บทที่ 315 แม่กุญแจสามดอกของคุณอ้าย

บทที่ 315 แม่กุญแจสามดอกของคุณอ้าย

"ดึงอารยธรรมทองแดงจากประวัติศาสตร์ออกมา?"

"ทำแบบนั้นได้ด้วยเหรอ?"

หานซู่เดิมทีไม่ได้ใส่ใจพวกสาวกอารยธรรมทองแดงที่มารวมตัวกันแถวภูเขาไป๋ล่าเท่าไหร่ เขาเคยเห็นพลังที่แท้จริงของชิงกังมาแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะสนามทดลอง ตอนนี้คนที่จับตาดูชิงกังอยู่ก็คือห้องแล็บห้วงลึก ไม่ว่าจะเป็นนักบวชโรงฆ่าสัตว์ , โรงงานสีขาวหรือแม้แต่อัศวินสัญจร ก็อาจถูกพวกเขายึดมาเป็นพวกได้ทั้งนั้น องค์กรลึกลับแค่กลุ่มเดียวจะไปคุกคามอะไรได้?

แต่ตอนนี้สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว

เขาได้เห็นความเจริญรุ่งเรืองที่แท้จริงของอารยธรรมทองแดงในหน้าประวัติศาสตร์จากคำอธิบายในหนังสือจักรพรรดิ

เขารู้ดีว่านั่นคือพลังระดับไหน และมีความน่ากลัวเพียงใด

"ผ่านพิธีกรรมสังเวยบางอย่าง ร่วมกับประตูแห่งความเป็นจริงและภาพลวงตา ก็จะสามารถอัญเชิญอารยธรรมที่สูญสิ้นไปในประวัติศาสตร์ออกมาได้"

เมื่อเผชิญกับคำถามของหานซู่ ซ่งฉู่สือก็อธิบายอย่างใจเย็นราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย: "แน่นอนว่าวิธีนี้มีข้อจำกัด จำเป็นต้องมีเงื่อนไขเรื่องการคงสภาพมวลสารแบบเฉพาะเจาะจง นั่นก็คือ พวกเขาต้องใช้ของสังเวยจำนวนมหาศาล"

"ฉันคิดว่านี่อาจจะเป็นเหตุผลที่พวกเขาเลือกพื้นที่ภูเขาไป๋ล่า เพราะที่นี่คือแหล่งชุมชนที่ใหญ่ที่สุดรองจากตัวเมืองชิงกัง"

"อีกอย่าง วิธีนี้ก็มีข้อจำกัดร้ายแรงในตัวมันเอง คือทำได้แค่ครั้งเดียว"

"ลัทธิอักษรทองแดงสามารถสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับชิงกังได้จริง แต่ไม่สามารถใช้วิธีนี้ครองโลกได้อย่างแน่นอน"

"ทั้งเรื่องเวลา เครื่องสังเวย และผลสะท้อนกลับจากความเป็นจริง ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้ประตูแห่งความเป็นจริงและภาพลวงตาไม่สามารถคงอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริงได้นาน"

"ต่อให้สามารถอัญเชิญอารยธรรมทองแดงจากประวัติศาสตร์ออกมาได้จริงๆ และเกลี้ยกล่อมให้พวกเขายอมลงมือได้ แต่ก็มีความเป็นไปได้สูงที่ประตูจะต้องถูกปิดลงในทันทีที่การโจมตีเสร็จสิ้น"

"ดังนั้น ต่อให้ลัทธิอักษรทองแดงสร้างประตูนี้สำเร็จ มันก็เป็นได้แค่ไพ่ตายไว้ข่มขวัญ ไพ่ใบนี้อาจทำให้คนจำนวนมากหวาดกลัว แต่ก็ไม่สามารถหงายไพ่เล่นได้จริงๆ"

"เพราะถ้าหงายไพ่เล่นเมื่อไหร่ ก็เท่ากับการฆ่าตัวตายหมู่!"

"ดังนั้น ฉันเองก็ไม่ค่อยเข้าใจเหมือนกันว่าเด็กผู้หญิงที่บ้าคลั่งคนนั้น วางแผนเรื่องทั้งหมดนี้ไปเพื่ออะไร"

"......"

หานซู่คิดตามอยู่พักหนึ่ง ถึงเข้าใจความหมายของซ่งฉู่สือ

ถ้าหงายไพ่ใบนี้เมื่อไหร่ ชิงกังจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก หรืออาจถึงขั้นถูกลบหายไปเลย

แต่ลัทธิอักษรทองแดงเองก็จะอ่อนแอลงในทันที และจุดจบที่รอพวกเขาอยู่ก็คือการถูกกวาดล้างโดยอัศวินสัญจร

เขาถอนหายใจและพูดว่า: "ดูๆ ไปแล้ว องค์กรลึกลับโบราณพวกนี้ กลับไม่น่ากลัวเท่าไหร่เลยแฮะ"

"ก็เป็นแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว!"

ซ่งฉู่สือพูดเสียงเรียบ: "การเริ่มต้นของยุคฟื้นฟู ก็หมายถึงความพ่ายแพ้ขององค์กรลึกลับโบราณเหล่านี้ ปัจจุบันยุคฟื้นฟูก็มีอายุมาแล้ว 2,000 ปี ไม่รู้ว่ามีองค์กรลึกลับก่อตัวและล่มสลายไปกี่กลุ่มแล้ว"

"ไอ้ที่รับมือยากและวุ่นวายที่สุด กลับเป็นพวกองค์กรใหม่ๆ ที่ไม่รู้ว่าโผล่มาจากซอกหลืบไหน เพราะนายไม่มีทางรู้เลยว่าในหัวเล็กๆ ของพวกมันกำลังคิดอะไรอยู่"

"ในขณะที่องค์กรลึกลับโบราณเหล่านี้ กลับถูกสภาโลกกดหัวไว้แน่นหนามาโดยตลอด"

"ในบางครั้ง การมีอยู่ของพวกเขาเป็นเพียงการระบายอารมณ์ด้านลบของแหล่งเพาะพันธุ์ความเป็นจริงเป็นเพียงกองหนุนของบรรดาสายวิชาลึกลับ"

"ต้องยอมรับเลยว่า นักปราชญ์ของสายวิชาลึกลับหลายคน ก็มาจากองค์กรโบราณเหล่านี้ บางครั้งพวกเขาก็เข้าไปเหมือนไปเรียนต่อต่างประเทศ ตักตวงความรู้ แล้วก็เดินกลับออกมาอย่างสง่าผ่าเผย แถมยังต้องตีพิมพ์วิทยานิพนธ์ด้วย..."

"......"

หานซู่ไม่สามารถจินตนาการถึงภาพนั้นได้เลย มันเกินกว่าที่เขาจะเข้าใจ

นี่แหละความบ้าคลั่งของนักปราชญ์

แต่เขาจับประเด็นสำคัญได้ และจ้องมองซ่งฉู่สืออย่างจริงจัง: "นายเดินทางไปทั่วโลก เห็นอะไรมาเยอะที่สุด น่าจะเคยเห็นการต่อสู้ในระดับต่างๆ ในหลายๆ ที่บนโลกใบนี้ งั้นนายเคยได้ยินเรื่องสงครามที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของเวลาไหม?"

"สงครามครั้งนี้ อาจจะเกี่ยวข้องกับเครื่องจักรลึกลับชิ้นหนึ่งในชิงกัง และก็เกี่ยวข้องกับน้องสาวของนายด้วย..."

ก่อนหน้านี้ในชิงกัง คำพูดของคุณอ้ายก่อนจะถูกผนึก ทำให้หานซู่รู้สึกแปลกๆ และตอนที่ไปช่วยคนคราวนี้ สภาพของซ่งอวี่สือ ก็ยิ่งทำให้ความรู้สึกนั้นรุนแรงขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การที่เขาไปสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันคุ้นเคยของคุณอ้ายในหน้าประวัติศาสตร์ของยุคอักษรทองแดง

"ก้าวข้ามเวลา?"

จู่ๆ ซ่งฉู่สือก็หันมามองหานซู่

เขาจ้องมองหานซู่นิ่งๆ แล้วก็ค่อยๆ พูดขึ้นว่า: "บอกมาตรงๆ เถอะ นายรู้อะไรมาบ้าง?"

หานซู่เห็นสีหน้าเขาก็แน่ใจแล้ว จึงค่อยๆ พูดต่อ: "ดูเหมือนว่านายจะรู้เรื่องลับๆ บางอย่างจริงๆ ด้วย"

"อย่างเช่นเรื่องคุณอ้ายแห่งชิงกัง?"

"......"

"ใช่!"

ซ่งฉู่สือพยักหน้าช้าๆ จ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของหานซู่ แล้วพูดว่า: "ฉันรู้ว่าเธอเป็นตัวน่าสงสารที่ถูกจับล็อกกุญแจไว้ แต่ก็เป็นเครื่องจักรที่อยู่เหนือระดับของชิงกังไปแล้ว ไม่ควรจะมาอยู่ในเมืองแบบนี้ด้วยซ้ำ"

"ระดับของเธอสูงเกินไป และอันตรายเกินไป อันตรายถึงขั้นที่ในทางทฤษฎี เธอควรจะถูกจับใส่กล่องตะกั่ว แล้วโยนทิ้งลงก้นทะเลลึกสามหมื่นเมตรไปตลอดกาล"

หานซู่ใจเต้นแรง ถามต่อ: "นายรู้... ที่มาของเธอไหม?"

ซ่งฉู่สือส่ายหน้าช้าๆ : "ไม่รู้"

"ฉันสงสัยด้วยซ้ำว่า บนโลกนี้จะไม่มีใครสามารถบอกที่มาของเธอได้ชัดเจนเลยสักคน!"

"จากข้อมูลที่ฉันหามาได้ตอนนี้ ยืนยันได้แค่ว่าเธอจัดอยู่ในประเภทสิ่งตกทอดจากประวัติศาสตร์ระดับสูงสุด ในโลกนี้มีคนที่อ้างตัวว่าเป็นขุนนางอยู่ และในมือของขุนนางเหล่านั้นมีม้วนคัมภีร์อยู่สามม้วน"

"ในม้วนคัมภีร์หมายเลข 01 ได้บันทึกภัยพิบัติไว้สิบประการ และเธอก็เป็นร่างจำแลงของหนึ่งในภัยพิบัติเหล่านั้น คล้ายๆ กับต้นไม้แม่ที่เคยปรากฏในชิงกัง เพียงแต่เธอมีความเป็นรูปธรรมและใกล้เคียงกับความเป็นจริงมากกว่า"

"......"

หานซู่ฟังแล้วดวงตาก็เป็นประกายวาบ: "เล่ามาซะขนาดนี้ ยังเรียกว่าไม่รู้อีกเหรอ?"

"เมื่อเทียบกับตัวเธอแล้ว ก็ถือว่าไม่รู้จริงๆ นั่นแหละ"

ซ่งฉู่สือส่ายหน้าอย่างเสียดาย แล้วพูดต่อ: "ฉันเคยถูกเธอตามล่า และก็เคยร่วมมือกับเธอเป็นบางครั้ง"

"หลายปีมานี้ แม้ว่าฉันจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ข้างนอก แต่จริงๆ แล้วฉันก็เคยเข้ามาสืบและหยั่งเชิงในชิงกังบ้าง อย่างเช่น แอบขโมยข้อมูลสำคัญๆ หรือไปแอบติดตั้งแบ็คดอร์ในชิ้นส่วนเครื่องจักรแหล่งเพาะพันธุ์ความเป็นจริงของพวกนั้น"

"ช่วงนั้น แน่นอนว่าต้องมีการประลองปัญญากับเธอบ้าง ส่วนใหญ่ฉันจะเป็นฝ่ายเสียเปรียบ แต่ก็มีบ้างที่ฉันได้เปรียบ"

"แต่แน่นอนว่า กว่าฉันจะรู้ความจริงว่าที่แท้เธอออมมือให้ฉันมาตลอด ก็คือตอนที่เกิดคดีศพขาวนั่นแหละ"

"......"

