บทที่ 275 ขุนนางเก่าแก่

บทที่ 275 ขุนนางเก่าแก่

"นี่คือสิ่งที่ทั้งผู้ตรวจสอบอิสระเมืองเขายักษ์และฟาร์มลอกหนังต้องการอย่างนั้นเหรอ?"

การเริ่มขโมยอักษรจักรพรรดิในเส้นชีวิตนี้ เท่ากับหานซู่จัดการเรื่องเส้นชีวิตเสร็จสมบูรณ์

ในใจมีความรู้สึกซับซ้อน แต่ตัดสินใจแล้วก็ต้องทำ ลังเลก่อนทำได้ แต่ทำแล้วห้ามเสียใจ

เขาตั้งสติ หันมองเด็กแพะที่ยืนเรียบร้อย แอบมองเขาด้วยหางตา ยิ่งรู้สึกว่าเด็กคนนี้แปลก

เธออันตราย สัญชาตญาณบอกหานซู่แบบนั้น

ในระดับหนึ่ง เธออันตรายกว่าอัคบา แต่กลับทำตัวเรียบร้อย รู้สถานะ ก้มหน้าเมื่อสบตาเขา

เขาเล็กๆ ชี้มาทางเขา ร่างบางในเสื้อสูทสั่นเทา

"สรุป คุณจะแทรกแซงสงครามระหว่างเมืองเขายักษ์กับฟาร์มลอกหนัง?"

อากาศรอบตัวบีบอัด กระจกผลึกปรากฏ เว่ยหลานเดินออกมา ดูจากทิศทาง น่าจะจัดการลาไลเสร็จแล้ว

ตามทฤษฎี หานซู่ไม่เจอเธอแค่ 3 วัน แต่ข้ามเส้นเวลามา เธอดูงดงาม สง่า ลึกลับ และสูงส่ง

สายตาที่มองหานซู่ เต็มไปด้วยการสอบถามอย่างมีมารยาท

ในมุมมองเธอ อาจคิดว่าทุกอย่างที่หานซู่ทำ อยู่ในการควบคุม รวมถึงการพาสติพวกเธอข้ามมาชีวิตใหม่

หานซู่ไม่คิดอธิบายละเอียด ถามกลับ: "คุณรู้อะไรเกี่ยวกับขุนนางเก่าแก่บ้าง?"

"ขุนนาง?"

เว่ยหลานชะงัก ตอบตรงๆ : "พวกเขาคือเจ้าของโลกใบนี้"

เห็นหานซู่ไม่แย้ง เธอพูดต่อ: "คำว่าเจ้าของ ไม่ใช่คำเปรียบเปรย แต่เป็นข้อเท็จจริง"

"เพื่อรักษาเปลความจริงและแนวป้องกันที่ 3 ทุกเมืองมีกฎหมาย ความยุติธรรม ให้ทุกคนมีความหวัง แต่ยิ่งหลุดจากเปลความจริงเข้าวงการลึกลับ ยิ่งรู้กันว่า โลกนี้มีกลุ่มคนที่อยู่สูงเกินเอื้อม"

"นั่นคือขุนนางเก่าแก่!"

"ว่ากันว่าพวกเขาสืบสายเลือดโบราณ บรรพบุรุษพวกเขายืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกตั้งแต่ก่อนยุคฟื้นฟู"

"......"

หานซู่ใจเต้น: "ลูกหลาน 12 อัศวิน?"

"มีคำกล่าวนี้!"

เว่ยหลานพยักหน้า: "แต่ไม่แน่ใจว่าขุนนางเก่าแก่ทุกคนมีสายเลือด 12 อัศวินไหม"

"แม้ในชีวิตประจำวันจะเจอยาก แต่พอมองทั้งโลก สายเลือดขุนนางรวมกันดูจะเยอะเกินไป"

"ฉันเชื่ออีกทฤษฎีมากกว่า: อำนาจพวกเขามาจากสัญญา"

"......"

หานซู่ยืนยันข้อมูลในใจ: "สัญญา?"

