บทที่ 9: ความตกตะลึงของคาคาชิและไก
บทที่ 9: ความตกตะลึงของคาคาชิและไก
บทที่ 9: ความตกตะลึงของคาคาชิและไก
“พวกเจ้าเล่นกันพอหรือยัง?!”
เก้าหางหาวหวอดออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะตวัดกรงเล็บอันแหลมคมส่งร่างของไมโตะ ไก จนกระเด็นปลิวไป!
ทว่าไกนั้นว่องไวอย่างยิ่ง เขาตีลังกากลับหลังไม่กี่ตลบก็สามารถสลายแรง “การสวนกลับ” ของเก้าหางได้สำเร็จ!
“พันปักษา!!”
ฮาตาเกะ คาคาชิ คำรามเสียงต่ำ สายฟ้าสีน้ำเงินจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งมารวมกันที่ฝ่ามือของเขา ส่งเสียงกรีดร้องแหลมเล็กราวกับวิหคนับพันตัวกำลังร่ำร้อง!
คาคาชิหันไปมองไก “ไก ลุยไปพร้อมกันเลย!”
“โอ้ว คาคาชิ สมแล้วที่เป็นคู่แข่งตลอดกาลของข้า ข้าเองก็ยอมแพ้เจ้าไม่ได้หรอก!”
“ฮ่าๆๆๆ การได้เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างเก้าหาง พลังกายและไฟในตัวข้ามันยิ่งลุกโชนขึ้นไปอีก!”
“ด่านพลังทั้งแปด!”
“ด่านที่หนึ่ง มงกุฎประตู—เปิด!”
“ด่านที่สอง ประตูแห่งการพักผ่อน...”
“ด่านที่สาม ประตูแห่งชีวิต...”
“ด่านที่สี่ ประตูแห่งความเจ็บปวด...”
“ด่านที่ห้า ประตูแห่งขีดจำกัด... เปิด!!!”
ไกแผดร้องลั่น กลิ่นอายพลังรอบกายเริ่มพุ่งทะยานขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง
เก้าหางที่ตอนแรกตั้งใจจะหยอกเล่นกับเจ้าหนูมนุษย์สองคนนี้เฉยๆ ก็เริ่มที่จะจริงจังขึ้นมาบ้างแล้ว เพราะกลิ่นอายพลังของเจ้าเด็กสองคนนี้ที่พุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหันนั้นเริ่มที่จะคุกคามมันได้แล้วจริงๆ!
“น่าสนใจ น่าสนใจนักเจ้าหนู งั้นตาแก่คนนี้จะเอาจริงบ้างแล้วกัน!”
“ลองลิ้มรสวิชานินจาใหม่ที่ข้าเพิ่งเรียนรู้มาหน่อยเป็นไง!!”
“เก้าดาราร้อยเรียง!”
เก้าหางพลันชูหางทั้งเก้าขึ้นไปด้านหลัง ที่ปลายหางแต่ละข้างมีลูกบอลเพลิงสีส้มปรากฏขึ้น!
นี่คือวิชานินจา (ซึ่งความจริงคืออาคม) อย่างแรกที่เก้าหางทำความเข้าใจได้หลังจากฝึกฝนวิชาเซียนจิ้งจอกสวรรค์มาเป็นเวลานาน แม้รูปลักษณ์จะดูไม่น่าเกรงขามเท่าบอลสัตว์หาง แต่มันเหนือกว่าตรงที่ความเร็วในการควบแน่นพลังนั้นรวดเร็วมากและมีอานุภาพที่น่าประทับใจทีเดียว!
สองมนุษย์หนึ่งจิ้งจอกต่างคุมเชิงกันอย่างตึงเครียด ดูราวกับกำลังจะเปิดศึกตัดสินเป็นตาย!
ทันใดนั้น กลิ่นอายพลังที่น่าหวาดหวั่นสายหนึ่งก็กดทับลงมาจากฟากฟ้า เข้าปกคลุมทั้งสองคนและหนึ่งจิ้งจอกไว้โดยตรง!
วิชาเก้าดาราร้อยเรียงและพันปักษาที่ก่อตัวขึ้นแล้วพลันสลายไปในพริบตา ส่วนไกนั้นรู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็นมาแตะตามตัวเขาไม่กี่ที ด่านพลังที่เขาเปิดค้างไว้ก็ถูกปิดลงทันที!
สำหรับเก้าหางแล้ว สัมผัสแบบนี้มันช่างคุ้นเคยเสียเหลือเกิน!