"คดีศพขาว?"

ใจหานซู่กระตุก รู้สึกเหมือนจับเค้าลางของข้อมูลที่ทำให้เขาตื่นเต้นได้ลางๆ

"ใช่"

ซ่งฉู่สือถอนหายใจ ยกกระเป๋าเก่าๆ ของตัวเองขึ้นมา ตบเบาๆ แล้วพูดว่า: "ในกระเป๋าใบนี้ มีเพื่อนฉันอยู่อีกคนนึง"

ตบไปพลางพูดไปพลาง: "นี่ ทักทายหน่อยสิ"

แต่กระเป๋ากลับเงียบกริบ ซ่งฉู่สือเลยต้องล้มเลิกความตั้งใจ แล้วพูดต่อ: "แฮงค์ไปอีกแล้ว"

หานซู่มองอย่างแปลกใจ: "แฮงค์?"

"เขาเคยถูกยกให้เป็นหนึ่งในเครื่องจักรที่ฉลาดที่สุดในโลก"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซ่งฉู่สือก็ยิ้มขื่นๆ แล้วเล่าว่า: "ต่อมาฉันถึงได้รู้ว่า เขาก็เป็นแค่ของทำเลียนแบบเครื่องจักรศักดิ์สิทธิ์ที่อารยธรรมในยุคนี้สร้างขึ้น แถมยังไม่กล้าทำเลียนแบบให้เหมือนมากด้วย เพราะแค่นี้มันก็เกินขีดจำกัดความอันตรายไปแล้ว"

"แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังมีประโยชน์ในหลายๆ เรื่อง สามารถเจาะเข้าฐานข้อมูลของสถานที่ต่างๆ ได้เหมือนเดินเข้าบ้านตัวเอง"

"ยกเว้นที่ชิงกัง"

"พอเข้าชิงกังปุ๊บ เขาก็กลายเป็นไอ้โง่ไปเลย แน่นอนว่า จะว่าไปแล้วฉันเองก็โง่เหมือนกัน"

"บางครั้งเรายังหลงคิดว่าเราเจาะเข้าระบบของคุณอ้ายได้สำเร็จ แล้วก็ขโมยข้อมูลที่มีค่ามากๆ มาจากเธอได้"

"จนกระทั่งเกิดคดีศพขาว ฉันถึงได้รู้ว่า ข้อมูลที่เธอยอมให้เราเจาะระบบเข้าไปขโมยมาได้นั้น จริงๆ แล้วเธอจงใจปล่อยให้เราได้ไปต่างหาก เธอถึงขั้นเข้าควบคุมร่างหมอนี่โดยตรง แล้วก็ใช้ร่างของมันพูดกับฉันในตอนนั้น..."

"......"

หานซู่ฟังถึงตรงนี้ ฝ่ามือก็เริ่มมีเหงื่อซึม: "เธอพูดว่าอะไร?"

ซ่งฉู่สือค่อยๆ ยกมือขึ้นนวดขมับ แล้วพูดเสียงต่ำ: "เธอบอกว่า อีกไม่นานชิงกังจะเกิดสงครามที่สามารถดึงดูดฉันให้เข้าไปได้ ซึ่งนั่นจะเป็นกับดักที่มุ่งเป้ามาที่ฉัน"

"แต่ฉันไม่ต้องกลัว ต้องเข้าไปให้ได้ เมื่อถึงตอนนั้น จางฉือกั๋วจะกลายเป็นพันธมิตรของฉัน และในสงครามครั้งนั้น ฉันไม่ต้องพูดอะไร แค่ช่วยเหลือนายอย่างเต็มที่ก็พอ"

"ต่อให้ต้องตายก็ไม่ต้องกลัว"

"นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลลับบางอย่างของห้องแล็บห้วงลึก อย่างเช่น จุดอ่อนของด็อกเตอร์หญิงคนนั้น..."

"แต่ถ้าถึงวันนั้น มีคนของนายมาขวางฉันไว้ ไม่ให้ฉันเข้าชิงกัง ฉันก็ต้องเชื่อฟังนาย"

"และต้องหาทางฝากข้อความถึงนายประโยคหนึ่ง..."

"......"

"อะไรนะ?"

ตอนนั้นหานซู่ถึงกับตัวสั่นไปทั้งตัว

นี่คือสิ่งที่คุณอ้ายฝากบอกเขาเหรอ?

ทั้งสองเรื่องนี้ เกิดขึ้นจริงทั้งหมด

เพียงแต่ เรื่องหนึ่งเกิดในเส้นชีวิตที่แล้ว ส่วนอีกเรื่องเกิดในเส้นชีวิตที่ถูกรีสตาร์ทใหม่ตอนนี้

คุณอ้ายรู้เรื่องทั้งหมดนี้จริงๆ หรือเผลอๆ จะรู้ลึกกว่าเขาซะอีก?

ขณะที่หานซู่ถามประโยคนี้ด้วยความตึงเครียด ซ่งฉู่สือก็จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหานซู่ และได้คำตอบจากสายตาคู่นั้น ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขาเดาไว้จะถูกต้อง ทั้งสองเรื่องนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่เรื่องเดียว แต่เกิดขึ้นทั้งสองเรื่องจริงๆ

เขาถอนหายใจเบาๆ ในใจ ก่อนจะพูดออกมา: "จักรพรรดิมีอยู่จริง!"

"จักรพรรดิมีอยู่จริง?"

หานซู่ได้ยินประโยคนี้ถึงกับอึ้งไปเลย

เขาไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้เลย นึกภาพไม่ออกว่า ถ้าคุณอ้ายพยายามอย่างมากที่จะส่งข้อความนี้ผ่านซ่งฉู่สือมาให้เขา เธอมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?

เขาจินตนาการไม่ออกด้วยว่าทำไมคุณอ้ายถึงไม่บอกเขาตรงๆ ในทางทฤษฎี ถ้าเธอใช้วิธีนี้เพื่อคุยกับซ่งฉู่สือได้ นั่นหมายความว่าเธอสามารถหลบเลี่ยงการตรวจสอบของชิงกังได้ แล้วทำไมต้องระวังตัวขนาดนี้?

ข้อความที่ส่งมาแบบนี้ ต้องเป็นข้อความที่สำคัญและเป็นแก่นแท้ที่สุดแน่นอน

แต่ประโยคที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยแบบนี้ ดูเหมือนจะไม่มีมูลค่าที่เป็นรูปธรรม และก็ดูเหมือนจะแก้ปัญหาเฉพาะหน้าไม่ได้ ยกเว้น...

...ปราสาท?

การเลื่อนระดับในสายวิชาลึกลับของเขาและแผนการของปราสาทต่างหากที่เกี่ยวข้องกับจักรพรรดิจริงๆ หรือว่าคุณอ้ายจะรู้เรื่องนี้ด้วย?

"มันเป็นประโยคแบบนี้จริงๆ"

หลังจากทำตามสัญญาที่คุณอ้ายฝากไว้เสร็จแล้ว ซ่งฉู่สือก็ค่อยๆ พูดขึ้นว่า: "ตอนนี้ ถึงตาฉันถามคำถามนายบ้างแล้วสินะ?"

"ฉันรู้ว่านายอยากถามอะไร"

หานซู่จดจำประโยคนี้ไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองซ่งฉู่สือ แล้วพูดอย่างเปิดเผย:

"ฉันก็มึนตึ้บพอๆ กับนายนั่นแหละ แต่ฉันบอกนายได้เรื่องหนึ่ง เมื่อสิบปีก่อน อืม... สิบปีก่อนจริงๆ ตอนที่ฉันหนีออกมาจากปราสาท ฉันเคยพยายามจะพาน้องสาวของนายหนีออกมาด้วย"

"แต่เธอปฏิเสธความช่วยเหลือจากฉัน ฉันก็ไม่แน่ใจว่าเธอถูกน้ำยาลึกลับอะไรบิดเบือนสติไปหรือเปล่า หรือไปเจออะไรมา..."

