปิดเส้นลมปราณไว้ชั่วคราว แต่เลือดก็ยังคงไหลไม่หยุด แขนซ้ายของเขาใช้การไม่ได้ชั่วคราว

ชูซิ่วไม่กล้าที่จะเสียเวลา คนของกองทัพต้องห้ามทหารมังกรสามคนตายที่นี่ เสิ่นม่อยิ่งตายที่นี่ เมืองทงโจว หรือจะกล่าวว่าทั้งแคว้นเว่ย ชูซิ่วย่อมอยู่ไม่ได้อีกต่อไป

คนของกองทัพต้องห้ามทหารมังกรสามคนนั้นต่างก็สะพายกล่องใบหนึ่ง ฟังจากความหมายแล้วน่าจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่เตรียมไว้ให้องค์ชายรองแห่งตงฉี ในนั้นกล่องของผู้ฝึกยุทธ์ที่มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็คือดาบหงซิ่ว

ชูซิ่วก็ไม่มีเวลาที่จะดูอย่างละเอียด หยิบดาบขึ้นมาโดยตรง นำกล่องของอีกสองคนสะพายไว้ด้านหลัง ค้นตัวทีละคน แต่บนตัวของคนของกองทัพต้องห้ามทหารมังกรสามคนนี้นอกจากเงินและยาบาดแผลที่ใช้บ่อยๆ แล้ว ก็ไม่มีของมีค่าอื่นๆ

ชูซิ่วยังพบป้ายแขวนเอวของกองทัพต้องห้ามทหารมังกรสามอัน คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เก็บไว้ในอก

จัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จสิ้น ชูซิ่วก็ไม่สนใจที่จะรักษาบาดแผล เขาวิ่งตรงไปยังเรือนพักของชูจงกวงภายในตระกูลชู เริ่มค้นหาสมบัติล้ำค่านั้นอย่างบ้าคลั่ง

เพื่อของสิ่งนี้ องค์ชายรองแห่งตงฉีส่งยอดฝีมือในกองทัพต้องห้ามทหารมังกรไปแย่งชิง ชูจงกวงสามารถทรยศพี่น้องเพื่อมันได้ เสิ่นม่อเองก็สามารถใช้กระบี่สั้นเล่มนั้นเป็นไพ่ตายหนีไปได้ แต่กลับเกิดความโลภ สุดท้ายก็ทิ้งชีวิตไว้ที่ตระกูลชู

เหมือนกับที่ชูซิ่วพูดเมื่อครู่ สมบัติล้ำค่าทุกคนย่อมต้องการ เขาลงมือลอบโจมตีเสิ่นม่อเมื่อครู่ กระทั่งไม่เสียดายที่จะแลกด้วยบาดแผลสาหัส เพื่ออะไรเล่า ก็ไม่ใช่เพื่อสมบัติล้ำค่าหรอกหรือ!?

เพียงแต่เขาหาทั่วเรือนพักของชูจงกวง ไม่ว่าจะเป็นที่พักหรือที่เก็บตัวฝึกฝนของชูจงกวง ก็ไม่พบร่องรอยของสมบัติล้ำค่า มีเพียงตั๋วเงินจำนวนมาก ประมาณห้าแสนกว่าตำลึง กระทั่งยังมีทองคำม่วงสามสิบตำลึง

ทองคำม่วงเป็นโลหะที่มีค่าอย่างยิ่ง ใช้สำหรับหล่อดาบหลอมกระบี่ กระทั่งจัดค่ายกลก็ได้ ดังนั้นจึงมีค่าอย่างยิ่ง

เงินร้อยตำลึงเป็นทองหนึ่งตำลึง ทองร้อยตำลึงถึงจะแลกทองคำม่วงได้หนึ่งตำลึง และยังมีราคาแต่ไม่มีของ

เพียงแต่ของเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ชูซิ่วต้องการ สมบัติล้ำค่านั้นถูกชูจงกวงซ่อนไว้ที่ไหนกันแน่?

ชูซิ่วนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ทันที รีบวิ่งกลับไปที่ลานหน้า คลำหากล่องหยกขาวใบหนึ่งจากศพของชูจงกวง บนนั้นสลักค่ายกลล้ำค่าไว้

เมื่อครู่ชูซิ่วมองข้ามไปโดยสัญชาตญาณ หากเป็นสมบัติล้ำค่าทั่วไป ชูจงกวงย่อมจะหาที่ปลอดภัยสำหรับวางไว้

แต่นี่คือสมบัติล้ำค่าที่ชูจงกวงแลกมาด้วยชีวิต เขาต้องพกติดตัวแน่นอน มิเช่นนั้นจะสบายใจได้อย่างไร?