ทว่าคาคาชิและไกเพิ่งเคยเจอสถานการณ์แบบนี้เป็นครั้งแรก พวกเขาหันหลังชนกันพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังและสับสน
ทันใดนั้น เก้าหางก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าแล้วตะโกนเรียกอย่างตื่นเต้นว่า
“นายท่าน!!”
สีหน้าของคาคาชิและไกเปลี่ยนไปพร้อมกัน พวกเขารีบมองไปยังทิศทางที่เก้าหางกำลังจ้องมองอยู่!
พวกเขาเห็นร่างหนึ่งค่อยๆ ลอยลงมาจากท้องฟ้าอย่างช้าๆ โดยที่มือทั้งสองข้างไพล่หลังเอาไว้!
แต่เมื่อมองเห็นใบหน้าของคนผู้นั้นชัดๆ ทั้งคาคาชิและไกต่างก็เบิกตากว้างอย่างช่วยไม่ได้!
“อาจารย์เทนโซ??”
ไกอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง!
คาคาชิแม้จะตกใจไม่แพ้กันแต่ก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว ดวงตาของเขาฉายแววครุ่นคิดเหมือนกำลังลำดับเหตุการณ์บางอย่าง
“ยินดีต้อนรับสู่โลกของฉัน!”
เมื่อเห็นมินาโตะร่อนลงมา เก้าหางก็เริ่มย่อส่วนร่างกายลงอย่างรวดเร็ว จนเหลือขนาดเท่าสุนัขตัวเล็กๆ แล้วเข้าไปคลอเคลียถูไถกับเสื้อผ้าของมินาโตะอย่างออดอ้อน
ภาพนี้สร้างความตกตะลึงให้กับคาคาชิและไกยิ่งกว่าเดิม นี่ใช่เก้าหางที่ดุร้ายตัวนั้นจริงๆ หรือ??
“อาจารย์เทนโซครับ เมื่อครึ่งปีก่อนตอนที่เก้าหางบุกโคโนฮะ มีคนลึกลับปรากฏตัวขึ้น ไม่เพียงแต่ช่วยครอบครัวของท่านรุ่นที่สี่ไว้ได้ แต่ยังพรากตัวเก้าหางไปอีกด้วย... ดูเหมือนว่า อาจารย์เทนโซก็คือคนลึกลับคนนั้นสินะครับ!”
ในตอนแรก เพราะถูกเคลื่อนย้ายมาอย่างกะทันหันและได้เห็นเก้าหางที่น่าตกใจ คาคาชิและไกจึงทุ่มความสนใจไปที่เก้าหางทั้งหมด
แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นมินาโตะปรากฏตัว คาคาชิก็คิดถึงจุดสำคัญขึ้นมาได้ทันที!
เขามีความสามารถในการเคลื่อนย้ายมิติเวลา ถึงได้สามารถพาตัวเก้าหางไปได้!
และเพราะเขาเป็นน้องชายของท่านรุ่นที่สี่ ท่านรุ่นที่สี่จึงช่วยเขาปกปิดตัวตนเป็นความลับมาโดยตลอด!
มิน่าเล่า ท่านรุ่นที่สามถึงเพียรพยายามหาตัวคนลึกลับที่ช่วยโคโนฮะไว้เท่าไหร่ก็หาไม่เจอ!
อย่างไรก็ตาม การที่สามารถทำให้เก้าหางเชื่องได้ขนาดนี้ มินาโตะคนนี้ช่างน่ากลัวจริงๆ!
ในวินาทีนี้ คาคาชิเริ่มมองมินาโตะตรงหน้าด้วยความยำเกรงอย่างแท้จริง และเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมอาจารย์มินาโตะ (คนพี่) ถึงขอให้เขามาชี้แนะการฝึกฝนให้พวกตน!
ส่วนไกนั้น หลังจากฟังการวิเคราะห์ของคาคาชิ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายเจิดจ้าขณะมองไปยังมินาโตะ
“อาจารย์เทนโซคือคนลึกลับคนนั้นหรือครับ? วีรบุรุษของโคโนฮะงั้นเหรอ?”
สำหรับชายผู้เร่าร้อนอย่างไก วีรบุรุษที่ช่วยหมู่บ้านไว้คือบุคคลที่เขาชื่นชมที่สุด!
