บทที่ 58 มหาวิทยาลัยจิงซินกับการหวนคืนอย่างสง่างาม

บทที่ 58 มหาวิทยาลัยจิงซินกับการหวนคืนอย่างสง่างาม

เมื่อเห็นว่า จิ่งเกา ถูกห้อมล้อมจากฝูงชนเดินเข้าประตูมหาวิทยาลัยมา อาจารย์เย่ ซึ่งยืนอยู่แถวหน้าของกลุ่มต้อนรับรีบเก็บซ่อนความประหลาดใจในดวงตา แล้วยิ้มอย่างสุภาพว่า “พี่จิ่ง สวัสดีค่ะ! ยินดีต้อนรับกลับมาสำรวจเยี่ยมเยียนสถาบันเก่าค่ะ”

ไป๋ซิงกั๋ว กล่าวแนะนำว่า “พี่จิ่ง นี่คืออาจารย์เย่ที่สถาบันของเราอบรมมาอย่างยอดเยี่ยม ปัจจุบันเป็นที่ปรึกษานักศึกษาของมหาวิทยาลัยจิงซิน”

จิ่งเกาหัวเราะเบา ๆ จับมือกับอาจารย์สาว ตรงหน้า โดยที่เขาจำไม่ได้เลยว่าเธอคือใคร

ในขณะนั้นเอง เขาเห็น หลี่เว่ย ซึ่งยืนอยู่ด้านหลังอาจารย์เย่ จึงอดตกใจไม่ได้ นี่มันอะไรกัน? คนที่เขาเคยรู้จักจากการซื้อป้ายทะเบียนรถกลับกลายเป็นศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยเดียวกัน?

ในใจหลี่เว่ยได้เตรียมวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะทักทายอย่างไร เขาก้าวออกมาข้างหน้าเล็กน้อย ยื่นมือทั้งสองออกไปเล็กน้อย พร้อมโค้งตัวเล็กน้อย กล่าวอย่างกระตือรือร้นแต่ไม่ประจบว่า “สวัสดีครับคุณจิ่ง!”

เขามอบอำนาจในการนิยามความสัมพันธ์ของทั้งสองให้จิ่งเกาเป็นผู้กำหนดในวันนี้

จิ่งเกายิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวอย่างสุภาพว่า “พี่หลี่ เราเจอกันอีกแล้วนะครับ” จากนั้นหันไปพูดกับไป๋ซิงกั๋วว่า “ผมเคยพบกับพี่หลี่ในสังคมมาก่อน แต่ตอนนั้นไม่รู้ว่าเขาก็เป็นศิษย์เก่าของมหาวิทยาลัยจิงซินเหมือนกัน”

การกลับมาที่สถาบันเก่าครั้งนี้ จิ่งเกาเน้นภาพลักษณ์แบบถ่อมตน ไม่หยิ่ง ไม่โอ้อวด เขาไม่ได้ทำท่าทีสูงส่งต่อหน้าหลี่เว่ย และยังคงรักษาบทบาท “ศิษย์เก่า” ของทั้งสองคนเอาไว้

เขาเองก็ไม่มีเจตนาเปิดเผยว่าอีกฝ่ายเคยเป็น “นายหน้าคนกลาง” ในการซื้อขายต่าง ๆ แสดงถึงความมีวุฒิภาวะของเขา

ไป๋ซิงกั๋วซึ่งรู้สึกสงสัยในใจ กล่าวชมขึ้นว่า “พี่จิ่ง หลี่เว่ยกับผมเป็นรุ่นเดียวกัน ตอนนั้นเขาเป็นประธานสภานักเรียนของมหาวิทยาลัยเลยนะ”

หลี่เว่ยรีบโบกมือกล่าวว่า “ไม่กล้ารับครับ ไม่กล้ารับ คุณจิ่งเรียกผมว่าพี่หลี่แบบนี้ ผมรู้สึกอบอุ่นใจมากเลยครับ!”