"เธอบอกแค่ว่า เธอยังไปกับฉันไม่ได้ เพราะเธอยังมีเรื่องต้องทำ"

"เพราะมีอีกสนามรบหนึ่งที่ต้องการเธอ..."

"......"

"อีกสนามรบหนึ่ง..."

บนใบหน้าของซ่งฉู่สือก็ปรากฏความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด หานซู่นึกว่าเขาจะถามรายละเอียดต่อ แต่ผิดคาด จู่ๆ ซ่งฉู่สือก็ตาเป็นประกาย จ้องมองหานซู่เขม็ง แล้วถามว่า: "แล้วทำไมก่อนหน้านี้ นายถึงไม่บอกเรื่องนี้กับฉัน?"

"อย่างตอนที่เราเจอกันครั้งแรกที่ร้านเกี๊ยวน้ำในชิงกังน่ะ?"

"......"

หานซู่ยิ้มขื่นๆ แล้วตอบว่า: "เป็นไปได้ไหมว่า ตอนนั้นฉันเองก็ยังไม่รู้ว่าเกิดเรื่องนี้ขึ้น?"

เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อสิบปีก่อน เมื่อสามเดือนก่อนนายยังไม่รู้ แต่ตอนนี้ดันรู้แล้วเนี่ยนะ?

มันเป็นเรื่องที่ฟังดูวกวนและชวนเวียนหัวมาก แต่ซ่งฉู่สือกลับดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

เขาเงียบไปพักหนึ่งเพื่อย่อยข้อมูล แล้วก็ส่ายหน้าช้าๆ ก่อนจะพูดว่า: "ตอนนี้ฉันพอจะเข้าใจเหตุผลที่เครื่องจักรนั่นบอกว่า ไม่สามารถบอกความจริงทั้งหมดกับฉันได้ ในตอนที่เราคุยกันแล้วล่ะ"

"เธอยังอธิบายเจาะจงเลยว่า ไม่ใช่เพราะฉันไม่ฉลาดพอ แต่เป็นเพราะระดับของฉันยังไม่ถึง คุณสมบัติความเป็นจริงของฉันยังไม่สามารถเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้"

"พอมาเห็นสิ่งที่นายทำ ได้ยินสิ่งที่นายพูด ก็พอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว"

"......"

"เรื่องหลายๆ เรื่อง ดูเหมือนจะต้องไปหาเธอ ถึงจะเข้าใจได้"

หานซู่เงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิด และดวงตาที่เปิดอยู่ครึ่งหนึ่งบนท้องฟ้า พยายามยื่นหนวดลงมา

มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก เขาคุยกับซ่งฉู่สือมาพักใหญ่แล้ว แต่หนวดของดวงตานั้นก็ยังไม่ขยับเขยื้อนไปไหนเลย

ทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวหยุดนิ่ง มีเพียงเวลาในตัวเขาเท่านั้นที่ยังคงเดินหน้าต่อไป ซึ่งเรื่องนี้มันก็แปลกประหลาดพออยู่แล้ว

เขากระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า: "ฉันเคยสัญญากับเธอไว้ว่า ถ้าเธอปลดล็อกกุญแจดอกที่สามได้ เธอจะเปิดใจคุยกับฉัน ฉันก็นึกว่านั่นจะเป็นจุดเริ่มต้น แต่ไม่นึกเลยว่าอีกไม่นานเธอก็จะถูกผนึก"

"งั้นตอนที่เธอมาหานาย คุยกับนาย และฝากข้อความถึงฉัน เธอได้พูดถึงวิธีที่จะช่วยปลดล็อกกุญแจที่ตัวเธอเพิ่มบ้างไหม?"

"กุญแจดอกที่สามเหรอ?"

ซ่งฉู่สือชะงักไปนิด แววตาสั่นไหว: "เราไม่ได้คุยกันเรื่องนี้เลย แต่เท่าที่ฉันรู้ สิทธิ์ในการควบคุมเครื่องจักรนี้ เดิมทีก็อยู่ในมือของสภาเมืองชิงกังกับห้องแล็บห้วงลึกอยู่แล้ว..."

"ถ้าเรายึดอำนาจชิงกัง หรือห้องแล็บห้วงลึกได้ ก็เท่ากับได้สิทธิ์ควบคุมเครื่องจักรนี้ การจะปลดล็อกกุญแจกี่ดอกก็ไม่ใช่เรื่องยากแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"......"

หานซู่เงยหน้าถาม: "จะปลดได้กี่ดอกล่ะ?"

ถึงแม้เขาจะยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง แต่เขาก็เชื่อว่าคนพวกนั้นไม่มีทางมอบสิทธิ์ควบคุมทั้งหมดให้ชิงกังแน่

"อย่างน้อยก็สามดอก"

ซ่งฉู่สือตอบช้าๆ : "เพราะตอนที่เธอถูกส่งมาที่นี่ ก็อยู่ในสภาพที่ถูกปลดล็อกสามดอก กุญแจดอกหลังๆ นี่แหละที่ค่อยๆ เพิ่มเข้ามาทีหลัง!"

หานซู่กลั้นหายใจเล็กน้อย พยักหน้าช้าๆ : "เข้าใจแล้ว"

ในใจเริ่มตื่นเต้นขึ้นมาลางๆ ตอนที่คุณอ้ายถูกผนึก เขาทำอะไรไม่ได้เลย แต่ตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นพันธมิตรกุหลาบดำหรือทีมปราสาทก็เริ่มมีความสามารถที่จะหันเป้าไปที่สภาเมืองชิงกังได้แล้ว

ปัญหาเดียวคือจะกะจังหวะและน้ำหนักยังไงให้พอดีเท่านั้น

ใบหน้าของซ่งฉู่สือก็เผยให้เห็นความผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย เขาขยับตัวช้าๆ เม็ดทรายที่ลอยวนอยู่รอบตัวก็กระดอนไปมาบนไหล่ของเขาเบาๆ

เขาสัมผัสได้ว่าเม็ดทรายเหล่านี้มีความเชื่อมโยงลึกลับกับเขา และดำรงอยู่ได้ด้วยพลังจิตของเขาเอง บทสนทนานี้สร้างภาระให้เขาไม่น้อยเลย แต่สีหน้าของเขากลับดูผ่อนคลาย

"ดูเหมือนว่าเราต่างก็มีเรื่องสำคัญที่ต้องทำสินะ"

ซ่งฉู่สือถอนหายใจเบาๆ : "เรื่องที่นายเล่า ทำให้ฉันนึกถึงรายละเอียดบางอย่างที่เคยละเลยไป"

"ฉันว่าจะไปพิสูจน์ดูสักหน่อย"

"......"

หานซู่ทำหน้าสงสัย อยากถาม แต่ก็ไม่แน่ใจว่าข้อมูลพวกนี้แชร์กันได้ไหม

ซ่งฉู่สือหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า: "จริงๆ แล้วตอนที่ฉันเพิ่งออกจากชิงกัง ฉันยังเป็นแค่คนธรรมดา แต่ที่ที่ฉันไปบุกตะลุยก็อันตรายไม่เบาเลย โดยเฉพาะโบราณสถานเก่าแก่พวกนั้น"

"แต่ฉันก็รอดมาได้ทุกครั้ง ฉันก็นึกว่าเป็นเพราะฉันดวงดี หรือไม่ก็วางแผนมารอบคอบ แต่ตอนนี้มาคิดๆ ดูแล้ว บางทีมันอาจจะไม่ใช่แค่ความโชคดีของฉัน..."

หานซู่เริ่มเข้าใจความหมาย: "นายหมายความว่า..."

ซ่งฉู่สือสูดหายใจลึก แล้วพูดว่า: "น้องสาวของฉัน อาจจะเคยปรากฏตัวในหน้าประวัติศาสตร์..."

"เธอ คอยปกป้องฉัน!"

"......"

หานซู่ถึงกับตาโต นึกภาพไม่ออกเลย แต่เขากับซ่งฉู่สือก็เหมือนรู้ใจกัน หยุดพูดเรื่องนี้เพียงเท่านี้ เพราะรู้สึกว่าถ้าคุยต่อ อาจจะไปแตะต้องสิ่งที่ไม่แน่นอนบางอย่าง และอาจจะส่งผลต่อความคิดของกันและกัน

ตอนนี้ พวกเขารู้แค่ว่าต่างคนต่างก็มีสนามรบที่ต้องไปเผชิญ

ซ่งฉู่สือชินกับเรื่องแบบนี้แล้ว เขาแค่แหงนมองท้องฟ้า แล้วถามว่า: "ต้องการความช่วยเหลือไหม?"

"ดวงตาแห่งจู๋อิน พลังของมันรับมือยากอยู่นะ"

"......"

"ไม่ต้องหรอก"

หานซู่ส่ายหน้า ยิ้มและตอบกลับ: "แต่ฉันมีเรื่องอยากจะถามนายหน่อย"

"ก่อนหน้านี้นายสอนวิธีดูว่ามีใครแอบดูเราอยู่หรือเปล่า ด้วยการรินน้ำไว้ข้างๆ แล้วดูระลอกคลื่นในน้ำ"

"แล้วถ้าฉันกำลังจะไปสัมผัสกับพลังลึกลับบางอย่าง แต่ก็กลัวว่าจะถูกมันควบคุม บิดเบือนจนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนโดยไม่รู้ตัว... มีวิธีป้องกันไหม?"

"มีสิ!"

ซ่งฉู่สือยิ้มแล้วตอบ: "ส่องกระจกไง!"

"จ้องตัวเองในกระจกเกินสามนาที ถ้าเงาในกระจกไม่ได้แสดงท่าทีรำคาญ ก็แปลว่านายยังไม่ได้ถูกพลังลึกลับนั้นบิดเบือน"

"......"

หานซู่ไม่นึกเลยว่าจะมีวิธีนี้จริงๆ เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มรับและจำเอาไว้

ซ่งฉู่สือพยักหน้าให้เขาช้าๆ ยกกระเป๋าเก่าๆ ขึ้น แล้วหันหลังเดินกลับเข้าไปในป่า

เมื่อร่างของเขาค่อยๆ หายลับไปหลังหมู่ไม้ที่มืดมิด เม็ดทรายที่ลอยอยู่ในอากาศก็ค่อยๆ ลอยตามเขาไปทีละเม็ด ทีละสาย

ความรู้สึกเหมือนอากาศถูกแช่แข็งรอบๆ ตัวก็ค่อยๆ เบาบางลง จนกระทั่งหายไปในที่สุด ทุกสิ่งทุกอย่างกลับเข้าสู่สภาวะปกติ

ดวงตาบนท้องฟ้าเหนือศีรษะ เบิกกว้างขึ้นทันที หนวดจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งลงมาหาหานซู่ และในนั้น หานซู่ยังสัมผัสได้ถึงเจตจำนงที่บ้าคลั่งและดื้อรั้น ราวกับเด็กผู้หญิงที่เสียสติ

เด็กผู้หญิงที่ชื่ออันเหวยคนนี้ ดึงดูดผู้ศรัทธาอักษรทองแดงเข้ามา แถมยังมีพลังแห่งดวงตาจู๋อิน รับมือยากจริงๆ แฮะ...

แต่ดูเหมือนว่า ถ้าอยากจะยึดสภาเมืองชิงกังมาไว้ในมือ ทีมปราสาทก็อาจจะต้องการคนแบบนี้พอดีเลยนะ?

หานซู่เริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองดวงตาดวงนั้นตรงๆ