มินาโตะลูบหัวเก้าหางด้วยความเอ็นดู เขายิ้มให้ทั้งสองคนพลางส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า
“ฉันก็แค่บังเอิญอยู่ที่นั่นพอดี ไม่ใช่วีรบุรุษอะไรหรอก ในสายตาของฉัน คนอย่าง 'เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ' ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และ ไมโตะ ได ต่างหากที่ยอมเสียสละชีวิตเพื่อปกป้องคนรอบข้าง ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นวีรบุรุษที่แท้จริง!”
มินาโตะพูดออกมาจากใจจริง หากต้องให้เขาสละชีวิตเพื่อคนอื่น อย่างน้อยในตอนนี้เขาก็ยังทำไม่ได้!
ทว่าคาคาชิและไกกลับสะดุ้งสุดตัวเมื่อได้ยินคำพูดนั้น คำพูดเหล่านี้มันทิ่มแทงเข้าไปในใจของพวกเขาอย่างจัง!
แม้คาคาชิจะไม่ได้แสดงสีหน้าอะไรออกมา แต่แววตาที่เขามองมินาโตะก็ดูลดความเย็นชาลงไปมาก!
ส่วนไกนั้นบ่อน้ำตาแตกไปเรียบร้อยแล้ว
“อาจารย์เทนโซ... ท่านคิดว่าพ่อของข้าเป็นวีรบุรุษจริงๆ หรือครับ?”
“แน่นอน รุ่นพี่ไมโตะ ได คือยอดคนและวีรบุรุษอย่างเต็มตัว!”
มินาโตะขยิบตาพลางยกนิ้วโป้งให้ไก พร้อมกับฉีกยิ้มกว้างในแบบเดียวกับที่ไกชอบทำ!
“โฮฮฮฮฮฮ อาจารย์เทนโซ!”
ไกผู้เปราะบางเรื่องอารมณ์ถึงกับร้องไห้โฮอีกครั้ง เขาซาบซึ้งใจเหลือเกินที่มีคนยอมรับในตัวพ่อของเขา!
มินาโตะยิ้มพลางมองดูทั้งคู่ คนหนึ่งคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะ อีกคนคือชายสายบวกที่เกือบจะเตะจนจบเรื่องได้!
ตอนนี้เขาได้กลายมาเป็นอาจารย์ของทั้งคู่แล้ว ความรู้สึกนี้มัน... ช่างน่าพึงพอใจจริงๆ!
“เอาล่ะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะเป็นคนชี้แนะการฝึกฝนให้พวกเจ้าเอง พวกเจ้ามีข้อคัดค้านอะไรไหม?”
คาคาชิและไกต่างส่ายหน้าพัลวัน พวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังของมินาโตะแล้วแม้จะยังไม่ได้เริ่มสู้เลยด้วยซ้ำ!
โดยเฉพาะการที่มีเก้าหางอยู่ข้างกายเหมือนลูกหมาแบบนี้ เก้าหางที่ทรงพลังขนาดนั้นกลับกลายเป็นสัตว์เลี้ยงของอาจารย์เทนโซไปเสียได้!
นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินและไม่เคยพบเห็นมาก่อนจริงๆ!
“อาจารย์เทนโซครับ ข้ามีคำถาม!”
จู่ๆ ไกก็ยกมือขึ้นถาม
มินาโตะ: “สงสัยอะไรก็ถามมาได้เลย!”
ไก: “อาจารย์เทนโซแข็งแกร่งขนาดนี้ ทำไมต้องปิดบังตัวตนด้วยล่ะครับ? พลังของท่านน่ะมันเหนือกว่าระดับโจนินไปไกลแล้วนะ!”
ขณะที่มินาโตะกำลังใช้ความคิดอย่างหนักว่าจะบอกดีไหมว่าเขาแค่ขี้เกียจหาเรื่องใส่ตัว...
จู่ๆ ไกก็เหมือนจะคิดอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงยกมือขึ้นอีกครั้งแล้วพูดว่า
“ข้ารู้แล้ว! อาจารย์เทนโซต้องเป็นพวกไม่ยึดติดในลาภยศชื่อเสียงแน่ๆ แม้จะมีพลังสูงส่งเพียงใด แต่ก็ต้องการแค่ปกป้องโคโนฮะอยู่เงียบๆ เท่านั้น! สมแล้วครับ อาจารย์เทนโซคือวีรบุรุษที่ข้าเคารพรักจริงๆ!”
สายตาที่ไกมองมินาโตะนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความเทิดทูน!
แม้แต่คาคาชิที่อยู่ข้างๆ ยังพยักหน้าเห็นด้วย!
มินาโตะ: ……