ชูซิ่วเงยหน้ามองดูท้องฟ้า ผ่านเที่ยงคืนไปแล้ว เรื่องใหญ่ขนาดนี้ที่ตระกูลเสิ่น ยากที่จะรับประกันว่าจะไม่แพร่ออกไป

แม้จะรู้ว่าภายในตระกูลชูยังมีเงินและทรัพยากรฝึกฝนอีกมากมาย แต่ชูซิ่วก็ไม่กล้าที่จะเสียเวลาอีกแล้ว

คนของกองทัพต้องห้ามทหารมังกรสามคนตายก็ตายไปเถิด ที่นี่คือแคว้นเว่ยของรัฐเยี่ยน ไม่ใช่ตงฉี และชูซิ่วก็เอาป้ายเอวของพวกเขาไปแล้ว บางทีคนอื่นอาจจะจำตัวตนของพวกเขาไม่ได้

แต่ปัญหาสำคัญคือตอนนี้เสิ่นม่อก็ตายในมือของชูซิ่ว พี่ชายของเขาที่เข้าสู่นิกายกระบี่ชางหลานหากสืบสวนลงไป ชูซิ่วก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะสามารถปิดบังได้ทุกอย่าง

ดังนั้นหลังจากได้ของที่ต้องการแล้ว ชูซิ่วก็รีบทำแผลอย่างเร่งรีบ กินยา แล้วรีบหนีออกจากเมืองในตอนกลางคืน หลบเข้าไปในป่าเขาของภูเขาทรุดโทรมซางหมังทางเหนือ

ชูซิ่วไม่ได้ไปหาคนของหานเป้า ชูซิ่วในตอนนี้ไม่เชื่อใจใคร รวมถึงหานเป้าที่เคยร่วมมือกัน และหม่าคั่วที่มีความสัมพันธ์ที่ดีด้วย

ก่อนหน้านี้ชูซิ่วเป็นนายน้อยรองของตระกูลชูในเมืองทงโจว ด้วยสถานะนี้ เขาสามารถให้ข้อมูล ร่วมมือกับหานเป้าอย่างเท่าเทียมกัน

แต่ตอนนี้ชูซิ่วกลับเป็นคนหนีตาย ทั้งยังพกสมบัติล้ำค่าติดตัว ดังนั้นเขาจึงไม่เชื่อใครทั้งสิ้น

ชูจงกวงตอนนั้นยังสามารถเพื่อสมบัติชิ้นนี้ไปทรยศพี่น้องได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่นแล้ว ในสายตาของชูซิ่ว พลังฝีมือ สำคัญกว่าความไว้วางใจอย่างยิ่ง

ภูเขาทรุดโทรมซางหมังทางเหนือใหญ่มาก นอกจากเส้นทางเล็กๆ ที่ตรงไปยังรัฐเยี่ยน ซึ่งมีกองคุ้มภัยและโจรผู้ร้ายรวมตัวกันอยู่ ที่อื่นๆ ล้วนเป็นป่าเขา ชูซิ่วหาถ้ำแห่งหนึ่งพักอาศัยชั่วคราว

เมื่อมาถึงถ้ำนั้นแล้ว ชูซิ่วก็โยนของอื่นๆ ไปด้านข้าง หยิบสมบัติล้ำค่าที่ชูจงกวงถือว่าเป็นชีวิตของตนเองออกมาโดยตรง

เมื่อครู่ชูซิ่วไม่ได้ดูอย่างละเอียด ตอนนี้เขาพิจารณาลวดลายค่ายกลบนกล่องหยกอย่างละเอียด แน่นอนว่ามีกลิ่นอายของซีฉู่

หน้าที่ของค่ายกลนั้นไม่ใช่การผนึก แต่เป็นการป้องกันพลังภายนอกไม่ให้ทำร้ายของที่อยู่ภายใน ชูซิ่วเปิดกล่องหยก สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าชูซิ่วทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย ในนั้นกลับเป็นสิ่งมีชีวิต!

ในกล่องหยกนั้นกลับเป็นหนอนไหมทองตัวหนึ่ง ไม่สิ ควรจะกล่าวว่าเป็นหนอนไหมทองประหลาดที่เปล่งแสงสีทองประกายแก้ว มีขนาดเท่าหัวแม่มือ ผิวโปร่งใส เปล่งประกายแก้วแวววาว หากไม่ใช่เพราะมันกำลังเคลื่อนไหวเบาๆ ในกล่องนั้น ชูซิ่วก็คงจะสงสัยว่ามันเป็นเครื่องประดับแก้ว ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต

ในสมองของชูซิ่วหวนคิดอย่างบ้าคลั่ง นี่คืออะไรกันแน่?

เป็นสมบัติล้ำค่า มาจากดินแดนเหมียวเจียงของซีฉู่ รูปร่างเหมือนหนอนไหมทอง ผิวมีประกายแก้ว ลักษณะเด่นชัดเช่นนี้ ตราบใดที่ปรากฏในเนื้อเรื่องเดิม ชูซิ่วก็ไม่มีเหตุผลที่จะลืม

ครู่ต่อมา ในที่สุดชูซิ่วก็ค้นพบที่มาของสิ่งนี้จากความทรงจำในชาติก่อน บนใบหน้าของเขาเผยความยินดีอย่างบ้าคลั่งออกมา สมบัติล้ำค่า นี่คือสมบัติล้ำค่าอย่างแท้จริง!

สิ่งนี้คือกู่ประหลาดที่นิกายบูชาจันทร์แห่งเหมียวเจียงหลอมขึ้นมา เกิดจากอัฐิพระพุทธะหลิวหลีของภิกษุผู้ทรงธรรมแห่งวัดต้ากวงหมิง และเป็นสิ่งที่ไม่มีใครเทียบได้ในบรรดากู่จำนวนมาก ใต้หล้ามีเพียงตัวเดียว สามารถทำให้คนเปลี่ยนโฉมกายา กู่ไหมทองหลิวหลี!