บทที่ 398 งานเลี้ยงวันเกิด (กลาง)

บทที่ 398 งานเลี้ยงวันเกิด (กลาง)

เสียงอึกทึกครึกโครมและดนตรีที่ไพเราะและครึกครื้นของงานเลี้ยงวันเกิดดังแว่วมาแต่ไกล ในห้องที่หรูหราและเรียบง่ายสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ มีคนประมาณยี่สิบกว่าคนกำลังดื่มเหล้าและสังสรรค์กันอยู่ในห้องนี้

ที่นี่ราวกับเป็นอีกโลกหนึ่ง ข้างนอกเป็นงานเลี้ยงของเด็กๆ ส่วนที่นี่คือสถานที่แห่งการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง เป็นศูนย์กลางของเวที

ไมเคิล คาดูรี แนะนำบรรดามหาเศรษฐีและผู้มีชื่อเสียงในงานให้จิ่งเการู้จักทีละคน ไม่ได้จงใจเลือกใครเป็นคนแรก แต่เดินไปตามวงสนทนาในห้อง ทักทายพูดคุยไปเรื่อยๆ

ครั้งนี้ คนที่ทำหน้าที่แปลให้จิ่งเกาไม่ใช่หลี่กั๋วเป่าอีกต่อไป แต่เป็นอู๋จิ้งซู

“คุณจิ่ง สวัสดีค่ะ ยินดีที่ได้รู้จัก”

จิ่งเการวบรวมความคิด “คุณเหอ สวัสดีครับ”

ภาพลักษณ์ไม่ต่างจากในทีวีมากนัก สวมสูทเรียบร้อย ยิ้มแล้วพูดว่า “คุณจิ่ง ร้อยคำร่ำลือไม่สู้พบหน้าครั้งเดียวจริงๆ! เป็นผู้มีความสามารถตั้งแต่อายุยังน้อยจริงๆ คุณมีเวลาว่างบ้างไหมครับ? ผมอยากจะเชิญคุณดื่มชา มีเรื่องอยากจะคุยกับคุณหน่อย นี่นามบัตรของผมครับ”

“ชมเกินไปแล้วครับ” จิ่งเกาพูดอย่างถ่อมตน และแลกนามบัตรกับสวี่เจียอิ้น จริงๆ แล้ว พอเขาได้ยินคำพูดไม่กี่ประโยคนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าสวี่เจียอิ้นมารอเขาอยู่ที่นี่โดยเฉพาะ จึงตอบตกลงอย่างรวดเร็ว “คุณสวี่ งั้นพรุ่งนี้เช้าดีไหมครับ?”

กองทุน Phoenix ก็มีธุรกิจอสังหาริมทรัพย์อยู่ใต้สังกัดเช่นกัน และในขณะนี้ Evergrande ก็กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว ในปี 2016 คนที่ได้รับการจัดอันดับให้เป็นคนที่รวยที่สุดในประเทศจีนคือต้าเหลาหวัง Evergrande ก็มีความหวังที่จะชิงตำแหน่งนี้เช่นกัน

สวี่เจียอิ้นหัวเราะฮ่าๆ ความประทับใจแรกที่มีต่อชายหนุ่มคนนี้ดีมาก จับมือกับจิ่งเกา “ตกลงครับ ผมจะรอคุณจิ่งที่โรงแรม Peninsula ของท่านเซอร์คาดูรี”

ทุกคนต่างหัวเราะ

หลังจากออกจากวงสนทนาเล็กๆ นี้ อู๋จิ้งซูก็กระซิบข้างๆ จิ่งเกาอย่างถูกจังหวะ “คุณจิ่งคะ พวกเขาเล่นโป๊กเกอร์ด้วยกันบ่อยๆ เรียกว่าชมรมต้า D”

จิ่งเกาพยักหน้าเบาๆ

จากนั้น ไมเคิล คาดูรี ก็พาจิ่งเกาไปทำความรู้จักกับบรรดามหาเศรษฐีและผู้มีชื่อเสียงจากเกาะฮ่องกงและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เกาะฮ่องกง, สิงคโปร์ นี่คือสองเมืองศูนย์กลางของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในเมื่อจิ่งเกามาถึงเกาะฮ่องกง ธุรกิจของเขาก็ขยายไปถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ คนที่อยากจะรู้จักเขาย่อมไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเกาะฮ่องกง

และสำหรับธุรกิจครอบครัวอย่างสี่ตระกูลใหญ่ของเกาะฮ่องกง น้ำหนักของจิ่งเกายังไม่เพียงพอที่จะทำให้ผู้กุมบังเหียนของตระกูลออกมาพบด้วยตัวเอง แต่แต่ละตระกูลต่างก็ส่งทายาทรุ่นที่สองมาเป็นตัวแทน คุณจิ่งก็ยังมีหน้ามีตาอยู่มาก!

