บทที่ 87 เส้นทางปลอดภัย 100%?

บทที่ 87 เส้นทางปลอดภัย 100%?

ไม่ว่าหานซู่จะเครียดแค่ไหน แมวดำกลับไม่แยแส

มันไม่แม้แต่จะมองเขา ร้องอย่างหงุดหงิด แล้วส่ายก้นอ้วนๆ เดินนำขึ้นบันได

หานซู่มองซ้ายขวา ได้แต่ย่องตามไป

"เจ้าสัตว์ประหลาด เข้ามาสิ ดูซิว่าฉันจะฟันแกไหม..."

"แม่* มึงมาจริง..."

เมื่อถึงชั้นสาม ได้ยินเสียงหัวเราะคิกคักของเด็กหญิงครึ่งตัว และเสียงตะโกนด่ากราดของเด็กชายขี้โมโห หานซู่ใจหายวาบ

พี่คนนี้ไม่เคยทำให้ผิดหวัง ยังสู้ยิบตา...

แต่แมวดำทำหูทวนลม เลี้ยวเข้าห้องเก็บของข้างๆ มุดไปหลังตู้ ลอดประตูเตี้ยๆ ที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไป

หานซู่ตาโต ทางที่แมวพาไป คือเส้นทางลับที่เขาไม่เคยเจอมาก่อน

ปราสาทนี้แปลก ดูเหมือนแบ่งชั้นชัดเจน แต่หานซู่รู้ว่ามีห้องประหลาดซ่อนอยู่

เช่นชั้นเดียวกัน ห้องนี้เพดานสูงสามเมตร แต่อีกห้องสูงเจ็ดแปดเมตร

มีห้องมืดมน เครื่องจักรประหลาด ของสะสมที่ไม่รู้จัก เดินเข้าไปเหมือนหลงในฝันร้ายไร้ระเบียบ

ปกติหานซู่จะเลี่ยงของพวกนี้ หาทางหนีตามตรรกะที่เข้าใจได้

แต่ตามแมวอ้วนตัวนี้ไป เหมือนเส้นทางลับกำลังเปิดเผย

เขาเห็นโครงสร้างที่บิดเบี้ยวของปราสาท ห้องที่ไม่ควรมีอยู่ เส้นทางลับที่ไม่น่าสร้างได้

ปกติเขาไม่กล้ามุดทางพวกนี้ กลัวโดนขัง

แต่ครั้งนี้ไม่มีทางเลือก ต้องตาม "ท่านดยุค" ผ่านห้องโชว์เครื่องจักรพังๆ คริสตัลหมองๆ ภาพวาดว่างเปล่า

เครื่องทรมานเปื้อนเลือดบนโต๊ะ

ชิ้นส่วนมนุษย์เหมือนดินน้ำมันทิ้งเกลื่อน หานซู่มองดู รู้สึกคุ้นๆ เหมือน "มนุษย์เทียม" ที่เจอตอนสอบเข้ากรมฯ?

'นี่คือเศษซากสิ่งลี้ลับ?'

แม้จะหนีตาย หานซู่ก็อดทึ่งไม่ได้: 'ทำไมปราสาทนี้มีเศษซากที่เกี่ยวกับความจริงเยอะขนาดนี้?'

ความสงสัยพองโต

ปราสาทนี้ไม่ใช่แค่ลึกลับ แต่มุมมืดซ่อนความโหดร้ายไว้เพียบ

เสียดายที่มีแต่แมว ไม่งั้นคงถามจนหมดเปลือก

แต่พอหายตกใจ หานซู่ตระหนักเรื่องสำคัญ:

"เส้นทางที่แมวนำไป สำคัญมาก..."

"......"

มุมอับพวกนี้ ถ้าไม่มีแมว กลับมาอีกสิบรอบก็ไม่เจอ

และเส้นทางพวกนี้เหมือนเป็นส่วนหนึ่งของปราสาท ไม่ใช่จุดเสียหายที่เขาเคยใช้ ตามทฤษฎี มันจะไม่ถูกซ่อมแซม

ทุกครั้งที่หนี เขาต้องเสี่ยง เพราะใช้แต่บันได ท่อระบายน้ำ เลี่ยงสัตว์ประหลาดไม่ได้

"ถ้าเข้าใจเส้นทางลับพวกนี้ บวกกับคาถาพรางตัว ครั้งหน้า..."

"ฉันจะพาเด็กหนีออกไปได้โดยไม่ต้องเสี่ยงเลยไหม?"

"......"

ความคิดนี้ทำให้เขาใจเต้น

เริ่มประมวลผลข้อมูลในหัว สร้างแผนหนีใหม่

บางแผนน่าลองมาก...

เขารู้สึกเหมือนเล่นซ่อนหากับผู้ใหญ่

พื้นที่คือกุญแจสำคัญ

เจตจำนงลึกลับทำลายความได้เปรียบเขา แต่แมวตัวนี้มาเติมเต็มให้

หานซู่เดินตามแมวเหมือนละเมอ ผ่านซอกหลืบ ได้ยินเสียงบ้าคลั่งแว่วมา

เสียงหัวเราะคิกคักจากชั้นสี่ ตุ๊กตาไม้กำลังแกล้งหลี่หม่านหม่าน

เสียงเครื่องเล่นแผ่นเสียงเก่าๆ ยักษ์ขาวกำลังฟังเพลง

เสียงด่าทอ เด็กชายขี้โมโหโดนจับแล้ว

หานซู่ผ่านความระทึกมาจนชินชา มองแมวที่เดินนวยนาด ยิ่งมองยิ่งคุ้น:

"ฉันเคยเลี้ยงมันไหม?"

"น่าจะเคยนะ ยิ่งดูยิ่งคุ้น แต่ทำไมจำไม่ได้?"

"......"

กำลังคิด จู่ๆ ได้ยินเสียงคุ้นหู

เขาหยุดเดิน มองผ่านรูเล็กๆ ในทางลับ เห็นแสงสว่าง

กลั้นหายใจมองออกไป เห็นแผ่นหลังผอมสูง

พ่อบ้านชราที่เพิ่งกลับมา กำลังพูดกับใครบางคน

ห้องนั้นคุ้นตา คือห้องที่เขาเคยเจอกุญแจตอนหนีครั้งก่อน

พ่อบ้านหันไปทางโลงศพทองแดงที่เคยฝากแผลเป็นไว้ให้หานซู่ ยิ้มแล้วพูด: "ชิ้นส่วนจักรกลที่ท่านสนใจ ผมไปเอามาแล้ว ไม่สะดวกนำมาที่นี่ เลยฝากไว้ที่คฤหาสน์ติงเซียง"

"เมื่ออำนาจท่านลงสู่ความจริง ชิ้นส่วนนั้นจะปรากฏขึ้นเอง"

"......"

พูดจบ เขาเอียงหูฟัง เสียงขูดขีดโลหะดังในอากาศ

พ่อบ้านยิ้มตอบ "ความจริงใจของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ท่านไม่ต้องสงสัย"

"คำโกหกของผู้ทรยศจะจางหาย ผู้มีปัญญาจะได้ยินเสียงที่แท้จริงในประวัติศาสตร์ เมื่อท่านครองโลก สาวกจะก้มกราบเต็มบันได"

"......"

ฟังแล้วหานซู่ตัวสั่น รู้สึกแปลกประหลาด

พ่อบ้านออกจากปราสาทคืนแรก ไปเอาชิ้นส่วนจักรกล?

ชิ้นส่วนจักรกล...

เขานึกถึงข้อมูลจากกุหลาบดำ ชิ้นส่วนที่ศูนย์วิทย์ฯ หายไปในคืนเดียวกับคดีลักพาตัว

หรือว่า... คนขโมยคือพ่อบ้านคนนี้?

ความเป็นไปได้ที่ไม่เคยคิด ปรากฏตรงหน้า หานซู่แทบไม่อยากเชื่อ

เขาจำชื่อ "คฤหาสน์ติงเซียง" ไว้แม่น

ไม่รู้ในโลงศพพูดอะไร พ่อบ้านหัวเราะภูมิใจ "อีกเจ็ดวัน คือคืนเทพจุติ นี่คือคำมั่นของจักรพรรดิ"

"ท่านแค่รออย่างอดทน เลือกคนที่เหมาะสม"

"......"

'คืนเทพจุติ?'

คำศัพท์แปลกใหม่ดึงหานซู่กลับมา

คืนร้องไห้ คืนเงียบงัน คืนหฤหรรษ์ คืนดัดแปลง... ทุกคืนคือการเปลี่ยนแปลง

เขาหนีไปได้ไกลสุดหลังคืนดัดแปลง ไม่รู้ชะตากรรมหลังจากนั้น

คืนเทพจุติ... คืออะไร?

"ส่วนคำขอของท่าน..."

พ่อบ้านหยุดโม้ ถอนหายใจ "ไม่มีเวลาหาแล้ว ถ้าท่านไม่พอใจคนนี้ ก็มีแค่คนนี้ที่เหมาะสมที่สุด"

เขาตบไหล่เด็กชายข้างตัว ดันออกมา

เจ้านั่นตัวสั่น ยิ้มแห้งๆ น่าเกลียดกว่าร้องไห้

พ่อบ้านปัดฝุ่นให้ ยิ้ม "เด็กคนนี้ ความเข้ากันได้อาจไม่สูง แต่เป็นทาสรับใช้ ก็พอไหว"

หานซู่มองดู อึ้ง

เมื่อกี้ไม่ทันสังเกตว่ามีเด็กตามพ่อบ้านมา เป็นลูกชายเลขาหมายเลข 2 ที่เขาเพิ่งตบไป