คำว่า “พี่หลี่” นี้ ทำให้หัวใจของหลี่เว่ยที่เคยต่ำต้อยหลังจากต่อสู้ในเมืองหลวงมากว่าสิบปี รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที เขาอดรู้สึกไม่ได้ว่า “คุณจิ่ง” คนนี้เป็นคนที่มีน้ำใจจริง ๆ

จิ่งเกายิ้มแล้วเดินต่อไปข้างหน้า หญิงสาวหน้าตาสะสวยทันสมัยคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้าเขา

หลิวเสวี่ย พยายามระงับความตกใจในใจ ยื่นมือขาวสะอาดออกมา พลางกระพริบตาอย่างน่ารักและพูดอย่างร่าเริงว่า “เพื่อนเก่า ยังจำฉันได้ไหม? ฉันหลิวเสวี่ย เราอยู่รุ่นปี 2007 ของวิทยาลัยครูนะ”

“โอ้ โอ้…”

เสียงแซวจากรอบข้างดังขึ้น ทุกคนดูออกว่า หลิวเสวี่ย หรือ “ดาวมหาวิทยาลัย” คนนี้ กำลังตั้งใจแสดงเสน่ห์ของตัวเองออกมา ชัดเจนว่าเธอกับคุณจิ่งต้องมีความสัมพันธ์บางอย่างแน่นอน

ที่จริงแล้วจิ่งเกาแทบจะจำไม่ได้เลย หลังจากเรียนจบมาแล้วห้าปี อีกทั้งเธอไม่ได้เรียนห้องเดียวกัน และก็ไม่มีภาพถ่ายเก่า ๆ เหลืออยู่ ภาพในความทรงจำของเขาเกี่ยวกับหลิวเสวี่ยจึงเลือนลางไปมาก เขาจึงยิ้มและจับมือทักทายอย่างมีมารยาท “คุณหลิวดูสวยขึ้นมากเลยครับ”

ทั้ง ไป๋ซิงกั๋ว และ หลี่เว่ย ซึ่งเป็นคนมีเล่ห์เหลี่ยม มองออกทันทีว่าจิ่งเกาให้การตอบสนองต่อหลิวเสวี่ยแบบ “สุภาพแต่ห่างเหิน” ที่จริงเขาสามารถพูดเล่นหรือหยอกล้ออะไรเล็กน้อยกับเธอก็ได้ ซึ่งน่าจะทำให้หลิวเสวี่ยดีใจมาก

แต่ในยุคนี้ ผู้ชายมักจะใช้ “สัญชาตญาณในการประเมิน” คนอื่นแบบไร้เหตุผล!

ไป๋ซิงกั๋วแอบสงสัยอยู่ในใจ เพราะเมื่อไม่กี่วันก่อนเขาได้ยินเว่ยไฉ่เอียนบอกว่าจิ่งเกาเคยแอบชอบหลิวเสวี่ยไม่ใช่หรือ?

เขาจึงก้าวไปพร้อมจิ่งเกา แล้วยิ้มพูดว่า “หลานหลานได้ยินว่าคุณจะกลับมาเยี่ยมมหาวิทยาลัยวันนี้ เธอเลยลางานมาโดยเฉพาะ”

ถังหลานหลาน ที่สวมชุดกระโปรงยาวสีชมพูและแต่งตัวอย่างน่ารัก เดินเข้ามาด้วยสีหน้าซับซ้อน แล้วยื่นมือออกมา พูดเสียงเบา ๆ ว่า “จิ่งเกา ที่ผ่านมาเคยล่วงเกินอะไรไป ต้องขออภัยด้วยนะ”

เธอไม่ก้มหัวแล้วจะทำอะไรได้อีก?

เพื่อนสนิทอย่างเว่ยไฉ่เอียนเป็นคนบอกข่าวทั้งหมดให้เธอรู้ ซึ่งก็กดดันเธอพอสมควร อีกทั้งเธอกับจิ่งเกาก็ไม่มีความแค้นลึกอะไรนัก ที่เคยทำไม่ดีต่อเขาก็แค่พาลใส่เท่านั้น อาจารย์ไป๋จึงแนะนำให้เธอมา “เคลียร์ใจ” ในวันนี้

จิ่งเกาลอบหัวเราะในใจ นี่แหละหนุ่ม ๆ ต้องมีเงินและอำนาจ เมื่อก่อนแค่โดนเธอพาล ตอนนี้เธอก็ต้องขอโทษเขาต่อหน้าผู้คนใช่ไหมล่ะ?