ใครก็ตามที่เข้าซื้อกิจการธนาคารที่มีมูลค่าตลาด 5 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกงในตลาดหุ้นฮ่องกง ก็จะได้รับการให้ความสำคัญอย่างที่ควรจะเป็น ยิ่งไปกว่านั้น Uber ยังได้เริ่มลงทุนและควบรวมกิจการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แล้ว ด้วยแรงผลักดันที่เหมือนกับเสือลงจากเขา

ในทางกลับกัน Jiuge Capital ที่จิ่งเกาตั้งขึ้นในช่วงแรกๆ รวมถึงธนาคารเฉินซีและเฉินซีอินเวสต์เมนต์ของเว่ยเฉินจวินที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่กลับค่อนข้างเงียบขรึม

จิ่งเกาได้พบปะกับหลี่เจ๋อจวี้ลูกชายคนโตของหลี่เจียเฉิง, เจิ้งเจียฉุนเจ้าของ New World และ Chow Tai Fook, หลี่เจียเฉิงที่บริหารธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในเกาะฮ่องกงของ Henderson Land Development และพี่น้องตระกูลกัว กัวปิ่งเจียง, กัวปิ่งเซียง และคนอื่นๆ ทักทายกันสองสามประโยค

ในจำนวนนี้ยังรวมถึงกัวซือเยว่ ซึ่งเป็นตัวแทนจากตระกูลกัวของมาเลเซีย ราชาแห่งน้ำตาล และดำรงตำแหน่งกรรมการบริหารและประธานของกลุ่ม Galaxy

และในบรรดาผู้มีชื่อเสียงในสังคม ก็มีทั้งแพทย์, ทนายความใหญ่, สมาชิกสภา ซึ่งทำให้จิ่งเกาประหลาดใจในใจ เขาเข้าร่วมงานเลี้ยงรับรองมาหลายครั้งแล้ว การรวมตัวของผู้มีชื่อเสียงแบบนี้ทำให้เขาได้สัมผัสกับประสบการณ์ที่แตกต่างออกไป แน่นอนว่า ที่นี่คือสังคมทุนนิยม!

ขนบธรรมเนียมประเพณีแตกต่างกันจริงๆ

จิ่งเกาคิดว่านี่คงจะจบแล้ว ไมเคิล คาดูรี ก็พาจิ่งเกาไปยังวงสนทนาเล็กๆ อีกวงหนึ่ง แนะนำว่า “นี่คือผู้อำนวยการกู่จากสำนักงานประสานงาน” หลังจากทักทายกันแล้ว ก็แนะนำนักข่าวชื่อดังที่มาในวันนี้และกงสุลของประเทศต่างๆ ในเกาะฮ่องกง

“ท่านเซอร์ ขอบคุณสำหรับการต้อนรับของคุณ” จิ่งเกายกแก้วขึ้น ทำท่าทางให้ไมเคิล คาดูรี ในขณะนี้ ทั้งสองคนกำลังพักผ่อนอยู่ที่มุมหนึ่งของห้อง

ไมเคิล คาดูรี ยิ้มแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรครับ หวังว่าจะมีโอกาสได้ร่วมมือกับคุณจิ่ง โอ้ ผมเหนื่อยมากแล้ว ขอตัวสักครู่นะครับ มีอะไรต้องการคุณสามารถสั่งพ่อบ้านได้ ฟิลิป คุณช่วยผมดูแลคุณจิ่งหน่อย”

ชายชราอายุมากแล้ว เดินจากไปโดยมีลูกชายคนรองประคอง จิ่งเกาคุยกับฟิลิปสองสามประโยค เห็นว่าเขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะเสนอความร่วมมือในทันที การกระทำที่รอบคอบ เขาจึงยื่นแก้วไวน์ให้คนรับใช้ เตรียมตัวจะกล่าวลา

ในตอนนี้ กัวหลิงยวี่ก็พากัวซือเยว่เข้ามา กัวซือเยว่เป็นหญิงงามวัยสี่สิบกว่าปี เสน่ห์ยังคงอยู่ ดูเหมือนอายุสามสิบต้นๆ สวมชุดกระโปรงยาวสีม่วงอ่อน รูปร่างสูงเพรียวสง่างาม อรชรอ้อนแอ้น มีออร่าที่สงบและสูงส่ง

“คุณจิ่ง สวัสดีค่ะ” กัวซือเยว่เอื้อมมือมาจับมือกับจิ่งเกาอย่างเป็นกันเอง ดวงตาคู่สวยมองชายหนุ่มตรงหน้า ยิ้มอย่างมีเลศนัย “ฉันอยากจะคุยกับคุณจิ่งเกี่ยวกับเงื่อนไขการเจรจาสันติภาพของกลุ่ม Galaxy คุณจิ่งมีเวลาไหมคะ?”