"สัญญาโบราณ 3 ฉบับ"

เว่ยหลานถอนหายใจเบาๆ เหมือนเรื่องนี้กดดันเธอ: "ว่ากันว่าขุนนางรุ่นแรกทำสัญญากับมนุษยชาติก่อนยุคฟื้นฟู พวกเขาจะพามนุษย์ออกจากความวุ่นวายยุคกัมมันตรังสี ต่อต้านภัยคุกคามจากประวัติศาสตร์และหายนะล้างโลก แต่มนุษย์ต้องรับประกันความเหนือกว่าของพวกเขา"

"ว่ากันว่าสัญญาหมายเลข 01-03"

"ม้วนที่ 01 บันทึกภัยพิบัติในประวัติศาสตร์มนุษย์ตั้งแต่ยุคแฟลร์จนถึงปัจจุบัน รวมถึงภัยคุกคามที่ยังมีอยู่"

"ต้นไม้วิญญาณที่ชิงกังเจอ อยู่ในบันทึกนี้ อันดับ 7"

"ส่วนม้วนที่ 02 ระบุอำนาจและสถานะเหนือกว่าของพวกเขาชัดเจน"

"......"

หานซู่แปลกใจ: "อำนาจ?"

"ใช่"

เว่ยหลานพยักหน้าช้าๆ : "สัญญาระบุชัด พวกเขาและสายเลือด จะมีอำนาจเหนือกว่าในอารยธรรมนี้ตลอดไป"

"ตามทฤษฎี พวกเขาทำสัญญากับอารยธรรม ตราบใดที่อารยธรรมยังอยู่ สถานะพวกเขาก็ยังอยู่"

"ฮะๆ ฟังดูเหลือเชื่อใช่ไหม?"

"ขุนนางเก่าแก่คุมทรัพยากรและอำนาจทั่วโลก"

"เงิน? กำลัง? กฎหมาย? การเมือง? สิ่งเหล่านี้ใช้คุมโลกได้"

"ในโลกคนธรรมดา ครองแค่อย่างเดียว ก็มีเสียง มีอำนาจส่งผลกระทบต่อโลก!"

"แต่ขุนนางเก่าแก่ มีครบ 4 อย่าง แถมโค้ดพื้นฐานของอารยธรรมยังระบุความเหนือกว่าของพวกเขา!"

"ดังนั้น พวกเขาคือเจ้าของโลกที่แท้จริง"

"......"

ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มคนที่ยิ่งรู้จัก ยิ่งรู้สึกว่าประเมินต่ำไป...

หานซู่ถาม: "แล้วรูปธรรมของอำนาจพวกนี้คือ..."

"คุณรู้จักสภาชิงกังใช่ไหม?"

เว่ยหลานมองหานซู่: "เก้าอี้ 10 ตัว ดำ 3 แดง 7 โหวตตัดสินทุกอย่างในชิงกัง แต่งตั้งนายก สั่งเคลื่อนพล"

"นี่แค่ส่วนหนึ่งของสิทธิพิเศษขุนนาง"

"เท่าที่ฉันรู้ ขุนนางส่วนใหญ่ซ่อนตัวในเมือง คนธรรมดาไม่รู้การมีอยู่ ไม่รู้ว่าการตัดสินใจรอบตัวมาจากการโหวตของพวกเขา แต่สิทธิพิเศษจริงๆ คือสิ่งที่คนธรรมดาจินตนาการไม่ออก แม้แต่ฉันก็รู้แค่เรื่องพื้นฐาน..."

"เช่น บารอน!"

เธอหยุดนิดนึง: "ขุนนางแบ่งเป็น ดยุก, มาร์ควิส, เคานต์, ไวเคานต์, บารอน บารอนคือยศต่ำสุด"

"สิทธิพิเศษของบารอนคือ—การยกเว้นทางโลก!"

"พูดง่ายๆ กฎหมาย จารีต ศีลธรรม บังคับบารอนไม่ได้ ต่อให้ทำผิด เป็นภัยต่อคนรอบข้างหรือโลก รัฐบาลโลกก็พิพากษาไม่ได้ มีแต่สภาภายในขุนนางเก่าแก่เท่านั้นที่โหวตลงโทษได้"

"......"

"นี่แค่ยศต่ำสุด?"

หานซู่นิ่งคิด: "แล้วยศสูงกว่าล่ะ?"

"สูงกว่านี้ เกินความรู้ฉันแล้ว"

เว่ยหลานยิ้มขื่น: "ฉันรู้แค่ ไวเคานต์ มีอำนาจสายเลือดไม่ขาดสูญ!"

หานซู่อึ้ง: "นี่มัน..."

"จากยุคฟื้นฟูถึงตอนนี้ 2 พันปีแล้ว"

เว่ยหลานเสียงต่ำ: "2 พันปี นานพอจะเกิดเรื่องมากมาย คนหรือตระกูลที่เคยยิ่งใหญ่ อาจล่มสลาย ลูกหลานเจอศัตรู แย่งชิงอำนาจ เจอคำสาป หรือแค่ไม่อยากมีลูก ความเป็นไปได้ที่จะสิ้นชาติสิ้นตระกูลมีตลอด"

"สรุป การรักษาให้สายเลือดยังอยู่ ยากและไม่แน่นอนมาก"

"แต่อำนาจไวเคานต์คือสายเลือดไม่ขาดสูญ ตราบใดที่อารยธรรมยังอยู่ สายเลือดพวกเขาจะอยู่"

"นี่ระบุในม้วนที่ 02 ไม่ขึ้นกับกฎความจริง"

"สำหรับบางคน การสืบสายเลือดคืออมตะ พวกเขาเลยยอมรับมาก"

"......"

ยกเว้นทางโลก สายเลือดนิรันดร์...

หานซู่เข้าใจความเหนือชั้นของขุนนางเก่าแก่ขึ้นมาบ้าง

เขานึกถึงความทรงจำเสิ่นอวิ้นอี๋ ที่คนในชิงกังรีบเซ็นสัญญาเงียบเพราะข้อเสนอแต่งตั้งบารอน โดยไม่ดูรายละเอียดแผน เข้าใจแล้วว่าทำไม

"แล้วสูงกว่านั้น..."

"สูงกว่านั้น ฉันไม่มีสิทธิ์รู้จริงๆ"

เว่ยหลานส่ายหน้า: "บอกตรงๆ ที่รู้ขนาดนี้ก็เพราะเป็นราชินี"

"ปกติขุนนางเก่าแก่กระจายอยู่ตามเมือง ทำตัวเงียบๆ ส่งคนมาเล่นการเมืองบ้าง"

"ทวีปตะวันตกมีขุนนางเปิดเผยตัว เล่นการเมืองและสงครามลึกลับ ทวีปตะวันออกเงียบกริบ เหมือนไม่มีตัวตน แต่จริงๆ มีอยู่ทุกเมือง คานอำนาจกับสำนักลึกลับและองค์กรลึกลับ เป็น 3 เสาหลักค้ำจุนโลกความจริง"

"ขุนนางคุมอำนาจทางโลก สำนักลึกลับล่าความรู้ องค์กรลึกลับระบายอารมณ์..."

"ในที่แจ้ง ขุนนางไม่อวดเบ่ง บางทีดูด้อยกว่าด้วยซ้ำ"

"แต่ยิ่งองค์กรหรือบุคคลลึกลับที่แข็งแกร่ง ยิ่งรู้ความน่ากลัวของพวกเขา"

"อัศวินสัญจรที่โผล่มาที่ชิงกัง คุณจำได้ไหม?"

"นั่นคือกำลังรบในที่แจ้งที่สุดของขุนนาง แต่ความน่ากลัวจริงๆ คือการแต่งตั้งและมอบยศ อย่างเรื่องใกล้ตัวเรา:"

"ผู้ตรวจสอบอิสระทั่วโลก ถ้าผลงานดี ขุนนางท้องถิ่นอาจรวมชื่อเสนอให้เข้ากองอัศวินสัญจร เข้าไปแล้วเท่ากับเหยียบธรณีประตูขุนนาง รับใช้ 10 ปี จะได้รับแต่งตั้งเป็นบารอน เป็นขุนนางใหม่"

"นอกจากนี้ ในสำนักลึกลับ องค์กรลึกลับ ก็มีนโยบายคล้ายกัน ดึงดูดคนเก่งๆได้มหาศาล!"

"......"

แค่นี้ก็น่ากลัวแล้ว

แปลว่าพวกเขารวบรวมยอดฝีมือทั่วโลกได้?

หานซู่พยักหน้า ถามตรงเป้า: "งั้นเจ้าของฟาร์มลอกหนัง คือยังไง?"

เว่ยหลานดูผ่อนคลายเมื่อเปลี่ยนเรื่อง: "ฉันรีบมาดูคุณ ยังไม่ได้ทำการบ้าน แต่ราชินีเมืองเขายักษ์น่าจะมีข้อมูล ฉันลองถามให้ได้"

"ดีมาก"

หานซู่วางใจ แล้วถาม: "เรื่องความพ่ายแพ้ที่ชิงกัง พวกคุณรู้สึกยังไง?"

คำถามที่ควรจะถามตั้งแต่แรก แต่เพิ่งถามแบบเนียนๆ

เจอคู่ต่อสู้อย่างห้องแล็บห้วงลึกและนักบวชล้างเมือง ไม่มีใครไม่กระทบ

ยิ่งสู้แทบตาย แพ้ยับ แล้วมารู้ว่าศัตรูเป็นแค่ตัวแทนหน้าฉาก...

หานซู่ไม่แน่ใจว่าเพื่อนๆ จะกลัว หรือถอดใจไหม

"ดีมากเลย..."

ผิดคาด เว่ยหลานตอบทันที เงยหน้ายิ้ม: "สงครามครั้งนั้น พิสูจน์ว่าเรามีความกล้าที่จะเผชิญหน้าไม่ใช่เหรอ?"

"เอ่อ..."

เจอหน้ายิ้มแย้มของเว่ยหลาน หานซู่เริ่มเข้าใจความหมายของการมีราชินีในเมืองต่างๆ แล้ว

ในใจมืดมน เจอหน้ายิ้มมั่นใจแบบนี้ โคตรผ่อนคลาย

ประโยคเดียวตอบทุกอย่าง หานซู่ถอนหายใจ: "งั้นฝากบอกลู่เหนิงให้มาหน่อย แล้วก็ช่วยสืบหาเด็กอีกคนที่ฉันพาออกมาจากปราสาทรอบนี้ ลางสังหรณ์บอกว่าเขาจะเป็นเพื่อนร่วมทีมที่ดี"

เว่ยหลานยิ้มรับ หายไปพร้อมกระจก

หานซู่หันมามองเด็กแพะ การคุยกับเว่ยหลานเข้ารหัสไว้

แต่เด็กแพะอยู่ใกล้ ถ้าอยากรู้อาจแอบฟังได้

หานซู่ระแวง แต่เธอไม่มีพิรุธ ตอนเขาคุย เธอนั่งเขี่ยหญ้า พอเขาหันมา ก็ลุกขึ้นพร้อมไป

หานซู่เลยไม่ว่าอะไร พยักหน้าให้เดินตามออกจากหมู่บ้าน

เธอเดินนำ รักษาให้อยู่ในสายตาเขา เดินช้าตามช้า เดินเร็วตามเร็ว ขาสั้นๆ ซอยยิกๆ ไม่นานก็พ้นหมู่บ้านเหม็นคาว มาถึงฐานชั่วคราวทีมผึ้ง เห็นลาไลตาโต

เมื่อกี้ไม่สนลาไล เพราะรู้ว่าเว่ยหลานจัดการให้

ไม่นึกว่าเว่ยหลานรอบคอบ เก็บชีวิตไว้ให้สอบสวน

เดินไปหาลาไล พอเข้าใกล้ กระจกที่มองไม่เห็นสลายไป ลาไลสะดุ้งสุดตัว หานซู่ชักปืนจ่อหน้าผาก: "ต่อไปฉันคุมทีมผึ้ง คุมเงิน และภารกิจ"

"มีปัญหาไหม?"

"......"

"ผ... ผม..."

ลาไลทั้งตกใจทั้งกลัว หน้าบิดเบี้ยว

แต่ความโกรธในฐานะมนุษย์ระบายไม่ออก ถูกบางอย่างครอบงำ ค่อยๆ คุกเข่าลง

สายตาที่มองหานซู่ สลับระหว่างสงสัย กลัว และเชื่อง

ด้วยความรู้จากหนังสือจักรพรรดิ หานซู่อ่านออก วางใจ

อัคบาตาย ฝูงผึ้งขาดนางพญา ลาไลกลายเป็นผึ้งงานที่สับสน พลังมลพิษในตัวสั่งให้เข้าสู่โหมด "สร้างบัลลังก์" ปั้นตัวอ่อนเป็นนางพญาใหม่ นี่คือสัญชาตญาณ และหานซู่ตอนนี้ ตรงสเปก "ตัวอ่อน" ที่เพิ่งเข้าทีม

แถมการต่อสู้เมื่อกี้ หานซู่มีฟีโรโมนนางพญาติดตัว ส่งผลต่อลาไล

แต่เขาไม่ใช่สัตว์สมบูรณ์ ยังมีความฉลาดมนุษย์ เลยรู้สึกตะขิดตะขวงใจ

หานซู่สังเกต ลาไลทำตามสัญชาตญาณผึ้งงานที่ไม่ได้ภักดีต่อนางพญา แต่ภักดีต่อฝูง

แม้ส่วนมนุษย์อยากแก้แค้นให้อัคบา แต่ส่วนผึ้งอยากสร้างระเบียบใหม่

"ผม... ฟังคุณ!"

หลังดิ้นรนไม่กี่วิ ลาไลก้มหัว

หานซู่เก็บปืน ทึ่งความรู้ในหนังสือจักรพรรดิ

มีประโยชน์มาก

"ส่งข่าวถึงผู้ตรวจสอบอิสระเมืองเขายักษ์ในนามทีมผึ้ง ภารกิจสำเร็จ เป้าหมายอยู่ในมือ"

หานซู่สั่ง: "แต่เพราะข้อมูลผิดพลาด ทีมเราเกือบตายยกทีม ราคาเดิมไม่คุ้ม ต้องเพิ่ม อีกอย่าง ติดต่อท่านเคานต์ฟาร์มลอกหนังด้วย ของในมือเราไม่ได้ขายให้เมืองเขายักษ์เจ้าเดียว"

"ถ้าเขาให้ข้อเสนอดี เราก็พิจารณาได้!"

"......"

ลาไลอึ้ง อยากแย้งว่าเสียเครดิต แต่พูดไม่ออก

ความรู้สึกที่หานซู่สั่งการอย่างเป็นธรรมชาติทำให้เขาหลงใหล ชอบความเป็นระเบียบ เหมือนฝูงมีนางพญาใหม่

"ครับ!"

เขารับคำ เปิดคอม ทำตามสั่ง

หานซู่มองเด็กแพะที่เรียบร้อย คิดแผน: ชีวิตใหม่นี้ เป้าหมายคือเข้าใจขุนนางและอัศวินสัญจรให้เร็วที่สุด วิธีที่เร็วที่สุดคืออะไร?

คำตอบผุดขึ้นมาเอง: สงคราม!

สงครามคือวิธีเข้าใจสังคมและกลุ่มคนได้เร็วและลึกซึ้งที่สุด!

งั้น ยุให้สองฝ่ายตีกันเลย?

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ จนหานซู่ยังแปลกใจ

วิเคราะห์ดู คงเพราะชีวิตในเส้นนี้ลำบากเกินไป

ในชิงกัง ชีวิตสงบสุข จิตใจไม่โหดร้าย

แต่เส้นนี้ ปากกัดตีนถีบ รู้จักโลกมืด ความคิดเลยโหดเหี้ยมเด็ดขาด

คนเรายึดโยงกับความทรงจำ

เขาไม่รังเกียจความโหดเหี้ยมนี้ เพราะเผชิญหน้าขุนนางลึกลับ ต้องโหดให้พอ