เขาจับมือถังหลานหลานเบา ๆ อย่างสุภาพ ใจเขานิ่งสงบแล้วกล่าวว่า “เกินไปแล้วครับ”

“ความบาดหมาง” ที่ว่านั้นก็จบลงเพียงเท่านี้

ตลอดทางที่ผ่านมา เขาได้จับมือทักทายและทำความรู้จักกับบรรดาศิษย์เก่ากว่าสิบคนที่มาร่วม "ให้กำลังใจ" ในวันนี้ อาจารย์ไป๋เชิญจิ่งเกาและคนอื่น ๆ ไปพบอธิการบดีที่ห้องประชุม

จิ่งเกาเดินอยู่ตรงกลางโดยมีฝูงชนรายล้อม เดินข้ามจัตุรัสใหญ่หน้าประตูมหาวิทยาลัยจิงซิน มุ่งหน้าไปยังอาคารบริหาร

โจวซวงเดินตามอยู่ห่าง ๆ สองก้าว ข้างกายของจิ่งเกามีเจ้าหน้าที่ต้อนรับจากมหาวิทยาลัยจิงซินยืนเรียงรายเต็มไปหมด เธอรู้สึกซับซ้อนในใจ

เมื่อครู่นี้เธอเพิ่งยืนอยู่ข้าง ๆ จิ่งเกา และเห็นกับตาว่าทั้งอาจารย์และศิษย์เก่าของเขาต้อนรับเขาด้วยความอบอุ่นและถึงขั้นยกยอ

แม้แต่ดาวมหาวิทยาลัยผู้สวยสะดุดตาก็ยังเข้ามาทำความสนิทสนม

เฮ้อ...ไม่รู้ว่าเมื่อไรเธอถึงจะได้ "กลับบ้านอย่างภาคภูมิ" แบบท่านจิ่งบ้างนะ! แค่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ ก็ยังรู้สึกสะใจ อยากให้ตัวเองได้เป็นตัวเอกแทน

ลองนึกดู ถ้าเธอได้กลับไปที่มหาวิทยาลัยของตัวเองในแบบนั้นล่ะก็ เพื่อนหญิงที่เคยชอบเหน็บแนมเธอคนนั้นจะต้องขอโทษเธอแน่ ๆ ไอ้หนุ่มหล่อประจำรุ่นคนนั้นก็คงอยากได้เบอร์เธอ

ลามไปใหญ่แล้ว...

ฉัน โจวซวง มันก็เป็นผู้หญิงธรรมดา ๆ นี่แหละ!

ขณะที่เดินอยู่ท้ายขบวน เฉินอวี่เจี๋ยถือกระเป๋าเอกสารในมือ ก้าวไปด้วยรองเท้าส้นสูง มองไปยังจิ่งเกาที่อยู่ท่ามกลางกลุ่มคนตรงกลางอย่างมีความคิดในใจ

เธอและเพื่อนร่วมงานในสำนักงานกฎหมายล้วนคาดเดาตรงกันว่า "คุณจิ่ง" คนนี้น่าจะเป็นลูกชายจากตระกูลมหาเศรษฐีอย่างแท้จริง

ทว่าเมื่อครู่นี้ พฤติกรรมของจิ่งเกากลับแสดงออกอย่างสงบ สุภาพ ไม่หยิ่งยโสแม้แต่น้อย ไม่มีกลิ่นอายของคุณชายเสเพลเลย

ดูท่าทางแล้ว เธอน่าจะปรับการประเมิน "คุณจิ่ง" ลงมาได้นิดหน่อย ไม่ต้องมองแง่ร้ายขนาดนั้น

จริง ๆ แล้ว ตามความคิดของเธอ คุณจิ่งที่ดูเหมือนจะมีนิสัย "แปลกนิด ๆ" น่าจะใช้กลยุทธ์แบบนี้กับเธอ: มอบหมาย "คดีใหญ่" ให้เธอรับผิดชอบทีละขั้น แล้วค่อย ๆ ดึงเธอเข้าไปลึกเรื่อย ๆ จากนั้นก็ถอนไปซะหมดในทีเดียว

หรืออาจจะใช้สำนักงานกฎหมายเป็นเครื่องมือกดดันเธอ แม้ว่าท่านจางซึ่งเป็นศิษย์เก่าจากมหาวิทยาลัยการเมืองและกฎหมาย จะเคยให้ความช่วยเหลือ แต่มาเจอเงินแบบนี้ก็คงไม่กล้าขวาง

คุณจิ่งดูเหมือนจะชำนาญในการใช้เงินเพื่อให้บรรลุเป้าหมายจริง ๆ

เฉินอวี่เจี๋ยยิ้มน้อย ๆ เธอคิดเรื่องพวกนี้ไปทำไม ในเมื่อคดีนี้เป็นคดีสุดท้ายที่เธอจะรับจากเขาแล้ว

ในห้องประชุมใหญ่ของอาคารบริหารมหาวิทยาลัยจิงซิน แสงสว่างสดใส รายล้อมด้วยดอกไม้หลากสี ที่ด้านหน้าสุดมีป้ายไวนิลเขียนว่า "ขอต้อนรับศิษย์เก่าจิ่งเกากลับเยี่ยมมหาวิทยาลัยอย่างอบอุ่น"

ดูเป็นพิธีการมาก

อธิการบดี พร้อมผู้ช่วย ยืนรออยู่ในห้องประชุม เมื่อเห็นจิ่งเกาเข้ามา เขาจึงยิ้มจับมืออย่างแน่นหนา แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “จิ่งเกา ในฐานะตัวแทนของมหาวิทยาลัยจิงซิน ข้าพเจ้าขอขอบคุณที่ท่านบริจาคเงินจำนวนสิบล้านให้กับมหาวิทยาลัยของเรา

มหาวิทยาลัยยินดีต้อนรับศิษย์เก่าผู้ประสบความสำเร็จเช่นท่านกลับมาเยี่ยมเยือนเสมอ”

จิ่งเกายิ้มตอบว่า “ท่านอธิการบดี ผมเพียงทำหน้าที่เล็ก ๆ เพื่อตอบแทนมหาวิทยาลัย ขอบคุณครับ”

อธิการบดีหัวเราะพลางเชิญจิ่งเกานั่งลง เมื่อทุกคนได้นั่งลงแล้ว เขาก็เปิดประเด็นทันทีว่า “จิ่งเกา ทางมหาวิทยาลัยสนับสนุนโครงการประกวดสตาร์ตอัพที่ท่านเสนอเป็นอย่างยิ่ง เดี๋ยวให้ท่านอาจารย์ฉินเป็นคนคุยรายละเอียดกับพวกคุณ

ส่วนตอนนี้ พวกเราก็มาดื่มชากันสักหน่อย พูดคุยกันสบาย ๆ ฟังเรื่องราวความเปลี่ยนแปลงของมหาวิทยาลัยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จากนั้นข้าพเจ้าจะพาท่านเดินชมรอบ ๆ มหาวิทยาลัยอีกที”

คำพูดตรงประเด็น แฝงด้วยอารมณ์ขันเล็กน้อย

จิ่งเกายิ้มตอบว่า “ท่านอธิการบดี ผมขอฟังตามที่ท่านจัดสรรเลยครับ”

อธิการบดีพยักหน้า แล้วกล่าวว่า “งั้นขอเชิญอาจารย์อู๋มาเล่าให้เราฟังหน่อยครับ” พูดพลางเริ่มต้นปรบมือเป็นคนแรก

อาจารย์อู๋ในชุดสูทสีขาวสะอาดเรียบหรู เปิดสไลด์พรีเซนเทชันทันที