จิ่งเกาไม่แสดงความคิดเห็น มองไปที่กัวหลิงยวี่ที่ดูอ่อนกว่าสิบปีและมีดวงตาสดใสฟันขาวอยู่ข้างๆ

กัวหลิงยวี่ยืนหยัดในจุดยืนของตัวเองอย่างมั่นคง ยิ้มเบาๆ อธิบายว่า “คุณจิ่งคะ ช่วงนี้ฉันเข้าซื้อกิจการบางแห่ง ทำให้เกิดความขัดแย้งกับคุณป้าของฉัน ดังนั้น เธอจึงอยากจะคุยกับคุณต่อหน้า”

จิ่งเกาเข้าใจในใจ ทำท่าทาง แล้วเดินไปที่ห้องชมวิวเล็กๆ ข้างๆ พร้อมกับกัวซือเยว่และกัวหลิงยวี่ ที่นี่เป็นยอดเขา หน้าหน้าต่างกระจกใส สามารถมองเห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนที่สว่างไสวของอ่าววิคตอเรียได้อย่างชัดเจน

กัวซือเยว่และกัวหลิงยวี่ยืนอยู่ทางซ้ายและขวาของจิ่งเกา ทะเลสีครามเข้มในคืนที่หนาวเย็น ดูมืดมิดและเงียบสงัด เต็มไปด้วยความรู้สึกแห้งแล้งของฤดูหนาว ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดถึงความรุ่งเรืองและความเสื่อมของเมืองเกาะแห่งนี้

จิ่งเกาวางแก้วไวน์ในมือลง พูดว่า “คุณกัว นี่ไม่ใช่ปัญหาว่าผมเต็มใจที่จะเจรจาสันติภาพหรือไม่ แต่เป็นเพราะคุณเริ่นและลูกชายของเขาจะไม่มีทางเจรจาสันติภาพกับผมเลย นี่เกี่ยวข้องกับปัญหาสิทธิในการสืบทอด”

ดวงตาของกัวซือเยว่มีชีวิตชีวามาก ในดวงตาของผู้หญิงวัยสี่สิบกว่าปีมีความฉลาดและเสน่ห์ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาแล้ว หัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ ยืนกรานว่า “เหอะ คุณจิ่ง คุณกับคุณเริ่นขาดความไว้วางใจที่จำเป็น คุณลองพูดมาก่อนสิคะ

ฉันเข้าร่วมกลุ่ม Galaxy เมื่อสิบห้าปีก่อน และได้เลื่อนตำแหน่งมาจนถึงตำแหน่งกรรมการบริหารและประธาน ธุรกิจในต่างประเทศของกลุ่ม Galaxy โดยพื้นฐานแล้วฉันเป็นคนดูแลทั้งหมด ดังนั้น คุณไม่ต้องสงสัยในอิทธิพลของฉันที่มีต่อคุณเริ่น และภายในกลุ่ม Galaxy”

กัวหลิงยวี่พยักหน้าให้จิ่งเกา จริงๆ แล้ว คุณป้าของเธอยังมีเรื่องสำคัญกว่านั้นที่ยังไม่ได้พูด ความสัมพันธ์ระหว่างเริ่นจ่งกับคุณป้าของเธอในตอนนั้นคลุมเครือ อิทธิพลของคุณป้าของเธอที่มีต่อเริ่นจ่งสูงกว่าอันเสี่ยวเชี่ยของกลุ่มไห่ยี่หลายระดับ

จิ่งเกาสัมผัสได้ถึงความเก่งกาจของหญิงงามคนนี้ คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างตรงไปตรงมา “คุณกัว ผมขอถอนคำพูดเมื่อกี้ ในใจของผมจริงๆ แล้วก็ไม่เต็มใจที่จะเจรจาสันติภาพ สู้กันมาถึงขนาดนี้แล้ว ไม่สามารถถอยได้อีก เป้าหมายสุดท้ายของผมในตอนนี้คือการสลายกลุ่ม Galaxy”

กัวซือเยว่มองไปที่จิ่งเกา สัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นของจิ่งเกา ก็ไม่ไปขุดคุ้ยถามถึงสาเหตุอีกต่อไป คุณไม่ได้ประสบกับความยากลำบากของคนอื่น จะไปเปิดปากเกลี้ยกล่อมให้คนอื่นปล่อยวางได้อย่างไร? ถอนหายใจเบาๆ “

ก็ได้ค่ะ คุณจิ่ง คุณตรงไปตรงมามาก ทำให้ฉันประทับใจ ฉันหวังว่าคุณจะไม่สงสัยในจรรยาบรรณในวิชาชีพของ Lily และกลุ่ม Galaxy ก็เป็นหยาดเหงื่อแรงกายของฉันมาทั้งชีวิต ฉันไม่สามารถยอมยกให้ได้”

จิ่งเกาสัมผัสได้ถึง “ความสงบ” ของกัวซือเยว่ นึกถึงข่าวเก่าๆ บางอย่างขึ้นมา ทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่า นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง